吉迪恩烈火-第9章
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那两个骑车人过去，然后使出浑身解数。当他经过油漆仓库高墙时，他投掷了甘油炸药棍。他赶紧往前，起爆时他已在50码以外。他绕过街角向迈尔恩德路前进——在那里，站着两个被爆炸的轰隆声震得耳朵发聋的着装警察。
他们被震得似乎连他都没有注意，小摩托车在一阵噗噗声中驶过去了。他犯了一个错误——回过头从自己肩上看他们是否注意到他。两个人都转过身子，这时门都打开，窗子乒乓直响，到处飞溅着玻璃碎片。由于火焰的骤热，发生了更多油漆罐的爆炸。毕希普迅速拐弯，又拐了一弯，感到肯定已经摆脱了那两个警察。无论如何，他们是步行，他们没机会抓住他——而下一个目标只有3分种的摩托车路程。
他向那目标驶去。当他这样做时，一辆警车沿路向他飞奔而来。驾驶员旁边的那个人挥手要他停下，在此同时他看到一辆消防车转弯过来。当他被迫放慢速度后司机向他人叫：
“让开，告诉你能走时再上路。”
毕希普将车靠近路边，在小摩托上坐了几秒钟，然后爬了下来。他头脑仍一如既往保持着警惕，他意识到这些警察还未怀疑到他。但他们很快会遇到那两个看见他转弯飞跑的警察，因此他只有几分钟的安全。他开始从他车旁快速跑开，时不时地回头看上一眼。天空中已经冒着大股浓烟，他的头开得不错——第三次伦敦大火！他拐弯走上一条大街，那里聚集着大批人群，他们被阻挡在路口，以便让消防车通过，有人激动，也有人担心；有人害怕，也有人毫无惧色。
路中间交通中断，警察们对这个正推开路旁警戒线前进的矮小人物毫不注意。只有东北区分局一个叫爱德华兹的中年警察除外，他眼角扫到了毕希普的身影。这时有几个年轻人推着他的背要往前靠近，他把他们赶到一边，把嗓音提得比消防车的轰鸣还响。站在一旁应急的消防队员们由此都象部队一样投人行动。
“巡警！”爱德华兹吼叫着。一个巡警听到了他的喊声，向他大步走了来过来。“我觉得我看见了毕希普！”爱德华兹喘息着说。“往那边走了，穿着灰色雨衣，戴着软毡帽！”
“好的，”那巡警说着，奔向一辆有报话机的警车。
当时吉迪恩正撤销去恩齐区的命令，掉转头向东北区赶去。他收听到了这个消息，毫不犹豫，立即下令：
“封锁发现毕希普处半径1英里内地区。是的，我知道那有可能是虚假的警报，但要封锁。”他听到“是的，先生”的回答，然后又听到“助理专员想跟你讲几句话，先生的说话。”
“好的，”吉迪恩说。
“乔治，”助理专员几乎立刻说：“无线电和电视已停播节目，插播给伦敦东部和中部工区的警报。情报室除一个小组外全都专注这一工作。毕希普被发现骑一辆小摩托在……”罗杰森说了一个离油漆仓库半英里的地名——“后来发现在比尔顿街的仓库。你有地图吗。”
“有的，”吉迪恩说。“那就是说，他正从第一处向东走，那里有威利森大仓库街区，因此他可能已被迫稍偏向东南。”
“我将注意控制一切，”助理专员允诺道，“你现在去哪里？”
“去第一处火灾处，”吉迪恩说，接着意识到虽说”第一处”，但至今仅只一处呀。”还有一事，我们告诉过所有易受攻击的工厂安排防卫，现在我们最好通知东北和劳动区两分局的所有地方。最好把挨户搜索队的人员都撤下来，以分遣队形式派他们去加油站、煤气厂、油库、仓库、废品及棉织品仓库、木材场——”
“我会注意的，”助理专员答应道。
吉迪恩坐回到座位上。他的司机在红灯前降低速度，好奇地望了他一眼，看到他前额上的汗珠以及他向前冲的大下巴。吉迪恩把地图摊开在膝上，在他认为可能会有麻烦的地点划了个半圆。他咕哝道：”事实真相是他要放把大火。如果他的阴谋得逞，他会点燃一个人圈。”他用圆珠笔戳戳地图，向司机叫出一些街道和地方的名字。他从没象这样行动迅速、决心果断过，而且他也从未这样惊慌过。
当然，毕希普更是惊慌。
他没有估计到警方能如此迅速动员这么多警察和消防队员。不管他到哪里，哪里都有他们的标志。靠步行他是没法完成那计划的。他在离他第二个目标即废品收购站有几分钟路程处拐了个弯，看见有一辆自行车靠在墙上。那车很小，很可能是儿童车，但他也是个矮小的人。他赶上几步，推起它跨了上去，他听见有人喊，但仍然发疯般地骑去，转了个弯。看见了仓库的人口——并有两个警察在门前下了自行车。
他手握甘油炸药棍。
警察中有一个看到了他，发出一声公牛般沉闷的吼声。毕希普向空中扔出炸药棍。警察之一迅速低头护住自己的头和肩膀，另一个扑向毕希普。毕希普超前他不足1英尺，踢了一下右腿。当那警察力图抓住前进中的自行车时，他的鞋啪地一声踢中了他的脸。他还听到了踢的声音；一忽儿后传来了爆炸声。他疯狂地向前，转过拐角，看到更多警察和便衣人员沿街排成一列，很明显是要赶着去某处集合。这真象西洋镜一样。一忽儿，他们都自毕希普的那个方向走开。随即传来了爆炸声，每一个人都立定下来，每个头都蓦地转过来。
毕希普手拿另一根炸药棍，他眼露凶光，似乎要将那棍向那队伍扔去，但他却向相反方向掉转车轮。
人们开始在他后面追赶。
他转了个弯，那里有单独一个警察在路中间急急赶路。那里条两旁都是空房子的街道，有些空房正被拆毁。1百码以外有一家小酒店，对面街角有一家综合商店。毕希普的下一个目标离此半英里，他知道有一条捷径——但那警察站在他和那条窄路之间。
那警察姓李，今年23岁，他已在此部队18个月，在他自己的管段只干了7个月，他总是照书本那样遵循每个活动要求和每一道命令，认真学习每一项要求和每一道电传打字电报通知。他这次也很仔细地研究了毕希普的照片。他刚听说毕希普袋中正带着甘油炸药到处跑，准备炸掉一些地方。
他看见希普骑着自行车向他疯狂蹬来，他也看见这人眼中的闪光和怒视。他静静地站着，奇怪地就象是站在橄榄球场上，等着另一人突然转向。毕希普已经很近，李警察纹丝不动。突然，毕希普转向左方。李看清他想耍花招，向他扑去。他拦腰抱住毕希普，他两人跌到地上——在李甚至还未意识到他已受伤前，剩下的全部甘油炸药棍都爆炸了。
追踪毕希普的两个警察，从转角处看到事故全过程。一个迅速俯卧，及时避开了最严重的爆炸，另一人头胸严重炸伤。
当消息传来时，吉迪恩正地半英里外，开始他很难相信这是真的，但那些报告是强有力的，待他得知李警察的牺牲之事后，他的眼睛湿润了。
