退役宫女-第10章
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第16章 近乡情怯
言谈中长生了解到，舅舅家中日子过得不错，有两儿一女，表哥王金虎和表弟王银虎都已成亲并各有儿女，表妹王金花今年十五岁，已经聘人在家待嫁。平日由舅母操持家务，而且六十多岁的外婆尚且健在，听起来这个素未谋面的外婆很疼爱她。
为了节省路费，每隔几年，由爹爹周厚纯、娘亲周王氏和兄长周安生轮流来看望她，再带回去她攒下的月钱补贴家用，一来一往中，她也弄清了周家的基本情况。
周家包括她共有五个儿女，兄长周安生大她六岁，生有两子一女，还有一个大她一岁的姐姐周巧生已经嫁人并生了三个女儿，她下面还有两个弟妹，小她两岁的弟弟周良生一心读书光宗耀祖，已成亲并生一女，小她六岁的妹妹周玉生已经聘了人待嫁。
看起来家里人口虽不少，但并不复杂，都是自家父兄子侄，这些年也没少受她的恩惠，日子还算殷实，热热闹闹的一家人，生活不成问题。
只是舅舅提起父兄模糊不清的态度，有点让长生捉摸不透，她一定要弄清情况，万一有什么不妥也可早做打算，免得临近家门措手不及。
两人一路看一路买，长生大包小包地给全家大小都买了厚礼，吃食特产衣料绢帕都有，半是为带给家人，半是好奇，当然也为了尽快和家里人熟识起来，那名义上的家人她可大部分都没见过。
她体谅舅舅长年赶车拉客，不论多冷都得迎风坐着，离开晋阳一路往北还要冷，不能冻坏了他，就买了皮帽子、皮坎肩和皮护腿，非得让他收下。她又贴心地给外祖母、舅母和舅舅家其他大人小孩都买了合适的礼物，在宫中多年，最常见的、学的最精的就是送礼。舅舅初时舍不得她花钱，后见她做事确实很周到，感动之余也就不再多说了。
晚上回到客栈，兴奋的心情才平息下来。吃过丰盛的晚饭，赶了一天车的王春发正待去睡，长生却不依，令伙计泡了好茶，非要赖在他房里拉他说话。名着是想听他多年赶车的趣闻，实际是为了套话。
无奈王春发面憨心细，无论长生怎么套，他都能绕过去，还一个劲地劝她早睡。他越这样长生越生疑，
后来长生急了，佯怒地站起来：“舅舅，我离家八年，却未见父兄来接，爹爹身子不好还说的过去，哥哥不来的理由完全站不住脚，让舅舅千里奔波不说，还不给你路费，长生这些年对家里怎么样舅舅想必都清楚，世上哪有这样的道理？长生又不是三岁小孩，怎么看不出里面有问题？你若不说清楚，我糊里糊涂地回去怎行？你提前说了我也好有个准备呀！”
说完转身就要出去：“你若再不说，我就在晋阳租房子住下，再不回去了！”
一看长生说着就要翻脸，王春发赶紧拦住她：“别急别急，舅舅这就告诉你实话！”
长生复又坐下，目不转睛地盯着他，王春发叹了一口气却没有急着说话，喝了一杯茶，这才慢慢地说：“舅舅也不是故意瞒你，是怕你生气。你回乡的信转回后，你爹和你娘高兴极了，谁不想自个的闺女？但是安生听说你要回乡说什么也不同意，非要托人捎信让你继续留在宫里，后来时间来不及了才作罢。他当然不愿去接你，他那媳妇估计也不会说什么好话，你爹刚好病倒了，你弟弟从小只知道读书，又没出过远门，你娘不放心，就让舅舅来接你了。其实谁接都一样，你别往心里去，再说家里有你爹你娘当家，他说话也没人听。”
长生愕然：“他为什么不高兴我回家？”
“傻孩子，以为人人都象你一样实诚？你回家后不但不能再赚宫里的银子补贴家用，还得让家里养着。没准他以为我家长生嫁不出去要靠他养活一辈子，其实就是让他养一辈子也是应该的。你进宫之前，你大哥已经十八岁，因为家里太穷了连媳妇也聘不下，后来用官府给你的二十两卖身银子才修缮了房子、聘了媳妇，他都不想想，如果不是你这些年的接济，他们拿什么养活一家老小？”
长生倒吸一口凉气，敢情他以前探亲时对自己的疼爱全是装出来的？这个当真不可小觑，那个貌似精明能干又重亲情的兄长自私无情到这种地步！她这些年给的银子居然喂不熟他！
一口怒气涌上心头，冷笑着说：“这些年我巴心巴肝的为家里着想，临到这会没有好处了就嫌我余？他大概不知道我出宫时宫里还要发一百两的返乡费吧，如果知道有这个，恐怕比谁都会积极地跑来接我？”
听说有返乡费王春发长舒了一口气，又见长生气成这样，懊悔地说：“你娘就怕你生气，才一定叮咛不让告诉你，一切等回去再说，都怪我忍不住。好孩子，别理他，家里还有你爹娘呢，轮不到他做主。你娘说了，大不了把他分开另过！”
无论他怎么说，长生一颗渴望亲情的心已经深深受了伤害。
自从知道有这么个家，有真心疼爱的她的亲人，在宫里无论多难，无论面对多少算计，她都一面暗中狠狠还击，一面嗤之以鼻，在宫里她有足够的能力保护自己，在宫外她有家有亲人，还有什么可怕的？
因为爹娘身体不是很好，探亲时大多来的哥哥周安生，每次他都表现出对自己十分疼爱，千叮咛万嘱咐，好话说尽，让本来对他很陌生的长生渐渐地视他为真正的亲人，正因为这才让人伤心。
原来这些年他表现出对自己的疼爱和呵护全是假的，不过是为了让自己心甘情愿地节省下银子补贴他而已，自己只是他赚钱的工具。
“舅舅，我不回去了！我虽然离开宫里但也不用靠他周安生养活！你在晋阳有不少熟人，明天你带我租一处合适的房子住下，这些礼物你替我带回去送人，如果爹娘想我了就来晋阳找我，顺便告诉周安生，他俩口子来了我不欢迎！”
第17章 竖子无礼
王春发慌了神，一个劲地自责憋不住话，一边流泪劝道：“傻孩子，你回去大不了不理他就是了，你又不是冲着他才回去！你看看这被子褥子还有斗篷，就知道你娘多疼爱你，再说你外婆年龄大了，身子骨也不是很结实，你进宫后她整整哭了十几天，整天念叨着如果能再见你一面，死也心甘了，你好不容易才出了宫，就忍心不见她们？好歹回家再做打算好不好？”
长生气闷地坐下半晌才抬起头，看着一个劲陪好话的王春发，扑噗一声笑了，上前扶他坐下，倒了一杯茶递过去，感动地说：“舅舅，我不回去又不是你惹了我，你不用着急，我这个人就是这样爱憎分明，要不然别人还以为我不知道好坏。舅舅对我好，我心里都明白，你说的对，我不欠他周安生的，只有他欠我的，这些年我补贴家里的，够我吃几十年，我自理直气壮的，看他如何？再说家里还轮不上他当家做主！”
王春发这才放下心来，笑着摇摇头：“你这孩子，越长性子越烈，在宫里磨了这么多年也没沉了性子，反倒一点委屈也受不得。放心吧，有你老舅在，你在家里住不下去了就来舅舅家，别跟你哥一般见识了。”
长生反倒委屈起来：“舅舅说错了，我在宫里八年，什么委屈都受过，要是受不过委屈，早就活不了了。我是受不了自家人的委屈！好不容易活着出了宫，原想回家再不用受委屈了，谁知还没进家门就出这档子事，我怎能不心寒？舅舅可知就是因为接晚了，我才被那个高守仁缠上，如果不是你来接我，我一个孤身女子，谁知道路上会出什么状况？”
