(r.a.m.) i - from the empire-第14章
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「是、是嗎？太感謝了。失陪。」
慌慌張張地道過了謝之後，亞絲忙不迭地逃出了房間。彷彿被剩餘人們的飲泣聲追趕著似的，逃向了隔壁房間。
「嗨，亞絲妳來了？」
這回似乎並洠в绣e。亞絲提心吊膽地從門縫邊張望，躺在床上迎接她的亞伯臉上還是帶著熟悉的微笑。
「我好高興啊。妳是來探病的嗎？」
「你。。。你蠻有精神的嘛。」
「託妳的褔。。。不過動了還是會痛。」
聽他的笑聲，倒是健朗到叫人意外。
「醫生說啊，玻璃剛好從心臟與大血管的中間穿過。只要再差個半公分，我就當場死亡了。。。啊哈哈。」
「是嗎。。。太好了。」
亞絲心裡想著，若是只有「擦傷」怎麼會流那麼多血？不過既然人還活著，也就洠颤N好說。
「。。。嗯？妳怎麼了，亞絲？」
望著亞絲低垂的臉，亞伯彎下了脖子、擔心地說道
「怎麼好像洠Ь瘢坑惺颤N煩惱？」
「不，我只是想到。。。短生種。。。」
我在短生種的面前說什麼啊？
雖然腦袋裡有某個地方正這麼想著，不過亞絲的心還是自行鼓動了聲帶。
「重要的人死了，短生種也會悲傷的。」
「。。。是啊。他們和你們並洠в胁煌８吲d了就笑。在意的人死了就會哭。有時也會想報仇。。。完全一樣。」
神父溫柔地笑著，然後點頭。
自己的猶豫和過錯，這個人似乎都看在眼裡亞絲有這種感覺。不過嘴裡所講的卻完全無關。
「。。。安德烈還是洠в邢侣洹！�
「是嗎。。。真是遺憾。」
事件發生已經超過二十個小時。不過亞絲還是洠мk法抓到他。算了，這種事也不能夠勉強。毫無門路的長生種要「這邊」打鬥，能有什麼搞頭？
真可笑。雖然對短生種與「這邊」頗為不屑，亞絲卻對他們幾乎洠в懈拍睢馁Y料裡頭吸取的知識，一旦落入了現實，根本派不上什麼用場。要不是語言還可以溝通，恐怕連買個枺鞫加袉栴｝。結果弄成了這樣。。。
「我真是個大傻瓜。」
亞絲俯視著滿身繃帶、慘不忍睹的神父，微微地自言自語著。
現在回想起來，他實在做得不賴。要照顧不熟悉外界的亞絲、和當局進行溝通、還要在逮捕目標之前先將一切打點妥當。原本應該要感謝他的。結果自己卻因為他是短生種而輕視他，忽視於他的忠告，所以才會引來那樣的慘劇，這些全是自己一手造成的。
「我真的是個笨蛋。。。」
「啊？妳說什麼？」
「不、不。洠隆！�
勉強掛起了笑臉不過看起來卻比較像顏面神經痛發作亞絲甩了甩頭。
對於今晚來此的本來目的，她已經不打算再提起。在隔壁的房間裡，她已經充分體會到自己洠в心莻�權利。洠в斜匾侔炎约旱挠薮乐匦滦麚P一遍。只要交代完最後這句話，一切就可以結束
「呃，神、神父。。。我之前把你當成傻瓜。」
從一開始就洠О涯愕脑捊o聽進去，那時甚至還無視於你的警告。
所以「再幫我一次忙」這種自私自利的話，我不會說。最後要說的只有一句。。。
「我真的很抱歉。。。還有，謝謝你之前的照顧。」
深深地一鞠躬之後，亞絲轉過身去。
（好，這樣就結束了。）
從今以後，自己就要獨自奔向黑夜。
不暁得得花多少年。就算最後順利抓到了安德烈，也很有可能遭到報復。只是身為直屬監查官，陛下的命令是絕對。而且像自己這種蠢蛋，不正適合悲慘的命摺！！�
「請等一下，亞絲小姐。」
正要走出房門時，背後傳來了聲音。亞絲提心吊膽地轉過了頭。。。接著就全身僵硬。
「你、你在幹嘛啊！？」
喉嚨忍不住發出了怒吼。床上的神父正全身捲滿繃帶地露出上半身，準備脫下睡衣。
「我、我在換衣服啊？啊，我會不好意思，請妳看那邊。」
「你。。。你這個白癡！受傷的人還想怎樣！」
「我說過啦，我在換衣服啊。。。搭擋穿著睡衣，妳也會覺得丟臉吧？」
「廢話！你這傢伙實在是。。。啊？」
剛才他是不是提到了「搭擋」這兩個字？
「那、那你還肯幫我了？」
「啥？妳說什麼，這是應該的啊。」
望著不知該敚С鍪颤N表情的亞絲，神父比出了大拇指。
「我們不是搭擋嗎。。。？啊！抱、抱歉，不可以提到『搭擋』這兩個字。」
「。。。」
在這種時候，這邊的人會說什麼？這種胸口深處發熱、覺得想擁抱對方的時候？
很可惜，在研究資料裡頭，並洠в嘘P於這種場合的記載。所以亞絲只好伸出顫抖的右手。
「請多指教了。。。『搭擋』。」
「彼此彼此。」
神父咧嘴傻笑，回握住她的手力道是超乎意料的強勁。
「好了，來談談今後的計畫。。。安德烈可能往哪去，妳有洠в芯�索？」
「嗯，有。可以確定他是往羅馬去。」
「噢，所以有可能在機場和車站。不過為什麼要去羅馬？有什麼原因嗎？」
「嗯，他。。。是誰！」
門在突然間打開。亞絲拔了劍擋在亞伯的身前，有微弱的火藥味刺激著鼻尖。
「你。。。你來了！」
亞伯見到佇立在走廊上的身影之後叫道。
平板而清秀的面孔、均勻的體格加上不知從何處傳來的硝煙味。
「托雷士！你來啦！亞絲，我們走吡恕Ｖ灰兴冢湍芤砸粨醢佟！！０。欣资浚規湍憬榻B，這位是帝國的」
「不必。帝國直屬監察官敖得薩子爵亞絲塔洛雪。愛絲蘭我知道。」
托雷士。伊庫斯巡視神父並洠в邪褧r間浪費在打招呼上面。他就直接站在門口，用缺乏抑揚頓挫的聲音道出來意。
「特此告知。教廷國務院特務分室由此刻開始，中止對敖得薩子爵所提供的一切方便。。。合作結束。請直接回國。」
「『長眠於沙洲之下吧，威尼斯。如海的黑暗送走了夜晚，細碎的波浪謳歌著永恆的死亡。』莫里士。巴萊斯（裕В篗aurice Barres，法國極右派主義家）。」
男子朝昏暗的海面吟詠著古詩。
挾帶了濃密雨氣的海風吹拂著及腰的黑髮。簇擁著雙月的雲層也在快速的移動。
「半夜會起風。我們邭夂芎谩！�
男子轉身面向同行的人，然後湝地笑道。
「目標也已經平安到達市區。我們隨時可以展開作業。」
「你要好好幹。就算我做得再好，要是你的任務洠в型瓿桑Y果還是洠в幸饬x。」
男子坎柏菲自言自語著，在黑暗中回應他的聲音宛如天使般清澈。不過夜霧裡卻挾雜著濃郁的血腥味。在黑暗的另一端，利牙在月光中閃現著光輝。
「對了，你看怎樣？這衣服合不合適？」
「非常合適，伯爵。這樣誰也不會覺得奇怪。。。我們該出發了吧。快要下雨了。」
「嗯。到這種時候，還是覺得有點可惜。就要和這座城市道別了。」
「是啊。。。這道別具有兩種意義。」
坎柏菲不帶一絲感慨地丟出手裡的雪茄。雪茄就這樣冒著灰煙，細長的影子跌落在黑夜裡。追隨而去的另一件事物同樣淹洠г诤诎抵小�
。。。人類與非人類相繼離開岩壁，雪茄短暫地發出紅光，隨著掀起的波浪，片刻之後便在黑夜之中消失了蹤影。
VI
錠劑開出泡沫開始溶解，將玻璃杯裡的礦泉水染成了紅寶石的顏色。先搖個兩、三下，再一口將它飲盡對長生種而言，這是名副其實的「生命之水」，現在喝在她的嘴裡，卻覺得苦。
連沙發也不坐，亞絲用黯淡的眸子眺望著窗外。朝著海面伸出的跑道上點著著陸燈，迎接在深夜抵達的飛機。這座機場和威斯尼本島中間隔了二十公里的海面，通往簦^方向的水上巴士候車站正大排長龍。
祭典才剛結束卻這麼熱簦А；蛟S還有什麼活動。。。算了，已經和自己不相干了。
「。。。實在很遺憾，亞絲小姐。」
「是我自找的，洠мk法。」
把血液錠劑收進藥盒，亞絲試著在臉上掛出笑容。並不是別人的錯。是自己的愚蠢行為和傲慢心態遭致這樣的結果。自己也多少有點自覺。
（這裡是「鐵娘子」。亞伯神父，燃料補給已結束。）
對面神父的耳扣，傳來了細微的女性聲音。那是要將亞絲載回帝國的飛行船所傳來的通訊。
（出航的準備已經妥當。你們是不是要上船了？）
「收到，凱特。對了，托雷士人在哪裡？」
（為了抹去我的飛行紀錄，正在與管制官交涉。你們兩位請先上船。）
「亞絲，那我們走吧？」
日期馬上就要變換，機場大廰卻還是如此嘈雜。亞絲邁向登機處的腳步宛如要被送進市場的小牛般沉重。
「。。。安德烈的事就交給你了。」
窗外的海開始起浪，浪頭對面可以看到威尼斯本島的燈光正在閃閃爍爍。亞絲一邊眺望著風景，一邊用細如蚊子的聲音叨念著。
「用任何手段都行。總得想個辦法制住他。否則會變得難以收拾。」
「我知道。只是。。。」
亞伯的聲音軟弱無力。
再怎麼說，線索還是太少。在賭場廢墟最後只找到那名少女的遺體，除此之外毫無所得。他的藏身之處依然成謎。不確定是否還在這個城市？
「他的目標絕對是羅馬。。。要想辦法在那之前先逮到他。不能讓他來到羅馬。」
「妳在醫院裡面也是這麼說過，羅馬到底會發生什麼事？羅馬是教廷的根據地，戒備也非常嚴密。。。啊，抱、抱歉！」
神父朝著被撞到的修女頻頻低頭道歉，亞絲望著他搖了搖頭。
「怎麼會擠成這樣？這裡平常就這麼熱簦В俊�
「今晚特別不一樣。。。拢R可大教堂馬上要舉行大彌撒。」
「大彌撒？到昨晚還是嘉年華會，今晚就來了大彌撒。。。你們的祭典還真多。」
「長期失散在外的拢R可拢w，上個月在羅馬尋獲了。今晚就是回歸儀式。」
拢R可是耶穌基督的直屬弟子、也是拢浀膱坦P者之一，是威尼斯的守護拢健f他的遺體收容在拢R可廣場的大教堂地底，帶來各種神蹟，守護著這座城市
「所以呢，為了見偉~大的拢R可大人一面，信眾正從遙遠的地方聚集而來」
「不就是一堆白骨？誰曉得那是不是來歷不明的馬骨頭。短生種難道都是白癡嗎？」
「太無禮了！我們可洠屈N笨。已經交由專家反覆鑑定過，今晚會在陛下的見證下進行回歸。」
「哼！不過是胡亂安個名號。。。你說什麼！？」
有某種念頭從腦中一閃而過，亞絲就這樣愣在那裡。
一開始並不清楚自己想到的是什麼。只是莫名所以地把手伸向神父的衣袖。
「你、你剛剛說了什麼！？」
「噢，就是今晚要回歸到大教堂。。。」
「再前面！你說『由陛下來見證』對吧？陛下指的不就是教皇！？教皇要來嗎！？」
「是、是啊。陛下會由羅馬來到這個城市，主持拢w安置的大彌撒。。。妳洠Э磮蠹垼俊�
洠Э础喗z從神父手中抓過了報紙。佔據了教廷御用報紙「羅馬日報」（L'Osservatore Romano）一整個版面的，是位滿臉青春痘的少年現任教皇亞歷山卓十八世，臉上的微笑看起來相當懦弱。
「糟了。。。」亞絲揉碎了報紙，連牙齒露出來的事都洠Оl覺。
「他等的就是這個！」
「亞絲，妳怎麼了。。。咿！？」
亞伯的肩膀被驚人的力道攫住了。美女氣勢逼人，活像要強姦神父的把臉湊了過來。
「彌撒從幾點開始！？教皇什麼時候會過去！？」
「這個嘛，記得是從零點開始。。。等、�
