明朝小仵作-第150章
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“怎么砍的?”
“我……我将铁链放在地上,用篾刀砍断的。那铁链很细,放在地上一刀就断了。”
“你前两天为何不出来招认?非要等本官将你揪出来吗?真是他娘的刁民一个!”秦元在太师椅扶手上重重一拍,喝道:“快说,你是如何谋财害命。杀死他的?说!”
听了这话,孙篾匠惊恐万状。抬起头叫道:“大老爷,小人冤枉啊!那家伙可真的不是小人杀的啊。”
“你砍断偷走的铁链就是死者脖颈上用来捆石头的。人赃俱在,你他娘的还嘴硬!”秦元大怒。喝道:“给我拖下去重打三十大板!”
孟雪的事情已经让他心情很不好,而这几天连续进行了数百例的痕迹比对,弄得他头昏眼花眼冒金星。想起前两天自己在这村子里跟个傻瓜似的东查西看,这孙篾匠明知道自己在查究竟是谁砍断的铁链,他就是不出来招认,在旁看笑话,现在又不肯认罪。不由得让他怒从心头起,恶向胆边生。叫捕快们打这孙篾匠的屁股。
衙役捕快们齐声答应,上前抓住孙篾匠,拖到一旁,噼哩啪啦就是一顿狠打,将个孙篾匠打得鼻涕口水横飞,哭爹喊娘惨叫不已。
吴雄有些不忍,一边给秦元扇着扇子,一边俯过身低声道:“大人,还是先查清楚再说吧。一上来就打板子……”
秦元把眼一瞪,喝道:“我是大人还是你是大人?用得着你来教我怎么做吗?”
吴雄毕竟是从一开始就跟在秦元身边的,知道秦元是从来没有动过大刑的,都是用严格的推理方式。让凶手无可抵赖。这种情况用刑,还真是属于头一遭!现在他见秦元不由分说就要打人,心中不忍。也大着胆子劝了一句,没想到一向和颜悦色秦元。会训斥的这么严厉。
秦元那话一出口,马上就后悔了。见吴雄本绷着一张脸,更感歉意,冷哼一声,别过头去,低声道:“对不起,本县这两天有点烦,说话重了点,你别介意啊。”当即挥手让衙役们不要再打了。
吴雄本来是很委屈的,毕竟自己的出发点,也是为了秦元的名誉找想,但是现在秦元反过来给他道歉,又听从了自己的建议不再打板子了,真让他有些不知所措了,急忙抬头道:“不不,是俺错了,大人怎么能给俺道歉呢?”
秦元点点头,这个时代,官老爷的威严,还是必须要维护起来的!
那三十大板还没打一半,就被秦元叫停了,不过,就算这十来板,也已经将这孙篾匠打得哭爹叫娘惨兮兮的了。
衙役们将孙篾匠拖了过来。秦元问道:“你肯招认了吗?”
孙篾匠哭丧着脸哀求道:“大老爷,青天大老爷,小人真的没有杀李憨包啊。求老爷明察啊。”
刚才那一折腾,秦元已经冷静了下来,说道:“本官问你,你砍霍小四院子里的细铁链干什么?”
“我那天中午扛着一大捆凉席要去巴州卖,路过霍小四家附近的时候,捆凉席的绳子忽然断了,接上去又太短,没法捆。这一大卷凉席不捆起来就没法扛到巴州去。我就来霍小四家想借一根绳子。他们家没人,我看见院子里有栓狗的细铁链,反正他们也不用,我就……我就砍断了拿去捆凉席去了。”
“你去卖凉席,身上带着篾刀干什么?”
“习惯了,我的蔑刀一般都插在后腰的刀鞘里,随时用着方便。”
“嘿嘿,这么说你倒还是个刀客哦。”秦元冷冷一笑,脸一板,接着问道:“前天下午酉时,你跑到哪里去了?”
“酉时……?”孙篾匠想了想,才开口说道:“酉时……小人中午午时左右就去了城里城卖凉席去了,天黑之后才离开的。”
他也跑去城里了?秦元脑袋有些大,难道他也没有作案时间?问道:“有谁可以作证?”
“作证……?”孙篾匠揉了揉差点打开了花的屁股,说道:“我中午吃过饭去的,晚上才回来……,我一个人住在村子边上,没有邻居,又没钱娶妻生子,孤身一人……谁给我作证啊,可我真的没有杀那刘大好人啊。”
“你没有时间证人……也就是说没人能够证明你不在杀人现场,而你用篾刀砍断的这根细铁链却出现在了死者的脖颈上,你说,这是怎么回事?”
孙篾匠听秦元说的话,仿佛已经将一桩杀人重罪扣实在了他的头上,顿时吓得面无人色,慌张张连连磕头喊冤。却不知道该怎么洗刷自己的冤屈。
秦元也发觉这里面恐怕的确有冤屈,便耐着性子帮他回忆道:“你好好想想。你中午离开村子的时候,有没有人看见你?”
秦元和蔼的态度让孙篾匠心里稍稍放宽了一点。想了想,摇摇头说道:“我住在村边竹林里,前后左右都没有邻居,那天天气又很热,大中午的谁会跑到太阳底下来晒呢。好像一路之上就没见到什么熟人。”
“那有没有人可以证明你酉时的时候的确在城里卖凉席?”
“证明……,可我……可我在城里没遇到什么熟人啊。”孙篾匠苦着脸说道,他很担心自己如果找不到证人,会不会因此硬把这杀人罪赖在自己头上抓去坐牢甚至砍脑袋。
他的担心不是没有理由的,幸亏他这一次遇到的是秦元。要是换成别的古代官僚,这么强的有罪证据,又没有时间证人,铁定大刑伺候,屈打成招,这脑袋可就悬了。
秦元想了想,问道:“你捆凉席的那根铁链呢?”
“下午的时候,有个人将我那一捆凉席都买了,那铁链捆着凉席的。所以也被那人扛凉席的时候带走了。”
孙篾匠不知道这个情况对他有多么的重要,但秦元知道,他追问道:“那个人是谁?住在哪里?”
孙篾匠这才从秦元的话语中发觉了这件事的重要性,惶恐地说道:“我……我不认识那人啊……”
“男的女的?多大了?长的什么样子?”
孙篾匠说道:“是个男的。四五十岁,不胖不瘦,从穿着打扮好像不是穷苦人家。当时他问了我这凉席的价格,因为天晚了。我就说了个实价,他压了价之后。我听还有点赚的,也懒得扛回来,就成交了。然后他付了钱,叫了一个跟随的伙计模样的人扛走了。”
“伙计扛走了?你看那人像伙计?是不是跟班呢?”秦元追问。这伙计和跟班可是两码事,推出来的主人的身份也不同。
“穿着打扮上看是伙计,不太像跟班。那伙计看样子对他挺谦恭的。”
伙计?这么说这人可能是什么商票里的掌柜的。他一次买这么大一捆凉席干什么?秦元沉思着,一般人家买凉席,最多两三张也就差不多了,不会买一大捆的,难道是做倒买倒卖生意的商贩?又或者是给商票里的伙计们用?
秦元吩咐捕快将孙篾匠带回衙门,找画师画出那卖凉席的人的画像。
里长苏大虎见秦元很快又找到了线索,很替他高兴,但秦元这一次可不敢再盲目乐观了,如果这个买凉席的人是巴州城里的,那倒还稍稍好办一点,如果是城外的甚至长途商贩,那就惨了。就算是巴州城里的人,全城那么多人,也不好找啊,难道让捕快坐在大街上一个个抓来比对吗?
只能走一步算一步,看看自己这知县大人的运气了。
回到衙门,秦元布置捕快叫来衙门画师根据孙篾匠的描述,将那买凉席的人画出来。自己来到衙门签押房里一边处理繁杂公务一边等消息。
画像画出来之后。徐捕头带着几名捕快,心事重重来到签押房,让所有书吏退出回避之后,徐捕头这才低低地声音告诉秦元。画的这买凉席的人,他们都认识,果然是个商行的掌柜,名叫秦祥,就住在这巴州城南面的“船家商行”里。
秦元大喜,吩咐捕快们立即去将这商贩秦祥抓来衙门升堂讯,那些捕快们你看看我,我看看你,没有一个动窝。
秦元瞪了他们一眼,问道:“搞什么?不听我的号令吗?”
秦元的吩咐他们哪敢不听从呢。只是这秦祥大有来头。如果不说出来,将来出了事情,可是要怪罪到他们头上来的。那徐捕头这才陪着笑脸说道:“大人,小的们哪敢不听号令啊,只是,这人……,抓他的话……最好能从长考虑。”
秦元眉头一皱,说道:“从长考虑?那他又是哪座庙里牛鬼蛇神?连我这知县都压不住?”
徐捕头满脸堆笑说道:“那倒不是,您是知县大老爷。漫说这商贩了,就算整个余江县。哪一个官能高过您老呢?”
秦元点点头,这不是废话。,而且。自己年纪轻轻就当了大人,但却不是件值得高兴的事情。
徐捕头接着说道:“只不过,这个秦祥,虽然表面上朝廷里没有什么靠山,可他是咱们虎鲨帮的一个小掌柜。”
“船帮?”秦元疑惑地问道,“跑船的吗?”
徐捕头压低了声音说道:“不是一般的跑船的。这船帮是川东一带大小河流跑船的人组成的一个江湖帮派,明里好像是运东西跑买卖,暗地里可偷偷干了不少见不得光的事情。”
“哦?都干了些什么事情?”
徐捕头有些尴尬地说道:“这……这小人真的不知道。”
秦元见他瞻前顾后的,心想。既然这船帮是黑社会,这捕头却也不敢惹他们,也就不逼他了,虽然不说话,可鼻子里还是重重地哼了一声。
徐松更是尴尬,连忙说道:“大人您老也别误会,小人……小人是真的不知道。他们船帮做的事情都隐蔽着呢,哪会让我们这些衙门门的人知道呢。”顿了顿,偷眼看看秦元仍然阴着个脸。一咬牙,硬着头皮说道:“大人,小人只知道惹了他们的人,好像都出事了……”
“哦?这么嚣张啊?都出了什么事情了?”秦元笑呵呵问道。
徐捕头闭嘴不说话。却回头看了看,其他几个捕快赶紧出到门口警戒,他这才苦着脸低声道:“远的不说了。就拿上一任知州大人来说吧,就是在一个小案子上惹了他们船帮。过了没多久,妻子潘氏和刚满一岁的小儿子都失踪了。好些天之后,才在巴河下游找到他们的尸体,那叫一个惨啊,那知州也就此疯了。”
秦元脸阴沉着,问道:“有证据证明是他们干的吗?”
“哪有什么证据啊,不过,尸体的额头上都刻着一个月亮的图案。他们杀了人,都会留下这样的标志。”
“月亮?呵呵,那岂不是弄成包青天了吗?”秦元有些调笑说道。
“嘿嘿,可不是嘛!不过包大人的月亮是竖着的,他们的月亮是横着的,好像一艘船,这是船帮的标志。”
“这么嚣张?”秦元皱皱眉说道:“不过,这样的标志谁都可以刻,单凭这个还不能抓他们,也有可能是栽赃陷害。”
“是啊,正是这样,所以拿他们没办法,上头保宁府派了通判,提刑按察使也派了推官下来查,查了半天也没查出个什么结果,就回去了。其实大家都知道是怎么回事。那段时间船帮的人都很得意,还故意到衙门口放鞭炮呢。”
“哦?这船帮真是胆大妄为到了极点!”秦元眼放精光,接着问道:“还有什么与他们有关的?”
“那多了去了!”徐捕头说道:“不说别的地方,单单是我们余江县里,前些年发生的好几起绑票、杀人案很明显都是他们干的。只是拿不到证据,再说了,咱们这余江县山高皇帝远,只要不闹到什么谋反上面去。上头也都睁一只眼闭一只眼,也没人愿意冒着身家性命来管这档子事。”
“你们这些捕快呢?也不去查清楚吗?”秦元到底还是忍不住