王者之巅-第168章
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没有了刺客，国王感觉自己能够说服戴格兰纳和他手下的骑士，当然他并没有放松警惕，手中的剑依旧放在胸前。他从惊吓中回过神，略微平复了一下心情说：“诸位勇敢的哈罗德骑士，还有我亲爱的表弟，是谁指使你们对自己的国王，自己的表兄痛下杀手？不过我知道你们是被蒙蔽或是被胁迫，不得已做出了这样的蠢事。不过没关系，我不会追究一个人不小心犯下的过失，为了哈罗德的团结，我会继续让你们享受你们现在所拥有的一切。我——”
“够了！”突然戴格兰纳粗暴的打断了国王的话，“你们不要听这个老家伙的花言巧语，如果你们此刻动摇了，我敢保证你们不会活着回到哈罗德堡，还有你们的家人，都会被一一吊死在城墙上！”
国王极具煽动力的语言似乎已经取得了一些效果，因为有一些骑士已经开始动摇了，但当戴格兰纳说出这番话并首先向国王挥出剑后，那些骑士便跟着他做出了决定。七八把锋利的骑士剑瞬间刺入了王国的身体，国王甚至没有来的及抵挡一下，就带着难以置信和不甘心，摔在了马下！
第2章分裂
鲜红的血液染红了四周的杂草，国王抽搐的身体还未僵硬，戴格兰纳带着手下骑士手刃国王后，脑子在一段时间里一片空白。在戴格兰纳心中，那些贪婪的刺客放弃了赎金全身而退，把他扔在了一个一次困难的处境，让他自己不得不改变计划亲自动手。虽然在杀死国王后，他解除了以某犯罪被吊死在城墙上的处境，但过不了多久，那些追逐猎物的领主们就会返回这里。
通过草地上干涸的血迹，那些领主们很容易得知国王与他的守护骑士早已死去多时，而最重要的是，戴格兰纳与手下的骑士在这段时间里没有任何动作，安然无恙的站在原地等待其他人返回。因此国王被刺杀事件中的疑点会很容易表露出来，同时也不难想到他与这件事的关系。
戴格兰纳越想越急，坚挺的鹰钩鼻子上渗出了细小的汗珠。他必须要在领主们回来之前想出一个两全其美的好办法，既能让他们相信国王是被刺杀，又能与自己摆脱干系。
“侯爵大人，我们该怎么办？”一个骑士焦急的问道，“我觉得我们应该马上离开这里，躲的越远越好。”
“不，我们不能逃跑，逃跑只能让我们背着弑君者的名声到处流亡。”另一个骑士否决了前者的建议，“那些毫无信义的刺客，如果他们没有逃跑，我们按照计划将他们的尸体摆放在这里，那会是……”
虽然在这之后的话，戴格兰纳一句都没有听清楚，但就骑士刚才所说的那些，他紧紧的抓住了‘尸体’两个字。少许之后，他眼里闪着凶光，将剑狠狠刺入了身旁的一名骑士。被刺中的骑士发出闷哼，摇摇坠马，血液顺着被刺穿的盔甲，蛇形的流了出来。
几乎在那名骑士倒地的同时，所有骑士都将剑护在胸前，惊魂不定的看着戴格兰纳与他手中还在滴血的剑。
“我没有更好的选择，如果不这样做，我们全都会死，包括我们的家人，全部都得死！”戴格兰纳依旧目露凶光，“现在，我还需要另外的几具尸体，只是尸体！”
戴格兰纳话音刚落，身边的骑士纷纷挥剑刺向自己的同伴，瞬时有一半的骑士摔落下马。杀死同伴的骑士没有停顿，他们转头继续寻找对手，就连自己的领主戴格兰纳也被纳入了这个范围，一个身材高大肩膀宽阔，有着典型哈罗德相貌的骑士对准他的脖子狠狠的劈砍了下来，虽然戴格兰纳努力抵挡，用剑身的横面挡下了攻击过来的一剑，但顺势向下的剑还是砍中了他没有护具的膝盖上。
“够了，该死的，够了！”戴格兰纳疼的呲牙咧嘴，一边抵挡一边高叫着。“那些尸体已经足够让我们脱身了，住手吧！”
但骑士似乎并没有那样的打算，陷入进攻狂癫状态的骑士在没有把目标杀死，是绝对不会停手。他一剑快过一剑，一剑猛过一剑，打的戴格兰纳满头大汗招架不住，几乎就要纵马逃跑。这时，骑士的动作突然停了下来，举在半空中的手努力向前伸了伸，然后“咕咚”一声倒了下去。
“侯爵大人，时间不多了，我们要怎么做？”将戴格兰纳解救出来的骑士问道。
“把他说成是刺客。”戴格兰纳指着之前攻击自己的骑士的尸体说道，然后又环视了下四周。“这几个人就当作为国王献身的英雄吧！”
在戴格兰纳与仅存的几名骑士统一口径没多久后，追捕猎物的领主们返回了出发的地点。满地的鲜血和触目惊心的尸体让他们感到震惊，国王禁闭双眼面色死灰，躺在地上一动不动，他的守护骑士与他一样，身中箭矢伏在离他不远的地上。作为国王在逝世之前唯一陪在身边的领主，戴格兰纳正跪在早已停止呼吸的国王身边，大呼小叫，眼中充满了泪水。
领主们纷纷下马，跪在地上为国王送行。之后他们将国王放在马背上，带回了哈罗德堡，举行了盛大的葬礼。
虽然其中出了一点小差错，但之后的效果几乎和预料的一样，在确认国王被杀和举行葬礼之后，领主们陷入了新一轮的权力争夺，而忽视了追查刺客的来源。
戴格兰纳在回到哈罗德堡后，以未能成功保护国王的借口卸掉了首相的职位，退居幕后全力支持王子的王位继承。而同样，因为权利的交割，新王的产生关乎自身的利益，彼此利益相关的各大领主之间很有默契的达成同盟，形成几个集团，推举新的代理人。
原本内部看似团结的哈罗德在国王一死后，马上处于了分裂状态，由元老大领主组成的各大集团，将所有年轻的王子，即便是还在吃奶的王子也都推到了台前，成为了戴格兰纳和王子谋求国家权力的阻碍。哈罗德国王逝世的消息一经传开，便在西陆引起了轩然大波。哈罗德周边素日经常遭受打压的国家，在得到这一消息后，上至国王，下至百姓，欢呼雀跃，恨不得举办盛大的庆典来欢庆这一事情的发生。更有一些具有野心的领主，在得知哈罗德内部政见不统一时，开始窥视王国边缘那些来不及照看的土地。
不过哈罗德依旧是哈罗德，它自身的强大即便是国家内部遭受了动荡，也不会在最初就体现出衰弱。为此一些的大胆的野心家不得不放弃了引火烧身的举动，在一旁静观其变，等待自己轻松获利的最好时机。
所有哈罗德的领主都知道，长期的意见不一，只能让王国面临崩溃，但一旦形成的利益集团很难对其它势力集团做出妥协，于是哈罗德国内便在近两个月的时间里，连续上演了无数次王位的争夺战。
最终，在国王去世后的第三个月月初，以大王子和戴格兰纳为首的集团在新一轮的交锋中，以微弱的优势战胜了其他对手。为了这个来之不易的胜利，王子决定派戴格兰纳前往教廷，寻求教皇支持，从而顺利登上王位。
教皇是机智而狡猾的，也或许说他看出了哈罗德国内的局势，在面对戴格兰纳的当面请求，他既没有答应要支持大王子登上王位，也没有反对，恰好哈罗德教区的主教新近升天，教皇便答应了要临时派遣一位新主教，帮助解决哈罗德国内问题。
