隋唐乱-第27章
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免大为不智。我今率大唐精锐之师扼守虎牢天险,凭阁下那没有经过大战的骄纵军队,还是趁早撤兵方为上策,不然到时只怕落个身死它乡、追悔莫及!……”
这封口气颇大,看似激将、实则疑将的书信果然把性情多疑的窦建德迷惑。窦建德一时拿不准虎牢守军是否有歼灭他的能力,本就为虎牢天险难住的他在狐疑不定之间更是迟迟不敢进兵。
就这样,唐夏两军在虎牢关两两对峙。而在此之间,李元霸派遣风旅虎、豹、狼三卫军轮流出关骚扰夏军。三卫铁骑在一击之下;不论中与不中,即刻全身而退。如此将近一个月的轮番折磨下来,夏军官兵士气渐衰,人心浮动。进,前有虎牢天险不得过,退,却又心有不甘,眼看夏军难以持久……
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当苏定方喝干了水囊中的最后一口清水后,有探子来报:前方十里有大队夏军押送粮草行来,其中护粮军约五千骑,脚夫约三万余人。
苏定方面露喜色,自从风旅与窦建德大军在虎牢对峙,赵王李元霸就派他率了属下四百五十铁骑远行绕道夏军后方,偷袭夏军的粮道。如今离开虎牢关已经十天了,埋伏在这山林中也已有三天,终于等到了夏军的运粮队!苏定方立即命令部队集结,准备作战。四百多人马的骑队在悄然中迅速集结完毕,苏定方亲自率领了一百骑士前去诱敌,另三百多骑则埋伏在大道两旁。
当这支诱敌骑队驰到距离运粮队约两里的位置时,就与夏军护粮部队的前锋相遇。苏定方不待对方作出反应,远远就取出单弓弩,搭箭引弓发射,正中一员敌将的咽喉,将其射落马下。同时众属下亦齐齐大声喊道:“我们是大唐风旅铁骑!有种的便上来一战!”
这队夏军前哨约有百十来骑,虽然被苏定方射杀了一人,可夏军看到唐军也有百骑人马,而且人人手中都有强弩,当下不敢造次,只派了一骑飞奔后方求援,而其余人马随即退后结阵戒备。这边苏定方见夏军主力未到,也不着急上前挑战,只远远地和夏军对峙。
夏军护粮军统领张青特听得前哨回报有小股唐军拦路,急忙派出两千骑兵前往剿灭。
苏定方远远就看见空中扬起了漫天尘土,再感受着大地传来的微微震动,经验丰富的他立即知道,来的是一支人数过千的骑队。当下苏定方打马迅疾向前冲上百步,举弩再射向夏军前哨!
“嗖”,又是一员敌将应声落马,苏定方哈哈大笑,回马便走。夏军兵士既急又怒,可无奈手中弓箭射程不及对方弩弓,射出的箭纷纷落在了苏定方马后。夏军眼看射杀无效,冲上前去也只能做对方弩弓的活靶,无奈之下只得呆在原地戒备。
就在夏军前哨气急之间,夏军大队骑兵拖起冲天的烟尘,黑压压的一片奔驰而来。夏军前哨骑队大喜,立刻会合大军追击唐军。
“你们先走一步,”苏定方对属下大声叫道:“我来殿后!”
众铁骑飞马驰去。苏定方放松缰绳,奔势渐缓。眼见追赶的敌骑渐渐接近,苏定方在马背上回身举弩便射,将冲在最前的一员夏将射杀。
夏军气急,鼓噪之下催马急追。苏定方放声大笑,提起缰绳,纵马飞驰。
两千夏军骑兵狂吼着奋勇追来,苏定方一路狂奔,一会儿工夫,强追猛赶的夏军就被引入了唐军的埋伏中。大道两边的唐军伏兵突然杀出,几波弩弓射击之下,猝不及防的夏军纷纷落马,惊慌失措中更被近卫军铁骑来回冲杀,在丢下了上千具尸体后,夏军大败而逃。苏定方率亲卫铁骑一鼓作气,乘胜追击。及至唐军追击来到夏军护粮大军前,这两千夏军骑兵业已剩了几百骑。
护粮夏军见到溃退而至的己方兵马,早已是军心大乱,再有唐军铁骑挟势追击而至,混乱中的夏军只道是对方大军杀来,更是战意全无。在风旅铁骑的强大战力下,护粮军官兵大部分四散而逃,余下不足千名士兵只稍作抵抗就弃械投降。
这一仗唐军大胜,杀死夏军士兵两千多人,抓获了夏军大将张青特。
苏定方一声令下,一把火烧尽夏军粮草,遣散了运粮脚夫和俘虏的夏军官兵,只带着张青特轻骑快马返回了虎牢关!
第二卷 唐之天下 第三章 虎牢关(3)
窦建德的十几万大军被阻在虎牢关下不得前进,已经就地驻扎了一个多月。在这期间,不断有小股唐军骚扰夏军,双方也进行了几次小规模的交战,但每次交战都是唐军胜出,搞得夏军士兵军心浮动。当得到唐军大破护粮军,俘获了大将张青特的消息后,夏军将士心里更是恐慌,大部分将士都已有了退意。
大夏国国子祭酒凌敬奉诏前往夏王窦建德帅营议事。他骑着马儿从错落的营帐间穿过,一路所见使得他眉头紧锁。只见刀枪凌乱地堆放在营帐外,大白天里有些营帐内竟然还传出了鼾声!十几万夏军将士在此驻扎已经两个月,已经全然没有了初到虎牢时的锐气,而粮道被抄的消息更是让他们意态颓废,如此模样怎能作战?一时间凌敬心中忧虑,只在脑中思量对策。
凌敬到得窦建德大营,窦建德已然在与几位将领商议战事。
凌敬刚一踏入帐内,就听得右一军统领于光说道:“……大王,末将以为攻取虎牢应越快越好……”凌敬一听之下大急,他大步跨进帐内,来到营帐中央大声道:“大王,万万不可!此时我军锐气已失,军心涣散,实不能强攻虎牢……”
帐中诸将面色徒变,这些时日内,杨侗派来告急的两位使臣早晚都在众人面前哭求,请夏军即刻西进救援东都。他们又暗中用金银珠宝贿赂主要将领,恳求诸将劝得夏王早日出兵攻克虎牢,以解东都洛阳之围。诸将收了贿赂自是要替人办事,眼见已说动窦建德出兵强攻虎牢关,此时被凌敬如此一搅和,众人心中大为恼火。
窦建德心中不满凌敬突兀出声,但他也没立即发作,只是冷冷问道:“不攻虎牢?那又该如何啊?”听出了窦建德语气中的不满,凌敬深吸了一口气,但他还是缓声说道:“此际大王大可用那围魏救赵之计:趁唐军精锐尽在关中,其大后方山西防守空虚之机,我军全力北渡黄河,一路攻取怀州、河阳,再派军驻守以堵截后路的唐军追兵;然后翻越太行,进入上党,攻取汾、晋,从北面迂回,西抄关中威慑唐廷,大唐必定撤军回救,如此东都之围还怕解不了么!……况且,如此而为有三利:一是唐军主力现在关中,我大军北上如入无人之境,极易取胜;二是可开疆拓土,招收新军,增强势力;三是关中在受到我军的威胁后,唐廷自会调集兵力防御我军,如此一来,洛阳之围立解……”看得窦建德面色缓和,凌敬接着道:“如果我军一味屯兵在这里,只会让将士疲惫,物资耗光。等到李世民大军攻下了洛阳,再与李元霸所部会师之时,别说取胜,只怕我军连退都没法退了!”
听了凌敬所言,窦建德甚觉有理,刚刚因凌敬突兀而微恼的心情也自平复下来。当前形势下,夏军如果放弃进攻虎牢关,从滏口北上,西抄关中,大唐必定撤军回救,东都之围自解,窦军则可立于不败之地,而最坏的结果也不过是撤回河北而已。一番思量之下,窦建德就待采纳凌敬的建议。
“凌祭酒所言甚有道理,大家一齐议议吧!”窦建德对众人说道。
几位将领见大王似有采纳北上策略的意思,不由得面面相窥,暗自动起了心思。
右仆射曹旦首先发难,他开口道:“大王,凌敬不过是一名书生,他哪里懂得用兵打仗的事,怎么能听信他的话呢?”
众将领见有人带了头,立时随声附和,而且一个个在贬低凌敬的同时还口吐狂言,向窦建德请战要攻取虎牢。
看着众将斗志旺盛,战意坚决,窦建德又心思动摇。此时李世民在东都城外已和杨侗耗得筋疲力尽,夏军若攻下了虎牢关就可挟势一举击溃李世民部队,同时还可借杨侗兵疲之际占据东都,收了渔人之利。
继而再以洛阳为根据地,占据关中,称霸天下!……这是多么诱人的景象啊!
实在抵挡不住纵马关中的诱惑,窦建德定下心来,作出了最后的决策。他向凌敬说道:“我军此行本就是为援救东都而来,如今东都危在旦夕,若我军不西进反而北上,是为无信无义!……况且,只怕世人会说是我大夏军队害怕了唐军,因此耻笑我大夏……”
凌敬急得额头直冒汗珠,意欲进言争辩,窦建德抬手止住他,沉声说道:“不用多说了,我意已决,后日就对虎牢发动攻击!”众将听了喜悦致极,一片欢声……
就在众人的欢呼声中,凌敬悄然无语踱出营帐,抬头望着天空中黄昏时分的如血残阳,他禁不住长声叹息:“如血残阳……残阳如血!……”
……
八月二十三,这一天与唐军在虎牢关对持的夏军显得异常平静,唐军将领们敏锐地觉察到夏军将有大动作了。是夜,月朗星稀,李元霸与近卫军大队长苏定方率一百骑兵前往前沿探察军情。
一路向北,还未到黄河边已然听到河水奔流咆哮之声。李元霸催马前行来到岸边,只见黄河水翻起巨浪汹涌相撞,不断发出惊心动魄之声。李元霸只觉得心潮澎湃,不由得高声吟道:“黄河西来决昆仑,咆哮万里触龙门!……”
苏定方听罢心血来潮,一改平日的冷漠颜色,也是开口高声吟道:“
年久还求变,今来有所从。
得名当是鲤,跃门可成龙!……”
好个“跃门可成龙”!李元霸听得心意微动,暗叹道:这苏定方的志向可不小啊!当下李元霸赞道:“定方,真个好气势!”
苏定方道:“大帅,恕定方放肆了!” 随即他脸上又回复了冷漠神情。
苏定方幼时出生军旅世家,他十五岁就已随父从军,自小便梦想做个驰骋沙场的大将军,傲啸天下、叱诧风云!可是天不识人,苏定方在隋军中不得赏识,其后待得唐军进了长安他又到了秦王帐下,谁曾料天意弄人,一向重贤纳良的秦王也没有发现这位将才。好在现今到了赵王帐下得到了器重,激起了他那已经渐渐失去的雄心,而苏定方也没有辜负李元霸的赏识,来到风旅中的第一仗他就以己方伤四十人,亡八人的微薄代价抄了夏军粮道,亡夏军两千卒,并抓获了夏军大将张青特。
见得苏定方豪情微露又回复漠然,李元霸以为苏定方是因为误认自己猜忌于他而沉默,于是笑笑说道:“胸怀大志不为罪过,鲤鱼尚且力跃龙门,何况人呢?”
苏定方神色微微一动,望望随行骑兵正在周围戒备,他接口说道:“定方冒昧,不知王爷志在何方?”
李元霸微笑道:“志在何方?嘿嘿!……大丈夫志在四方!”
苏定方眼中精光一闪即失,他那冷漠的面容上竟出现了一丝微笑,“那么,王爷是要争霸天下、立国称帝了!”
李元霸哈哈大笑,“定方说出这大逆不道的话语,不怕本王问罪与你吗?”
苏定方并不作答,却反问道:“敢问王爷,秦王当真在信中命末将投入王爷帐下么?”
李元霸一愣,随即笑道:“定方为何问及此事?”
苏定方道:“若无此事,那么定方言王爷图谋天下