舌尖上的魔界-第17章
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多魔力，导致矿石产量减少。
因此现在很多精灵都转职成为家务精灵，居住在雇主家里，用家务劳动换取可以给他们提供魔力的矿石。虽然花费高一点，不过家务精灵没有太多需求，也非常勤快，做管家比经常手脚不干净的猫人侍女要好得多。
家务精灵很少见，我是在一个非常偶然的时机遇见普莉希拉的，请她来为我管理家宅，自从有了她，这里才有了家的样子，普莉希拉实在是个一流的管家。”
普莉希拉笑眯眯地站在对面，听着波德莱尔先生对她的赞扬，她的面孔变得红红的。
“殿下不要再夸我啦！”她这么说着，局促不安地用围裙擦着手指，“如果殿下这次回来能多住几天就再好不过了，每天我都一个人在这里工作，真是太寂寞啦！这次殿下带了客人回来……能多住几天吗？”
波德莱尔先生的脸上露出了亲切的笑容：
“既然普莉希拉这样说，那我们就多住几天好了，这位克里斯是我的……朋友，你去给他安排一下房间，然后带他到餐厅，我们还没有吃晚饭。”
听到他这样说，普莉希拉的眼睛亮了一下，她走到我面前对我行礼：
“克里斯先生，请跟我来。”
我连忙跟上普莉希拉，走上楼梯到了二楼，她似乎显得很高兴，脚步非常轻快。她一边带路，一边对我说道：
“殿下从来没有带过什么客人回来，您在他心中的位置一定很重要。”
听到她这样说，我的心中升起隐秘的欢喜，只听她又说道：
“这么多年来，殿下从来都没有过朋友，他能称您为他的朋友，这真让我高兴，殿下他……太寂寞了。”
普莉希拉或许只是在随口聊天，然而我听到她所讲的事情，却感到非常惊讶。
波德莱尔先生……真的连一个朋友都没有吗？
我回想起他那似乎永远不会消失的忧郁神情，还有他总是挂在脸上的礼节性微笑。
在遇到我之前，他到底过得是什么样的生活啊。
我一边跟着普莉希拉往前走，一边打量着四周，试图寻找他在这里生活过的痕迹，想要从这里的痕迹之中揣测他曾经度过的人生。不过或许是因为他在这里生活的时间实在少得可怜，我什么也没有找到。
我只能通过墙上的装饰揣测他的内心，这些装饰都很美丽，显示出了主人极高的艺术修养，如果我只是这么说，那你们也许会以为他只是个普通的艺术爱好者。但是不是，我想表达的不是这些，那些色彩缤纷、复杂夸张的图画，无不显示了波德莱尔先生内心的复杂与不安。
这栋房子就像波德莱尔先生本人一样，里面隐藏了太多的秘密，隐藏了太多的情绪，如果我要发掘这些情绪，了解这些秘密，我必须要再多花一点时间。
我渴望了解他。
普莉希拉把我带到一间客房，这里虽然一直没有人住过，却非常干净整洁，普莉希拉显然每天都在努力地工作着。
“克里斯先生就住在这里，可以吗？”普莉希拉这样问着我，“殿下住在您的隔壁，我就住在对面，无论有任何事情都可以叫我，我在这里的意义就是为了要为殿下和殿下的客人服务。”
我向普莉希拉表示感谢，然后把我随身带着的东西放下了——说是随身物品，也不过只有一本旅行手册而已，其他的东西都还放在波德莱尔先生的马车上。普莉希拉把房间的钥匙交给了我，随后就带我下楼前往餐厅。
餐厅里放着一张长桌，就像每一个钟鸣鼎食之家都会有的那种桌子，我看到波德莱尔先生正坐在桌边等我。
第 22 章
他就坐在那，等我。
这场景让我想起了我们第一次正式见面时候的那天。那好像是三天前？四天前？五天前？
我记不清楚了，这段时间太短，发生的事情却太多，我这让我产生了一种错觉，仿佛我此前二十五年的人生全是虚妄，全不存在，全应该被抹杀，我的人生是从最近的这一周才刚刚开始的，这一周似乎不断向前延伸，吞噬着从前的记忆，将一周扩展到二十五年。
不管怎么说，这些事情都发生得太快、太快了，让我暂时失去了计算时间的能力。
不过，这样的能力就算永远失去也没有什么关系吧，只要记住发生的事件，就足够了，
我想。
那天，在我们初次见面，进行了短暂的交谈之后，波德莱尔先生让我把行李放在他的车子上，他在餐厅等我吃饭。那情景我一点也没忘记。
他就像现在这样，坐着，远远地坐在桌子的另一头，把手肘放在椅子的扶手上，闭着眼睛，休息。
像已经干枯的花枝。
曾经想象过的形容再一次出现在我的脑海，那时候我觉得这个比喻很诗意。现在……我说不清，我不想再用这个句子形容他，他分明是比干枯的花枝更可爱一百倍的存在，但我还没能想出一个新的更贴切的比喻，或者说，我不想比喻了，无论用什么比喻都不可能贴切，这个世界上不会有什么像波德莱尔先生这样可爱。
那个时候，他的随从领我到桌子的对面坐下，我们之间隔着长长的桌子，在那时的我看来，那长长的桌子就好像是一道永远不可逾越的鸿沟。
但是今天，波德莱尔先生的管家普莉希拉亲自接待我，她带领我走到离波德莱尔先生最近的那个位置，替我拉开了椅子，今天，我不是那个被安杰罗大人介绍来，想要免费搭车的陌生小子，我是他的宾客，我是他的朋友。
他听见响声，睁开眼睛看我。他的温柔那么明显地展露出来，我明白这温柔是专门为我准备的，这样的想法让我心醉神迷。
普莉希拉无声地退了出去，我甚至不知道她到底是什么时候出去的。我想，就算她不是轻盈的精灵，而是脚步沉重的女巨人，她出去的时候，可能我同样注意不到。
有波德莱尔先生在这里，我怎么可能还会注意到别人呢？
等我意识到的时候，普莉希拉已经再度出现，她的手上端着又大又沉的银托盘，上面摆着我们的晚餐。
夏尔里斯炖牛肉。
说到夏尔里斯的美食，最引人注意的，果然还是炖牛肉吧。
夏尔里斯不是什么重要的畜牧业产区，不过这里一直有着养牛的传统。生活在夏尔里斯的魔族们一向认为，牛肉的美味胜过其他一切肉类。他们冬天的时候吃炖牛肉，夏天吃烤牛肉，他们似乎认为只要有了牛肉，他们就能过上幸福的生活。如果让夏尔里斯魔族像生活在巴尔默的魔族们那样，一天到晚靠蜥蜴肉过活，他们说不定会疯掉。
无论如何，这种人生观，实在有点让人羡慕。
在寒冷的天气里享受炖牛肉带来的热量，加上香脆的炸秋叶薯饼和爽口的早春沙拉，形成完美的搭配。这样的家常料理不会让人产生惊艳的感觉，但是口味醇厚，是让人吃的时候容易停不下来、吃过之后会感到思念的食物。
普莉希拉拿着大汤勺，替我们把炖牛肉汤盛到碗里，看着面前的碗里装满了牛肉块，我似乎也体会到一点夏尔里斯魔族们的感受。
真是充满了幸福。
不过波德莱尔先生却好像并没感受到什么炖牛肉带来的幸福，无论我们吃些什么，波德莱尔先生的表情总还是那样。最精致的美食无法博得他的一笑，最糟糕的快餐也不会让他哪怕稍稍皱一下眉头，有时候我怀疑他根本没有味觉。
每次想到这个，我总是有点……遗憾。
