人淡如菊-第17章
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我不响，我叫了一部街车，司机把母亲的行李搁在车后，我扶母亲上车，母亲在车子里絮絮地说着话，我不知道为什么，鼻尖手心都有点冒汗，我想告诉她，我另有爱人，不是家明，怎么都说不出口，预备好的说辞都出不了口，她到底是母亲，再隔三千年也是我的母亲，怎么好叫她这么伤心呢？
车子飞驰着，我始终没有说话。
〃家明呢？家里有电话？我要找家明。〃她说道。
司机把车子停了下来，我扶母亲下车。
她一看，〃房子倒是不错，难怪屋租这么贵，可见物有所值，这部小跑车是你的？我最不喜欢你开车，你最爱危险驾驶。〃
我用锁匙开了门。
她在沙发坐下来，左左右右地打量着。
〃把家明叫来呀。〃
我替她拨通了号码，让她自己讲话。我先煮下冲茶的水，然后冲上楼去，把比尔的东西一股脑儿都收到橱里去。我没有勇气，三天前的心理准备现在全派不上用场。我的天，我决定骗她，骗得一时是一时，反正她不会在这里一辈子。
我再下楼，母亲已经做好了茶，我松一口气。有妈妈到底是不一样，差太远了，说什么有个帮手的人。
她说：〃屋子很干净。〃
〃谢谢。〃
〃家明说他尽快赶到，毫无问题，真是好孩子，乔啊，如果你跟他订了婚，任你跑到非洲去，只要你与他同在，我也就放心了。〃
妈妈说得对，我完全同意，家明就是一个那么可靠的人。
〃你爱他？〃妈妈喜孜孜地问。
我笑了一笑。
〃什么都别说了，有一阵子啊，我真气你，可是想想，一共只有一个女儿，有什么不对，大概是父母教育得不好，孩子总是孩子，所以——没想到你与家明倒成了一对。〃
我默然，过了一会儿我说：〃妈妈，我与家明，没有你们想的那样，我们不过是朋友。〃
〃别骗我了，你们总是赖。〃
〃不，真的，谁说我们可以订婚了？〃我问，〃我可没说过，难道是家明说的？他不会。〃
我知道不是家明。
〃你们怎么会说！〃
〃妈妈，你不能自作主张，否则大家以为我嫁不出去了，急成这个样子，我可不是这种人。〃
〃不跟你说——你叫我睡哪里？〃她问。
〃楼上客房，已经收拾好了。〃我说。
〃你一个人睡几间房？〃
〃三间。〃我说。
〃真享受——〃
我没听到她的声音。我觉得对不起她，对不起比尔，对不起家明，对不起——
我在电话里找到比尔，他在授课，我很简单地说：〃我妈妈到了。〃
他说：〃啊。她好？〃
〃好，谢谢。比尔，我没有把我们的事说给她听。〃
〃我明白，今夜我不回来了。〃
〃对不起，比尔。〃
〃不关你的事，如果我们结了婚，没有这种难题。〃
〃比尔，对不起。〃
〃我爱你，再见。〃
〃我们再联络。〃我放下了电话。
我心里有一种茫然的感觉。噢，我想见他见他见他见他。
家明来了，他的神情尴尬之极。
我必须承认他是一个漂亮的男孩子，尽管不自在，尽管刚刚从大学里赶回来，他还是有一种慑人的清秀与镇定。他与母亲礼貌地招呼过了，就看着我，眼睛里有一种复杂的神情。
母亲终于累了，她要午睡，我与家明坐在客厅里，我低着头，看着自己的手心。
他问：〃你告诉她了？〃
〃没有。〃我答。
〃是很难说的。〃他同情我。
我叹口气，〃可是她要我与你订婚，多么可笑，别说现在这样，就算没有比尔，她也该想想，人家怎么会要我？〃我带着嘲弄的口气。
家明背着我，看着炉火，他说：〃为什么不要你？你有什么不好？〃
〃我？〃我挪动了一下身于，〃我？我当然不好，何止不好？简直罪恶，拿了家里的钱来开销，一不读书二不工作，跟洋人姘居，我好？我再也没有人要的了。〃
〃我倒觉得你好。〃家明还是背着我。
〃那是因为你愿意了解我，当我是一个朋友，可是其他的人怎么想呢？〃我问。
〃其他的人，不过因为他们没有你这样的机会堕落，所以吃醋罢了。〃他答。
我笑了，躺在沙发上，把垫子抱在胸前。
〃家明，对不起你，你工作必然很忙，这样子把你拉了来，你心里不知怎么样想呢，可能在咒骂：这家子，有这样的母亲，就有这样的女儿。〃
〃你真要知道我怎么想？〃他转过头来。
〃嗯。〃
〃我在想，如果这是真的就好了，我不费一点力得到了一个我要的女孩子。〃
我一怔，〃啊，家明你开什么玩笑？〃
〃这年头没有人相信真话了。〃他笑。
我不响，我不知道怎么说才好，为什么我也暗里希望这是真的——如果我不认得比尔，我只认得他，我们就要订婚了，从此下半辈子不用愁了。我惨痛地想：然而事实不是这么简单呢。如今他做了我的挡箭牌。
〃家明，〃我说，〃我实在感激你，真的，我母亲……希望你帮我这个忙，她在这里的当儿，你多多包涵，别把我的事说出来，我实在不忍她失望，将来要是我结了婚，她好过一点，也许情形不同，可是现在——〃
〃你放心。〃家明打断我，〃你怎么还不相信我？〃
我有点惭愧，他说得对，我可以相信他。
〃你累了，你也该休息一下。〃他说。
〃家明，你妈妈也要来，是不是？〃
他点点头。我呻吟一下。真受不了，一个老奶奶已经弄成这样，倘若来了两个，那还得了！我自楼上抽了一张毯子下楼，蜷在沙发里睡了一会儿。家明不方便上楼，我只好下来陪他，不能让他一个人留在客厅里。
我睡了一刻便醒来了。家明坐在地上，在做功课，他的笔记摊了一整个茶几，电视在播映足球比赛，没有扭响声音，他看得全神贯注，一边在嚼花生，喝着咖啡。足球紧张了，他握着拳头挥舞。
这人是个孩子。我忽然记起比尔也这么做笔记来着，我也是在沙发上睡着了，然而两个人的神情是不一样的。一醒来比尔就发觉了。但是家明，他大把大把的花生往自己嘴里送，一边手舞足蹈。
我用手撑着头，看着他背影，就笑了。
他这才发觉，转过头来，他说：〃啊，醒了。〃
我想，比尔现在在哪里？他会原谅我吗？为了母亲，我叫他不要露脸，把他赶到别处去住。
家明说：〃你肚子饿了没有？我们在中国饭店吃饭，我请客，等伯母醒了就去。〃
我看着他，笑着点点头，他握住了我的手。
妈妈的声音响起来，〃我早就醒了。〃
我们回头，她笑吟吟地站在那里。妈妈真是厉害。
我叹了一口气，她这一次来，有计划之壮举，再也不放过我的，幸亏是家明，换了别的男孩子，叫我怎么应付呢？家明向我投来一个眼色，叫我不必担忧。
妈妈又发觉了，她说：〃你们不必挤眉弄眼的，我很明白，你们不必忌我，平时怎么样，在我面前也怎么样好了，我是最最开通的。〃她一直笑。
我没好气。她开通？家明是她喜欢的，所以她特别〃开通〃。
我们一起去吃饭，坐席间也是妈妈一个人说话。不过见她如此高兴，我也颇为安慰，家明真好，把她服侍得水泄不通，我看着只会微笑。待她走后，我可要重谢家明才是。
一顿饭吃了好几个钟头，吃完饭，她忽然从皮夹子里拿出一只扁长盒子，放在桌子上。
〃家明，〃她说，〃伯母把你当自己孩子一样，伯母喜欢你，这是伯母在外国的见面礼，你若不收，就不是好孩子。〃
我笑，〃怎么见得他不收呢？又不是送他炸弹！〃
妈妈白我一眼，〃你当个个人像你？无法无天？家明是规矩的孩子，他多客气，当然是不肯收的。〃
我吐吐舌头，〃你到底是要他收这礼呢？还是不收？好像叫他收，又好像拿话套住他，不叫他收，到底什么东西，家明，打开看看！〃
妈妈尴尬了，〃乔啊！你这个女孩儿啊！一张嘴这么刁法！〃
我笑，〃你看，家明，本来我妈也把我当宝似的，只因见了你，样样把我比下去了，就嫌起我来了，你怎么好意思？〃
家明也只是笑，〃伯母，太名贵的礼物，我不敢当。〃
我把盒子扔过去，他接住。我说：〃咱们家出名的孤寒，见面礼不外是三个铜板之类的，你放心，收下吧。〃
妈妈嚷：〃别扔坏了，别扔坏了。〃
我说：〃哦，会扔坏，是手表，是大力表。〃
我替他把纸包拆开来，表是表，却是一只白金康斯丹顿，白金带子、宝蓝的宝石面子。我不响，妈妈真把家明当女婿了，几万块一只的手表都送。
家明一看之下，果然推让又推让，妈妈打架似地要他收，大庭广众之间，不亦乐乎。我就想，比尔可趁不了这种热闹，假如对象换了是比尔，妈妈早就号啕大哭了。
家明终于把手表戴在手腕上，皆大欢喜。老实说，我觉得他很配受这笔重礼，那表戴在他手上也配。
回到家，他把我们母女俩安顿好了，就开车回去，临在门口谢了又谢。他走了以后，妈妈精力还有剩余，口沫横飞地赞家明，我收拾茶几，发觉家明忘了功课，我把他的纸张小心地叠起来，有一张纸上却密密麻麻地写着一个个〃乔〃字，我〃呀〃了一声。把那张抽了出来放好，其余的仍放在茶几上。
电话铃响了，我抢过来听。是比尔。
我很有点百感交集。〃你在哪里？〃我问他，〃家？〃
〃我还有第二个家吗？〃他温和地说，〃我在一间旅馆里。〃
我紧紧地抓着电话筒，说道：〃比尔，你不怪我吧？〃
〃怎么会？你们刚才出去了？〃
〃是，陪妈妈出去吃饭。〃我说，〃她很喜欢这里。〃
〃我想你。〃他说。
〃我也想你。〃我说。
妈妈插嘴说：〃别肉麻了，刚分手，又打电话来，又说想你想我的，有中文不说说英文，怕我听了是不是？你跟家明说，结了婚两个人住一起，岂不省事？这里电话收费多贵，一直讲废话，什么好处！〃
我呆在那里，母亲之泼辣，真是惊人。
比尔问：〃那是你母亲？〃
我低声答：〃是。〃
他不响。
〃比尔，〃我把声音压得极低，〃比尔，我要见你。〃
〃明天打电话到学校来，我等你电话。〃
〃好，再见。〃我说。
〃我爱你。〃他说。
我放下电话，对母亲表示我累了，想早点睡。但是妈妈睡着以后，我却还没有睡，我起床抽了一支烟，喝了一点酒，忘了问比尔是哪间酒店，我想偷出去看他，直到天亮，始终没睡好，妈妈倒又起床了。
这一天她让我陪她去逛公司买大衣，人人说英国大衣便宜，好的货色也不便宜啊，优格一件牛仔布的短外套就二十七镑。
花三百块买件牛仔布罩衫算便宜？我不明白她们是什么心理，而且跑到什么地方就买到什么地方，我求她去海德公园她都不去，挤得一头汗，罢啊，母亲来伦敦跟在香港有什么分别？
等她买爽快了，我想起比尔。我要去打电话，被妈妈抓住，我们一起去找到家明，我趁空再打给比尔，他已经离开了大学，我好不糊涂！礼拜三，他早放学，一点钟就走的，现在几乎四点了，我颓然
