桃华-第6章
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有青果这话，曹氏便点头道：”说的是。这就去罢。”一行人点了灯出来，直奔桂院。
桃华带着薄荷一走，桂院就由茯苓管事儿，这会已经准备关院门了，听说曹氏来了，连忙出来迎接。青果笑把借瓷器描花样的事说了，催着道：”今晚描了，明早就送去烧。也知道晚了，打扰了姐姐休息，只是舅太太不能久住，说不得，还要劳动姐姐开一开库门了。”
茯苓不由得就犹豫起来。桃华这院子里素来管得严，虽未明言，但她的私库，那是不允许别人进入的，就是曹氏也不行。一般家里有什么事儿，总是桃华自己理出东西放在外头用，一待用完，立刻全部收回，并不从曹氏手里过。这里头的意思，茯苓哪有不知道的？如今薄荷跟着桃华出去，这院子里就是她来管，好与不好，她须担责任。
曹氏看茯苓不答，心里就有几分恼怒，暗想宋妈妈说得实在没错，自己在这家里，实在是连个丫鬟都管制不住。长此下去，日后纵然桃华出嫁了，怕是家里这些下人也还要听她的，到时候哪怕她身在婆家，也能做得了娘家的主，真是岂有此理！当即脸色就微沉了下来：”只是借个样子，你若不放心，就叫白果在库里描出来，一个杯子也不带出门，如何？”
☆、第5章 偷换
曹氏话说得有几分重了，茯苓心里不免就慌张起来。当初曹氏刚嫁进门的时候也就罢了，如今连儿子都生了，将来蒋家自然都是她儿子承继，如此一来，虽说是继室，也是再正经不过的主母了。
茯苓私下里也想过，将来桃华嫁个什么样的人家还不好说，若是嫁的还不如蒋家，自己一家子还得想办法留下，到时候还不是在曹氏手下讨生活？如此一琢磨，不由得就开口道：”太太有吩咐，奴婢怎么敢不遵从？太太请略坐喝口茶，奴婢带白果姐姐去库里。”
曹氏神色略霁，淡淡道：”不必喝茶了。白果怕也不知道是哪套瓷器，我也进去瞧瞧，青果也来帮忙。”
茯苓犹豫了一下，还是没拦阻。倒是上来送茶的桔梗听了，悄悄拉了拉茯苓的裙子，小声道：”姐姐，姑娘的库不是一向不许人进去的？不如姐姐去取了出来，让白果姐姐照着描样子才好。”
曹氏隐约听见桔梗的话，心里更恼。不过是个洒扫上的小丫头罢了，居然也来指手划脚？索性放开了声音对茯苓道：”还不快些！开个库也磨磨蹭蹭的。就是桃华在，我要进去瞧瞧，开开眼界，也总不会将我拦在门外罢？”
茯苓顾不得桔梗，连忙应了一声，取了钥匙去开了库房的门，带着曹氏几人进去了。桔梗跺了跺脚，却也无计可施。她是连进库房的资格也没有的，只得站在廊下看着罢了。过了好一晌，曹氏才带人出来，茯苓将人送走，一回头见桔梗还在廊下，忙道：”你怎么还站在这里？快去睡罢，明儿起晚了，看我不揭了你的皮。”
桔梗忍不住道：”姐姐，这库——”
一言未了，茯苓已经瞪起眼睛：”这也是你管得的？小丫头片子，只管做好自己份内事就是了！今晚这事儿，若是你到姑娘面前去嚼舌头，仔细把你发到外头庄子上去！”她其实也是有几分心虚的，但曹氏又果真是只叫白果描了花样，并未曾要从库里借什么东西出去，既是这样，瞒着桃华不说也就是了，岂不是大家无事？因此很是恐吓了桔梗一番，这才睡下。
客院里，曹五太太满心忐忑地等着，直到宋妈妈悄悄来送了个信，说曹氏已经带着人进了桃华的私库，这才松了口气。自打曹五爷捐了监生，又走了门路得了这个县丞的实缺，一家子没少得意。可惜好景不长，转眼间靠山走了，曹县丞在绍兴就成了没根的草，又是个佐贰之官，被人挤兑得简直无法存身，实在不能不想办法了。
此次去京中定海侯府上走门路，其实曹五太太也没甚把握。曹萝生得倒不错，但京中难道还少貌美嘴甜的小姑娘在曹太夫人身边奉承？若是不成，不但空跑一趟，还白费了许多银子。曹五爷到绍兴日短，尚未及捞多少油水，可赔不起。曹五太太想来想去，到底是因女儿一句话提起那水仙玉雕，把主意打到了小姑家头上。那玉雕固然是好东西，更好的是不必花自家银子。若成了，将来丈夫得了好去处，自会给妹子撑腰；若是不成，横竖也不赔曹家的银钱便是。
曹五太太正琢磨着，曹氏已经过来了，身后跟了青果，一手掩着衣襟，提心吊胆的模样。曹五太太忙问：”怎样？”
青果从怀中取出一物，小心翼翼放到桌上，这才吁了口气：”奴婢生怕掉出来打坏了……”这好东西，就是把她一家子都卖了也赔不起啊。
灯烛之下，一块巴掌大的玉雕泛着柔和的宝光。曹五太太喜不自胜，忙亲手拿了，用锦袱细细包裹起来，放到匣子里去仔细锁上，又拉着曹氏千恩万谢道：”若是你哥哥能有个前程，都是托妹妹的福。”
曹氏此时心口还在砰砰乱跳，喃喃道：”若是被发现了……”
曹五太太笑道：”妹妹莫不是糊涂了？谁看见青果取这东西了？捉贼还要捉赃呢，既没抓着手，难道无凭无证她就敢说是你拿的不成？这是忤逆呢！”又安慰曹氏道，”只消你哥哥真得了前程，你在蒋家腰杆也硬。且不是我说，妹夫身上只有个秀才功名，是休想再进一步了。京城虽有亲眷，总是隔着房的。将来咱们燕华要嫁个什么人家？柏哥儿难道就娶个破落户家的女儿不成？若你哥哥有了前程，孩子们说亲也好看些不是？”
曹氏听着有理，那份儿忐忑不安才渐渐消了下去。曹五太太见安抚住了人，便又叮嘱几句万不可自己露出心虚之态来的话，末了道：”既成了，明日一早我就回去，还要往京城里赶呢。”谁知道蒋桃华那个丫头什么时候回来，还是早离了蒋家才放心。虽说那丫头整天笑盈盈的看着和气，可十岁上就能管家理事，可见不是个绵软的，真闹出什么来，只怕自己脸上难看。
曹氏倒有些舍不得，无奈曹五太太花言巧语的，也只得点头答应了。自去整了一份儿回礼，因偷拿了桃华的东西，心里不免有些虚，也没敢往厚里准备，只花了三两银子备些土产，又取了本要给燕华做衣裳的一匹尺头，叫曹五太太带回去给曹萝做身新衣，好进京去贺寿。
曹五太太自是又说了一箩筐的好话。第二日一早，就雇了马车，带着东西忙忙去了。曹氏站在门口看着马车走了，这才回来，心里犹自担忧着兄长的前程，并未注意到街对面，一辆陌生的马车停在那里，已经停了有盏茶时分。
直到蒋家关闭了大门，马车才向这边靠近了一点，一只手将窗帘掀起向外看了一眼，便有个清脆的声音道：”公子，那就是蒋家了。”
马车缓缓向前，窗帘掀起，露出一张十六七岁的俏丽面庞，将蒋家大门使劲盯了两眼，转头向车内道：”公子，瞧着蒋家的宅子也不算大，方才进去的那个，估摸着就是蒋家主母了。听说是姓曹，娘家有兄嫂在绍兴为官，坐车走的那个，奴婢猜没准就是曹氏的嫂子。”
这丫鬟说话脆生生的，连珠般一串子出来，气都不喘。引得车辕上驾车的年轻车夫哧一声笑道：”蝶衣姑娘，未见得那个就是蒋太太的娘家嫂子罢，就不兴是别家来的客人？”
蝶衣嗤了一声：”可见你们男人粗疏。哪家来的客人，这样不年不节的是清早从人家家里告辞出来？显是昨晚住在蒋家的，那不是亲戚又是谁？蒋家长房在京里，只绍兴离这里近，所以我才说，该是曹氏娘家的嫂子。”
年轻车夫一缩脑袋，嘿嘿笑道：”这也听来有理。只是——公子可也是男人呢。”
蝶衣这才发觉自己失言，幸而她是贴身侍女，在主子面前素来得脸，便狠狠先瞪了年轻车夫一眼，咬着牙道：”死初一，看我不撕了你的嘴。”这才转回头去，对车里的人低头道，”公子，奴婢刚才一时失言了……”
马车里的人年纪未满弱冠，却生得身材修长，穿一件淡青色织锦袍子，正从车窗里看着蒋家大门出神，听了蝶衣的话才淡淡一笑：”罢了。倒是初一，意在挑拨，居心叵测。”
马车外的初一登时哀嚎了一声：”公子，小的可没有啊……”
蝶衣笑得前仰后合，马车里的年轻人也微笑起来，随手放下了窗帘：”好了。既知道蒋家在这里，总有时候看的。十五还在客栈里等着买药回去，先去打听个药铺罢。”
初一便一抖缰绳，赶着马车出了巷子，随便扯了路边一个小贩询问。那小贩却十分热心道：”我们这里药铺不少，里头坐堂郎中也各有所长，不知道小哥是要问诊什么病呢？”
初一挠挠头道：”原是有个兄弟不当心坠马，扭到了腿，如今走路不大方便。”
小贩便将手往前头一指：”若说这跌打损伤，最好还是蒋家药堂的跌打酒。从这里往前走两条街便能见着招牌，我们这里好些人家都备那么一小瓶，若有跌伤扭伤，或是天冷了风湿痹痛，拿来热热地搓一番，一两日必好的。就是南京城那边，也多有人家用这药呢。”
初一听见蒋家二字，顿时有些哭笑不得，连忙谢过了好心的小贩，边赶着马车边小心翼翼地问：”公子，这——”
过了片刻，马车里飘出一声：”既是药好，买了也无妨。”
蝶衣嘀咕道：”别是骗我们的罢，一个跌打酒罢了，怎见得就是蒋家的好……”边说，边窥探了一下主子的神色。
年轻人倒是并不以为意：”蒋家世代行医，于制药上必有心得的。既然这样说，去看看便是。”
蒋家药堂门面并不甚大，但十分整洁，里头并无坐堂郎中，只是卖药。与别家略有不同的，是单独辟出一处柜面来，专卖各种成药。
这年轻人一行刚进去，便有伙计满面笑容地迎前一步：”几位想要点什么？”
药堂之中，自然全是药味儿。蝶衣忍不住掩了掩鼻子，皱着眉道：”听说你们药堂的跌打酒不错？”
伙计很有眼力地将他们请到靠窗的一张小桌前坐下，笑道：”小店的跌打酒在本地确是有点小名气的，一般跌打扭伤，用这酒热热地搓一搓，每日三次，只消两三日便好。”
蝶衣轻轻哼了一声，靠着窗口，那药味便淡了许多，不过她仍是拿条帕子在鼻子前面轻轻拂了拂，方道：”口气倒怪大的，若是不好用，难道你们还退银子不成？”
伙计很好脾气地笑着道：”若是骨断筋折，那跌打酒委实无能为力；若只是扭伤跌损，按小店所嘱使用，定有效用的。”
这说得蝶衣有些无话可说了，悻悻地甩了甩手帕：”那就拿一瓶来瞧瞧。”
伙计并不因她恶声恶气便改了脸色，仍旧满面笑容去捧了一瓶药酒过来。那药酒装在拳头大小的瓷瓶里头，外面还有个藤编的小兜子。年轻人接在手里看了看，含笑道：”倒是精致。”
伙计忙道：”小店的药酒，许多人出门在外都爱带一瓶有备无患。这外头用藤兜装着，便不易磕碎，便是带在身上也方便。”说着稍稍拔开瓶口的塞子，顿时浓郁的药香味便弥漫开来，”小店的跌打酒，五钱一瓶，皆是用上好药材精心炮制，这些年来小有�
