龙史-第39章
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记得当初龙雪皇以军粮赈济百姓时，有不少龙家将士反对。因为一把白花花的大米送给灾民，士兵就得吃野菜充饥了。而龙雪皇则不作解释，让所有反对者都跟从方芷容前去派粮。
当他们去到那些村落时，都不禁惊呆了。村里是一片荒芜，包括树木在内，所有能吃的东西都吃光了。尽管村中有不下千人，但不论男女老少都饿得动弹不得，眼神无光，口中喃喃道：“饿……我饿……”大量的尸体则乱七八糟地放置在地上，有的已经散发臭味了。但谁也无力去掩盖了，整个村落仿佛变成饿鬼地狱。
龙家将士都是平民出身，有谁没有挨过饿，耐过饥？但如此惨状却见所未见。尽管是敌方百姓，但也是活生生的人啊。难道不帮他们一把，让他们活活饿死呢？挨几天饿又算得了什么？大家都不再反对了，而是忍住眼泪和饥饿，把带来的米熬成粥，让饥民好好饱餐一顿，并把尸体掩埋。
文天籁苦笑道：“女将军说得好，当时文某远在江浙一带，未能救助湖南百姓，懊悔不已。毋庸讳言，我朝近年在荆湖所为，确实不得民心。对贵军能及时接收辰沅邵衡四州，救百姓于水火中，在下感激不尽。”
“或有朝中官员因此而大怒，责怪四州百姓降敌。但依文某看来，国为轻，民为重。若不怜恤黎民，广施恩德，民众岂依附？百姓不从朝廷，实我朝咎由自取，岂可苛责他人？若将军方便，请替在下向辰沅邵衡四州百姓致歉，在下也不敢奢望他们能原谅我朝，只盼能略减心中愧疚之情罢。”
方芷容微微笑道：“侯爷这份心意，我想四州百姓会接受的。现下我们两家反目成仇，干戈再起。依侯爷看来，我们是否还有和好之机？”
文天籁道：“北国一日不亡，我们两家就不应为敌。毕竟北国方是我们的最大敌人。若我所料不差，半月之内，临安得知此处被袭，定会再与贵家议和。到时北军也该知难而退，鄂州之围可解。”
“若不起波折，两家之间该有一段太平岁月。纵然时间不长，但一日太平，也远胜十日交兵。少年之时，我曾在北方游历。那里战祸连连，百姓苦不堪言。我曾遇到一个当过兵的孩子，他拿着一条被砍断的手臂，满面麻木地送给我。当时的我很是震撼，也十分悲凉。那个可怜的孩子，他应该哭，他应该痛苦地大叫，可他只是一脸冷漠，双眼黯淡无光，仿佛已经习以为常。是谁让他失去了悲喜？是谁让他变得如此？大家都是这片土地上的人，何苦这样呢？”说到这里，那懒洋洋的面上变得凝重。
方芷容心中一震，文天籁这几句话，恰好道出了她心中所想。她不禁向文天籁产生了一丝好感，心想这位南朝官员一副扮猪吃老虎的样子，原以为他是奸诈之人，但今天听其言语，却觉他心地如此善良，在这乱世的确少见。
当下向文天籁深施一礼，诚恳地道：“侯爷宅心仁厚，真乃南朝百姓之福。但愿我们两家早日和好，让百姓少受刀兵之苦。”
文天籁也被方芷容的挚诚所动，当下回礼道：“皇天不负有心人，只要你我尽力，两家不难和好！”
方芷容嫣然一笑，道：“既然如此，两家的重新合作就从此刻开始！不管外面如何征战，在鄂州城中，龙家和南朝就是最佳盟友！”
文天籁大喜，不禁笑出声来，这爽朗开怀的笑声，自当官以来，他还是第一次发出。
第三节 飞石流矢仍未怕
鄂州自古是兵家必争之地，南朝在此经营多年，可谓坚如盘石，五十年来从不曾有所差池，北军在此屡屡受挫，号称“不落坚城”。
鄂州江南为江夏，江北为汉阳军，汉阳扼守汉水入口，尤为重要。北军自北而来，首攻自是汉阳。
汉阳城外距离三十步的地方则为壕沟，以吊桥交通往来。壕内有水，水逾三两丈，水下交错埋插长短不一的竹刺，以防敌军偷渡。壕沟内侧，距城墙十步处有羊马墙，羊马墙高约一丈，其门和瓮城城门方向错开，纵然羊马墙失守，敌军也须兜大圈子才能攻打城门。羊马墙后可藏兵。再向内，是长约两丈的拒马带，阻碍敌军云梯接近。最后，在距墙一丈以内，又设有交错尖木桩，阻碍敌人攀城和刺死坠落之敌。
汉阳城门外有瓮城，为半圆形状，厚度和城墙相当，两侧设门，拱卫主城门。城楼之下，城门洞内外侧都设城门，门洞中部还有辘轳升降的悬门。三道门都设有活动射孔。为了防御火攻，除了在门楼中预备水罐水盆及长柄麻袋外，还用无数交错排列的圆头木桩在门外侧钉上厚泥。
汉阳城墙皆由砖石所砌，高约四丈，墙根厚达十丈，可谓厚实坚固。沿墙两侧有厚三尺、高一丈的女墙，其中外侧女墙较高，留有外宽内窄的小孔，可供士兵放箭。
每隔八十步，有一突出外侧城墙望敌楼。每隔一百八十步，有一突出外侧城墙的木楼，用以消灭城下死角和夹击城下敌军。木楼旁还竖有一堵三丈高尖木桩连成的横墙，平时开小门供穿行，敌军登城后则封闭，作为路障。
最后，每隔二百六十步，再有一座突出内侧女墙的木楼，以备攻击入城之敌。城墙上还设有大量炮台，炮台的面积为宽一丈六尺，长三步，足可安置一般的飞石大炮。
这飞石大炮结构精巧，在一座做好的大木架上，横置一根木轴，木轴中央穿过一根韧性十足的粗长圆木，这圆木就是炮杆。炮杆尾端系有一个放置石弹的皮窝，头部系有几十根炮索。
发射时，由一人测定目标，其它人各拉一根炮索，指挥者一声令下，众人齐拉炮索，使炮杆急速翻转，使尾端上的炮石顺势飞出，至敌阵摧毁目标，煞是厉害。
初次面对北军，芷容略有些紧张，但表面仍镇定自若。她仔细打量自己的部下，但见原龙家军的人马好整以暇，并不慌乱；而原南军均不时偷望自己，一旦察觉自己有所注意，就立即低头，显然是有所畏惧。
方芷容心下明白，这倒非他们不相信自己，只是他们忌惮“莺兮”的传说而已。
她心中轻叹，猛然拔出剑，向原南军众人喝道：“你们还在怕我么？我不是‘莺兮’，我不过是普通女子罢了。”
方芷容顿了一顿，眼见南军面上都露出惊讶的神色，便道：“或许你们不信，一个普通女子怎能驰骋沙场？可是，难道女子要成为‘莺兮’，才能在沙场杀敌么？难道男女间的差别，真有如此大么？你们可以看不起我，可我面对数万敌军犹自不怕；你们身为男子汉大丈夫，为何就轻易畏惧呢？保家卫国，匹夫有责，妇孺何尝无责？我确实不是‘莺兮’，更不是什么妖精。我不喜欢上阵杀敌，但为了守卫汉阳，我别无选择！望诸位能助我！”
南军们仍然不敢作声，但他们眼里，已少了几分畏惧，多了几分亲切，多了几分热血。方芷容看在眼里，知他们已经愿意听令，便立即发令。
她分派如下：
离城十里处设岗哨群，察看敌军动静。那岗哨群呈环状分布，相互间隔五百步，每哨派飞骑二人。若发现敌军，则举一帜，离城十里则举两帜，不足十里则举三帜，直向城池而来则举四帜，接近城郊举五帜。晚间则以火代帜。所有岗哨，在敌军进至城郊，即将围城时撤回。
同时，守军以羊马墙为首道防线，布下飞石大炮和床子弩，尽量攻击敌军的人马和器械；同时抽起吊桥，阻止敌军通过护城河；羊马墙后伏兵，待敌军进入护城河或壕沟范围，配合城上守军，以兵器击之或柴草熏烧之。
