第三部-第54章
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〃卡顿太太和小玫怎么办？〃山姆说：〃把她们留在这边不安全。〃
〃我家的尼伯斯会留下来，如果你有心的话，也可以去帮他。〃老农卡顿露出诡异的微笑，然后他和儿子们就跑向村中。
山姆匆忙地来到屋前，卡顿太太和小玫就站在院子前的石阶上，尼伯斯抓著稻草叉站在两人前面。
〃是我！〃山姆边靠近边大喊：〃是山姆·詹吉！尼伯斯，你可别刺我啊，不过，其实没什么关系，我里面有穿锁子甲。〃
他从马上跳下，走上石阶，三人沉默地瞪著他。〃晚安哪，卡顿太太！〃他说：〃你好哇，小玫！〃
〃山姆好！〃小玫说：〃你到哪里去了？他们都说你死了，我从春天就一直等你回来，你们并不急嘛，是吧？〃
〃或许吧，〃山姆有些尴尬地说：〃但我现在就比较急了，我们准备对付那些坏蛋，我得要赶快回到佛罗多先生身边，但我想我可以先看看卡顿太太过得怎么样，还有你，小玫。〃
〃我们过得很好，谢谢你！〃卡顿太太说：〃如果不是这些偷抢拐骗的家伙，至少应该算过得很好。〃
〃好啦，你快走了！〃小玫说：〃如果你之前一直照顾佛罗多先生，正当局势危险的时候，你干嘛抛下他不管？〃
这对山姆来说实在很难解释，可能花上一整星期都没办法说清楚。他转过身，骑上马，但正当他准备离开时，小玫跑下阶梯。
〃山姆，我觉得你看起来很帅唷！〃她说：〃加油！要小心照顾自己！等你除掉那些坏蛋之后，赶快回来这边！〃
当山姆赶回去的时候，他发现全村的人都已经醒了过来；事实上，除了很多年轻的哈比人之外，已经有一百多个壮年的哈比人拿著斧头、重锤、长刀和棍棒赶了过来。几个人甚至带著狩猎用的弓箭，还有更多人正从外面的农场赶过来。
几个村民点起了一大团火，一方面是为了让大家保暖，一方面也是因为这是老大禁止的事情之一，连夜色都无法完全掩盖这熊熊的烈火，其他人则是在梅里的命令之下，在道路的两边设起路障。当警员们赶来时，他们则是瞠目结舌不知如何是好，但等到他们一明白状况之后，大多数的人都拔下羽毛加入这场起义，其他人则是悄无声息的溜走了。
山姆在营火边找到了正在和农夫卡顿谈话的佛罗多和伙伴们，临水路的居民则是敬佩地站在一旁围观。
〃好啦，下一步该怎么办？〃农夫卡顿说。
〃我不确定，〃佛罗多说：〃我得知道更多一些才行，这些强盗有多少人？〃
〃很难说，〃卡顿说：〃他们经常到处跑，来来去去。有些时候他们在哈比屯会有五十个人，但是他们经常会到处跑，照他们所说的一样〃收集〃或是偷窃东西。不过，在老大身边的人通常不会少于二十人。他在袋底洞，至少之前还在，但他现在并不常离开地洞了。事实上，已经有一两个礼拜没有人看过他了，但那些人类不让我们靠近。〃
〃哈比屯不是他们唯一的根据地，对吧？〃皮聘说。
〃不，很可惜，〃卡顿说：〃我听说在长底和萨恩渡口也有不少人，有些人在林尾附近鬼鬼祟祟的行动，他们在汇口也有房子，而且还有他们所说的牢洞；米丘窟的旧地道被他们改造成仓库，用来囚禁胆敢反抗他们的人。不过，我想整个夏尔也不过最多三百个人，或许更少。只要我们团结在一起，我们就可以打败他们。〃
〃他们有什么武器吗？〃梅里问。
〃鞭子、刀子和棒子，够他们用来欺负我们，至少到目前为止，他们只亮出这些东西。〃卡顿说：〃但是，如果起了冲突，我打赌他们还有更多东西，有些人还有弓箭，他们射死了我们一两名同胞。〃