不出所有人的意料，红衣主教施里曼由于在教廷内外口碑良好，名声斐然，被教皇任命成了哈罗德大教区的主教。虽然在教廷的等级制度上，一个国家教区范围的主教，比教廷中央的枢密主教低了整整一个级别，但就权利而言却大了不止一倍。
于是接受了教皇任命的施里曼，带领着光芒骑士团全体成员2751名骑士（之前上万人的骑士团在东征之后，一部分留在了被征服的地区，一部分解散回到了故地），与戴格兰纳一同返回了哈罗德。
第3章介入
在参与了刺杀国王之后，秦烨带着两名同伴全身而退，转身离开哈罗德，将难题留给了戴格兰纳。在返回奔腾城的中途，**与秦烨、刺夫告别去转道到了玫瑰城，并在那里受到了伊莎贝拉英雄般的接待。而回到奔腾城的秦烨二人，则见到施里曼派来的了早已等候在城内，长达两周之久的使者。
那是一个胡子剃得精光，看上去一丝不苟的老僧侣，穿着褐色的亚麻传道服。在秦烨得到通知并带着刺夫快速赶到大殿时，他已经同斯特恩站在了大殿内。
“尊敬的格劳瑞国王陛下，我受施里曼主教大人的委托，特意来到奔腾城与您商议一件非常重要的事情！”频频出入教廷以及区别于西陆人的相貌，让使者很容易认出了秦烨，在他走进大殿后，使者便毫不拖泥带水，直接说出了此行的目的。
使者的话让秦烨很容易想起了自己接受教皇册封，在教廷当晚与施里曼的约定，于是脸上堆满了笑容说道：“尊敬的神父，请问是什么重要的事情？”
使者向左右看了一眼，表情有些为难。
“你可以放心，这些都是我最信赖的人！”秦烨微笑道，“刺夫，去找到奥古斯特，让他增派宫殿外的卫兵，神父停留在大殿的这段时间，我不想任何人打扰。斯特恩，你去找一把椅子来，我们不能让尊贵的客人站在这里和我们商讨事情！”
不多时斯特恩搬了一把椅子放在了大殿王座的下方，刺夫也在交待完事情后回到了大殿。秦烨坐在王座上，斯特恩和刺夫一左一右分立两旁，使者坐在下手的椅子上开始了施里曼给他委派的任务。
安全方面做足了表面功夫，这让施里曼的使者很放心，于是非常轻松的说到：“是这样，国王陛下，想必您已经听说了关于哈罗德国王的事情了吧！”
秦烨点点头，然后微微转头与刺夫相视一笑。
“哈罗德国王被人刺杀已经有近两月之久，因为怀疑国王被刺与第一顺位继承王位的王子有关，所以哈罗德王国内各大领主纷纷拥护其他有权继承王位的王子与贵族，争夺空缺的王位。在我来到这里之前，哈罗德王国的王位争夺战终于尘埃落定，由于戴格兰纳侯爵极其后背家族的支持，王位依旧由所有领主颇有微词的大王子继承。为了寻求强有力的支持，证明其对王位的合法继承权以及对其父被刺毫无瓜葛，三周前戴格兰纳曾去到教廷，获得了教皇的承诺，并派出了施里曼主教大人连同光芒骑士团前往哈罗德，以求王国内部的局势稳定。”
“虽然你说的这件事在西陆确实是件大事，可这与我们又有什么关系呢？”使者话音刚一落下，刺夫便马上问道。他转过头装模作样的对秦烨说：“尊敬的吾王，你说这和我们有关系么？”
秦烨点点头，看着使者说：“刚才刺夫伯爵的话说的也不是没有道理，不过我想您应该给我们解释一下，您说这番话的意思！”
“呵呵呵……”对于秦烨等人的作腔作势使者早已看在了眼里，他干笑了一阵后说道：“其实施里曼主教大人派我来，不只是为尊敬的格劳瑞国王陛下讲故事的。在我来到这里之前，施里曼大人曾经和我提起过您与他之间的约定，而今天就是履行约定的日子！”
“那我是否可以这样理解？”秦烨笑着说，“因为哈罗德地区主教
