表哥们都对我感恩戴德-第28章
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黄妙云答应了,她还说:“内宅账务是一等一的大事,我父亲很快也要下衙门了,待他回来,一同前去福寿堂。”
可巧今日黄怀阳下衙门早,这个时候已经回来了,留香去了二门上,带了消息回来,黄妙云和敬文敬言三人,便一道赶往福寿堂。
团月居来的人手,压着香草一道跟着去,尤贞儿微微扬起下巴,扫了香草一眼,也跟上了脚步。
福寿堂里,黄怀阳已经先到了。
张素华则早神色自若坐在老夫人跟前,上次顾绣的事儿,显然翻篇儿了。她清楚地知道,老夫人在这世上,只剩下她这一个血亲,她还知道,老夫人对黄怀阳一直心怀芥蒂。
比起一副顾绣的冒犯,黄怀阳代替黄怀仁活下来这件事,更让老夫人痛不欲生。
福寿堂里众人各怀心思,老夫人容色冷淡,见了香草,眼神扫过厅里众人的面庞,问道:“这是怎么了?又发生了什么事?”
尤贞儿先声夺人,道:“回老夫人,香草丈夫是前院的买办,上月因贪。污银子,被我与母亲敲打过后怀恨在心,不知怎的挑唆了妙云领了表哥和言哥儿来污蔑我与母亲,因没有证据,这才闹到您跟前,求个定夺。”
黄怀阳眉毛挑了一下,抬头看了一眼尤贞儿,这话太滴水不漏了,而且最要紧的是“没有证据”四个字。
张素华淡笑着道:“没有证据的话可不好乱说,奴仆们是越来越大胆了,空口白牙的就敢冤枉人了。我记得前四年前,家风整肃之后再没有这样的事了,没想到又故态复萌了。”
四年前,张素华打理黄家遇到阻力,老仆倚老卖老,栽赃陷害,因有人证,老仆没有得逞,张素华也在黄家树立起了威信。
老夫人也是自那之后,放心地将家里的庶务,全部交给了张素华。
老夫人轻轻地“嗯”了一声,她问的是尤贞儿,余光看的却是黄妙云,她问道:“没有证据?”
尤贞儿面色柔婉地道:“香草拿不出证据。”
老夫人的目光便转向了黄妙云,黄妙云没有直接回话,而是同香草说:“你将贪污之事,详细地说一遍。”
香草看得出来,尤贞儿是完全要抛弃她了,且姜心慈身体好转后,黄家便不再是张素华的天下。
她一番权衡后,听了黄妙云的话,当众将细节都描述了出来,其中包括前院与后院交接银子的方式,以及时间和中间的牵线人。
香草说得太仔细,太逼真了,饶是老夫人偏疼张素华和尤贞儿,当下也拧起了眉头,心里存下了几分疑虑。
尤贞儿紧紧地攥着帕子,转脸同张素华说:“母亲,您看,女儿就说不该心软给他们机会,若不敲打,直接交由老夫人,或者官府处理,今日怎么会被人这般构陷?”
张素华也还很冷静,她接着尤贞儿的话,叹息道:“……的确怪我太心软了。”
香草无助地磕头,哭着发誓说:“奴婢有一字假言,天打雷劈!”
老夫人沉默着,黄怀阳也低头思忖着,好一会子,香草也不哭了,老夫人才说:“把香草拉出去,还有她的丈夫,一并按规矩责罚,再交由官府处理!”
厅里还留着香草的哭喊声,老夫人等耳边清净了,才同黄妙云说:“香草所说,毕竟没有证据,不过她自己承认了与丈夫贪污之事,黄家绝不姑息,如此处理,也足以服众。你说呢?”
张素华与尤贞儿齐齐松了口气,俩人对视一眼,同时压下了嘴边的笑容。黄妙云凭借一个香草的片面之语,就想动摇她们管家的权利,简直是做梦!
黄妙云面目平静地垂首回话说:“老夫人英明,不错杀,不放过,自然极好。”她话音刚落,很快又抬头继续说:“但是前院买办贪污是事实,也说明表姑母管家不力,您说呢?”
老夫人定定地看着黄妙云,张素华与尤贞儿的心也都提到了嗓子眼儿。老夫人抬了一下眉毛,道:“妙云说得不错,你表姑母是有疏漏的地方。”
黄妙云眸光莹亮地道:“既如此,孙女正好也到了该学管家的年纪,请祖母允许我从今往后随意查问内宅的账册。”
张素华脸色巨变,黄妙云想得美!账册乃内宅庶务关键,怎么能允许黄妙云随意查问!若黄妙云能随时查账,前院后院的银子,便再难落入她的口袋了!
尤贞儿也开始忐忑起来,黄妙云要求的是随意查问,而不是查看。若在今日之前,她与母亲大可用尽法子糊弄过去,不让黄妙云染指账册,可今日有了香草一事,黄妙云说要查问,谁也不敢说她小题大做、兴师动众……原来黄妙云之目的,竟在账册!
老夫人默然良久,黄妙云不是不能查账册,但是这权力,相当于朝中监察御史的权力,说得好听是监察,说得难听就是上面的不信任下面的,太打张素华的脸了。
黄怀阳将胳膊压在高几上,不轻不重地开了口:“老夫人,儿子瞧妙云说得不错,她年纪不小了,再不学管家之事,往后去了别人家里,岂不是等着外人教她?若传出去,旁人还以为我们黄家没有家教。”
张素华张口欲辩,老夫人却先点了头,她说:“那就让妙云跟着学一学打理庶务之事吧。”
黄妙云嘴边扬了一个笑容,内宅庶务太多,她的确没有精力去应付,但她只要能掐住账本便足够了。
张素华脸色不虞,却不敢发作,只能硬生生吞下这口气,容后再议。
黄怀阳才下的衙门,身上还穿着官服,他便先一步辞了老夫人。
黄妙云也立刻跟了上去。
黄怀阳走得不快,他特意负手等着黄妙云。
父女二人走在长长的甬道上,黄怀阳提醒了一句,说:“妙云,水至清则无鱼,香草的事足够警醒他们了,若再牵扯多了出来,黄家便无人可用,这事儿传出去,伤的终究是黄家的名声,也是你自己的名声。”
黄妙云垂头道:“谢父亲教诲,女儿本也没打算赶尽杀绝。”
秋桂挨打,可以吓唬住佳芳园的人,前院涉及黄家账务的买办受罚,才能在黄家里里外外都起到震吓人的作用。有这两头,便足够了,黄妙云不至于再将黄家所有的管事都审问一遍。
黄怀阳缓缓地点了几下头,他忖量片刻,又道:“妙云,其实你现在实在不必出手管这些事。”
黄妙云有些错愕,她道:“您觉得女儿做错了吗?”
黄怀阳摇头说:“爹不是说你错。很多事没有对错,只有吃小亏和吃大亏的区别。”
黄妙云默默地揣摩着这句话,黄怀阳便说:“当初你母亲病了之后,老夫人同我说过内宅打理之事,我本不欲让你表姑母管理家宅,她是老夫人的侄女,于我而言,到底是外人。但老夫人说自己年事已高,不想操心这些事,便让我自己拿主意。”
黄家实在是没有人了,姜心慈若死了,还有续弦,偏她光占着宗妇的位置,却做不了宗妇该做的事,老夫人又不肯帮忙,所以当时黄怀阳只剩下一条路可走。
黄妙云惊讶道:“老夫人当初让您纳妾?”
黄怀阳重重地点了一下头,道:“是的,我拒绝了。”
黄妙云抿紧了嘴,她没想到,中间还有这么一茬。
黄怀阳忽然欣慰地笑了,他拍了拍黄妙云的肩膀,说:“你既管着账册了,便别顾虑其他的事,该怎么办就怎么办吧,还有爹呢。”
他本来打算等黄妙云出嫁之后再处理内宅的事,方不伤女儿前途,但黄妙云既然已经开罪张素华,他这个做父亲的,也不能坐视不理。
黄妙云心里暖融融的,她嘴边漾开一个笑,她从来不是孤立无援的。
黄敬言迈着小短腿追上了黄妙云,他抓着她的手,欢喜地问:“姐姐,后天我和同窗他们一起去赛马场,你能陪我一起去吗?能吗?”
黄妙云骤然想起储归煜的邀请,她盯着黄敬言澄澈的双眸,不忍拒绝。
还有储崇煜,应该也会去的吧。
她似乎从未见过储家两个表哥骑马奔驰的样子,他们两个……都会骑马么?
第33章 6。18更新
黄妙云答应了去赛马场; 她从老夫人的福寿堂回团月居之后,便吩咐了丫鬟替她准备明日的衣裳和钗环,另她还着人去库房里领了些纸墨; 往后查账,总归是要用上的。
留香去领的东西; 她回来的时候; 高兴地告诉黄妙云:“姑娘,奴婢听说表姑奶奶到现在还留在福寿堂呢。”
黄妙云问留香:“你觉得老夫人在责骂表姑母?”
留香笑道:“那是自然!”
黄妙云端着茶杯弯了弯嘴角; 张素华是老夫人唯一的血亲; 二人又相处多年,不仅感情深厚; 最要紧的是; 张素华十分了解老夫人; 所以才能长久地讨老夫人欢喜; 想必这次也一样。
福寿堂。
老夫人打发了所有丫鬟; 只留了张素华,连尤贞儿都没留下。她脸色黑沉沉的,到现在都没说过一句话; 张素华默默地垂泪; 也不敢解释; 她最是知道老夫人的性子; 越是气头上,越是不能辩解。
俩人就这样僵持了许久; 老夫人长长地舒出一口气; 才道:“素华,我对你放心,信任; 才敢把黄家交给你,你今日让我在庶子面子如此打脸,若传出去了,你我还要不要在黄家立足?!”
张素华并不否认她做的事实,只道:“老夫人您也是管着家过来的,底下的人什么德行,您不比我清楚吗?我原也不想这样,只是眼看着下面的人都昧良心,不如我明着给他们放宽松些,自己也好心里有个底。我并未像香草说的拿七成银子,我不过拿三成而已,一年下来落在手里的,没有几个钱。”
老夫人狠狠地拍了一下桌子,瞪眼道:“没有几个钱?!你还想贪多少钱?”
张素华闭紧了嘴,待老夫人气过去了,才擦着眼泪说:“钱多不多,要看花销在何处,若您听我算一笔账,也就知道我管家的艰难了。”
老夫人面色缓和了一些,她在黄家做宗妇的时候,黄家情况比现在还复杂,她的丈夫还有几个妾侍,老实和不老实的都有,且还生了孩子,张素华说的话,她能理解。
“你说罢,贪下来的银子,到底是有什么非用不可的理由?”
张素华从地上站起来,端起老夫人手边的小几上剔透的玉茶碗,递过去,道:“您先喝一口茶消消气儿。”
老夫人忖量了片刻,便接了茶杯。
张素华盯着茶水说:“这茶叶是金山翠芽,生长在江苏的武岐山,入口十分苦涩,后却甘甜生津。您常说先苦后甜,所以这是您最爱的茶叶。您还说好茶叶要用好茶碗,我就替您配了这一套雕花的玉碗。”
老夫人喝了一口金山翠芽,舌尖顿时弥漫着苦涩。
张素华往罗汉床上一坐,捡了旁边的绣捶捶打她酸胀的腰,老夫人扭头看过去,目之所及之处,罗汉床上的毛毡、绣捶,大部分都是张素华悉心替她置办的,有大件儿有小件儿,林林总总算起来,一年下来也是一笔不小的开销。
但实际上,张素华贪污下来的银子,花在老夫人身上的不过十分之一不到。
此时此刻,茶汤已经漾在老夫人的唇齿,苦味儿之后,便是一股甘甜,她心情也舒畅了一些,只是说话的语气仍旧有些冷,她问张素华:“你是说,贪下来的银子,都花在我身上了?”
张素华诚