美国众神番外篇之幽谷君王-第2章
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“谁的屋子？”影子说。“好像没人。”
“别担心，”简妮说。“她立刻就回家。”
她推开未锁的前门，两人进屋。她打开门边的灯开关。村舍内部空间中的大部分用做兼当厨房的会客室。一条小小的楼梯通往影子认为是阁楼卧室的地方。松木餐桌上摆着一台CD机。
“你的屋子，”影子说。
“家甜蜜的家，”她认可道。“咖啡？还是喝别的？”
“都不要，”影子说。他不知道简妮想干什么。她几乎没正眼看过他，甚至连个微笑都没给过。
“我听的没错吧？盖斯凯尔医生请你帮忙照看周末的聚会？”
“应该是。”
“那么，明天和周五你干什么？”
“徒步，”影子说。“我买了本书。有些很漂亮的徒步线路。”
“有些很漂亮。有些很莫测，”她告诉他。“你还能看见积雪，阴影里，夏天时候。事物在阴影中能保持很长时间。”
“我会小心的，”他告诉她。
“维京的说法，”她说，微笑了。她脱掉外套，丢在亮紫色的沙发上。“说不定咱们会遇上。我喜欢徒步。”她解开脑后的发髻，亮白色的头发垂下来。头发比影子预料中长许多。
“一个人住这儿？”
她从餐桌上的烟盒中抽出一根烟，用火柴点着。“你什么打算？”她问。“不想留下过夜吧？”
影子摇摇头。
“旅馆在山脚下，”她告诉他。“不会走错的。多谢你陪我回家。”
影子说晚安，顺原路返回，他在熏衣草的夜晚中走上小径。他站了一小会儿，望着海上的明月，不知如何是好。然后，他走下山回到旅馆。她说的对：不会走错的。他走上台阶，用附在一根短棍上的钥匙打开门，随后进去。屋里比走廊上更冷。
他脱掉鞋，黑暗中在床上伸展身体。
CHAPTER III
用死尸指甲造的船徘徊于浓雾中，波峰浪谷间的它跌跌撞撞，摇来摆去。
甲板上有幻影似的形体，如山岗或宅邸般庞大的男子们，当影子凑近时，他能看清他们的面孔：高贵的男人们，身形高大，每个都是。他们仿佛没注意到船的摇动，所有人均在甲板上等待，就如同被冻结在立足之处。
其中一人踏步上前，他伸出巨手捉住影子的手。影子这才走上灰蒙蒙的甲板。
“我们来到受诅咒之地，“握着影子的手的男人道，他的声音低沉而粗哑。
“万岁！”甲板上的男人们叫道。“携日者万岁！博杜（Baldur）万岁！”
出生证明上，影子的名字是博德 蒙恩（Balder Moon），但他只能摇头。“我不是他，”他告诉众人。“我不是你们等待的那人。”（Balder，北欧神话中奥丁和弗丽嘉的儿子，光神。Baldr是古挪威语写法，冰岛和法罗地区写做Baldur，现代挪威、瑞典、丹麦语中写做Balder。洛基利用Baldr的孪生兄弟——黑暗之神Hod杀死了 Baldr。）
“我们在此地等死，”声音粗哑的男人说，他拒绝放开影子的手。
醒觉世界和绝灭之地间的浓雾地带冷澈骨髓。咸水浪头在灰色船只的船首撞得粉碎，影子被淋得透湿。
“带我们回去，”抓住他的手的男人说。“带我们回去，或者让我们离开。”
影子说，“我不知道怎么做。”
听见这句，甲板上的男人们开始恸哭哀嚎。有些将手中长矛的柄砸向甲板，有些拿短剑的剑腹敲击皮毛盾牌中央的黄铜碗钵，它们交织成带着节奏感的喧闹，其间夹杂的哭声从啜泣渐渐变为放开喉咙的嗥叫。
海鸥在清早的空中叫号。卧室的窗户在夜间被风吹开，正随着气流一下下撞击窗框。狭小的旅馆房间中，影子躺在床上。他的皮肤很湿，也许是汗水。
夏末伊始的又一个冷天。
旅馆替他把几块鸡肉三明治、一个硬煮蛋、一小包奶酪洋葱脆片和一个苹果装在塔帕（Tupperware）盒中。前台的戈登把盒子给他，问他何时回来，解释说若是迟归几个小时的话，他们可以叫救援队，他还想知道影子的移动电话号码。
影子没有移动电话。
他踏上旅程，向着海岸。很美，带了那种在影子内心空洞处共鸣回响的孤绝之美。他曾把苏格兰想作一个柔和的地方，处处是平缓的丘陵，石楠丛生，但北岸的一切看起来都那么锐利，那么突兀，甚至是淡蓝色天空中狂奔的灰色云团也一样。他随书上的路线而行，穿过遍地灌木的草场，经过谷仓，攀上嶙峋的山顶，又走下去。
有时候，他觉得不动的是自己，世界正在他身下移动，他只是用腿脚把世界推向后方。
路线比他想象中更令人疲累。他原本打算一点吃饭，但才到正午他的双腿就已酸痛不堪，他想歇息一会儿。他沿着小路走到山侧，一块大石恰能挡住寒风，他蜷缩成团，吃完午餐。远处，前方，他能看见大西洋。
他原以为自己孤独一人。
她说，“能把苹果给我吗？”
是旅馆的女酒保，简妮。她金得过头的头发在脑袋四周狂舞。
“简妮，你好，”影子说。他把苹果给她。她从棕色外套口袋中摸出折刀，坐到他旁边。“谢了，”她说。
“问问，”影子说，“听你口音，肯定是小时候从挪威来的。我是说，你说话和本地人一样。”
“我又没说我从挪威来。”
“嗯，没说？”
她叉起一块苹果，吃掉，拿足了姿势，从刀锋上咬着吃，碰到苹果的仅有牙齿。她瞥他一眼。“很久以前了。”
“家里人呢？”
她移动肩膀，做个耸肩姿势，好像是说答案尽在不言中。
“喜欢这儿？”
她看着他摇头道。“我觉得像个树妖。”（树妖，hulder，也就是huldra，在挪威语中写作hulder，是居住在山林水边的女妖。从前面看美得难以置信，赤裸的女性身体，长发；但从后面看却是空荡荡的，如同朽木的内侧。在挪威，她们的形象略微不同，能将她们与普通美女区分开的是一根尾巴。其实，很想翻译成山鬼，有人附议吗？）
他听过这个词，在挪威。“是山怪之类的吗？”（山怪，troll，国内一般翻作巨人或巨魔，这是个错误。Troll是北欧民间传说中的一种生灵，有时以巨人形态出现，有时以侏儒形态出现，友好而好恶作剧，居住在山洞里、小山上或桥下。姑且译为山怪。）
“不。她们是山中生灵，类似山怪，但来自森林，而且非常美丽。就像我。”说话间她咧嘴一笑，仿佛知道自己太过苍白，太过阴郁，太过瘦削，无论如何也谈不上美丽。“她们和农夫恋爱。”
“为什么？”
“我怎么知道？”她说。“但事实如此。有时候农夫意识到自己在和树妖说话，因为她背后有牛尾巴垂下来，也可能更糟糕，从后面看什么也没有，空荡荡的，只有一个壳。农夫于是边祈祷边跑开，回到妈妈身边或是农场中。
“但有时候农夫不跑。有时候他们把刀子丢过她的肩膀，或者干脆微笑，然后娶树妖女人回家。她的尾巴会脱落。但是她永远比任何人类女人更强壮，而且日夜思念她在森林或山中的家。她永远不会真正快乐。她永远不会成为人类。”
“后来呢？”影子问。“她和农夫一同衰老亡故吗？”
她已把苹果切得只剩核。一抖手腕，苹果核滑出曲线飞下山坡。“当她的男人死去…我觉得她会回到山野森林中。”她凝神望向山麓。“有个故事，说她们中的一个，她嫁的那位农夫待她不好。冲她喊叫，不帮手打理农场，总是醉醺醺带着怒气从村里回家。有时候还打她。
“有一天，她正在农舍中升晨火，他进来开始吼她，因为早饭没准备好，他生气极了，她什么也做不对，他不知道干吗娶她，她听了一阵子，然后，什么也没说，她伸手到火炉边捡起拨火棍。一件沉重的黑铁家什。她拿过拨火棍，接着，不费吹灰之力，把它弯成一个完美的圆形，圆得和她的结婚戒指一样。她一声不响，汗也没淌半滴，就把它像折芦苇似的弯过去。她的农夫男人见到这场景，面白如纸，对早饭再没说一个字。他见过她如何对待拨火棍，知道过去五年里的任何一个时刻她都能同样对待他。直到死去，他再也没动她一根寒毛，没说过一个狠词。好啦，你倒是给我说说看，大家都这么叫的影子先生，要是她可以做到这些，为什么还允许他打她？她为什么要和这样的人一起？你说说看。”
“也许，”影子说。“也许她孤独。”
她用牛仔裤擦净刀锋。
“盖斯凯尔医生一直说你是怪物，”她说。“真的吗？”
“我不这么想，”影子说。
“可惜，”她说。“你知道去哪儿见怪物，对吗？”
“你知道？”
“当然啦。今天晚上，你就要上宴会了。讲到这个，给你看些东西。”她起身带他爬上山。“看见没？就在那儿。那座小山的那边山坡，下面一直降入幽谷，你正好能看见周末工作的那屋子。能看见吗？就在那儿。”
“看不见。”
“看啊，跟着我手指的地方。”她站得离他很近，伸出手，指向远方山脊的一侧。他能看见头顶太阳反射的波光，应该是个湖——或者说海子（loch），他纠正自己，毕竟这儿是苏格兰——在那高处，山坡上有一片灰色露头。他原以为那是岩石，但形状太过规则，只能是建筑，不可能是别的。
“那就是古堡？”
“我不会用这个词。只是幽谷间的大房子。”
“曾经参加过那儿的聚会？”
“他们不邀请本地人，”她说。“他们也没可能邀请我。你不该去的，你应该拒绝。”
“他们开的价挺好，”他告诉她。
她触碰他，第一次，将她苍白的手指放在他黝黑的手背上。“钱对怪物来说能有多好？”她微笑着问，如若影子在此刻没有想到她或许很美丽，那肯定是胡说八道。
接着，她拿开手，退开。“好啦。”她说。“不打算上路？距离必须返回的时候不久了。这个季节，天黑得很快。”
他扛起背包，走上下山的路，她站在那里，望着他。到了山脚，他回身仰望。她还在看他。他挥挥手，她也挥挥手。
再看，她已不在。
他乘上小轮渡穿过狭峡去海角，爬到灯塔脚下。有小巴士回轮渡口，他搭上车。
回到旅馆已是晚上八点，他精疲力竭但觉得心满意足。落过一次雨，下午晚些时候，他在即将散架的电话亭中避雨，读了一张五年前的报纸，雨在亭子顶上敲个没完。半小时后雨停了，影子为自己有双好靴子而高兴，因为地上全成了烂泥。
他饿极了，走进旅馆餐厅。空荡荡的。影子问，“有人吗？”
一位上年纪的女人从餐厅和厨房间的门出来，“哎？”
“还有晚饭吃？”
“哎。”她用苛求的眼光打量他，从泥水斑斑的靴子到乱蓬蓬的头发。“你是客人？”
“是的。十一号房间。”
“那好…吃饭前换身衣服可好，”她说。“为别的客人着想。”
“意思是还有饭吃。”
“哎。”
他上楼回房间，把背包丢在床上，脱掉靴子。他换上运动鞋，用梳子整理头发，然后下楼。
餐厅不再空无一人。两个人占了角落的台子，人类可能有所不同的地方这两位都占全了：一个小个子女人，大概快六十了，伏在桌边，动作敏捷，另有一位年轻男子，大块头，笨手笨脚，头发几乎掉光。影子认为他们是母子。
他坐在房间正中的桌边。
上年纪的女招待端了盘子过来。她给另外两位食客各一碗汤。男人开始朝汤上吹气，想让它凉下去；他母亲恶狠狠地用调羹拍打他的手背。“不许这样，”她说。她用调羹舀起汤
