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第8章

波洛14 帷幕(幕、落幕-白罗的最后一案)-第8章


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。”他忽然停顿,露出苦笑,然后继续说:“对不起,我尽是说自己的事。提起这个问题,我总是不知不觉地会入了迷呢。”
    “原来这样,”白罗温和地说:“要是真的能够那么容易的判断有罪还是无罪,我的工作就轻松多了。啊!啊,如果有能替代卡巴豆来判断正邪的人就好了。”
    “不过,问题并不是这样就能解决。所谓有罪,或无罪,究竟指的是什么而言呢?”
    “我认为这是没有疑问之馀地的问题。”我插嘴说。

    富兰克林把脸朝向我这边。“什么叫做恶,什么叫做善呢?善恶的观念是随时代之进步而变化的,我们所要制裁的,恐怕是恶的观念,同时也是美的观念。本来嘛,制裁本身是没什么价值的。”
    “我不懂你的意思。”
    “那我只好解释给你听。假设有一个男人,他自认为将有无论独裁者也好,高利贷也好,人口贩子也好,凡是在道义上,能激起他愤怒的人给杀掉的权利吧。他将采取你认为是恶的行动。可是,他却认为那种行为是善的。在这情况下,能够判断正邪的豆子,到底有什么用处呢?”
    “不过,杀人照理应带有犯罪意识才对?”
    “我也有很多真想把他们干掉的人。”富兰克林爽朗地说。

    “可不要以为我杀了那么多人以后,会受到良心的苛责啊。这是我的见解,十个人中约有八个是应该被抹消才对的。没有那些家伙的社会,生活就更舒服了。”
    他站起身来,快活地吹着口哨,走出房间去。

    我疑惑地目送他的背影。但白罗的低沉笑声,使我醒悟过来。

    “看他的脸,好像发现了蛇似的。让我们祈祷,但愿这位先生不会实践他的理论。”
    “是啊,但是如果实践的话呢?”
                                   Ⅱ
    我再三犹豫的结果,决定试探茱蒂丝对阿拉顿的真意。我认为有必要观察她的反应。我很了解茱蒂丝,她能分辨是非,有能力自己照顾自己,照理应该不会为像阿拉顿那种男人不值一文的魅力所迷才对。我想,我之所以就那个问题和她谈论的理由,只不过是希望确认那件事的真伪而已。

    不幸的,我竟无法达成我所期待的目的--大概是谈论方式欠佳所致吧。年轻人最讨厌的是受到长辈的忠告。我尽可能为若无其事地把话谈得轻松一点而努力。可是,看情形,好像不很理想。

    茱蒂丝的脸忽然变色了。

    “谨防大色狼?……这是什么话嘛,是不是做为一个父亲的警告?”
    “不,茱蒂丝,不是这个意思。”
    “看情形,爸对阿拉顿少校好像没有好感?”
    “直截了当地说,正是如此。我想连你也这样想吧。”
    “哎呀,为什么呢?”
    “也就是说,他不是不适合你所喜爱的那一类的男人吗?”
    “我所喜欢那一类的?爸,您认为那是哪一类的?”
    茱蒂丝总是时常让我惊惶,这时候也颇使我张惶失措。茱蒂丝弯着嘴唇,露出略带轻蔑的微笑,望着我。

    “我知道爸对他是不怀好感的,可是,我对他却有好感,他是个很风趣的人。”
    “果然,风趣,对了,大概这样。”我尽力轻松地躲开。

    茱蒂丝从容地说:“他很迷人,凡是女人,都会这样想的。当然,也许男人无法了解这一点。”
    “的确不懂,”我不悦地继续说:“那天晚上,你和阿拉顿在院子里……在那么晚的时候。”
    她不让我说完,以经起了一阵旋风了。

    “爸,请你不要那样说吧,我已经长大了,我的事我会自己解决。我要怎么做就怎么做,我喜欢谁就和谁亲密,爸没有唠叨的权利。再没有比会管儿女生活的父母更令人生气的。当然啦,我喜欢爸爸,不过我已经长大成人了,我有我的自由。”
    当我正在被不加思索说出来的话感到伤心,正不知如何回答时,茱蒂丝已经迅速离开这里了。

    反效果带来的伤心,使我顿感失望。

    正在沉思时,忽然听到富兰克林太太的护士的淘气声音,惊醒我的思维。“看你想些什么想得发呆?海斯亭上尉。”
    我毋宁可以说,由于有人打扰我反而转悲为喜,把头偏过去看。

    顾蕾丝护士漂亮极了。态度稍微有点戏谑,也稍微过份耍娇,但个性却是愉快的,也很聪明。

    此刻,她刚把富兰克林太太带到离研究室不远的有阳光的地方。

    “太太对大夫的研究感到兴趣吗?”我问她。

    顾蕾丝护士轻蔑似的,抬起头来。“太专门了,不是太太所能了解的。她脑筋本来就不很好嘛。可不是吗?海斯亭上尉。”
    “嗯,可能是的。”
    “要不是具备医学常识的人,很不容易了解富兰克林大夫所研究的事。大夫真是一个聪明的人。可以说是天才,但是却落得……多可怜。”
    “可怜?”
    “是呀!常见之例。也就是说和不是结婚对象的女人结婚。你不是这样想吗?他俩志不同道也不合。”
    “据我所看,大夫很疼爱太太的样子。对于太太,可以说体贴入微。”
    顾蕾丝护士笑了,笑声有点不太愉快。“太太她的心里有数!”
    “你的意思是就是说,她藉口生病?”我半信半疑地问。

    顾蕾丝护士笑着说:“什么都随心所欲的方法,真的如愿以偿了。狡猾的--那种女人多得很。自己的意见要是不受采纳,她就软绵绵地躺下来,瞌着眼皮,佯装很不舒服似的,一副惨兮兮的可怜相。要不然就是来一个河东狮吼--不过,太太是可怜的。偶尔一个晚上睡不着觉,到了第二天早上,脸色苍白,憔悴不堪呢。”
    “不过,是不是真的生病?”我有点诧异地问。

    顾蕾丝护士流露出不解的眼色瞥我一眼。然后冷淡地说:“是啊。”说完,冷不防转变了话题。

    她问我第一次世界大战当时,我是不是真的旅居于这个史泰尔兹庄。

    “是,真的。”
    她降低了声音。“听女说,有人在这里被杀害,是吗?听说是一位上了年纪的女人?”
    “是呀。”
    “而且,那时候你也在这里?”
    “嗯。”
    她有点发抖。“所以说嘛。”
    “所以说……咦?是什么意思?”
    她斜着眼倏地观察我一眼。“诺,就是这里的气氛啊。你没有感到吗?我是感到的,可以说是邪气重重。”
    我无言,思索了一会儿。这个女人刚刚说的话可是事实?杀人……杀气腾腾的杀意,即使在某一个地方发生过,难道会在那里留下痕迹?即使经过漫长岁月,仍然会感到印象那样强烈的痕迹吗?这是讲究迷信的人才说得出来的。难道说,史泰尔兹庄早年发生的命案,至今仍然阴魂不散?杀机在这幢房子,在这院子里徨,渐渐明显起来,终于到了在最后一幕,就要实行的时候了。那样的杀机,至今仍然把大气染得那么浓厚吗?
    顾蕾丝护士忽然开口,把我的思维给打断。“从前,在我住的地方曾经发生过谋杀案。
至今仍然不会忘记的。不只是我,任何人都无法忘记的。被害者是一位病人,我也被传去作证。真的令人发疯。对于年轻的女孩来说,真是令人讨厌的回忆吧。”
    “也许这样,我也有这种感觉,不过……”
    说到这里,波德·卡林顿正好从房子的一角拐弯过来。

    他的豁达而明朗的性格,照例令人觉得以把阴森森的影子,和捉摸不定的不安,全给吹得烟消云散了。总而言之,他是一个磊落、健全、健康--散发着快活与通情达理,可敬可爱的有信心的人物。

    “早安,海斯亭,早安,护士小姐。太太呢?”
    “早安,威廉先生。太太在研究室旁边的那棵山毛榉树下。”
    “富兰克林是在研究室里面吗?”
    “是的,威廉先生,他跟海斯亭小姐在一起。”
    “那位姑娘也是可怜的,为了那种无聊的工作竟关在里面,糟蹋这样一个美好的早晨!最好是由你提出抗议,海斯亭。”
    顾蕾丝小姐急忙插嘴说:“不,海斯亭小姐她感到满足哪。她既喜欢那种工作,而大夫呢?要是没有海斯亭小节,他就束手无策。”
    “多么没出息的人。我如果有一个像茱蒂丝那样可爱的秘书,我绝对不会老是看那土拨鼠的,我要望着秘书看个够。”
    这个玩笑可能是茱蒂丝所讨厌的,但是却大受顾蕾丝护士欢迎,她捧腹大笑。

    “唉唷,威廉先生。可不能这样说,谁都知道你是一个什么样的人!不过,富兰克林大夫可真的很认真,脑子里只晓得工作。”
    “可是,太太却坐在可以监视先生的地方。她在吃醋吧。”波德·卡林顿爽朗地说。

    “一切都被你看穿了,威廉先生!”
    顾蕾丝护士对这种玩笑,可能感到兴致勃勃。

    “我要去准备太太要吃的麦片牛奶了。”她无可奈何地说。

    顾蕾丝慢步走过去。波德·卡林顿目送她的背影说:“真是美人胚子。连头发和牙齿也那样漂亮。女人风韵十足,老是照顾病人的话,每天可能过得淡然乏味吧。很想让那样的姑娘有个更惬意的生活。”
    “很快可以找到好丈夫的。”我说。

    “但愿如此。”
    他长叹了一声,大概是想起了逝世的太太。这个想法忽然掠过我的心头。不一会儿,他说:“我们一道去看看拿顿的公馆如何?”
    “好,愿意奉陪。我先去看看白罗有没有事。”
    白罗用毛毯裹住身体,坐在凉台的椅子上。他劝我一定要去。

    “去吧!海斯亭。一定要去看看。听说,房子极尽富丽堂皇,不去看一次……”
    “我也很想去,但不忍心把你丢在这里。”
    “我的忠实朋友!不行,你要跟威廉爷一道去,他是很富吸引力的人!”
    “一流人物。”我诚恳地说。

    白罗微笑了。“可不是吗?我认为你和他应该很投机才对。”
                                   Ⅲ
    这一次短程的旅行,我玩得很高兴。

    天气晴朗--真是个美好的夏天--而且有幸和波德·卡林顿同路,使我更高兴。

    他不但有个人上的吸引力,而且也有丰富的人生经验,见闻颇广,所以,和他交往再也找不到这样优秀的人物。一路上,他说了很多在印度当行政长官那时候的事,以及东非土着的有趣的传说,说来津津有味,使我听得入神,把茱蒂丝的令人担心的问题,和白罗说的意外的秘密所加于我身上的那种深刻的不安,都一股脑儿抛到九霄云外了。

    看到他提起白罗的事那时候的态度,使我佩服得五体投地。他对于白罗的做人处事,抱很深刻的敬意。现在,白罗虽然病魔在身,但事,波德·卡林顿并不发一声形式上的阿谀。
他认为白罗走过的一生,它的本身便是一种宝贵的报酬,而且在它的回忆之中,照理应该可以发现满足与自豪才对啊!
    “还有,”他说:“我可以打赌,他的头脑还没衰退,还很灵活呢。”
    “正是,你说的对。”我诚恳地说。

    “如果有人看他的四肢行动不便,就认定连脑筋也衰老的话,那就大错特错了。不能这样说!即使上了年纪

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