异域妖法帖-第159章
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卡耐基微笑着离开，利扎拉祖耸了一下肩。
胡季刚才将他要说的话堵了回去，这让他有些犹豫。毕竟路易国王交给他的使命，让他都觉得有些苛刻，如何向这位以吝啬贪婪出名的伯爵说出口，实在是一个大问题。
他思考了好一会儿，场面有些冷淡，这让他心中一动：“伯爵，尼斯现在人口越来越多，也越来越热闹了，每年的税收不少吧？”
胡季摇了摇头，脸上露出悲惨的表情。
“侯爵大人，你知道我刚来尼斯时这儿的荒凉，为了吸引那些商人和流民来尼斯，我允诺免税五年，现在还只是第四年。这五年时间里，我只有出没有进，都快穷死了。
“你看我建了那么多房子，修了那么长的路，如果不是我自己还有一些赚钱的生意，早就向陛下和你伸手借钱了。”
利扎拉祖这下可被他封住了嘴。
原本以为夸尼斯几句，然后再顺势提出路易国王的要求，即使胡季再怎么不愿意，也多少得意思一下，自己也好向路易国王交差。但胡季不但没有被他的恭维迷惑，反而将他的话全都堵了回去。
他当然不知道，他所谓的恭维，与商人们的吹捧比起来，根本算不上什么；而且，他画蛇添足地加上那句“每年税收不少吧？”便把他此行的目的暴露了出来。
“老家伙是来要钱的，嗯，路易不好直接从军队下手，他就只能迂回，从财权开始。如果他尽可能地把地方诸侯的财权收走，中央的实力也会大增，战争打的就是一个钱字。”
有了这样的想法，胡季对于如何应付利扎拉祖就有了清楚的计划。
如果路易要收走军权，那么除了翻脸就没有别的路可走了，但只是财权……恐怕路易的计策虽好，仍然是无法实行的。不仅仅是在自己这儿会吃软钉子，在大多数地方诸侯手里都达不成目的。
于是，胡季借题发挥，将尼斯领的“窘迫”好好地宣扬了一遍。
他特别强调，为了支持路易国王与伊戈尔的战争，尼斯消耗了大量的粮草、武器和物资，这些都没有得到国王的补充；而战争导致的难民潮，又使得尼斯领耗费了大量的安置物资，这些原本也应该是国王的责任。
“侯爵大人，你知道我们安置了多少难民吗？十五万，十五万啊！就算一个难民一周只需消耗一枚金币的粮食和物资，我一周也要花掉十五万金币，一个月就是六十万！
“可是，如果我不收容这些难民，他们走投无路，就只有拿起武器成为盗贼一途。十五万人的盗贼，大人，你想想吧！这足以将我们库克半个王国横扫一遍了！
“我为王国做出如此多的牺牲，目的只有一个，就是看到我们库克的强盛！与之相比，我个人领地的一些利益损失，又算得了什么？”
在最后，胡季还义正辞严地说道：“所以，尽管现在我的钱包空空如也，但我也毫不后悔！”
老侯爵闻言热泪盈眶——自然是气的。
别人不知道，他很清楚，胡季绝对没有白养那些难民。充足的人口，不但让尼斯的农场有了足够的劳动力，而且胡季还将这些人口转移到商业和手工作坊去了。
而且，他们造的纸已经成为丝绸、茶叶、瓷器之后，尼斯的第四大支柱。
如果胡季没有钱，尼斯那些宽阔平坦的石板驿道从何而来？港口那些高大的建筑从何而来？甚至迎接自己时，那些兽人战士一身精钢战甲从何而来？
这种哭穷法只证明一件事情，丝绸伯爵大人明白自己的来意了！
可是，偏偏自己还真没办法开口。
强作笑颜的利扎拉祖，只能把自己的怒气发泄在食物上。胡季在这点倒没有骗他，那几个厨师都是他自己教出来的，在某些菜肴上甚至超过了他这个老师。
因此，利扎拉祖展现出了和他年纪不相称的食量，风卷残云一般将食物一扫而空。
酒足饭饱之后，利扎拉祖终于想到怎么样和胡季开口了。对待这样精明的人，绕弯子是没有用的，坦诚相待才是明智之举。
因此，他再次向胡季开口时就很直截了当：“伯爵，有些话我很难开口，但是你应该已经猜到了，陛下这次派我来，是向你要钱的。”
他转变得这么快，倒让胡季吃了一惊。稍怔一下后，胡季微微一笑：“陛下的心思我可猜不到。”
“伯爵，我们先后经历了两场大战，继承权之战和伊戈尔之战，国库已经空虚。”
没有理会胡季带着讽刺的话语，老利扎拉祖下定了决心，就不再更改策略。
“国库里缺的不仅仅是金币，还有粮食。如果众神殿的神谕是真的，天上的那个红涡代表着魔族再度入侵，那也意味着我们将要打一场更大的战争。没有钱，没有粮食，陛下根本不能保护向他效忠的臣民。”
“侯爷，陛下应该比众神殿还要早知道魔族入侵的消息吧？连上古巨龙都出现在陛下的身边呢！”
想到自己第一次见到龙骑士麦琪时，有关异界魔族入侵的消息还几乎没有，胡季便插了这么一句。
“麦琪公主其实是陛下的妹妹，她成为龙骑士也只有不到两年时间。”
明白胡季所指之后，利扎拉祖有些悲伤地解释。
“这是库克、贝尔和奥克斯这三个古老人类国家的秘密，每一代的王室家族，都要选出最有天赋者进入传说之地，为的就是应付全尤诺班的危机。
“而上古巨龙帕修斯，则是在路易国王登基、并显示出自己的才能后才加入我们。麦琪小姐也是通过了他的考验，才成为龙骑士的。伯爵，这件事情仍然是秘密，我不想再对你隐瞒什么，所以才说出来，希望你能够保守这一秘密。”
胡季略微有些震惊。
帕修斯这个名字他听过，就是路易国王身边的那个蓝衣人，在某种程度上他甚至是路易国王的智囊。没有想到，他竟然是上古巨龙变的，而且还深入到人类世界之中。
“魔族大举入侵的话，陛下会失去他的王位与国家，而人类则会失去自由，甚至生命。因此，陛下希望库克王国全体诸侯，无论是忠于国王的、还是曾经支持过查理的，在这个时候都能团结起来，尽自己的力量。
“本来巨龙帕修斯是希望陛下能统一整个尤诺班的人类国度，可是该死的伊戈尔人破坏了我们的计划，因此，我们能指望的就只有自己了。”
他说的和胡季猜想的几乎没有区别，因此并不能给胡季带来多少触动。
但是，一向对自己深怀戒心的路易国王亲信，突然间变得推心置腹起来，这还是让胡季很不适应。
在胡季眼中，路易国王与他的亲信们，野心与能力兼备，但是缺了那种包容天下的气度。这不仅仅是路易他们的缺陷，自己所见的尤诺班政治人物，从死去的贝卢斯科尼、到眼前的利扎拉祖，他们都缺乏这种气度。
正是因此，尤诺班的人类才会对其他智慧种族如此苛刻，才会让胡季有可乘之机。
但是，这利扎拉祖突然能放得开了，真是被形势所迫，还是另有阴谋呢？
想到这里，胡季深吸了一口气，然后再次微笑：“侯爷，陛下究竟有什么吩咐，你就说给我听听吧！”
第十集 第三章 利益
路易国王心情烦闷无比。
与他那个受外国控制的哥哥不同，他是个“大库克主义者”。
在他心目中，作为尤诺班千年之国的库克王国，理所当然应该成为整个尤诺班世界的中心。无论是哪个国家，都只能作为库克的盟友和附庸者存在。
因此，当他从上古巨龙帕修斯口中，得知尤诺班面临的危机之后，立刻就动了借助这次危机，将尤诺班统一的念头。
而伊戈尔的内战也给了他机会，可惜的是，库克王国的实力还不足以击败贝尔帝国，他的目的因此没有实现。
当贝尔帝国也出现龙骑士之后，他就猜测到了，贝尔帝国的皇帝舍甫琴科和他打的是同一主意。
对于这位以偷情和残暴着称的贝尔皇帝，路易心中甚至没有起码的尊重。他不认为这样一个人，能够带领尤诺班面对即将到来的危机。
因此，越是猜到贝尔帝国的用意，他越是暴怒。他不能容忍自己的计划，竟然由于那个出名的色鬼与屠夫的野心而中断。
但是形势比人强，巨龙的警告与神殿的神谕，让他不得不寻求妥协。
既然不能用武力夺取尤诺班的控制权，那么通过谈判来获得主导权也是一样。为了这个目的，库克王国与贝尔帝国、奥克斯王国走到了一起。
在他们看来，刚完成统一战争的伊戈尔与威尼斯，当然也会服从他们。可是，伊戈尔与威尼斯这个时候，却展示出令人吃惊的勇气，拒绝了三国的压力。
战争没有得到的东西，外交也没有得到。路易现在不仅仅是愤怒，而是烦躁不安了。
不能将伊戈尔和威尼斯统合进来，而三国同盟也是各怀鬼胎，那么他能指望的，就只有库克王国本国的力量了。
可是当他详细打量本国的国力时，才发现经过两次战争之后，库克王国兵力上还能说有余，财力上却已经捉襟见肘了。
而且，那些半独立的诸侯们并未真心效忠。即使是看起来忠于自己的诸侯们，首先考虑的也是他们自己的利益。
特别是尼斯领，即使自己费尽心机使绊出招，但尼斯领还是迅速地发展起来。
从探子们传来的消息看，尼斯领虽然只是一个区区伯爵领地，但实力绝对超过了王国内其它诸侯。
想到这里，他就更加的懊恼，对于自己在战争中，将难民驱往尼斯的事情，也非常后悔。自己早就该想到，尼斯伯爵的财力与难民的人口结合在一起，就会转化为现实的实力。
因此，他一直在等利扎拉祖带来的消息。
如果胡季不能满足他的条件，那么这将是最好的剥夺胡季领地的借口。
反正胡季对其他智慧种族的态度，让他在诸侯中相当孤立，即使其余诸侯对此不赞成，但也不会明确地表示反对。
到时候，就可以用胡季积累下的财富，填充自己空虚的国库了。
在路易的心中，胡季一向就是阳奉阴违、桀骜不驯的，因此，他根本没有考虑胡季会答应他的条件。
“陛下，利扎拉祖侯爵回来了。”侍从来到他身边，低身告诉他道。
“让他进来……嗯，把麦琪叫来。”路易吩咐道。
利扎拉祖老头进来时，可以说是满面春风。他自觉替路易完成了一项不可能完成的任务。因此，一见到王座之上的路易，立刻大笑出来：“陛下，好消息！”
路易心中一喜，甚至从王座上站了起来：“侯爵，那只狐狸拒绝了？”
“如果是拒绝了，怎么能算是好消息？”
出乎他意料，利扎拉祖摇了摇头。
“尼斯伯爵不但痛快地答应向国库提供一百万金币，而且还答应为陛下的部队，提供可以武装五千人的武器装备！”
路易目瞪口呆地盯着利扎拉祖。
他的计划中是向胡季要八十万金币，按照他的估计，即使胡季再有钱，既要维持尼斯的正常运转，又要保证尼斯领私兵，八十万金币就是胡季的极限了。
没有想到的是，胡季不但允诺的�
