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第41章

穿越1879-第41章

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琅威理购舰有功,李经述把琅威理的薪水涨到了每年4000美元,相当于他在英国海军的三倍,琅威理对北洋水师越来越尽心尽责,心向中国,道:“提督大人放心,我们一定会有机会教训日本人的。”

这机会很快就到来了。李经述得到情报,因为英、德两国的大造船厂都遍布北洋水师的眼线,日本人竟然把目光投向了南美洲,偷偷找到智利海军购买了“布兰科·恩卡拉达”号等三艘军舰。

因为当时智利刚跟玻利维亚、秘鲁争夺南太平洋沿岸阿塔卡马荒漠硝石产地,大战了三四年,打完仗后,政府严重缺钱,只好卖军舰。这三艘军舰吨位总共约一万吨,其中最好的是四千吨级的“布兰科·恩卡拉达”号,它是智利海军刚从英国购置的新舰,配有八英寸大口径重炮两门、六英寸口径速射炮十门、47mm速射炮12门、鱼雷发射管五门,除航速比“苏州”号慢,火力和装甲都和“苏州”号和“洞庭”号差不多。

日本海军少佐河原要一带了三百日本海军,远赴智利,将三艘军舰伪装成商船,载着硝石,想偷偷开回日本。当时日本政府缺钱,河原要一心想,天皇和皇太后省吃俭用买军舰,还给他们省点钱吧,于是从智利回日本时,买的是劣质煤,他心想煤的质量不好,可以让锅炉兵多添两铲子煤,也不会降低军舰速度,反正锅炉兵多花点力气又不用多发军饷,智利与日本相隔万里,算下来买劣质煤比优质煤大约能省十万两白银。

但河原要一万万没想到,因为日本军舰烧劣质煤,黑烟重,远远就暴露了目标。加上芒硝这东西,亚洲市场又多又便宜,日本人却跑到南美洲去买,接到报告后,李经述起了疑心,当即乘着“定远”号,带着“镇远”号、“苏州”号、“洞庭”号四艘主力战舰去海上拦截。

河原要一看见四艘挂着五抓黄龙旗的中*舰朝自己的船队驶来,知道事情已经暴露,竟然指挥“布兰科·恩卡拉达”号抢先开炮。

李经述马上下令北洋水师的四艘军舰排布成世界上著名的鳞次截阵,开炮还击。“布兰科·恩卡拉达”号虽然速度比“定远”号要快得多,但射程远不如“定远”号,李经述指挥“定远”号和“镇远”号集中火力攻击“布兰科·恩卡拉达”号,三发炮弹击中了此军舰的舵机室,正在指挥的日本海军少佐河原要一的胳膊受伤,指挥舰队作战的旗语信号装置也被“镇远”号一炮轰掉。

河原要一见中*舰来势汹汹,赶忙指挥三艘军舰逃命,日本新军舰速度快,很快把定远和镇远号两艘“巨无霸”甩在了后面,邓世昌见状,赶紧指挥“苏州”号去追赶,詹天佑指挥着“洞庭”号也火速追击。

这时,快舰的速度优势就体现出来了,“布兰科·恩卡拉达”号被苏州号和洞庭号拦截,为了避免“布兰科·恩卡拉达”号被中国人俘获,河原要一亲手点燃了火药库,爆船自沉。另外两艘日本军舰,一艘被詹天佑的“洞庭”号击沉,另一艘被俘获。

这一战,日本海军死二百多人,海军少佐河原要一战死,购的三艘军舰被李经述击沉了两艘,俘获一艘,日本海军大臣桦山资纪闻讯后,气得捶足顿胸。日本天皇当庭发飙。日本政府只好马上让外交部发电报给大清国总理衙门,表示强烈抗议!并照会英美各国公使,说中国完全无视国际公法,派军舰击沉日本商船,这是对日本国粗暴无礼的挑衅,严重破坏亚洲的和平稳定,日方对此深表关切,希望中方能正视事实,归还被俘获商船,并赔偿日方的损失。

醇亲王把这事甩给了李鸿章,李鸿章对李经述说:“这事闹大了,你来处理吧。”

李经述呵呵一笑,道:“让日本人严重抗议去吧。家父放心,我一定会让日本人哑巴吃黄连,有苦说不出。”

第57章办北洋大学堂

北洋舰队击沉了日本人的舰队,面对日本人的强烈抗议,主管总理衙门的醇亲王一声不吭,把日本外交部的抗议信扔给了李鸿章:“海防归李大人协办,这事由你来摆平。”

李鸿章瞥了一眼信的内容,扔给李经述:“你管北洋水师,这事你摆平。”

日本负责交涉此事的驻华公使郑永宁见到负责此事的李经述,一声叹息:坑爹的中国官僚体制,他极力想绕开的强大对手李经述,又站到他的面前!

李经述邀请英国、德国、法国、美国等各国驻天津的公使,还有《纽约时报》、《华报》、《申报》等报纸的记者到天津港码头,严正声明:“根据国际法有关海权的规定,日本军舰在中国管辖的海域行驶,要提前通告中方,否则我方可视之为侵略行为。这三艘日本军舰,以运送芒硝为名,侵犯中国海权,没有告知中方,故北洋舰队有权予以击沉!一会,各位可登船采访,亲眼看看军舰上的火炮,就知日本人的船到底是商船还是军舰。”

各国驻华公使、各报记者鱼贯而入,登上被北洋水师缴获的日本军舰拍照,采访被俘虏者,粉碎了中*舰击沉日本商船的无耻谎言。

在被俘获的日本军舰甲板上,李经述昂首挺胸,接着慷慨陈词:“中国是一个负责任的东方大国,为了表示对日友好的意愿,这次中方愿意对日本此次侵犯中国海权的行为宽大处理,送回八十名日本海军俘虏和这艘舰船。当然,这艘军舰上的火炮、鱼雷发射器等军用设施,中方将依国际法予以拆除。中方再次重申对台湾海峡、对马海峡、东海、南海、琉球海域的海权,日本军舰和各*舰进入这些海域,必须提前告知中方,否则,以后此类行为引发的冲突,一切后果中国人概不负责!”

李经述的说法,有理有据,这样处理符合国际法,还有理有节,各国驻华公使啧啧赞赏,惟有日本驻华公使郑永宁黯然神伤,默默不语,他知道,自己的外交生涯,从此就要结束了。

这件事情的处理结果传回东京,日本人果然举国震怒,主战的西乡从道,立即带刀直奔首相府邸找大隈重信,在会客厅拔出锋利的剖腹刀,哭诉道:“首相大人,中国人在朝鲜炮轰驻日使馆,军舰在长崎港炫耀武力,炮击长崎,这次又击沉我国人民节衣缩食买的军舰,中国人一而再、再而三羞辱日本人,再不对中国宣战,我今日就在你这客厅里剖腹自杀!”

一把银白山羊胡子的大隈重信盘着腿,在地上正襟危坐,他身后的墙上,挂了一个草书的“忍”字,是日本前首相伊藤博文的手迹,龙飞凤舞,苍劲有力。面对怒气冲冲的西乡从道,大隈重信一言不发,不紧不慢泡了一壶菊花茶,待到壶中清汤变绿,慢慢自斟自饮。

西乡从道忍无可忍,一刀把大隈重信放茶具的矮脚桌砍成两半,道:“首相大人,你倒是说句话吧,只要你一声令下,我马上去陆军总部,带四万陆军直捣北京城,我要一把火烧了紫禁城,让中国人为他们的愚蠢和无知付出代价!”

“你的陆军怎么去北京?”大隈重信面不改色,捡起地上摔碎的茶壶,慢吞吞道:“西乡大人,你也一把年纪了,怎么还跟你死去的哥哥一样冲动!老夫必须完成伊藤大人交代的遗言,在此之前,断然不会跟中国人开战!老夫正在主持制定的宪法,关系日本万世之太平,已到最关键时刻,你要去攻打中国,除非你先把老夫杀了!否则,你要破腹自杀,就去九泉之下找你的哥哥吧。”

西乡从道的哥哥西乡隆盛,也是一个狂热的好战分子,他一直鼓吹“征韩论”,遭大久保利通等人反对,便辞职回乡兴办军校,1877年发动叛乱,兵败后剖腹自杀,死于鹿儿岛的城山。大隈重信的话,明显是警告西乡从道不要重蹈他哥哥的覆辙,西乡从道握刀的手不停发抖,问道:“首相大人,日本宪法还需要多长时间出台?”

大隈重信没有说话,伸出三个手指头。西乡从道问:“三年?”

大隈重信摇摇头:“三个月!”

西乡从道转怒为喜,马上把抽出的刀子回鞘,转身大步离开首相官邸,直奔日军陆军总部,积极筹备对华战争,短短两个月,他将日本陆军从四万人扩充到六万人,还派人秘密潜入朝鲜,伺机闹事。

李经述收到中国驻日大使、哥哥李经方发来的电报,说大隈重信制定的宪法已经快推出了,大吃一惊,没想到没了伊藤博文,日本还是要走上宪政的道路,他去找容闳商议。

容闳在留美幼童回国后,就将注意力放在中国政治改革研究上,他把自己的思考说给李经述听:“中国也适宜和日本一样,建立君主立宪政体,在政治上广开言路,改订律例,裁撤冗员,澄清吏治,在教育文化方面,开办大学,设译书局,翻译外国书籍,设立报馆、学会,支持科学发明。”

李经述一听,句句针砭时弊,表示将找机会跟李鸿章商议,对容闳说:“开启民智,当前最为重要。前段时间跟你谈起的办大学学堂的事情,我看时机成熟了,可以办了。”

那日,李鸿章召集淮军骨干,有要事商议。李经述就坐在李鸿章的身边,参会的人都是洋务派骨干,有四川总督刘秉璋、招商局督办盛宣怀、台湾巡抚刘铭传、总理衙门的伍廷芳、容闳等人。

李鸿章神情严肃,拿出一本油墨半新的折子,这是淮军大将张树声的《遗折》,他不幸病逝了。李鸿章沉重地说:“振轩前些日子不幸病亡,老夫失一肱骨之才,甚感痛心。他留下遗折,句句是肺腑血言,今日老夫痛定思痛,才公布这遗折,尔等有何看法,可畅所欲言。”

张树声的遗折“振聋发聩”:“夫西人立国,自有本末,虽礼乐教化远逊中华,然驯致富强,具有体用。育才于学堂,论政于议院,君民一体,上下一心,务实而戒虚,谋定而后动,此其体也;轮船、大炮、洋枪、水雷、铁路、电线、此其用也。中国遗其体而求其用,无论竭蹶步趋,常不相及,就令铁舰成行,铁路四达,果足恃欤!数百年不变之法,应变之以自强。”

李经述、刘秉璋、伍廷芳、盛宣怀、容闳等人传阅了遗折,大为震动,交头接耳。李鸿章主导的“洋务派”,一直以来都主倡“中学为体,西学为用”,张树声在李鸿章为母丁忧期间,代李鸿章出任直隶总督和北洋通商大臣,开阔了眼界,他在遗折提出育才于学堂,议政于议院,君民一心,正和容闳和李经述的要办大学的想法不谋而合,李经述心想李鸿章这时让大家讨论,明显赞同张树声的观点,自己正好可以借此推动成立北洋大学之事,便开口道:“张公此折乃先见之明,洋务办到现在,已经二十余年,如果我们还只看到洋鬼子的坚船利炮,只能说明我们落后于这个时代了!吾国当务之急,在于办洋务强工商之本,练新兵强天下之势,兴教育启万民之智!”

这番话在当时很犀利,在场的人都不说话了,看着李鸿章,他点点头,示意李经述继续说。李经述说:“现在洋务方面,成立招商局,修筑铁路,开采矿藏,开办钱庄,建生丝厂,盛宣怀都积极在做,练强兵兴水师,我也在积极尝试。惟有教育和开启民智,我们也应该抓紧。我上次去长崎,就发现日本人正在讨论制定宪法,要不了数年,就会强国,他们将来必和中国一战,报朝鲜和长崎之耻,如我们不兴教育启万民之智,到时悔之晚矣!”

李鸿章听了深有感触,感叹对在座的

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