帕拉迪奥兴亡录之帝国朝阳-第51章
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就在这名士兵倒下来的同时，最后一名卫兵也遭受了同样的命运。他是被同伴的呻吟声惊动，从驿馆的另一侧绕过来的过程中被亚伊潘伏击，红瞳的青年总算是在最后有了斩获。
两名刺客彼此用目光确认了对方的情况，玛丽安贝尔用手向上指了指，亚伊潘点点头，然后一个人从大门冲进了驿馆。
诺维尔的正使罗伯兹被一阵喊杀声从睡梦中惊醒，他的寝室在这座三层驿馆最上面一层，而下面的两层则是其他使节团成员的住所。罗伯兹已经担任诺维尔的外交官有二十多年了，是一位非常富有经验的官僚。现在的异动并没有使他惊慌失措，他从床上爬起来，取下了墙壁上挂着的剑。
他想出门到楼下去确认发生了什么事情，却突然有人从房门的对面破窗而入，到处飞溅的玻璃碎片反射着月亮的银光，在黑暗中发散出令人胆战心惊的寒光。
“你是什么人，胆敢擅自闯进这里来！”
颇具气势的怒吼化作了无形的波浪，袭向了矗立在黑暗中的人形。但是，这样的魄力却不足以对刺客产生影响。
“你并没有罪，但是我必须要杀死你，有什么遗言吗？”
玛丽安贝尔并没有嘲讽对方的意思，这样问完全是发自内心的。
“别得意忘形了，小丫头！”
可能是从对方的声音中听出了她是一位年轻女子的缘故，使罗伯兹产生击败对手的信心。就一名文官而言，他的剑术应该算是相当不错的程度，但和对手比起来，却简直不值得一提。除了率先发动的一次斩击以外，他能做到的事情，就是抵挡住了对手的头两剑，而她第三次攻击，则只能用自己的身体来承受了。
短剑的切口从肋骨一直深入到腹部，不只是血，连折断的骨骼也从伤口刺出到体外。罗伯兹倒在满是玻璃碎片的的地上，暗红的血液在他身下形成了小小的池塘。他已经知道自己没有生还的机会了，但还是想在弥留的最后时间里确定一件事情。
“你……你是帕拉迪奥的使者……”
“是的！”对他隐瞒已经没有必要，玛丽安贝尔回答了他的问题。
“是……是这样啊……看来，诺维尔是要毁在那个人的手里啊……”
沉重含混的声音连成了持续的哼鸣，当它止歇的时候，罗伯兹的生命也同时结束了。
诺维尔使者所说的“那个人”究竟是指帕拉迪奥的皇帝诺伊曼还是另有其人，玛丽安贝尔已经来不及考证了。现在要她马上做的事情，就是要到楼下去。因为自己的搭档，那个叫做亚伊潘的青年依然在那里和数十名诺维尔的士兵们战斗着。
诺维尔人虽然在数量上占据着压倒性的优势，但在他们当中，却没有任何一名出色的剑手。差别过大的实力使他们在玛丽安贝尔和亚伊潘的眼中，不过是只能承受剑击的活靶而已。虽然将诺维尔使节团中数十名成员全部杀死是有些残忍，但这些人里面，既没有女人也没有儿童，全部都是帕拉迪奥帝国的敌人。况且，在两个多月前，诺维尔对帕拉迪奥的使者们也是采取同样斩尽杀绝的态度。现在，当时侥幸幸存的两个人只是在他们身上讨还血债罢了。
无论是气势还是实力，诺维尔人都处在绝对的下风，他们可以仰仗的，唯有数量上的优势而已。但当这点优势也开始逐渐丧失的时候，诺维尔人的抵抗意志完全崩溃了，他们开始丢下武器，为的是逃跑的时候能减轻一些负担。但在帕拉迪奥的年轻刺客搭档面前，他们就连逃跑的能力也显得不足。其中最远的一个，也仅仅是逃到了庭院的中央，就被亚伊潘的长剑斩去了首级。
“看起来，我们是成功一半了！”
亚伊潘用衣袖拭去了剑上的血迹。对他来说，这次的战斗谈不上辛苦，但是因为斩杀的敌人太多，衣服上也已经是血迹斑斑了。既然已经是这样，他就索性以保持剑的清洁为优先考虑。
“剩下的一半就不是我们努力的范畴了。”
“对了，现在要怎么办，逃走吗？”
“即使想要逃走也没有机会了！”玛丽安贝尔向着驿馆外面的街道望去，无数只火把正在从四面八方聚集而来。驿馆中发生的流血事件惊动了图什凯底亚的治安军，有至少超过五百名的弓箭手已经将驿馆团团的包围，如果玛丽安贝尔和亚伊潘想要强行突围的话，一瞬间就会被他们射成刺猬。
“图什凯底亚兵来的也真是时候啊，刚好没有救到诺维尔人，也没放跑了我们！”亚伊潘的泰然自若的批评着，会被抓到也是早在他估计之中的事情，所以一点也不会为此而惊慌。
“恐怕不是恰巧，而是有人在背后掌握着他们出现的时机吧。”
如果这个时候出现的人是肖特的话，那玛丽安贝尔一点也不会感到意外。这些日子“鬼魅将军”的举动，根本就像是在刻意挑唆两国使者火并一样。但是，从由图什凯底亚的士兵组成的通道中出现的带兵将领却是“朱雀将军”坎波斯。
“玛丽安贝尔小姐，请不要进行无畏的抵抗。”
没有任何威胁的态度混杂在里面，坎波斯完全是一种恳求的态度。如果玛丽安贝尔硬要以武力抗拒被捕的话，坎波斯将不得不下达射杀她的命令。或许，这对“朱雀将军”来说，是最不愿面对的情况。
玛丽安贝尔试图从坎波斯的表情中探寻出他现在的心理活动，但“朱雀将军”的脸却像是雕像一般的凝固着，没有任何情绪潜藏在其中。如果有的话，那就是他掩饰的太好了，令玛丽安贝尔完全无法察觉出来。不过，虽然从他的目光中察觉不到善意的存在，但同样没有夹杂一丝一毫的恶意。
“给您添麻烦了。”
并不是自嘲或是挖苦对方，玛丽安贝尔是真诚的说出这句话的。接下来，她把手里的短剑抛出，而亚伊潘也跟着把长剑仍在了地上。
“带走吧！”
坎波斯转过身，几名士兵过来押住了红发女刺客和她的搭档。不知道为什么，从“朱雀将军”的背影里，玛丽安贝尔忽然隐约的感到了一种可以信赖的力量。
姑且抛开“鬼魅将军”肖特，或许还包括“朱雀将军”坎波斯不论。在图什凯底亚的大多数朝臣看来，昨天晚上帕拉迪奥和诺维尔两国之间发生的流血冲突，是一个不折不扣的突发事件，对“太阳王”卡欧赞迪斯十八世贝肯隆国王来说也是这样。从两国使者先后到达太阳城以后，贝肯隆国王一直尽量的避免表现出对某一方特别亲近的态度。在他的心里面，一直是不想卷入帕拉迪奥和诺维尔这场战争的。
就连玛丽安贝尔他们在来太阳城途中，遭到了混入图什凯底亚军的诺维尔奸细格拉萨诺将军的袭击这件事，贝肯隆也以“事情还没有定论”为理由一直拖延着。但是，现在发生了两国使者直接火并的事情，他就非得要表态不可了。
从事情的最后结果看，诺维尔是受害者。如果不对帕拉迪奥的凶手作出处置，诺维尔绝对不可能善罢甘休。但如果处置了帕拉迪奥的使者，则意味着必定要与帕拉迪奥开战。现在摆在图什凯底亚面前的，只有两条路，要么将玛丽安贝尔和亚伊潘送给诺维尔，与帕拉迪奥表示决裂。要么就把诛杀诺维尔使者的责任揽到自己身上，索性攻打诺维尔。至于置身事外的可能性，已经随着这次玛丽安贝尔和亚伊潘的行动而不存在了。
现在站在“太阳宫”正殿那高台的下面，以仰视的角度和贝肯隆国王面对面的，是昨天晚上在现场处理事件的“朱雀将军”坎波斯。贝肯隆的不悦视线有如利剑一般刺向他的这位爱将：
“坎波斯，朕实在无法理解你昨夜的举动。统领王都警备军的，应该是金吾将军。虽然你有命令他行动的权限，但是你昨天居然在事件发生后，那么迅速的就出现在事情的现场，实在让朕难以相信你是事后才作出行动的。如果你早就料到会发生这样的事件，为什么不事先作出防范，避免令我国陷入如此被动局面的事情发生！”
“陛下息怒，臣昨夜得知事情发生以后，唯恐金吾将军处理不当而造成事态进一步扩大，就立即赶往现场。没有阻止事件的发生，实在是由于措手不及，事先决没有得知这件事情，请陛下明察。”
贝肯隆决不是一位缺乏才智的国王，近年来图什凯底亚无论是生产还是军力，都得到了稳步顺利的发展，这就是他能力的最好明证。他之所以没有像诺伊曼那样走上试图征服大陆的道路，所缺乏的，不是实力而是野心。说到这一点，大概和图什凯底亚君王一贯秉承的“大陆均势”思想有关系。
“太阳王”的目光多次袭向了“朱雀将军”，倘若坎波斯稍微的露出心虚的表情，贝肯隆立刻就会把他拿下审讯。但是，坎波斯却一直保持着坚如磐石的神态。
“明白了，是朕错怪卿了。”
事实上，在国王说出这句话时，在正殿里确实有一个人露出了些微的释然表情。但不是坎波斯，而是肖特。只是在场所有人的注意力都集中在“朱雀将军”一个人的身上，没有人注意到他的微妙神情变化。
“对于昨夜帕拉迪奥使者击杀诺维尔使者的事件，卿等有何意见？”
贝肯隆向着群臣询问看法，但由于这件事情的关系实在是太大，没有人愿意主动首先进言。于是，国王不得不指定出人选。
“肖特，你的意见如何？”
第一个被点到名的就是“鬼魅将军”，因为国王亦看出了他早有主张。
“臣以为，事情的关键不是两国使者谁对谁错，而是支持哪一国才对图什凯底亚有利。帕拉迪奥和诺维尔之中，如果图什凯底亚支持诺维尔，则帕拉迪奥必定会倾国力与我国决战，届时后果将不堪设想。如果支持帕拉迪奥，那么诺维尔则只可能与我国求和。届时，必将对图什凯底亚大为有利。”
肖特的观点，是基于一个战略上的事实。图什凯底亚和帕拉迪奥之间，是一片平原，易攻难守。而无论是图什凯底亚还是帕拉迪奥和诺维尔之间，都是险峻的塔米塔斯米亚山脉，易守难攻。因此，肖特指出的事实，已经基本在图什凯底亚军中达成了共识，没有人有任何异议。
但是，这却并不等于没有人对和帕拉迪奥结盟有异议。
“启奏陛下！”
要求进言的，是“铁壁将军”乌沙克。从一开始，他就是最彻底的“亲诺维尔派”，因此在肖特提出了支持帕拉迪奥的观点以后，他会出言反对同样在众人的意料之中。
在得到了国王的允许后，乌沙克开始用他那同他的身材一样厚重的声音提出了完全相反的意见。
“虽然肖特将军的判断臣也认为是没有错误的，但帕拉迪奥政权更迭之后，表现出了明显的扩张倾向，年初侵略我国的双子湖地区就是最直接的体现。相比较诺维尔，帕拉迪奥才是我国最危险的敌人。况且，这次的事件，根本就是帕拉迪奥的使者滥杀诺维尔的使节，在我国王都做出这样的事情，完全无视图什凯底亚王国和陛下。这样的国家，应该不息一战加以剿灭，何况届时帕拉迪奥腹背受敌，必不是我军的对手，没有必要担心他们会下决心和我军决战。”
“乌沙克将军的话真是很奇怪，真正首