我是个一无所有的人，在这个世界上，我所拥有的唯一令我感到自豪的手艺就只有厨艺啊。波德莱尔先生赐予我厚爱，然而我却无法付以回报……这不能不让我感到遗憾。
因为这样的原因，我手上的动作渐渐停住了，我没法把注意力全部集中在我的晚餐上，我抬起头，看着波德莱尔先生面无表情地吃着晚餐。他的神情告诉我，他并不是在享受美食，他只是在努力让自己摄入足够的营养。
我的目光实在太过明显，他很快就察觉到了。于是他也停了下来，转头看我：
“怎么了？”
我不想对他隐瞒这样的事情，将我的想法直言以告：
“波德莱尔先生……对食物很不讲究呢。”
他愣了一下，似乎没想到我想说的居然是这个。他笑起来：
“当初我离开王都路西菲尔的时候，身上并没带太多钱，因此很快沦落到不得不每日以史莱姆充饥的程度，过了很长时间情况才好转。不知道是不是因为史莱姆吃得太多，后来再吃其他的东西也觉得没味道，时间久了也就习惯了。”
他说得很平淡，好像并没有把这当成什么很重要的事情，我却从中想象到波德莱尔先生曾经经受过的苦难。每天都以史莱姆充饥吗？即使是对于魔族来说，这大概也太过分了吧。我张开口，刚想说点什么，却见艾萨克急匆匆地从外面走进来。
“殿下。”他忧心忡忡地叫着波德莱尔先生，看见我，向我点头致意，随即又转向波德莱尔先生：
“抱歉打扰您吃晚餐，但是……他们又来信了。”
波德莱尔先生的眉头拧了起来：
“这些家伙真是一刻也不肯放松，看来我有必要再见他们一面。”
他放下餐具站起身来，从艾萨克手里接过信，满怀歉意地冲我点了点头：
“请原谅我……”
他的话没说完，似乎是因为无法陪我吃完晚餐而感到抱歉，他似乎太过于抱歉，以至于不知道应该怎样说才好，只能选用一句常用的客套，却又不愿意说完。我明白他的意思，于是也向他点头，表示就算留我一个人在这里也没关系。
他拿着信，大踏步地走出去，我看着他的背影消失，深切地感受到我们之间的距离。
在我看着他的时候，在我看见他离开的时候，炖牛肉冷掉了。油脂在肉汤的表面凝结起来，变成白色的颗粒，本来非常美味的炖牛肉此时味道仍然很好，口感却变得一团糟，冷掉的炖牛肉已经不能再带给人幸福，这实在令人遗憾。波德莱尔先生不在，餐厅里顿时变得冷清。普莉希拉站在我对面，她什么话也没有说，似乎只是在神游。波德莱尔先生吃饭只吃到一半就不得不去工作，
我又吃了两口牛肉，感觉实在吃不下去，丢下餐具站了起来。
普莉希拉似乎终于从神游之中回过神来，向我行了个礼：
“殿下不在，克里斯先生可以随意在四处逛逛。”她说，“我已经把所有可供参观的房门全部打开，克里斯先生可以四处走走看看。这类的事情总是很麻烦，殿下可能要过很久才能回来。”
我点点头，随口问她：
“波德莱尔先生经常要像现在这样只吃了一半饭就去工作吗？”
“经常如此。”普莉希拉回答我，“殿下是很忙的。”
我听说了我想知道的，就开始了我的漫游。
波德莱尔先生的家算不上太大，一共只有两层，一楼是厨房，会客厅，餐厅和图书室，二楼有一间收藏室，一间娱乐室，几间卧室和杂物间。波德莱尔先生的家里没有设计办公室，他似乎并不喜欢在家里处理工作的事情。
魔界贵族的宅邸很少有这样小的，但是对于一个独居的人来说，这样的空间还是显得太大了。我在这栋屋子里漫游，几乎可以听见我的脚步声在走廊里的回响。
波德莱尔
