大海战-第59章
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管这些岛屿的价值不大，但对美国来说，一想到还有美国领土被日军占领，就感到内疚。而美英联合参谋部也希望收复阿留申群岛，以便苏联对日宣战时，在这里修建航空中继基地第二次世界大战期间，根据租借法案，苏联的船只可从美国西海岸向符拉迪沃斯托夫（海参崴）运送物资。日本怕引起与苏联的纠纷，未对此进行干涉。，开辟一条通往西伯利亚的航线。1943年1月，担任阿留申地区司令官的金凯德，当时还是海军少将，已把收复日占岛屿作为自己的特殊使命，打算尽早进攻基斯卡岛。但是，据金凯德所知，在几个月内难以得到所需要的舰艇和兵员，因此，根据侦察的结果，他又另外拟定一个作战方案：暂时绕过基斯卡岛，以较少的兵力直取更远的阿图岛。金凯德的判断是正确的。因为阿图岛的守备部队只有2600人，不到基斯卡岛的一半，机场尚未建成，几乎没有什么岸防工事和防空设施。
参谋长联席会议批准阿图岛登陆作战计划后，尼米兹将军派来3艘旧式战列舰，以加强舰炮火力支援，并将登陆日期定为5月7日。登陆部队由美步兵第7师充任。该师在内华达州的荒漠地区接受基本科目训练后，又开赴加利福尼亚州的沿海地区进行两栖作战训练。4月下旬，该师乘船开往阿留申群岛。由于风大浪高，两次推迟登陆日期。5月11日，弗朗西斯·罗克韦尔海军少将指挥的一支登陆编队（辖有战列舰3艘、巡洋舰6艘、驱逐舰19艘、运输舰5艘和护航航空母舰1艘），没有受到日军的抗击，把1000名登陆兵送到阿图岛北部的霍尔茨湾一带登陆，另有2000多名登陆兵在该岛南部的马萨科勒湾登陆。
从南北两个海湾登陆的美军，对敌进行夹击，在岛上山峦连绵的地区会合，尔后向东追击日军。这时，美军实施舰炮火力支援，并从护航航空母舰派出舰载机进行轰炸和扫射，以迫使日军就范。但是，日军扼守山口，凭惜隐蔽的火力点阻止美军集结而不向东撤退。因此，美军在陆上战斗中投入了包括预备队在内的全部兵力〔共11000名）。金凯德将军对陆上战斗进展缓慢十分恼火，撤换了地面部队指挥官。但是，这次追击作战的失利，至少有一部分责任应由担任火力支援的战列舰来负。战列现在离海岸6…8海里的水域实施炮击，虽然暂时压制了日军，支援了己方登陆兵，但是，并未摧毁日军阵地，日军的阵地几乎依然完好无损。
到5月底，阿图岛的日军残余部队，才不得不向靠近北面海岸的一个高地撤退。退守该高地的日军，遭到美军舰炮的轰击，伤亡很大。这部分日军当炮弹打光，轻武器的弹药也所剩无几时，就高喊着“万岁”发起了最后一次冲锋。29日拂晓前，上千名日本陆军部队，其中大部分人都是手持战刀或是端着刺刀悄悄地走下山来。天刚发亮，他们就冲过美军阵地的空虚之处，窜犯了两个指挥所，闯入野战医疗所，残杀了病人和伤员。后来，这些日本兵被追得无路可逃，约有500人用手榴弹结果了自己。其余的日军，仍在当天和翌日晨继续进行顽抗。最后，除28人被俘外，这部分日军不是自杀，就是被击毙了。在这次登陆战斗中，美军约有600人战死，1200人负伤。还有近1500人未能投入战斗。这是因为他们的衣服、鞋子等都不适于在阿留申群岛这样寒冷而潮湿的地区作战，至于他们的训练情况这里就不说了。
这时，日军仅能使用潜艇和幌筵基地的航空兵来支援阿图岛的守备部队。但是，潜艇的行动未能奏效，而飞机又因雾大也无法达到目的。日本联合舰队未参加这次作战。山本司令长官坐镇东京，正注视着美军将从三个方向发动的攻势。他对盟军准备从珍珠港、新几内亚、所罗门方向发动的攻势感到不安，不可能将其海军主力派到阿留申群岛海区去作战。
北太平洋部队在准备于1943年8月中旬进攻基斯卡岛时，充分吸取了阿图岛作战中的宝贵经验教训。第11航空队在6周内向基斯卡岛投下了1200吨炸弹。战列舰、巡洋舰和驱逐舰则对日军的主要阵地和港湾进行炮击。在阿达克岛，有29000名美国兵和5300名加拿大兵，由美国陆军少特查尔斯·科利特负责指挥，携带着经过试验的极地装备，进行登陆作战演习和通过沼泽地的训练。8月13日，一个由许多运输船和近100艘军舰组成的庞大登陆输送队从阿达克岛出发。15日拂晓前，担任舰炮火力支援的舰只驶抵基斯卡岛附近海域，对日军主要岸防阵地实施了猛烈的轰击。天一亮，坦克登陆舰、步兵登陆艇及坦克登陆艇等即开始抢滩，遣送登陆部队上岸。但是，部队上岸后才发现，该岛并无日军防守。在3周之前，日军派来数艘巡洋舰和驱逐舰，在大雾的掩蔽下，乘进行封锁任务的美军编队返航补充燃料的机会，悄悄地驶到基斯卡岛，将全部守备部队撤走。日军不愧是撤退的老手，又一次成功地完成了撤退任务。
有些军官建议：以收复的这两个海岛作跳板，经由千岛群岛向日本本土发动攻势。可是，参谋长联席会议并未采纳这个建议。因为北太平洋寒冷多雾，气象恶劣，发动大规模进攻难以得到必要的后勤支援。即使补给问题可以解决，但从战略上看这也不是上策。因为日本是为了摄取资源而悍然对美国开战的，日本的作战能力主要取决于从荷属东印度群岛夺取的石油、橡胶和大米等类海外资源，仅从北面进攻日本，是切不断日本的海外资源补给线的。因此，收复基斯卡岛以后，北太平洋部队精简整编，仍与从前一样，执行巡逻警戒任务。金凯德晋升为海军中将，调到西南太平洋战区，在麦克阿瑟将军的领导下，任第7舰队司令。
准备对腊包尔展开钳形攻势
1943年初，盟军终于把日军从瓜达尔卡纳尔岛和巴布亚半岛驱逐出去，从而完成了向腊包尔进兵的“第一阶段任务”。在开始执行第二阶段任务之前，即在从所罗门群岛和新几内亚岛两个方向实施分进合击之前，盟军的攻势出现一个短暂的间隙。日军和盟军都抓紧这段时间进行备战，以利于加强自己和削弱敌人。
日军建立一道腊包尔防线。这道防线东起新建的蒙达机场（新乔治亚岛），西到萨拉莫阿（新几内亚岛）。在陆军部队的支援下，日本海军担负起中所罗门群岛地区的防御任务；在海军舰艇和飞机的支援下，日本陆军担负起北所罗门群岛地区和新几内亚岛的防御任务。日军防御部队的指挥官是草鹿任一海军中将和今村均陆军大将。这里也和东京一样，对陆军和海军没有一个统一的指挥。
夜间运行的“东京快车”又频繁活动起来，向所罗门群岛积极输送部队。对新几内亚岛的莱城和萨拉莫阿地区进行增援是相当冒险的。因为有一段开阔海域必须白天通过。3月初，一支由8艘驱逐舰和8艘运输船组成的日军护航输送队，在此海域遭到惨重损失。这支护航运输队载着7000名部队从腊包尔开往莱城。从新几内亚岛东部基地起飞的美军中型、轻型轰炸机，以掠桅投弹的方法，使用装有延发引信（使炸弹在飞机飞出其杀伤半径之外再爆炸）的炸弹，对日军舰船进行反复攻击。这场海战称为俾斯麦海海战，历时3天，日军损失全部运输船和4艘驱逐舰，另有25架担任空中掩护的飞机被击落。日军虽有部分落水人员乘小艇、舢板和救生筏等登上新几内亚岛，但至少有3600人死亡。后来，又有几艘日军舰船相继被击沉。因此，大本营决定，不再向新几内亚岛派遣护航运输队。后来便使用潜艇和驳船来执行这项增援和补给任务。
战局的恶化，使山本司令长官感到震惊。于是，他亲赴腊包尔以便组织一次大规模的空中攻势，打乱盟军的作战计划。他从第3舰队（航空母舰部队）抽调飞机约200架，加上海军的100架岸基飞机，编成一支战争期间实力雄厚的航空集团，首先袭击了“铁底湾”的运输船只，接着又对新几内亚岛东部的目标进行了袭击。击沉盟军驱逐舰、护卫舰、油船各1艘和运输船2艘，还击毁飞机25架。在这一空中攻势中，日军取得不少战果，也付出了很大的代价：40架飞机被击毁，舰载机的优秀飞行员也受到很大损失，航空母舰部队的作战能力已降低到前所未有的水平。
山本司令长官为了准备发动新的空中攻势，率其参谋人员飞往北所罗门群岛，以视察当地防务，鼓励士气。对日本不幸的是美军已经破译了日军的无线电通信密码，掌握了山本乘飞机到达布干维尔岛南部地区的时间。根据山本非常遵守时间这一特点，美军派出一个P…38型远程战斗机中队从亨德森机场起飞，在山本座机即将着陆时，将其击落。山本司令长官是一个才略出众、精力充沛的将领。山本之死，是对日本海军的一个极为沉重的打击。
山本死后，海军大将古贺峰一继任日本联合舰队司令长官。古贺多次组织航空兵对瓜达尔卡纳尔岛进行空袭。但是，由于海军最优秀的飞行员已经丧失殆尽，所以空袭效果逐渐下降。日军突击培训的飞行员，其飞行技术不佳，这一弱点在6月中旬空袭“铁底湾”美运输船时暴露得非常明显。日军参加这次空袭的24架轰炸机和70架零式战斗机中只有1架未被击毁，而盟军仅仅损失6架飞机。
这时，日军加强防御的步伐已经放慢，而盟军正在积极准备发动新的攻势。麦克阿瑟将军主张，连续实施几次小规模的海上登陆作战，以便把战线沿着新几内亚岛的北海岸向前推进。因此，西南太平洋部队把兵力不多的第7舰队扩编为一支实力雄厚的大舰队。与此同时，南太平洋部队正为实施登陆作战而对步兵第43师进行训练。在此期间，在瓜达尔卡纳尔岛争夺战中浴血奋战的海军陆战第1师和第2师正在进行休整，积极恢复战斗力。
亨德森机场已经扩建成一个完善的轰炸机基地，在它周围建有3条战斗机跑道。在亨德森机场以东5海里处还有一个更大的轰炸机机场，称为卡尼机场，1943年4月1日交付使用。这时，在瓜达尔卡纳尔岛上已有各种飞机300余架（包括新西兰空军、美国陆军、海军舰队和海军陆战队等系统所属的轰炸机和战斗机），相互协同作战。驻所罗门群岛的航空部队（简称“所罗门航空队”），虽然来自不同系统，但它却是一支在所罗门空军司令部统一指挥下的密切协同的部队，其主要任务是袭击腊包尔。这支部队之所以强而有力，还因为它与盟军设在新几内亚岛的航空基地（如博杜拉机场、米尔恩湾机场和莫尔兹比港机场等）互相支援。乔治·肯尼将军指挥的美国第5航空队就是以上述机场为基地进行战斗任务的。澳大利亚空军的几个飞行中队也配属给美国第5航空队。所罗门航空队和第5航空队的任务是，在两三个月内完全掌据新几内亚岛东部、所罗门群岛、俾斯麦群岛一带的制空权。
另一方面，日军在中所罗门群岛也有两个机场，一个在新乔治亚岛的蒙达角，另一个在科隆班加拉岛的韦拉河河口。日军经常从这两个机场对瓜达尔卡纳尔岛进行袭扰。
为了作好准备，美军在向这两个机场发起进攻之前，首先派特纳的第3两栖作战部队的地面部队和工兵部队在亨德森机场西�
