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第92章

中华上下五千年-第92章

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下的忠臣烈士?” 
    元世祖说:“你不愿做丞相,做个枢密使怎么样?” 
    文天祥斩钉截铁地回答说:“我只求一死,别的没有什么可说了。” 
    元世祖知道劝降已没有希望,才叫侍从把文天祥带出去。 
    第二天,就下令把文天祥处死。 
    这一天,北风怒号,阴云密布。京城柴市的刑场上,戒备森严。市民们听到文天祥将要 
就义的消息,自发集中到柴市来,一下子就聚集了一万人,把刑场团团围住。只见文天祥戴 
着镣铐,神色从容,来到刑场。他问旁边的百姓,哪一面是南方。百姓们指给文天祥看了。 
他朝着正南方向拜了几拜,端端正正坐了下来,对监斩官说:“我的事结束了。”公元12 
83年一月,这位四十七岁的民族英雄终于牺牲,在民族危亡时刻,表现了他一身的浩然正 
气。 
     
上下五千年  
218 郭守敬修订历法       
    元世祖忽必烈即位以前,就重视吸收汉族的读书人,帮助筹划朝政大事。他重用一个汉 
族谋士刘秉忠。忽必烈称帝和定国号为元,都是刘秉忠的主意。后来,刘秉忠又向忽必烈荐 
引了一些朋友、学生,也一个个担任了元朝初年的重要官员。其中有一个是元代著名科学家 
郭守敬。 
    郭守敬是邢州(今河北邢台)人。他祖父郭荣学识渊博,不但通晓经书,对数学、天 
文、水利等都有研究。郭守敬少年时候,在祖父的影响下,对科学发生浓厚的兴趣。那时 
候,刘秉忠和他的朋友张文谦等正在邢州西南紫金山讲学,郭荣把他孙子送到刘秉忠那里学 
习。郭守敬在那里认识了许多爱好科学的朋友,学问就长进得更快。 
    忽必烈统一北方以后,为了发展农业生产,决定整治水利,征求这方面的人材。张文谦 
把郭守敬推荐给忽必烈,忽必烈很快就在开平(今内蒙古正蓝旗东)召见郭守敬。郭守敬对 
北方水利情况十分熟悉,当时就提出六条整治水利的措施。忽必烈听了十分满意,每听完一 
条,就点头赞许。最后,他很感慨地说:“让这样的人去办事,才不会是摆空架子吃闲饭的 
呢。”接见以后,就派郭守敬担任提举各路河渠的职务,经办河道水利的事。 
    过了两年,郭守敬又被派到西夏一带去整治水利。那里经过多年战乱,河道淤塞,土地 
荒芜,生产遭到严重破坏。郭守敬到了西夏,经过详细勘察以后,发动民工疏浚了一批原有 
的渠道、水坝,还开挖了一些新河道。不出一年时间,这一带九百多万亩农田灌溉畅达,粮 
食丰收,百姓的生活也都改善了。 
    为了加强大都到江南的交通运输,忽必烈又派郭守敬去勘测水路交通情况。经过郭守敬 
的勘测、设计,不但修通了原来的运河,还新开凿了一条从大都到通州的通惠河,这样,从 
江南到大都的水路运输,就畅通无阻了。 
    元世祖灭南宋以后,更加重视农业生产的恢复。农业生产要利用历法。过去,蒙古一直 
使用金朝颁布的历法,这种历法误差很大,连农业上常常使用的节气也算不准。元朝征服江 
南以后,南方用的又是另一种历法,南北历法不一样,更容易造成紊乱。元世祖决定统一制 
订一个新历法。他下令成立了一个编订历法的机构,名叫太史局(后来叫太史院)。负责太 
史局的是郭守敬的同学王恂。郭守敬因为精通天文、历法,也被朝廷从水利部门调到太史 
局,和王恂一起主办改历工作。 
    修订历法工作一开始,郭守敬就提出:研究历法先要重视观测,而观测必须依靠仪表。 
原来从开封运来的有一架观察天象的大型浑天仪,已经陈旧不堪,得不到可靠的数据。郭守 
敬设计一套新的仪器。他觉得原来的浑天仪结构复杂,使用不方便,还创制了一种结构比较 
简单、刻度精密的简仪。他制作的仪器,精巧和准确程度都比旧的仪器高得多。有了好的仪 
器,还要进行精确的实地观测。公元1279年,郭守敬在向元世祖报告的时候,提出在太 
史院里建造一座新的司天台,同时在全国范围进行大规模的天文测量的打算。这个大胆的计 
划马上得到元世祖批准。 
    经过王恂、郭守敬等一起研究,在全国各地设立了二十七个测点。最北的测点是铁勒 
(在今西伯利亚的叶尼塞河流域),最南的测点在南海(在今西沙群岛上),选派了十四个 
监候官员分别到各地进行观测。郭守敬也亲自带人到几个重要的观测点去观测。各地的观测 
点把得到的数据全部汇总到太史局。郭守敬根据大量数据,花了两年的时间,编出了一部新 
的历法,叫《授时历》。这种新历法,比旧历法精确得多。它算出一年有365.2425 
天,同地球绕太阳一周的时间,只相差26秒。这部历法同现在通行的格里历(即公历)一 
年的周期相同。但是郭守敬的《授时历》比欧洲人确立公历的时间要早三百零二年。 
     
上下五千年  
219 欧洲来客马可·波罗       
    元世祖在位的时候,成吉思汗时期开始建立的庞大的蒙古汗国,已经分裂成四个汗国 
(钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊儿汗国),元朝皇帝在名义上还是四个汗国的大 
汗。在那个时期,中国是世界上最强大最富庶的国家,西方各国的使者、商人、旅行家纷纷 
慕名到中国来观光。其中最有名的要数马可·波罗。 
    马可·波罗的父亲尼古拉·波罗和叔父玛飞·波罗,原来是威尼斯的商人。兄弟俩常常 
到国外去做生意。蒙古汗国建立以后,他们带了大批珍宝,到钦察汗国做生意。后来,那儿 
发生战争,他们又到了中亚细亚的一座城市——布哈拉,在那儿住了下来。 
    有一次,忽必烈的使者经过布哈拉,见到这两个欧洲商人,感到很新奇,对他们说: 
“咱们大汗没见过欧洲人。你们如果能够跟我一起去见大汗,保能得到富贵;再说,跟我们 
一起到中国去,再安全也没有了。” 
    尼古拉兄弟本来是喜欢到处游历的人,听说能见到中国的大汗,怎么不愿意?两人就跟 
随使者一起到了上都(今内蒙古自治区多伦县西北)。忽必烈听到来了两个欧洲客人,果然 
十分高兴,在他的行宫里接见了他们,问这问那,特别热情。 
    尼古拉兄弟没准备留在中国,忽必烈从他们那儿听到欧洲的情况,要他们回欧洲跟罗马 
教皇捎个信,请教皇派人来传教。两人就告别了忽必烈,离开中国。在路上走了三年多,才 
回到威尼斯。那时候,尼古拉的妻子已经病死,留下的孩子马可·波罗,已经是十五岁的少 
年了。 
    马可·波罗听父亲和叔父说起中国的繁华情况,十分羡慕,央求父亲带他到中国去。尼 
古拉觉得让孩子一个人留在家里不放心,就决定带他一起走。 
    尼古拉兄弟见了教皇之后,带着马可·波罗到中国来。路上又花了三年多,在公元12 
75年到了中国。忽必烈已经即位称帝,听到尼古拉兄弟来了,派人从很远的地方把他们迎 
接到上都。 
    尼古拉兄弟带着马可·波罗进宫拜见元世祖。元世祖一看尼古拉身边多了一个少年,诧 
异地问这是谁,尼古拉回答说:“这是我的孩子,也是陛下的仆人。” 
    元世祖见到马可·波罗英俊的样子,连声说:“你来得太好了。” 
    当天晚上,元世祖特地在皇宫里举行宴会,欢迎他们。后来,又留他们在朝廷里办事。 
    马可·波罗非常聪明,很快学会了蒙古语和汉语。元世祖发现他进步很快,十分赏识 
他,没有多久,就派他到云南去办事。元世祖喜欢了解各地风俗人情,过去,朝廷使者到各 
地去视察,回来的时候,问他们风俗人情,都讲不出。马可·波罗出去,每到一处,都留心 
考察风俗人情。回到大都,就向元世祖详细汇报。元世祖听了,直夸马可·波罗能干。以 
后,凡是有重要的任务,元世祖总派马可·波罗去。 
    马可·波罗在中国整整住了十七年,被元世祖派到许多地方视察,还经常出使到国外, 
到过南洋好几个国家。他在扬州呆过三年,据说还在那里当过总管。 
    日子一久,三个欧洲人不免想念家乡,三番五次向元世祖请求回国。但是元世祖宠着马 
可·波罗,舍不得让他们走。恰好那时候,伊尔汗国国王的一个妃子死了,派使者到大都来 
求亲。元世祖选了一个名叫阔阔真的皇族少女,赐给伊尔汗国国王做王妃。伊尔汗国使者认 
为走陆路太不方便,知道尼古拉他们熟悉海路,就请元世祖派尼古拉他们一起护送王妃回 
国。元世祖只好答应。 
    公元1292年,尼古拉兄弟和马可·波罗就和伊尔汗国使者一起,离开中国乘海船经 
过印度洋,把阔阔真护送到了伊尔汗国,经过三年的跋涉,才回到威尼斯。 
    这时候,他们离开威尼斯已经二十年。当地人长久没听到他们的消息,都以为他们死在 
国外了。现在看到他们穿着东方的服装回来,又听说他们到过中国,带回许多珍珠宝石,都 
轰动了。人们给马可·波罗起个外号,叫做“百万家产的马可”。 
    没有多久,威尼斯和另一个城邦热那亚发生冲突,双方的舰队在地中海里打起仗来。马 
可·波罗自己花钱买了一条战船,亲自驾驶,参加威尼斯的舰队。结果,威尼斯打了败仗, 
马可·波罗被俘,关在热那亚的监牢里。热那亚人听说他是个著名的旅行家,纷纷到牢监里 
来访问,请他讲东方和中国的情况。 
    跟马可·波罗一起关在监牢里有一个名叫鲁思梯谦的作家,把马可·波罗讲述的事都记 
录了下来,编成一本书,这就是著名的《马可·波罗行纪》(一名《东方闻见录》)。在那 
本游记里,马可·波罗把中国的著名城市,像大都、扬州、苏州、杭州等,都作了详细的介 
绍,称颂中国的富庶和文明。这本书一出版,激起了欧洲人对中国文明的向往。热那亚人因 
为马可·波罗出了名,把他释放回国。 
    打那以后,中国和欧洲人、阿拉伯人之间的往来更加密切。阿拉伯的天文学、数学、医 
学知识开始传到中国来;中国古代的三大发明——指南针、印刷术、火药,也在这个时期传 
到了欧洲(中国的另一个大发明造纸术,传到欧洲要更早一些)。 
     
上下五千年  
220 《窦娥冤》感天动地       
    由于元世祖采取了许多发展生产的措施,元朝初期的社会经济十分繁荣。但是这种繁荣 
只使蒙古的王公贵族和地主官僚得到好处。为了满足蒙古贵族过穷奢极欲的生活和军事的需 
要,元世祖还任用了一批管理财政的大臣,帮助他搜刮财富。这批大臣勾结地方官吏,贪赃 
枉法,无所不为。 
    元王朝还实行民族压迫政策,把全国人民划分为四个等级:第一等是蒙古人;第二等叫 
色目人,也就是西域各族和西夏人;第三等叫汉人,就是原来在金朝统治下的汉人、契丹、 
女真等族人;第四等叫南人,就是原来在南宋地区的各族人民。四个等级的人政治地位和待 

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