〃佛罗多，听见了没！〃梅里说：〃我就知道我们一定得开打的。好啦，这下是他们先开杀戒的。〃
〃不完全是，〃卡顿说：〃至少射人这方面不是，那是图克家先动手的。皮瑞格林先生，你老爸从一开始就看那个罗索不爽，他常常说如果要当什么老大，只有夏尔的领主是理所当然的。当罗索派人过去时，他还是不改口，图克家运气不错，他们在绿丘有很深的洞穴，就是那些大地道什么的，那些强盗也进不去，他们也不让这些家伙进来。如果他们大胆的做了，图克家族就会射杀他们。图克家射死了大概三个入侵和抢劫的家伙，在那之后，这些强盗就变得更残暴了。他们相当严密的监视著图克区，现在人们进不去也出不来。〃
〃图克家族果然不愧是老图克的子孙哪！〃皮聘大喊：〃但现在有人要进去了，我要去大地道，有谁要和我一起去？〃
皮聘和六七名少年骑著小马离开了。〃到时再见！〃他大喊著：〃这边过去只有十四哩，我明天一早就会带图克家的大军来支援。〃梅里在他们走了之后又吹了一声号角，众人纷纷欢呼。
〃不管怎么说，〃佛罗多对附近所有的人说：〃我不希望流血，即使是那些坏蛋也是一样；除非是到了最后关头，为了阻止他们伤人。〃
〃好啦！〃梅里说：〃从现在开始，哈比屯的家伙随时都有可能来拜访我们，他们可不会是来和我们聊天的。我们会试著和平解决，但我们必须做好最坏的打算。我有个计画！〃
〃很好，〃佛罗多说：〃交给你来安排。〃
就在那时，被派去哈比屯探查情况的几名哈比人跑了回来。〃他们来了！〃他们说：〃大概二、三十个，可是有两个往西跑了。〃
〃我想应该是去汇口那边，〃卡顿说：〃应该是去找更多帮手。好啦，反正两边都是十五哩，我们暂时还不须要担心他们。〃
梅里匆忙地跑开开始发号施令，农夫卡顿清开街道，把所有人都赶进屋内，只有拿著武器的年长哈比人留在外面。他们没有等很久，很快的，他们就可以听见对方大声交谈和沉重的脚步声。一整群强盗正往这边走。他们看见路障，不禁哈哈大笑，他们实在很难想像在这个穷乡僻壤，会有什么力量能抵抗二十个他们的力气。
哈比人打开路障，站到一边去。〃多谢你们！〃那些人们笑著说：〃在我们拿出鞭子来之前，你们最好赶快回家去。〃然后，他们沿街大喊：〃快把火灭掉！进屋去，留在里面！不然我们一年就要抓五十个人去关。快进去！老大不高兴了。〃
没有任何人理会他们，当那些强盗经过之后，他们无声无息地紧跟在后面。当那些坏蛋走到营火边时，农夫卡顿单枪匹马的站在那边烤手。
〃你是谁，你以为你在干嘛？〃强盗头子说。
农夫卡顿缓缓抬起头，〃我还正准备问你这问题哪！〃他说：〃这不是你的家园，也不是你该待的地方。〃
〃我们可想要替你找个地方待啊，〃头子说：〃我们要抓你，弟兄们，抓住他！带他去牢洞，让他安静点！〃
坏蛋们朝他走了一步，就停了下来。他们四周突然喧哗起来，这才意识到农夫卡顿并不孤单，他们被包围了。在火光边缘的黑暗中，哈比人们成群结队的走出，这次几乎有两百多人，每个人都拿著武器。
梅里走出来说道：〃我们之前见过面，〃他对头子说：〃我警告你不要再回来，我再警告你一次：你站在亮处，附近都是弓箭手，如果你敢碰这农夫一根汗毛，你立刻就会被射死。放下你们的武器！〃
头子看著四周：他被困住了，但他并不觉得害怕，只要身边还有这些弟兄就没问题。他对哈比人太不了解，以致于低估了自己所在的危险，他愚蠢的决定抵抗，突围应该很简单。
〃上啊，弟兄们！〃他大喊著：〃让他们见识一下！〃
他左手拿著长刀，右手拿著棍子朝著包围圈冲，试著冲回哈比屯。他对准挡路的梅里狠狠砍去。四支箭同时射中他，将他当场射死。
这对其他人来说够了，他们放弃了。他们丢下武器，被绑在一起，被赶到一个他们自己盖的小屋内。然后，哈比人将这些人手脚绑起，锁上门，派人在外面看守，那个死掉的头子被众人拖去埋了。
〃看来太简单了，对吧？〃卡顿说：〃我就说我们可以打垮他们的，但我们需要人激励。梅里先生，你回来得正好。〃
〃还有更多事情要做，〃梅里说：〃如果你推测的没错，我们只不过解决了十分之一的问题而已。现在天黑了，我想他们第二次攻击应该会是在天亮之后，然后我们就必须去对付老大。〃
〃为什么不是现在？〃山姆说：〃现在也不过六点左右，我想要见见我老爹。卡顿先生，你知道他怎么了吗？〃
〃他过得并不好，山姆，但也不算差，〃农夫说：〃他们挖掉了袋边路，这对他来说是一大打击。他现在住在那些老大手下的人们所盖出的房子里面，就在临水路底一哩左右的地方。但他有时会来找我，我会想办法让他吃得比一些可怜的人要好，当然，这都是违反规定的。我本来想要把他接过来，但老大不准。〃
〃卡顿先生，实在太感激你了，我永远不会忘记的！〃山姆说：〃但我好想要见见他。那个老大和他们说的什么萨基，在天亮之前可能还会惹事的。〃
〃好啦，山姆，〃卡顿说：〃挑一两个小家伙陪你，去我家附近。你不必要靠近哈比屯那边，我家的乔力会带你去的。〃
山姆离开了，梅里沿著村外安排了哨兵，在路障口则安排了夜卫，然后他和佛罗多与农夫卡顿一起离开。他们和一家人坐在温暖的厨房里，卡顿家人礼貌性的问了几个关于这次旅行的问题，但对答案并不真正在意，他们比较关心夏尔的状况。
〃这一切都是痘王开始的，喔，这是我们替他取的绰号，〃卡顿农夫说：〃佛罗多先生，这是从你一离开之后就发生的。痘王老是爱胡思乱想，看起来他想要拥有一切，指使其他人。很快的他就有了比其他人更多的东西，而他还是想要更多，只是，他从哪里弄来资金就是个谜了。他买了磨坊、仓库和旅店还有农场、菸叶田。他在来到袋底洞之前，就已经从山迪曼手中买下了磨坊。〃
〃当然，他一开始在南区就继承了很多他爹留给他的财产，看起来他卖了很多最上等的菸叶，过去一两年间都偷偷的往外运。到了去年年底时，他开始送走大批大批的东西，不只是菸叶。货品开始短缺，冬天也来了，人们开始不高兴，但他想办法处理掉这些不满。一大群人类，大部分是强盗无赖之流，拖著大车过来了。有些是把东西往南运，有些则留了下来，接著还有更多人过来。在我们搞清楚状况之前，他们已经在整个夏尔定居下来，到处砍树挖洞、任意盖屋破坏。一开始痘王都会赔偿那些东西，但很快的他们就开始到处指使，恣意任为。〃
〃然后开始起了一些争执，但这还不够。市长老威尔去袋底洞抗议，但他根本没到那边，半路上他就被这些坏蛋抓走了，把他关在米丘窟的洞穴里，现在他人还在那边。在那之后，大约是新年左右，就不再有市长了。痘王开始叫自己警长老大，或就是警长，然后开始高压统治一切，如果有人心生不满，他们就会跟在威尔之后，因此，事情越变越糟糕。除了给这些人类用的之外，根本就没有菸叶了。老大不准我们喝啤酒，只有他的属下可以。他关闭了所有的旅店，除了规定之外，其他的东西都变得越来越少。有些人会把东西藏�
