花锦良缘-第9章
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元智大师含笑道:“不,不,怎能说耽搁?二小姐今日在菩萨面前跪了两个时辰,为父母还愿,祈求祖母福寿安康,此等孝心可嘉,令人感动啊。”
叶隆听得此言,心中便有数了,在菩萨面前跪了两个时辰,再加上还愿的各种琐事耽搁一下,这就去了有三个时辰,再加上来回路程,她压根就不可能被山贼抓走。
“有劳大师专程走一趟,请大师到偏厅喝茶用些素饭。”叶隆客气地邀请道。
元智大师起身,双手合十:“国公爷不必如此客气,贫僧还要赶回伏安寺上晚课,就先告辞了。”
“送大师!”叶隆拱手相请,即刻便有下人上前领着元智大师与小沙弥出去了。
元智大师刚走,便有护卫领着茶寮老板娘进来。
那老板娘这辈子不曾进过这种显赫家族,如今虽站了进来,却浑身哆嗦,噗通一声跪下来,“民妇参见国公爷,参见公主。”
叶隆还没做声,周嬷嬷便双眼一亮,尖声道:“老板娘,你快与国公爷说说,今日是不是见过二小姐与这厮在茶寮?”
她说话的时候,伸手指了一下叶宸与黄贵。
老板娘瑟瑟抬头,叶宸站在程氏身边,一双眸子如古井般幽深,脸上并无半点神色,老板娘看了一下,竟像不认识地转了头。
老板娘又看向黄贵,愣了一下,“你……你不是逃了么?你被抓回来了?”
叶隆听得她话中有话,遂温和地道:“你起来,请坐吧。”
老板娘站了起来,拘谨地站在一旁,却是不敢坐下,“民妇站着就行了。”
叶隆对程氏打了一个眼色,程氏会意,上前问那老板娘,“今日,我们家二小姐这名小厮在茶寮歇过脚?”
老板娘见程氏说话温和,便显得没这么害怕,她摇摇头,“民妇不曾见过这位小姐,倒是见过这人,”她说话的时候伸手指了一下黄贵,“与他在一起的还有一位姑娘,但是后来那姑娘被山贼抓走了,这人害怕起来便逃了去,还说……”
“还说什么?”叶隆眯起眼睛盯着老板娘,声音却是严厉了许多。
老板娘哆嗦着嘴唇道:“他还说,被抓了更好,便不用分给她了。”
“分什么?”叶隆继续追问。
“这,这民妇便不知道了。”老板娘道。
护卫走进来,手里提着一个包袱,“老爷,从马车上搜出一个包袱,里面有些首饰银子。”
“打开!”叶隆厉声道。
包袱打开,除了几件男装衣裳之外,便全部都是名贵首饰几锭银子和一个荷包,再打开荷包,竟是一叠银票。
清平公主眉心跳了几下,霍然起身,厉声怒道:“好大的狗胆,竟敢监守自盗?”
黄贵怔怔地看着清平公主,“公主……”
“来人,拖下去痛打三十大板。”清平公主不等他说完,便厉声下令。
黄贵吓得一个哆嗦,“公主,这奴才冤枉啊,这不是奴才偷的,这是二小姐取来与奴才私奔的。”
周嬷嬷心里暗暗怒骂黄贵愚蠢,如今有元智大师与老板娘为她作证,她私奔与被山贼抓走的嫌疑已经洗清了,压根无人可以证实他与叶宸私奔,摆在台面的事实就是他偷了银子逃走。
如今他却还说是叶宸偷了银子与他私奔,明眼人一听便知道他是故意陷害。
果然,叶隆听了他的辩解,冷笑一声,“好狗贼,事到如今还敢信口胡言?你以为你说跟二小姐私奔便可免去罪责?看来不把你移交衙门,你是不会说真话的。”
清平公主听得此言,微微蹙眉,这事儿如果闹到衙门去,京兆尹是出了名的铁面无私,只怕不消一日便可调查清楚,她暗自计较了一下,对管家打了个眼色。
第16章 念旧情
管家知道计划已经失败,黄贵若是承认了偷东西,老爷还能看在他的面子酌情轻罚,可他若是一再诋毁二小姐的清白,只怕国公爷最后震怒,就是自己也没法保住他。
想到这里,他跳起来,劈了黄贵两记耳光,怒道:“逆子,事到如今你还要狡辩?做错了不可耻,可耻的是你不认错,我们黄家三代深受国公府大恩,你祖父去世前曾再三叮嘱,黄家世代以国公府为主人,不得背叛国公府,你现在犯下这样的恶行,是不是要你祖父在九泉之下也不瞑目?”
叶宸微微挑眉,不愧是在国公府混了那么多年的人,三言两句,便戳中了叶隆的弱点。
黄贵的父亲曾是国公府的管家,对叶隆忠心耿耿,叶隆也很看重他,如今把老管家抬出来,依照叶隆的个性,多少会念点旧情。
果然,黄管家这样一说,叶隆的神色略有和缓,低头厌恶地盯了黄贵一眼,冷冷地道:“我问你,你可认罪?”
黄贵迟疑了一下,抬头看着黄管家,黄管家盯着他,头微微点了一下,黄贵面如死灰,伏地哭着道:“老爷,奴才知道错了,奴才一时起了贪念,奴才罪该万死,还请老爷念在我黄家三代为奴,饶了奴才这一次,奴才保证,以后绝不再犯。”
黄管家也跪在地上老泪纵横地哀求,“老爷,奴才知道逆子犯下逆天大罪,实在是不能姑息,只是,请老爷念在奴才就这么一个儿子来日还得指望他送终,饶过他这一次。”
叶宸看着叶隆逐渐和缓的神色,知道戏码已经落幕,嘴唇勾起一抹淡漠的笑容,上前道:“父亲,女儿今日赶了一天的路,有些头痛,女儿想先回去休息。”
叶隆嗯了一声,语气难得的温和,“今天为父差点冤枉了你,你好生回去歇着,别想太多,这混蛋为父会处理的。”
说完,他厉声下令,“还愣着做什么?拉下去先打三十大板再说。”
护卫顿时上前,拉起全身瘫软的黄贵拖了出去。
黄管家轻轻地松了一口气,三十大板,双腿和性命都还保得住。
叶宸福身后便要转身走,却冷不防听得程氏说:“对了,二小姐怎么有这么多银子捐献给伏安寺?”
这话一出,所有的眼睛都或疑惑或幸灾乐祸地看着叶宸。
老夫人也皱着眉头说:“没错,各房每月的月例钱也不过五两,你哪来那么多银子?”
五两是其他小姐的月例钱,到叶宸手上的不过才二两。
叶隆本来就心生疑虑,本等事情过后再找叶宸问个明白,如今既然程氏先问了出口,老夫人也有所怀疑,便加了一句,“你哪来来的银子?五百两可不是小数目。”
叶宸转身,望着叶隆,眼底生出一丝晶莹泪意,“父亲还记得二姨娘生前曾留给女儿一个首饰箱子吗?里面有二姨娘的陪嫁,还有父亲送她的首饰,女儿挑出父亲送的,其余全部变卖,二姨娘临终前,要女儿事事以父亲为念,以国公府为念,想来,她会支持女儿这样做的。”
二姨娘慕容氏,曾是叶隆正妻,与叶隆曾有过一段恩爱日子。叶隆不算薄情,在慕容氏死后,他时常会想起她,如今乍听叶宸提起,他脑子里便浮现出一张温婉的容颜,那全心全意爱着他的女人,他最终是辜负了最初的诺言。
想到这里,他微微叹息,“你娘亲性子柔慈,贤良淑德,她生前便事事以我为念,你这样做,她自是不会怪你的,想不到你这孩子倒秉承了你娘亲的品德,也不枉她对你的教导了。”
“二姨娘深爱父亲,临终前挂念的也是父亲,女儿自然要为她对这个家,对父亲尽一点心意的。”叶宸低着头幽幽地说着,心头却不自觉地悲伤起来,二姨娘,她的生母,按照规矩,她如今连母亲都不能叫一声。
她恨叶隆对慕容氏的冷情,但是,在这个家,她总要有一人的护荫,而叶隆是这个家的主人,她就算不得他的宠爱,也必须让他对自己存一份愧疚心思,那样,日后她才好慢慢地实施复仇计划。
清平公主不自觉地握紧了拳头,指甲印入皮肉,留下一道道的指甲红痕。
嘴角却不由得挽起一抹冷笑,那女人都死了那么多年了,但是他却不曾遗忘过,像幽灵鬼魅一样寄居在他心头。
前院传来黄贵撕心裂肺的惨叫声,三十大板便宜了他,但是,叶宸却不急,不急啊,慢慢来吧,她有足够的耐性,把曾经害过她的人,一个个送进地狱。
回到揽胜苑,小灵舒了一口气,但是禁不住疑惑地问叶宸,“二小姐,您不是曾在茶寮歇脚吗?怎么她却说不曾见过您呢?”
叶宸坐在妆台前,把头上的簪子拿下来,如瀑的秀发散开,泛着漆黑油光的发丝静静地伏在她的背上。
她淡淡一笑,“有钱使得鬼推磨。”
早在茶寮的时候,她便趁着让老板娘带她到密林解手的空档收买了老板娘,所谓山贼也是她交代老板娘对黄贵说的,黄贵信以为真,哪里还顾得上她?急忙逃去,宿在业镇,这便坐实了他偷钱私逃的罪名。
“小姐,你是什么时候变卖二姨娘的首饰?奴婢怎么不知道的?您真的舍得把二姨娘留给你的遗物都卖掉吗?”小灵皱着小脸问道。
叶宸笑笑,却是不语。
她怎会变卖娘亲留给她的东西?早在马车的时候,她便顺手牵羊,把一根凤尾簪子和一个赤金盘琉璃璎珞手镯带走,清平公主的首饰件件名贵,在去伏安寺途中路经过小镇,便把东西典当了。
至于首饰盒里的一部分珠宝,她确实是暂时典当了,但是,相信不日便有人会送回来的。
“你洗个脸去,马上就有人来了。”叶宸把头发盘起,只用一根简朴的簪子簪住,整个人显得干脆利落,眸子熠熠发光,唇角带着讽刺的笑容。
小灵问道:“这大晚上的,谁还过来?”
叶宸嘴边盈着浅笑,眼底陡然阴冷起来,“还有谁呢?”
小灵想了想,顿时便明白过来了,三小姐和四小姐往日最爱的便是落井下石,今天本该是二小姐倒霉的,但是却逃过一劫,她们两人定必会过来。
第17章 步步心机
叶宸从首饰箱里取出一个荷包,荷包上绣着飞鹰翱翔图案,这是当年慕容氏病中时候绣给叶隆的,但是还没来得及送出去,人就没了。
“小灵,你把这个荷包送去给父亲,跟他说,这是二姨娘临终前做给他的,说是等他那年生辰送给他,谁知道竟来不及了,还有,你跟他说,二姨娘临终前有些东西想要交给他的。”
小灵接过荷包,有些不明白叶宸的用意,这荷包放在首饰箱里已经很久了,但是二小姐一直都没送给老爷,怎么选在这个时候送给他呢?
“二小姐……”
“不要问,快去吧。”叶宸催促道。
“是!”小灵拿着荷包,一溜烟地跑了出去。
小灵刚出去不久,果然便见叶婉与叶娴领着几名丫鬟过来。
叶婉一进门就趾高气扬地吩咐叶宸,“给我端杯茶。”
叶宸是府中的二小姐,叶婉按照规矩得称呼她一声二姐,但是叶宸是没娘的孩子,在府中无人撑腰,不像叶婉叶娴两人有程氏在,程氏又懂得巴结清平公主,所以她们三母女在府中的日子,也过得很如意。
往日叶婉不曾当过叶宸是二姐,不过是把她当做府中可以随便欺负的丫头。
叶宸前生一心想靠拢叶青,在府中寻一席之地,所以对叶婉和叶娴的刁难,从不敢反抗。
所以,渐渐地,便造成了叶婉越发的放肆,因从小依附在清平公主气焰下成长,所以她特别懂得察言观色,从今天