没刻面的纯绿宝石-第1章
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作者：莫里斯·勒布朗
译者：郎维忠
“真的，亲爱的奥尔加，你谈起他就像认识他似的！”
奥尔加亲王夫人对女友们微笑着，她们今晚在她的客厅里抽着烟闲聊。她对她
们说道：
“天哪，是的，我认识他。”
“你认识亚森·罗平吗？”
“当然认识。”
“这可能吗？”
“我认识他，知道他是个喜欢扮演侦探的人，为巴尔内特侦探事务所工作，”
她明确指出。“然而，今天我已得到证明：吉姆·巴尔内特和私家侦探事务所的全
体合作者，只是亚森·罗平一人。因此……”
“他诈骗了你？”
“没有！他帮了我的忙。”
“那么这是一场奇遇了！”
“完全不是！这也许是一次半小时的平静交谈，没有戏剧性的变化。但是，在
这三十分钟的谈话里，我觉得自己面对着一位真正出类拔萃的人。他办起事来，采
用既简单又令人困惑的方法。”
大家连珠炮般向她提问。她没有立即回答。这个女人很少谈自己，她的生平相
当神秘，甚至连她的知心女友也不清楚。自从她丈夫去世以后，她爱过什么人吗？
她美貌动人，满头金发，眼睛温柔湛蓝，吸引着许多男子，她向其中某些人的恋情
让步过吗？人们相信她让步了，诽谤者说她善于异想天开，有时好奇多于爱情。但
是，人们其实一无所知。无法举出任何一个人名。
然而，这一天，她却感情外露，不用别人太多催促，就掀起了面纱的一小角。
“总之，”她说道，“为什么不跟你们讲一讲这次会见呢？如果我在讲述中会
牵扯到另一个人，这个人在其中扮演的角色绝对不会迫使我沉默，我就讲，而且讲
得很简短。你们感兴趣的毕竟是亚森·罗平，不是吗？因此，我只用一句话来概括
那个偶然事件，你们将明白其全部意义。那时候，我激起了一个人的强烈而真诚的
爱情——我有权使用这些词——他的姓名，你们起码都知道：马克西姆·德尔维诺
尔。”
奥尔加的女友们都吓了一跳。
“马克西姆·德尔维诺尔？那个银行家的儿子？”
“是的。”她说道。
“他是造伪货币的银行家的儿子？那个当骗子的父亲吊死在桑泰监狱的囚室里，
就在他被逮捕后的第二天。”
“是的。”奥尔加亲王夫人泰然自若地重复道。
接着，她沉思了一会儿，又说道：
“作为银行家德尔维诺尔的客户，我是主要的受害者之一。马克西姆在他的父
亲自杀后不久，因为跟我相识，就来看我。他靠自己努力工作而致富，打算清偿所
欠债权人的债务。他只要求我作某些安排，这使他要到我家来好几次。我承认，这
个人对我来说总是讨人喜欢的。他举止端正得体，更加讨我喜欢。他为人正直，显
然他认为那是很自然的。另外，虽然他没表现出任何局促不安的样子，父亲的可耻
行为没能对他造成不利影响，人们感到他处在无限痛苦之中，只要别人的话语中有
一点点影射，他内心的创口就会剧烈疼痛。
我把他当做朋友来接待，这朋友不久就变成了情人，他从来没有暗示过这种爱
情，但我看得出爱情在与日俱增。如果他父亲没有名誉扫地，他肯定会向我求婚的。
但是，他既不敢表示爱情，也不敢询问我是否有意。而且，我能怎么回答呢？我不
知道。
一天早上，我们在布洛涅树林吃午饭。接着，他跟着我来到这里，来到这个客
厅。他忧虑不安。我把手袋连同我的几只戒指一起，放在一个独脚桌上。接着我根
据他的愿望，坐到钢琴旁，弹奏他喜欢的俄罗斯乐曲。他站在我身后静听着，我猜
想他很激动。当我站起身来时，看见他脸色苍白，我想他就要讲话了。我注视着他，
自己也感到慌乱，这使他对我直言不讳。我拿起那几只戒指，漫不经心地又戴在手
指上。忽然我停了下来，更多地是为了打破这尴尬的局面，并不是为了表达我对一
件小事的惊讶，喃喃地说道：
“哎呀，我的纯绿宝石戒指到哪儿去了？”
我看见他的身子发抖，他大声说道：
“您那漂亮的纯绿宝石戒指？”
“是的，那只没刻面的纯绿宝石戒指，你是那么喜欢它。”我脱口而出，其实
话里并不包含任何其他深层含义。
“但是，您吃午饭时，它还戴在你的手指上呢。”
“毫无疑问！但是，因为我从来不戴戒指弹钢琴，我把它放在这里，跟其他的
戒指放在一起了。”
“它也许还在那里……”
“它不在那里了。”
我发现他的脸色越来越苍白，姿态僵硬，一副大惊失色的样子，就打趣地说道：
“怎么！后来它上哪儿了呢？没关系。它也许掉在什么地方了。”
“但是，我们该能看见它，”他说道。
“它也许滚到一件家具底下了。”
我伸手去按电铃，但是他抓住我的手腕，断断续续地说道：
“等一等……应该等待……您要做什么？”
“叫女仆来。”
“为什么？”
“找那个戒指。”
“不，不，我不同意。我无论如何不同意！”
他浑身颤抖，面部肌肉挛缩，对我说道：
“谁也不要进入这里，在纯绿宝石找到之前，您和我也不出去。”
“为了找到它，应该四处找找！因此，请看看钢琴后面！”
“不！”
“为什么？”
“我不知道……我不知道……但是，这一切都叫人难受！”
“这根本不会叫人难受，’我对他说道。‘我的戒指掉了。应该把它找回来。
我们动手寻找吧！’
“我请您别找了……”他说道。
“但是，为什么呢？请说明原因！’
“好吧！’他忽然下定决心，说道，‘如果我在这里或在别处找到它，您可能
认为是我刚才把它放在那里了，然后再假装寻找。’
我惊得愣住了，低声说道：
“可是，我没有怀疑你呀！马克西姆……’
“现在，您不怀疑……但是以后您也不怀疑吗？’
我理解了他的全部想法。银行家德尔维诺尔的儿子有权比别人更敏感与更胆怯。
如果我的理由跟控告没有关系的话，我能不回想起他处在我和独脚桌之间，而我在
钢琴旁边吗？而且，甚至当我俩焦虑地互相凝视时，他脸色苍白，惶恐不安，怎能
叫我不吃惊呢？要是换了其他的人，就会笑的，为什么他不笑呢？
“你错了，马克西姆，’我对他说道。‘但是，你那方面的顾虑，我应该考虑。
因此，请你别动！’
我弯着腰，看了一下钢琴与墙壁之间，以及写字台底下。然后，我挺直身体：
“什么也没有！我什么也没看见！’
他默不作声。他的脸变了样。
那时，我受到一个想法的启发，又说道：
“你愿意让我去做吗？我觉得人家也许可以……’
“啊！’他大声说道，‘凡是为了发现真相可以做的事，你都去做吧。’他又
带点稚气地补充道：‘事关重大。一不谨慎，就会把事情弄糟。你要完全有把握才
去做呀！’
我使他平静下来，查阅了电话号码簿以后跟巴尔内特私家侦探事务所通了电话。
吉姆·巴尔内特亲自接的电话。我没有跟他详谈，坚持要他立即赶来我家。他答应
马上就到。
这样我们俩在等待，我们不能抑制那种烦躁不安的情绪。
“我的一位朋友向我推荐了这个巴尔内特， ’ 我说道，带着神经质的笑容。
‘那古怪的人，穿一件紧裹腰身的旧外套，戴一副假发，但是特别精明能干。只是
似乎应该加以提防，因为他从替顾客服务中讨取报酬。’
我试图开玩笑。马克西姆始终一动不动，脸色阴沉。忽然，门厅的铃响了。我
的侍女几乎立即来敲客厅的门。我浑身发热，亲自开了门，同时说道：
“请进，巴尔内特先生……欢迎您！’
我看见进来的人跟我所期待的毫不一样，便感到局促不安起来。他穿得雅致而
又庄重，年轻，外表讨人喜欢，轻松自如，就像一个在任何局面下都不会措手不及
的人。他看着我，比应该看的时间要长，流露出的神态表明我不惹他讨厌。他审视
完毕，就向我弯腰致意，说道：
“巴尔内特先生非常忙，因此提议我来代替他。这是件惬意的使命，但愿这个
变动不会使您腻烦。您允许我作自我介绍吗？德内里斯男爵，探险家，机会适宜的
时候，也做个业余侦探。我的朋友巴尔内特承认我具有某种直觉与有洞察力强的优
点，我以发扬这些优点来自娱。’
他讲这番话的时态度十分优雅，笑容非常动人，以致我不能拒绝他的帮助。不
是一名侦探要为我提供服务，而是一位上流社会人物来受我支配。我的这个印象非
常强烈。我按习惯，机械地点燃了一支香烟，然后竟然做出一个不可思议的举动，
递给他一支香烟，问道：
“您吸烟吗，先生？’
就这样，那个陌生人来到后不久，我俩便面对面地坐着，嘴里衔着香烟。气氛
变得缓和，我不焦躁了，客厅里的一切似乎都平静下来了。只有德尔维诺尔仍然面
有愠色。我立即介绍他，说道：
“这是马克西姆·德尔维诺尔。’
德内里斯男爵向他点头致意，在他的态度中没有任何细节会使人相信，德尔维
诺尔这个姓氏，在他的头脑中引起了最细微的联想。然而，过了一阵子，他似乎不
想让联想过于明显，向我提了这个问题：
“夫人，我想您家有某种物件不见了吧？’
马克西姆尽量忍耐着。我漫不经心地回答道：
“是的……其实……但是那丝毫不重要。’
“丝毫不重要，’德内里斯男爵微笑着说道，‘但是仍然有个小问题要解决，
这位先生和您都没能解决吧？这个物件是刚刚不见的吗？’
“是的’
“太好了！那问题就更简单了。那是件什么东西？’
“一个戒指……一颗纯绿宝石，我放在这个独脚桌上，同我的其它戒指与手袋
放在一起。’
“您为什么要取下戒指？’
“为了弹钢琴。’
“当您弹钢琴的时候，这位先生就在您身旁？’
“他站在我的背后。’
“站在您和独脚桌之间？’
“是的’
“当您一发现纯绿宝石不见了，立即寻找过吗？’
“没有’
“德尔维诺尔先生，也没有寻找吗？’
“也没有。’
“没有人进来吧？’
“没有人进来。’
“是德尔维诺尔先生反对寻找吧？’
马克西姆气恼地说道：
“是我反对。’
德内里斯男爵开始在客厅里前后左右走来走去。他迈着富有弹性的小步子，步
态无比灵巧轻松。他在我面前停下，对我说道：
“请您把其它的戒指拿来给我看看。’
我向他伸出双手。他检查了那些戒指，立刻发出轻轻的笑声。他似乎是在消遣，
与其说是在进行调查，倒不如说是在玩游戏，使自己开开心。
“不见了的戒指显然很贵重，不是吗？’
“