说着说着，想起自己在宫里如履薄冰般的八年，眼圈儿一红，忍不住哽咽起来。
王春发急了，又是哄又是劝，长生这才破啼为笑，看看时间不早，就告辞去睡了，但却说什么也不肯明天回去，非要在晋阳再玩一天，王春发只得应了。
回到自己的房间，长生关上门，沉下脸坐在床边考虑问题，虽然经过这几天的相处，看得出这位舅舅是真心疼爱自己的，但她总觉得舅舅还是有所隐瞒，到底瞒了何事，她却猜不透。
她想了想，既然家里情况不象她想象的那样，那就要给自己留条后路，决定清点整理好财物，有时候银子比什么都可靠。
小心地拆开衣襟，取出一张百两银票和返乡文书放在一起，准备一回家就交给爹娘，免得被人看作是回家吃白食。
其他两张也取出来折起来缝进包袱边角里依旧藏好，银票本来就是要缝在包袱里，路上怕被人夺了去才缝进衣襟，衣服总是要常常清洗的，藏在衣襟里并不方便。如果家里实在呆不下去，二百两银子可以够她生活好长一段时间。
她离宫时共带了四十五两碎银子，经过一路上和花销和采买，总共还剩二十九两。长生决定取出十两给舅舅，就凭他千里迢迢去接自己的这份情意，长生绝不会亏待他，再给母亲十两零用，剩下的九两做自己私房钱，整张的银票零花起来可没那么容易。
首饰比较值钱的有几对金耳环和珍珠耳坠，金玉镯子和金簪金钗金戒指等，还有七八件银饰品，有宫女司临行前发放的，有这些年主子赏的，还有出宫时关系亲厚的姐妹赠的，都不是她自己置办的。
长生的前世和今生都一直认为，女人的首饰应该由男人买，除了宫里配发的，她自己从来不买首饰。想了想，挑比较贵重的装在小布袋里，夹裹在换洗衣服里仔细藏好，剩下的一部分用来装点门面，一部分送人，就是想告诉有些人她虽然回宫了，但并不是穷光蛋。
第二天，两人吃了早饭正在去逛街，伙计来报有人找一位叫周长生的姑娘，长生很不解，她在此地并不认识任何人呀？就请人进来说话。
很快伙计领着一个人进来，长生愣住了，来人竟是和她一路进京的那位小气张狂公子的书僮墨儿，不过好歹算是熟人，长生笑了，连忙请他坐下说话。
墨儿看到长生花枝招展的样子也愣住了，有些拘束起来，忸怩了一会从怀里掏出二两碎银子放在桌上，有点羞愧地说：“那天不该收姑娘的银子，墨儿抱歉了！”
长生看着白花花的银子，想到这银子高守仁已经还给她的，扑噗一声笑了，复又塞进墨儿手里：“墨儿莫非嫌我太小气给的少了？是我自愿给你，又怎能收回？我们同路而行也是缘份，快请坐下喝茶吧，再莫说什么还银子的话！”
墨儿却坚决地不肯收回：“上次收姑娘银子，是因为不熟识，如今已成熟人，怎好再拿着，若相信墨儿的诚意还请拿回去！”
长生看了看他，确实是真心退还银子，点点头收回，私房银子多二两总不是坏事，却从包袱里取出镶了一颗珍珠的绿锦绣大红锦鲤的香囊递给墨儿：“银子我收回，但能相识总是缘份，这个送你，以后就当我是姐姐吧！”
墨儿看香囊香艳珍贵，本待不收，听说姐姐二字，顿时欢喜起来，满脸的感动，赶紧收起来小心翼翼地藏在怀里，连连朝长生作揖，口称“姐姐”，长生笑着说：“墨儿倒是个实诚的好孩子，比你家那个小气张狂、又喜欢偷听别人讲话的公子强多了！”
墨儿脸刷地通红，为难地低下头去，长生看出有异，笑着问：“我记得墨儿是个口齿伶俐的人，今天怎么吞吞吐吐的？”
墨儿抬起头，鼓起勇气说：“我若说了，长生姐�
