死亡之旅-第1章
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【日】夏树静子
1
新的季节降临中伊豆，要比东京早半个月。
简陋的温泉旅馆伊吹山庄坐落在狩野川边，坐汽车从修善寺往南边开去大约有20分钟路程。对伊吹山庄来说，这年因两起偶发的杀人事件拉开了春季的帷幕。
冲村真也原来是广播剧作家，几年前电视剧本得奖以后突然声誉鹊起。他虽然还很年轻，只有35岁，但在出名之前经历坎坷，从事过各种职业，因此他那文弱而睿智的面容，经常掠过一丝的阴影。这对年轻的女性来说却有着一种不可抵抗的魅力。最近，他因担当电视节目主持人和经常参加周刊杂志的座谈等，在媒体频频亮相，因那清洁文静的风貌颇得人们的崇拜，一跃而成为媒体追逐的明星。
这次去伊吹山庄投宿，他并没有偷偷摸摸地瞒着媒体。听说他是在去名古屋采访旅行的回家途中，趁着第二天参加在伊东召开的演讲会之前要在这一带住一宿。所以，除了冲村之外还有干事和秘书一行三人。但后来讲演日期根据冲村的日程临时有过变动，原先预订的旅馆客满。伊东附近还有几家有名的旅馆，但冲村真也却偏偏选中了伊吹山庄，也许他是从哪里打听到的，喜欢伊吹山庄那古雅的气氛吧。
伊吹山庄的主楼有几套客房。当时，那天预订的客人全部到达。开晚饭时旅馆里只有四名女服务员，正是忙碌的时候，大门边的服务台上没有人，那封信是什么时候送进来的，谁都没有注意。
最早发现的是女领班惠子。她把装满了菜的盆子放在肩上走过大门边的时候，看见黑黑的石阶上有一件白色的东西。那时邮递员送信的时刻已过，惠子感到不放心，便将盆子放在走廊的角落里，走过去把信捡了起来。
白色信封的正面用红墨水写着方方正正却极不自然的文字“冲村真也收”。信封的背面没有字。
这张白色的便笺没有任何团体或组织的名称，用和信封同样方方正正的文字这样写着——
“我给先生写过好几次信，但先生一次也没有给我回信，所以我决定报仇。如果先生的脸惨不忍睹，那先生一定会后悔终生的！”
2
按照预定，第二天3月29日下午5点左右，冲村真也一行三人将到达伊吹山庄。
恐吓信被发现之后，伊吹山庄内部顿时一片哗然。
大约40分钟后，警官闻讯从修善寺警署赶来。老板娘芙美江和女领班惠子，还有旅馆里两三名主要人员围着警官商讨对策。
于是旅馆方面决定，连夜打电话通知在名古屋借宿的冲村一行，提请他们注意；同时在冲村他们到达之前在伊吹山庄附近布置一名便衣警察巡视。
不料，芙美江和冲村住的旅馆一联系，冲村毫不在乎地笑着说，这种事他经常碰到，不用担心。同时他还叮嘱说，他们一行是三个男人，他在学生时代还学过空手道，很少失手过，所以希望旅馆尽量不要惊动警方。芙美江放下听筒后感到了惶惑。
有过这样一番折腾之后，冲村他们如约到达，便立即被领到偏房中最上等的“山月阁”。
在伊吹山庄，主楼周围有六幢偏房，西侧的三幢因房屋腐朽已停止使用，东侧靠河边依次排列着“山月阁”“溪流阁”“古里阁”。
在古里阁里，这时已经住着一位对旅馆来说非常重要的客人，他就是东京金融界的巨头长田源一郎。
冲村他们一赶到伊吹山庄，便向旅馆订了饭。三个人对那件事只字未提，好像早已忘得一干二净，这颇令芙美江感到扫兴。
这里不同于城市，6点半晚餐结束时，四周已经笼罩了夜幕。晚餐过后，冲村说要整理明天演讲用的稿子，便回了房间。秘书山口和干事峰岸一个在河边散步，一个在主楼的休息厅里看电视。
这时，从修善寺警署赶来的权藤警官身着便衣，不露声色地在山月阁周围巡视着，他主要监视河岸一带。伊吹山庄的大门外面、靠近公路一带由附近的派出所派巡警负责巡逻，而且主楼和山月阁之间总会有人来来往往。因此，如果歹徒要靠近冲村的身边，最有可能是沿着黑暗的河岸潜入伊吹山庄。
这天夜里，伊吹山庄特别宁静。主楼里带家眷的客人早就关灯睡下了。偏房中只有山月阁和古里阁还亮着灯。在古里阁里，长田好像正和热海来的客人谈着事情。
怎么也不像会发生什么事的样子。那封信果然是恶作剧？也许冲村真也是一个格外沉得住气的人，他毫不在乎。
老板娘芙美江双肘支在服务台上托着面颊，权藤警官站在河风荡漾的院子角落里，两人都在这么想着。
万万没有想到，片刻以后，事件以完全出乎他们意料的形式发生了。
7点半左右，冲村整理完讲稿，趿着旅馆里的拖鞋走出门来，请正在和山口交谈着的权藤喝酒，但权藤因正在执勤便谢绝了。于是冲村和山口一起返回偏房里。稍过一会儿，在休息厅里看电视的峰岸也回到房间，三人开始慢慢地喝起来。
快到8点时，惠子又送来了酒菜，冲村再次站起身，脱下和式棉袍，说要洗澡。他是个急性子的人，白白地浪费时间会觉得不堪忍受。峰岸长得人高马大，与冲村形成明显的对比，大大咧咧地倚靠在椅子上。
惠子马上去浴室准备浴水。
在伊吹山庄，除了主楼的大浴场之外，包房里的浴室全部都是包厢式。就是说浴池较小，客人每次洗澡都要换水，放入新的浴水。
惠子白天时就把贴有瓷砖的浴池仔细地擦洗了一遍。水龙头很粗，她开始从水龙头里放水，并事先放好浴衣和毛巾，又仔细地检查了一遍更衣室，然后回到房间里。
她一边收拾着桌子，一边对男人们的杂谈随声附和，这期间大约过了有10分钟，惠子再次走进浴室，浴水放了一半，水温正适宜冲村的喜好。
“你可以洗澡了。”
“谢谢。”冲村高兴地答道，从门廊边的藤椅上站起身。
他走进更衣室，山田和峰岸留在客厅里。惠子离开了山月阁。
紧接着几分钟后，浴室里传出冲村的一声惨叫。山口和峰岸同时站起身。惨叫声也传到在浴室的窗下警惕地警戒着的权藤的耳朵里。
山口冲在前面，撞开了浴室的门。
冲村站在浴池边，左手捂着右肩，稍稍向前蜷曲着身子，咧着嘴，露出一副痛苦的表情。
“怎么了？”
峰岸喊道。
冲村无力地抬起右手，用手指着浴室里的水龙头。浴水像一条粗粗的带子从水龙头里喷出，灌入已经溢满的浴池里。喷出的水非常白浊，也许温度极高。不出所料，峰岸用手一试，猛地蹙起了眉头。
“这么烫！”
“快用冷水冲！”权藤绕到正门冲了进来，在山口的背后喊道。
经过充分冷却之后，山口用毛巾捂着烫伤的地方，而峰岸回到客厅里，拿起了电话。权藤一边看着他打电话，一边看了看手表。这时是8点15分。
听筒里传来了芙美江那富有弹性的嗓音。
“刚才浴室里出现了开水！”
“你说什么？”芙美江猛然倒吸了一口冷气。
峰岸不由得吼道：“冲村先生的肩膀和手臂都被烫伤了！你马上送药来，也许还要叫医生！”
“好的，我马上就来！”
与峰岸的通话一结束，芙美江身边又响起了电话铃声。写着“古里阁”的木牌边上闪着灯。某种不祥的预感掠过了芙美江的脑海。她的手指迅速按了开关。
“喂喂！我是长田。”确是长田的口气，低沉而模糊。
“我在浴室里被烫伤了，能让服务员送药来吗？”
他的声音虽然很轻，但似乎充满着痛苦。
“很抱歉，我马上就来！”
芙美江很快拿出了急救箱，找到了能医治烫伤的薄荷油软膏，但药已经不多了。
芙美江又喊来了惠子，让她先将这些药给冲村送去，然后马上拿起电话。离伊吹山庄的大门口约100米左右的汽车站旁有一家小药店。如果一定要叫皮肤科医生来就必须到修善寺去。
芙美江叮嘱药店赶快将药送来。5分钟后药店的老板亲自提着盛有獾油的大瓶跑来。芙美江将獾油往小的空瓶里倒了一半，交给正好回到服务台里来的年轻女服务员铃子，并要她马上送到长田的房间。要在平时，古里阁也是惠子负责服侍的，但今天夜里至关重要，惠子只负责照顾冲村的房间，所以长田就由新手铃子负责了。
芙美江也提着獾油随铃子之后走出服务台，准备去冲村的房间。这时芙美江才稍稍放下心来。从电话里的情况来看，冲村和长田的烫伤都不那么严重，而且如果这就是那封信里所写的“报复”，就完全用不着如此兴师动众了。
3
大约30分钟后，在山月阁的客厅里，冲村、峰岸、山口，还有警官权藤，旅馆方面有芙美江和惠子，以及锅炉工阿团七个人，围坐在宽大的桌子边讨论案情。
不出芙美江所料，冲村的烫伤并不严重。淋到水龙头里喷出的开水只是一瞬间的事，用凉水冷却一下就可以了。在芙美江将獾油送来时，冲村已经完全恢复了平静，说是不值得喊医生。尽管如此，山口还是用白色的獾油重新将红肿的地方涂了一遍，并附上了纱带，贴上了塑料纸，然后又仔细地用胶带粘住。为了不让烫伤的部位受压，山口还特地让冲村脱去了和式棉袍的一只衣袖，所以简直像是挨了一刀一样。
烫伤处包扎完以后，权藤便将大家召集在一起。大家的目光都集中在阿团的身上。阿团那红润的脸膛，从面颊到下颚长满了硬硬的银须。
“水龙头里的水温度适中，在什么情况下，它会突然喷出近90度的开水？”
“是不是这里的温泉一会儿40度，一会儿90度，要看它是否高兴？”见阿团满不在乎心不在焉的样子，峰岸愤愤地插嘴道。
阿团并不理会，他抚摸了一下与胡须一样银色的短发，目光朝峰岸扫了一眼，然后用嘲笑对方无知的口吻说道：“没有这样的事啊！这里的温泉水平时出来时就保持在30度左右，等水送到房间里时，水温正好。”
阿团用悠然的口吻补充道，说是“各个房间”，也就是主楼和西侧偏房、东侧偏房，主楼和偏房都分别配备水管，送到山月阁、溪流阁、古里阁的浴水都同样要经过锅炉。因此，主楼没有发现异常，溪流阁因为没有使用，所以结果就是在山月阁和古里阁里同时出现开水。
“那么，开水出现后就马上查看锅炉，温度计应该是100度吧。”权藤追问道。这是他亲眼证实的。
“肯定有人瞒着我动过温度计了。”阿团说。
4
这天深夜11点刚过，女服务员铃子便被带进冲村的客厅里。冲村他们还没有睡下，在关注着事态的发展，所以确认铃子的嫌疑难以推翻之后，权藤便不管有无，决定将铃子带到冲村的面前。他估计这样更有利于铃子尽快招供。调查时老板娘芙美江也同时在场。
铃子21岁，圆圆的娃娃脸，丰满的面庞如同红润的苹果，双眼皮，圆溜溜的眼睛，戴着一副深度的近视眼镜。她长着一副颇为清秀的面容，但也许因为肥胖或打扮缺少情趣的缘故，从旅馆制服碎白点花裙的下摆底下裸露出脚踝的样子，怎么看也是一个农村姑娘。�
