重生乞丐皇后-第254章

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　　　　章杏见他脸色不似先前阴晴不定，略放了心，借口茶壶中水凉了出去。

　　　　李有升守在院子里，见章杏出来了，连忙低声说道：“东家，我”

　　　　章杏摆了摆手，她知道李有升要跟她说自己并没有多嘴的事情。她相信李有升。事情的纰漏应该不是出在谁多嘴上了，也许是他们的行踪不够严谨，也许是沈怀瑾身边的人并没有死绝。在他们救起沈怀瑾后，对方就找了过来。

　　　　章杏想起昨夜里的那道影子，心里不由得后怕。昨日她要是真下了手，不要说她了，他们所有人都要遭殃，她和石头多年的努力都要毁于一旦了。沈怀瑾比她想象还要可怕，从他询问自己种植木棉来看，她的行踪应该一直都在他的掌控中。也不知道这么些年来，石头是怎么过来的。

　　　　不过，这些已经不是眼下应该计较的了。

　　　　章杏低声对李有升说道：“有升哥，这几天还要你多费心了，务必要将人照看好了，若是他问起话来，你也不要瞒了，照实回答就是！”

　　　　李有升从对方叫出章杏的名讳开始，心里就隐隐怀疑他伺候的人身份非比寻常。章杏这么慎重交待，他更是明白了几分，慎重点头道：“东家放心，我知道怎么做。”

　　　　章杏将事情交待了，将手中茶壶递给李有升。沈怀瑾没有发话，她也不敢远离，又不想进去，便就在院子里守着。李有升去了又回，提着水进去了。章杏见里面良久没事，这才敢出去。

　　　　到了门口，孙宝珠和何安都守在马车旁边。章杏脚下一个踉跄，险些跌倒，心中轻舒了一口气，暗道自己委实太紧张了些。就着孙宝珠的手，章杏进了马车。街面上人流稀疏，许多铺子都关了门。

　　　　章杏让马车打了个转，出了城。城外依旧一片泽国，约一炷香后，马车就到了李庄村。李大河却不在家中，上了河堤。

　　　　章杏换了木屐，也带着孙宝珠和何安上了河堤。淮河里的水较之前两日又高涨了些，许多低洼处都堆着麻袋，河工们来往不绝，多是扛着麻袋。

　　　　河工中有认识章记的东家的，将话传到了李大河那边。李大河放下了麻袋，小跑过来，抹了一把脸上的泥水，讪笑着说道：“杏儿，你怎么又上来了？”

　　　　章杏让孙宝珠将随身带着的水壶拿过来，倒上了一碗，递给李大河。李大河忙了大半日，正饥渴，推辞几下不脱，遂端过一口喝了。

　　　　“大河叔，这次洪峰还有多久过完？”章杏看着滚滚东流的河水问道。

　　　　李大河也转头看向淮河，“要是不下雨，今晚上就能过完了。”

　　　　章杏抬头看了看头顶，天阴沉沉的，乌云滚滚，仍是副大雨降临的样子。

　　　　李大河催促章杏，“快回吧，这堤上险着呢，要是有事，我定会往镇上去一趟的。”

　　　　李庄村往盂县方向，需要经过镇上。河堤要是守不住了，除了河边人家，镇上也会很快就得到消息。

　　　　章杏下了河堤，回头遥望，那上面人影已经渺小如豆了。回了镇上，天已经黑下了，章记那边并没有消息传来。章杏守到半夜，窗外风急，雨淋淋沥沥下起来。孙宝珠要关窗，她阻止说道：“开着吧。”

　　　　更鼓声过去了，孙宝珠也开始打哈欠，章杏合衣上床，原是以为自己大约是睡不着，却不想，一沾枕头就睡深了，再醒来，天已经大亮。窗子一直开着，雨不知道什么时候已经停下了，院子中的水已经干差不多了，天上虽然仍是乌云滚滚，却是云破天开的势头。

　　　　何安传来街上的消息，洪峰已经安然过去了。章杏出门时，发现街上的人比之昨日要多了不少，且面上再不是沉重的压抑色了。到了章记，铺子已经开了门，已经有人过来买米，伙计将这日的粮价挂了出去，上面的字也比前几日略低了些。

　　　　李有升过来了。章杏见他面有异色，连忙去了隔壁厢房。李有升压低了声音说道：“东家，后院那位爷已经走了。”

　　　　章杏诧异看着他。李有升回道：“昨日后半夜，那位爷突然起来了，让开了院子门。那门口已经等着不少人了，那位爷就跟着他们走了。”

　　　　李有升得了章杏吩咐后，已经明白住他院子的人非比寻常了，伺候极为小心，入了夜，为防着自己睡着了，还喝了一大碗浓茶，结果一沾了枕头，就睡死了过去。半夜里还是被人推醒的。他见那位爷已经穿戴齐整了，就惊得跳了起来，连忙赔罪。对方倒是好脾性，十分和气让他去打开院子门。

　　　　因为有章杏吩咐，李有升不敢说二话，打开了后院子门，又吓了一跳，院子门口站着十来黑衣人，皆神色肃重，气势凌人。不远处的河面上黑影重重。他提着灯晃了晃，看到不少于三条的十杆大船。李有升心中越发害怕，也不敢多看，直接将人放了进来。

　　　　十余黑衣人陆续进来了，一点声响都没有。李有升不敢靠近，也不敢离太远，就在院子的一角老实站着。

　　　　屋内灯火通明，里面的人在说话。约半响后，那位爷出来了，招手让李有升过来。

　　　　李有升已经惊出一身冷汗了，过去后二话没说，噗通一声跪下。

　　　　那位爷笑了笑，“你倒是比他懂事，起吧。”

　　　　李有升不敢细究他话里的意思，依言起来。

　　　　“这大半夜的，你也不用跟你那东家着急回话了，明早再去罢。”

　　　　李有升应下后，眼看着那位爷快走到院门口，心里正松了一口气，不防他突然又返了回来，他差点脚一软，又跪下了。

　　　　那位爷点了点李有升，说道：“你跟你那东家说，这边事了，让她赶紧回盂县吧，过几天就有人来接她了。”他话说完，就出了院门。

　　　　李有升萎靡坐下来，良久后擦了一把汗，将铺子里外看了个遍。铺子的伙计都是附近的人，因为后院里住了这么一位祖宗，他便将人全放了，连守夜的都没有。大街上也静悄悄的，没有一个人。李有升将前后门都关上了，一整夜都没有合眼。

　　　　章杏听了李有升述说，良久都没有回过神来。她虽然一直希望沈怀瑾早点滚，但是他这么着急走，却出出乎她意料之外了。

　　　　不过想想盂县那边的消息——明面上沈怀瑾也该出了盂县，到了这里。她又释然了。洪峰已经过去，裕安算是暂时安稳了，榆阳那边的灾情不容再拖下去，赈灾的大员确实该露面了。

　　　　至于沈怀瑾为何会落到差点没命的下场，她估计多半是与他那兄弟有关。

　　　　沈谦马上就要在安阳称帝了，对于两个已经长成的儿子肯定也有封赏。沈怀林与沈怀瑾，一个占了嫡长，一个军功卓越，都是能人，也都不是好东西。如果非要二选一，她属意沈怀瑾，但也不会这时候站队。石头那边是个情况，她还不知道呢。

　　　　人已经走了，章杏也松了口气。对于沈怀瑾后来的传话——会有人来接她什么的？她想了一阵，站起身来。李有升紧跟着送出来。

　　　　章杏回头道：“有升哥，你放心吧，他既然没有说别的，那咱们就当这件事情没有发生过。铺子里的伙计，你也要交代到了，让他们千万别多说什么。”

　　　　李有升一连串点头，有了章杏这话，他也放心了。话说昨夜里，他可是吓坏了。戏文里所唱的杀人灭口可不是闹玩儿的。章杏既然这么说了，那这事也差不多就这样了。石头的秉性，他或许猜不透，但是章杏，乡亲都知道，这事她既然应承下来，后面就不会有多大问题了。

　　　　章杏又在全塘镇留了几日。洪峰过去后，淮河的水位也渐渐退了下去，随着沟渠里的积水被排出去，淹了十来天的田野渐渐露了出来。许多已经长了半人高的木棉烂了根。李大河找上门来。

　　　　章杏让何安跟着李大河下了一次乡，将所有已经烂了根，活不成的木棉地统计出来，家家户户通知到了，约定了时候，让他们拿了条子来各县各镇的章记领取补贴。补贴领取之后，这事就算完了，剩下的庄户们想种什么，也都由他们了。

　　　　好在正值年中，要是料理的好，还能赶着种一季粮食。

　　　　至于沈怀瑾那边，听说人已经到了榆阳，赈灾事宜也在有条不紊的进行中。有了这么一回经历，章杏再不敢派人打听沈怀瑾身边的事情。

　　　　全塘镇的事情料理完了之后，章杏就回了盂县。大半月不见，李熙看见了她，冲过来紧抱着不放。

　　　　章杏心中一片柔软，将儿子抱在怀中，狠狠亲了一口。那边孙宝珠也抱上孙念。尤妈妈笑着将李熙这半月的事情说了一通。李熙除了晚间睡前念叨几声外，其余时候倒是乖得出奇。

　　　　魏闵武得知章杏回来的消息，也来了院子里。章杏将李熙交给尤妈妈，领着魏闵武进了屋，将全塘镇的事情说给他听。

　　　　魏闵武听了沈怀瑾的事情，皱着眉头怪道：“你这胆也太大了些，那姓沈的死不死活不活，跟咱们有什么相干？值得你这般冒险行事？”

　　　　章杏笑了笑。她当时见了沈家那牌子，却是有些慌了神。不过，那沈怀瑾她要是不救，他也死不了。

第四百二十四章　修整（）　
章杏将全塘镇经历说了，又听魏闵武说了盂县近来的动向。几家铺子的买卖蒸蒸日上。马帮传来的消息，榆阳那边的赈灾已经快到尾声了，民众死伤数目虽然不大，但受灾田地却不是个少数，淮河沿岸各州县都有数目上报。沈怀瑾亲到各处受灾最厉害的县村视察，慰问承诺。他这番作为使得沈家在江淮的名声一下子高涨了许多。许多人都传，便是当年的淮阳王府也有所不及。

　　　　对于这些说法，魏闵武章杏不过一笑了之。淮阳王府上头还有个偌大朝廷呢，怎敢做那等收买民心的事情。而沈家占了安阳，已经有做皇帝的打算了，这时候自然要好好表现一番。

　　　　至于沈怀瑾最后留下的话，魏闵武想了想了，说道：“会不会是石头要回来了？”

　　　　章杏也有这种想法。石头传来的信函，他已经领了左前锋营统领一职，目前正在安阳附近燕州练兵。燕州为连接京都燕京和安阳的重镇。所以他猜测沈谦下一步或是要往燕京进发了。

　　　　这显然与魏闵武和章杏先前的预计不符。若燕京开战，沈谦称帝的事情十有八九要往后推了。

　　　　但是安阳那边的探子传过来的消息，那边新都的整修已经在进行中，种种迹象表明，沈谦是有在安阳常驻的打算。

　　　　消息纷纭，众说不定。

　　　　章杏和魏闵武商定，索性什么都别动了，等安阳那边有了具体消息之后，再做下一步打算。

　　　　七月中旬，沈谦在安阳称帝，国号魏，定这年为泰始元年。消息传开，天下震动。燕京闽南北疆等地都发了缴文，称沈谦为“沈贼”，道他有不臣之心良久，人人得以诛之等等，陈列罪状林林总总不下十余条。

　　　　江淮等地倒是风平浪静，前几年这边战火四起，民不聊生，现如今算是安稳了，日子好过了许多。只要是有双眼睛的人，都会选择后者。况沈家也确实做了不少实事。

　　　　肖福贵那摊事，自然不用说了。榆阳的赈灾积极，裕安又守住了百年不遇的大水冲刷下的河堤，大水过后，朝廷又派下人手下到各州县指导督促播种，还言明了今明两年赋税减免事项。如今淮河堤坝的修整