嫡妻谋略-第58章

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　　　　齐楚面皮薄，又觉得是亲戚没敢撕破脸。
　　　　哪知没过三五日，大姨母又带着四儿子来，说求娶齐楚。
　　　　大姨母家什么情况，表舅母岂会不知，碍于面子不便马上回绝，说要跟三舅公回来商议之后再说。
　　　　大姨母就坐下不走了，夸夸其谈说大姨父如何上进，明年一准能考中秀才，齐楚嫁到她们家是高攀了。
　　　　又说四儿子是如何能干，如何受贵人赏识，周遭邻居没有不敬着他的。
　　　　长辈在厅堂说自己的亲事，齐楚不好旁听，就到厨房里准备饭菜，四儿子又寻了过去，拉拉扯扯地往怀里带，“早晚都要成亲，先让我香两口解解馋。”
　　　　齐楚岂容得他胡来，伸手抄起擀面棍就打过去。
　　　　四儿子毕竟是男人，擀面棍没打在身上，反而激起了他的兽性，一手箍住她的手，一手撕扯她的衣裳。
　　　　好在齐韩看见了，上前将四儿子喝止住。
　　　　表舅母知道此事，立刻翻了脸，拖着大姨母往外撵，“您回去吧，不用等父亲回来，这亲事绝无可能，我家阿楚高攀不上你们。”
　　　　怎成想大姨母就是个无赖，在医馆门口跳着脚骂，骂齐楚不守妇道跟四儿子已经私定了终身，又骂三舅母见利忘义不守信用，看自己家穷就悔婚。
　　　　表舅母岂能任由她骂，到厨房端了盆水朝着大姨母就泼过去。
　　　　大姨母这才骂骂咧咧地走了。
　　　　可四儿子却不算完，他天天闲着没个正经事儿干，时不时就跑到医馆门口说自己与齐楚如何地两情相悦耳鬓厮磨。
　　　　齐家表舅去寻过官府，可官府说这种事儿他们也管不得，最多找两个衙役将人赶走，没什么大用。
　　　　张氏往三舅公家里去的时候，正好又看见四儿子带着两个混混儿在那里叫嚷。齐楚在屋里哭得肝肠寸断，直喊着要拿剪刀抹脖子以示清白。齐韩则要拿菜刀与四儿子三人拼命。
　　　　表舅母拦了齐楚拦不住齐韩，那么刚强的人竟一屁股坐在地上嚎啕大哭。
　　　　张氏看着心酸，但她一女子也想不出什么好主意，匆匆放下东西取了药，顺便把齐楚接了来。
　　　　杨姡�明白，四儿子这种人就跟鼻涕似的，沾上就不容易甩掉。
　　　　其实对付这种无赖最简单不过，找人狠狠揍一顿，管保服服帖帖的。
　　　　而三舅公一家都是老老实实的读书人，齐韩又是打算科考为官的，倘若真要找人教训四儿子，花点银钱事小，就怕落人话柄，以后拿了这事要挟齐韩。
　　　　三舅公不舍得因为四儿子毁掉齐韩前程。
　　　　想必四儿子也是因此才肆无忌惮地齐楚，莫非他真以为齐楚坏了名声嫁不出去就能便宜他？
　　　　杨姡�本来就不喜欢大姨母一家，此时更添许多厌憎，决定势必要替齐楚出了这口恶气才好。
　　　　她想着是出银子让元宝找人，只是此时临近年关，元宝家中有病重的老娘，倒不好在这个时节支使他。
　　　　只能先忍几日，等年后再说。
　　　　张氏吩咐素绢等人连夜改出两身衣裳来给齐楚，没过两天，针线房也送了新衣过来。
　　　　齐楚收到这许多衣物感动不已，她本就勤快，又想着给钱氏等人回礼，便自告奋勇地让杨姡�带着到小厨房做菜。
　　　　小厨房里打杂的蒋婆子正抓一把炒黄豆坐在灶前悠闲自在地吃着，见两人来，急忙起身恭敬地问：“不知姑娘今儿做什么菜，我马上预备起来。”
　　　　之前杨姡�做菜，钱氏怕她伤了手，不让用刀，所以都是蒋婆子把菜切好，所用葱姜等都准备好，她只往锅里翻炒就行。
　　　　齐楚却是不需要，笑着回答：“不麻烦嬷嬷，我自己来就好，要是嬷嬷得空，就请帮忙看着灶里的火。”不顾水冷，亲自将菜肉洗好，摆放在案板上。
　　　　然后该切片的切片，该切丝的切丝，手起刀落，动作如行云流水非常麻利。
　　　　蒋婆子看了不住嘴地赞叹，“表姑娘好刀法，老婆子做了三十多年的菜也没学得表姑娘这手刀工。”
　　　　齐楚听到夸赞，脸不由又红了，低声道：“我也没有特意练过，就是在家里经常做饭，习惯了。”嘴上说着话，手下片刻不停，将菜肴尽数备好，让蒋嬷嬷引了火。
　　　　两口锅同时烧，煎炒烹炸，没多大工夫，一道接一道的菜就盛了出来。
　　　　鱼丸豆腐汤，汤水奶白，汤底放了红色的枸杞，汤面漂着翠绿的葱末，看上去令人胃口大开。
　　　　红烧排骨色泽金红，酱汁浓郁，上面也洒了香葱末以作点缀。杨姡�素日不太爱吃肉，可闻着诱人的香味，也暗暗咽了好几次口水。
　　　　六道菜都做好，杨姡�挑出两样魏氏爱吃的，用小碟另外盛了，吩咐丫鬟送到松鹤院去。又给钱氏送去两碟，余下的则用食盒盛着，一并提到二房院。
　　　　杨远桥已经下衙，正在考校杨峼的学业，许是杨峼答得不错，杨远桥唇角微弯，颇有几分满意。
　　　　待见到杨姡�进来，他脸上笑意更浓，抬手从杨姡�发间挑出一丝葱叶，打趣道：“每次下厨总怕别人不知道似的，非得带出来？”
　　　　杨姡�笑道：“今儿我没做都是表姐做的，说是孝敬爹和娘。”
　　　　齐楚屈膝行个礼道：“因不知姑父口味轻重，估摸着做了几样，请姑父莫要嫌弃。”
　　　　杨远桥道：“到这里来就跟自己家一样，不用拘束，有什么短了缺了的，只管跟你姑母讲。”因瞧见旁边垂手而立的杨峼，遂介绍道：“这是你母亲表兄家的姑娘，姓齐。”
　　　　杨峼已听说家中有女客来，一直没有谋面，此时听齐楚说话轻轻柔柔的甚为温婉，便大着胆子偷看一眼，不料正对上齐楚目光，立刻移开目光，垂下头，拱手招呼，“齐家表妹。”
　　　　齐楚本就容易害羞，此时脸色更红，曲膝福了福，“表哥！”
　　　　杨姡�见齐楚发窘，便打圆场道：“爹爹快些用饭吧，待会儿怕菜凉了，我跟表姐辛苦这半日也得早早回去吃饭。”
　　　　说罢跟杨远桥与杨峼分别打过招呼，拉了齐楚的手往外走。
　　　　杨峼低着头，只觉得有片青碧色的裙角飞快地从眼前晃过，隐约有股清雅的花香。说不清是什么花，浅浅淡淡的，非常好闻。
　　　　他不由抬头，正瞧见那穿着青碧色罗裙的身影袅袅地转到影壁后面。
　　　　这时，素罗上前提了食盒，将里面的菜往饭桌上摆。
　　　　杨峼正要告辞，杨远桥道：“你留下来一道吃饭，饭后我还有话问你。”
　　　　杨峼低低应了，走近前一看，甜白瓷碟子盛着的六道菜，道道精致诱人，还有一盆嫩白的豆腐汤，汤水红绿相间煞是好看。
　　　　杨峼顿时想起适才无意中对上的那双眼眸，羞羞怯怯的，似是受惊的小鹿，乌溜溜地泛着湿意，心头不受控制般跳了跳。
　　　　齐楚在杨家住了半个多月，几乎天天泡在厨房里，不是整治汤水，就是做各种点心。
　　　　有几样菜，魏氏也吃着好，特地吩咐厨子跟着齐楚学。
　　　　待到腊月二十二，过小年的前一天，张氏才吩咐桂嬷嬷与素绢两人将齐楚送回去。魏氏与钱氏俱都各有赏赐。
　　　　伴随着纷纷扬扬的大雪，天启四年的春节热热闹闹地来了。
　　　　正月里，张氏在杨姡�的劝说下没往大姨母家中去，只去了三舅公家。
　　　　半个月没见，杨姡�颇为想念齐楚，见了面当即抱在一处叽叽喳喳地说个不停。
　　　　表舅母拉着张氏进了内室，恳请地道：“等到六月阿楚就十四了，先前邻里有不少来说亲的，我觉得还小就给拒了。可自从那祸害来闹过，一个说亲的都没有。我估摸着阿楚的亲事不会顺利……想托你帮忙给阿楚相个人家，家世好赖没什么，阿楚不是吃不得苦，我就希望对方能好好待阿楚，阿楚是个好孩子，长这么大从来没让我操过心。”说着声音有些哽，眼圈随之红了，“你说，大姐怎么就教养出那么个祸害来，我好端端的闺女让他给毁了，有时候夜里做梦醒来，真恨不得豁上我这条命跟那祸害同归于尽。可父亲说，要是我真杀了人，阿韩的前程也就毁了……”
　　　　“三舅说得对，你可别乱来，”张氏急忙劝道：“你要是放心，等过了上元节我再来接阿楚去住些日子，正好家里三丫头也说亲，一个也是看，两个也是看，顺手的事儿。”
　　　　两人既已说定，张氏也没留饭，与杨姡�打道回府。
　　　　马车停在角门，红莲伸手扶着杨姡�下车，杨姡�便瞧见，有个衣衫单薄身材瘦削的少年双手抄在袖子里，正站在墙根向阳处等着有人出来。
　　　　杨姡�心中微动，元宝终于来了……
　　　　作者有话要说：　　其实，齐楚是用来打脸魏氏的~~

　　☆、第60章　邀请

杨姡�步履匆匆地往晴空阁赶；　走到空水桥，正遇到青藕往外走。
　　　　“姑娘可算回来了；　”青藕舒一口气；　急切地道，“上次那个元宝又来了；　我担心他还是要银子。这几次下来；　拿走的银子都十几两了。”
　　　　“我明白，”杨姡�止住她，“今天我想见见他。”
　　　　“啊？这怎么成？”青藕惊呼，“他……他万万进不得内院。”
　　　　杨姡�道：“你出去跟门房说；　他是你远房表弟，将他引到竹山堂旁边假山那里，我在哪儿见他。”
　　　　“可我没有表弟。”
　　　　杨姡�笑道：“你只这样说，门房不会多加盘问。”
　　　　青藕喏喏应了；　扶着杨姡�往二门走。二门婆子见杨姡�才刚进来又出去；　心中诧异却不敢多问，只赔着笑道：“今儿风大；　姑娘将斗篷系严实些，别着了风。”
　　　　杨姡�假作抄书，寻了《天宝通草》出来装模作样地读了片刻；　不大一会，听见门口青藕与晨耕的说话声，忙披好斗篷出来。
　　　　绕过竹林就是座太湖石垒成的假山，元宝站在背风处不停地跺着脚；　瞧见杨姡�，不顾地上冰寒，“噗通”就跪下了，连磕三个响头，方开口道：“谢姑娘接济，姑娘就是救苦救难的观世音菩萨。”
　　　　杨姡�看着他单薄的衣裳就觉得浑身发冷，忙道：“你快起来吧，你娘病好了？”
　　　　元宝黯然道：“我娘冬月底过世了，已经烧了七七，我共欠了姑娘十六两七钱四分银子，如果姑娘不嫌弃我粗笨，我愿意留在姑娘身边做牛做马。”
　　　　青藕闻言斥一声，“胡说八道，姑娘身边都是丫鬟伺候，要你这个小子何用？”
　　　　元宝慌忙解释，“我没别的意思，就是以后听姑娘使唤，姑娘叫我干什么我就干什么，绝没有二话。”抖抖索索从怀里掏出张纸，“头年求胡同口卖字的秀才写的卖身纸，手印也摁上了。”
　　　　青藕接过递给杨姡�，杨姡�展开扫了眼，上面写着元宝的姓名籍贯，生辰年月，还有自愿卖身的字样，最后赵元宝姓名处摁着个暗红的血指印。
　　　　杨姡�复递给青藕让她收好，然后对元宝说：“你的卖身契我先收下，我身边不能留男人伺候，不过有两件事想让你去做。”
　　　　元宝点头哈腰道：“姑娘尽管吩咐。”
　　　　“第一，打听下金城坊盆儿胡同有户姓彭的，男人读了二十年书连秀才都没考中的那家，打听他家四儿子平常在哪些地界儿进出，都结交了些什么人？第二，打听那附近有没有专门□□消灾的闲帮，怎么个收费法儿，妥不妥当？打听好之后就来找青藕——她是你远房的表姐。”
　　　　元宝甚是机敏，连连点着头，“行，行，姑娘放心我肯定做得好。”
　　　　杨姡�笑一笑，对青藕道：“你送你表弟出去吧，耽搁太久不好，我到书房等你。”