倘若首道防线没有守住，即以瓮城城墙为次防线，利用弓弩和大石，向攻城敌军发射箭矢、石块，射杀敌兵，摧毁各式攻城器械；同时以重兵坚守城门，随时准备反击。
倘若敌军接近城墙，并顺势架起云梯攀登城墙，就使用准备好的托杆、抵篙，托阻云梯，使其不贴附城墙；并向城下投扔滚木檑石，杀伤敌军。
城墙各处以《千字文》的文字顺序编号，每隔一步取一字为号，由一守兵负责该字号。以五人为一甲，十甲为一队，互相统制，分布城上。又尽发城中壮丁，由老成的士兵管束通令，昼夜准备赴援，东边告急，增援东边；西边吃紧，策应西边。
众人纷纷领命而去，方芷容高高站在城楼，任由大风吹动她的衣衫长发。她在心中默默祷告，希望父兄的在天之灵能够保佑她获胜。
猛地，她想起还吉凶未知的龙雪皇，忍不住再祷告道：“父亲、兄长，倘若您们真的能保佑我获胜的话，请一发保佑那人吧。他的生死，可比女儿生死更为重要……”
一帜起、二帜起、三帜起、四帜起、五帜起！由第一帜起到第五帜起，相距不到一个时辰，敌军来得太快，在外的岗哨竟然来不及撤回！
只见天边那道黄龙由远而近，那数万只马蹄同时在敲击大地，发出雷鸣般的响声；大地在脚下剧烈颤动，直有地动山摇的感觉，那激起的尘土，经久不息，让整个汉阳郊外的天空都为之灰蒙一片。而马背上的士兵，人人精悍，个个威武。他们和马匹混成一体，来去如风，进退如电。尽管在高速奔跑之中，但仍保持耀目的军容和整齐的队列，训练之精良让不少久经沙场的老兵也为之惊叹。
这便是战如风麾下名震天下的精兵—神武大军！
看到北军那迅捷无比的进攻，方芷容顿时明白自己失策。羊马墙太矮了，根本无法几乎抵御进攻。无论是飞石大炮还是床子弩，所需的发射时间太长，无法击中正在高速奔跑中的骑兵。而车连弩耗箭过于厉害，汉阳攻防战可能会旷日持久，不能轻易使用。
万般无奈之下，芷容下令士兵放弃首道防线，把东西都运回城中，准备在次道防线使用。
方芷容原以为敌军会马上大举进攻，不料神武大军却停止前进。良久，只见在神武大军阵中推出数百辆怪车。远远看上去有点像飞石大炮，仔细一看却又有所不同。尽管在炮杆尾端也有皮窝，看样子是用来装准备发射的炮石，但头部却没有绳子，而是绑着一重型铁块，用铁钩固定。
最初方芷容看到那怪车时，倒也不觉有什么怪异之处。倒是几名文天籁手下见了后，都不禁面色大变，方芷容发觉他们不妥，连忙询问其原因。
他们哭丧着脸，告诉方芷容那怪车是南朝刚造好不久，配置给襄阳使用的最新式的抛石机—霹雳大炮。由于刚刚生产不久，量产有限。除了襄阳以外，就只有临安和徐州拥有这新式武器。襄阳被战如风攻破，这霹雳大炮也落入他的手中。那霹雳大炮所发射的是上百斤的巨石，其击砸力和摧毁力比飞石大炮更胜一筹。
听到南兵的讲述，方芷容心中一沉。她有心叫士兵发炮伤敌，无奈那些士兵都说对方超出射程范围，无法打。方芷容初次指挥飞石大炮作战，并无自信，也只好听士兵说。
不久，就见大批北军运来大量的巨石，一一放在霹雳大炮的旁边。方芷容知道敌人就要发炮，不禁心急如焚。
过了一会儿，但见神武大军一齐动手，在霹雳大炮的尾端皮窝处装上一巨石，而炮杆的头端铁块仍然吊得老高。但见那些士兵一松开固定炮杆的铁钩，铁块轰然落下，带动炮杆，让炮杆尾端
