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第867章

大明武夫-第867章

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“老爷,我可以代表他们回话。”我深深地朝他鞠了一躬,然后用了我在明国学到的称呼,“我叫汤若望,您尽管来问我吧。”

我并不觉得我对他如此恭敬有损自己的尊严,正如我之前跟您说过的那样,赵进现在已经当得起选帝侯的地位了,而他的妻弟,如果在欧洲,恐怕也能够算得上是十分有权势的贵族了,这是我必须小心应对的人物——更何况我还需要通过他的引见去见到赵进。

也许是因为对我的汉语水平有些吃惊的缘故,这位厅正有些好奇地打量了我们几眼,然后又挥了挥手,让我走到了他的面前。

我顺从地走了过去,然后再次打量了他一番。而他也好奇地看着我,同时不掩饰对我们的戒备和疑虑。

“你们是外国的传教士,因为受了朝廷的委托而带着大炮北上的,对吧?”打量了片刻之后,他重新展露出了笑容,然后细声细气地问我。

“是的,老爷。”我连忙点头答应了下来。

“这些大炮我刚才看了,质量还行,但是没有我之前想的那么好……”他有些不安地看着我,似乎是怕话说得太重伤到了我的自尊心。“你们不是从澳门来的吗?据我所知,澳门的外国人有比这个更好的大炮,你们既然想要给皇上送礼物,为什么不挑选最好的呢?”

虽然他的态度和蔼亲切,但是这个问题让我又吃了一惊。

我一直以为赵进等人只是在本乡急速崛起的新兴势力而已,虽然雇佣了一些外国人,但是对外面的情况应该不太了解,没想到这位厅正居然这么了解情况,看来他能够得到这个重要的职位,并不仅仅是因为血缘上的关系而已。

另外,还有一个情况值得注意,那就是虽然并不卑躬屈膝,但是这位先生对朝廷和皇帝的态度并不特别轻视,反而存在了一些尊敬,显然赵进势力当中的不少人,仍旧还没有脱离他们的旧日思想。

“这些大炮只是我们给朝廷的见面礼而已,老爷。在澳门我们当然还有更加好的,不过威力越大的大炮越是笨重,携带起来也不太方便。”将这些疑惑埋藏在心中之后,我耐着性子回答他,“况且,我们是为了传播福音才来这里的,大炮只是用来加深关系的工具而已……”

“大炮也不是越重越有威力吧……”他下意识地反驳了我,然后有些不好意思地笑了起来,看上去不想和我在这个问题上纠缠,“抱歉,汤先生,既然来了这里,恐怕你也知道现在我们和朝廷的关系不太好了。所以……我们不会允许你们到北京去,你们只能在这里住下来。”

当听到了他对我们的安排之后,我的心里并不感到意外。

同时,虽然摆明了要限制我们的自由,但是他的态度如此谦恭温和,倒也让我心里好受了不少。

“最近我收到了你们的许多报告,你们的工作表现还可以,做事也认真。”还没有等我们给出答复,他就转开了话题。“不过,有人说你们私下里聚集在一起,说了很多对我们不满的话……”

他的语气带上了一些威胁,也让我们都有些惊慌起来。

“这是绝对没有的事情!”我连忙跟他辩白,“老爷,请您明察,自从来到这里之后,我们就一直认真地在为您贡献自己的知识和技能,绝对没有任何保留!”

直到很久之后,我才知道这些不利于我的证言,都是路易·德·罗什福德所暗中报告的,而挑动我们这些欧洲人之间互相争斗,是赵进和他的亲信们十分乐于做的事情。

“不过,你们想出去是真的吧?”也许是我的态度让他十分满意的缘故,他的语气又和缓了不少。

我犹豫了一下,最后还是决定赌一把,这个人这么和善,也许我们不会触怒他。

我不安地低下了腰来。

“请您发发慈悲。”

“没关系,没关系的,到了你们这种处境,谁都想自由一点吗。”也许是为了让我不要害怕,他连忙摆了摆手,“不过,这件事情上我说了是不算的,要我姐夫说了才算。”

终于提到这个人了,我心中陡然一惊。

“那么……老爷,我能否恳求您发发慈悲,让我见一见赵进老爷呢?”

出乎我预料的是,这位有些腼腆的贵人很快就点头同意了下来。

“可以,最近你们的工作表现很不错,我是该酬劳一下你们。”这位贵人还是出奇的好说话,“这样吧,过阵子我姐夫要来这里视察了,你到时候就过去让他见一见吧。”

“太谢谢您了!”我抑制住了内心中的激动,然后深深地朝他鞠了一躬。

我们怀着激动不安的心情回到了自己的宿舍当中,而我因为自己刚才和厅正大人的交涉,进一步赢得了我的同事们的认可和尊敬,他们感谢我通过自己的努力,找到了一个得以面见赵进的机会,也找到了一个得以拜托目前辛苦的劳作生活的机会。

因为心情十分激动紧张,我差不多一夜都没有好好睡着,整夜都在翻来覆去地想应该怎样给赵进留一个好印象,以至于第二天我在作坊当中都挨了批评——不过,对我来说,只要能够达到目的,讨得赵进的欢心,受一点批评不是什么大问题。

然而,令我始料未及的是,我同赵进的第一次见面,却并没有留他留下什么好的印象。

这一切是怎么发生的呢?我事后仔细反思了一回,最后得出了结论——赵进绝对不是一个我能够用对付明国贵人的经验来对付的人,甚至不是一个我能够用对付欧洲的贵人的经验来对付的人。

他比我所见过权贵——无论是欧洲还是明国的——都完全不同。

请听我解释我在这之后所遇到的一切吧……

在那次和徐厚生的幸运会见又过了几天之后,某一天,正当我还在工厂当中劳作,指挥着几位工匠小心地将铜浆灌注到模中的时候,突然我听见工厂内起了一阵骚动。我转头去看那些工匠和守卫,然后从他们的脸上看到了一种难以言说的激动表情。

我的心里顿时就充满了期待,然后马上同其他人询问了起来——果然,我很快就得知了,今天赵进终于来到这座巨大工厂内进行视察了。

这是不是也代表着我终于可以见到他了?我也不由得满心激动了起来。

当然,我的这种激动和其他人那种混杂着崇拜和尊敬的激动是不一样的——这里的工匠里面充满了赵进的崇拜者,因为赵进让他们能够得到衣食丰足、而且可以养活家人的生活,而且让他们能够得到尊严,难以用语言形容他们对赵进的尊崇之情,反正我从没有听过有人说过对赵进的抱怨之词。

第1102章汤若望的信(10)

我按捺住了自己心中的激动,然后打听出了赵进现在的所在——他正在视察制造铠甲的工坊。

那座工坊,虽然平常来往不多,但是因为已经做了这么久了,我知道它的位置。

我耐下心来等了一等,等待徐厅正遵照自己的诺言派人来接我们去觐见赵进。然而,等了许久之后,来召唤我的使者还是没有过来。

我心中的激动慢慢地变成了焦急,在这个又闷又热的地方,汗水不停地流淌着,只觉得全身都有些难受。

我应该不应该继续等候在这里呢?我不停地问自己。

很快,我就得出了结论——我不应该继续等待下去了,徐厅正有忘记了对我的承诺的特权,但是我却没有忘记自己职责的特权。为了自己,为了主的事业着想,我不能够继续再等待下去了。

于是,我终于下定了决心,然后大踏步地离开了工厂。

按照记忆中的路线,我一步步地向铠甲工厂走了过去,发现现在一路上所碰到的戒备比往常要严格了几乎十倍。如果不是因为我已经在这里工作了一段时间,已经和许多守卫混熟了的话,恐怕我根本就没有机会再接近赵进所在的地方了吧。

然而,即使如此,在来到铠甲工厂的外围的时候,我还是被守卫拦住了。

这些守卫穿着精良的铠甲,而且个个都身高体壮,显然是经过精挑细选的精锐武士,他们站在工厂的门外,以警惕的视线看着每一个经过这里的人——虽然这里已经是赵进势力戒备最为森严的地方了。

这群人,一定是赵进的贴身护卫们!我得出了这个结论。

也许是觉得我形迹可疑的缘故,这些凶神恶煞的护卫很快就将我团团围住了,他们盘问我到底是谁。

带着忐忑不安的心情,我将自己现在的身份和目的告诉了他们。

然而,他们却拒绝了我的请求——因为在赵进原本的日程安排上,并没有接见我们这些外国传教士的安排。

无暇这种结果分辨到底是徐厚生忘记了对我们的承诺、还是他另外已经有了别的安排,我急忙地向这些守卫请求放我进去觐见赵进。

这时候,我的其他同仁们也已经纷纷聚拢了过来,显然得到了赵进前来工厂视察的时候,他们也产生了和我一样的想法。

我们的请求先是受到了守卫粗暴的拒绝,但是当我们来的人越来越多,而且言辞越来越恳切之后,这些守卫也产生了一些犹豫——毕竟,赵进集团一直对外国人还是比较尊重的,尤其是在需要利用我们的知识和技能的情况下。

正当我们还在同守卫交涉的时候,工厂里面突然走出了一个军官模样打扮的年轻人,来询问外面到底发生了什么事情,显然我们在外面的喧闹声已经惊动了里面的人。

我们连忙将自己的要求报告给了这位面孔严峻的军官,然后请求他将外面的一切禀告给那位在这里至高无上的大人物。

军官考虑了片刻之后,最后还是重新进入工厂准备报告我们的请求,而我们则只好带着不安等候在了外面。

我们得到的结果,让我们松了一口气。

这位军官很快就回来了,然后告诉了我们赵进的决定——他可以抽出一点时间来接见我们,但是只能是一小会儿时间,而且只能够接见我们中的一个人。

在欣慰之余,我们重新商量了一会儿,最后决定还是由我来把握这次机会。我只能在心里再度感谢同仁们的信任。

然后,在这位仍旧还明显地在戒备着我的军官的带领下,我走到了铠甲工厂当中。

此时的铠甲工厂里,各种加工机械还在运转着,但是工匠们的精神明显要比往常还要振奋许多,他们拼了命想要在赵进面前留下一个好印象。

而在工厂的一个角落里,现在正聚集着一大群人,而这这位军官就带着我们向这群人走了过去。

看来不会错了,我正在向这一大片土地的拥有者,也许也是向我整个事业的最顶点走了过去。

因为发现了我们的到来,所以人们慢慢散开了,然后用小心翼翼的眼神打量着我们。而我却已经无暇注视他们了,因为我的满心心思,已经放在了站在他们中间的那个人身上。

这个人衣衫十分简朴,但是身材很高大,穿着一身十分合体的黑色短袍。他的面孔并不能说英俊,肤色也因为常年日晒雨淋的缘故而有些黑,但是却棱角分明,同时带着一种常年支使别人所带来的贵气。

他没有看我们,而是在仔细地看着刚刚锻造出来还没有细致处理的铠甲钣件,还有各种武器用具的粗件,还轻轻地用手抚摸着它们,好像这是他期盼多年的宝物似的。

他的神情十分专注,而其他人却屏息凝视地看着他,四散的热风越发衬托出护卫和工匠们们那种满怀畏惧和尊重的神情,人群中偶尔发出的轻声细语更突出了气氛的宁静。

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