外国中短篇科幻小说１０００篇 (第七辑)-第198章
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“烦人的家伙？韦恩，你得给我解释一下。”
“烦人的家伙！外来移民控制部——就是你所在的部门，对吧？”
“外来移民控制部？不，我们把它叫做移民服务部。”
“哦，不错，我不是附近的人。”
“你不是来自伍斯特？
韦恩眯缝着眼睛，凝视了皓欧一会儿。
“我不是来自这个伍斯特。你知道我不是的，伙计，不然你就不会到这儿来了，对吧？”
“那你是怎么到这儿来的？”
“当然是利用隐遁者药丸了，我们把它们叫做种子。”
“这些，是吧？”
皓欧拿出一个小塑料袋，是警察逮捕韦恩时从他身上没收的。里面有两粒暗红色的胶囊。
“就是这些。伙计，我不会再受到烦扰了。警察敲门的时候，我吞下了一粒。在我的血液里已经埋下了一颗种子。”
“你能不能再透露一点，你到底是从哪儿来的？”
隐遁者耸耸肩：“我来的那个地方糟透了，但是这个地方也不怎么样。不过这没什么大不了的。知道我是什么意思吗？伙计，几个小时以后，我就不会再待在这儿了。这儿会成为一个空房间，我会到别处去，到你们永远也找不到我的地方。”
皓欧点点头。他拿出标准一览表，开始检查。韦恩来的那个地方的总理叫什么名字来着？那儿有一个佩里麦都吗？（没有，但在相同的地点有一处叫岱紫菲德的住宅区。）那里现在有什么是新闻吗？谁赢得了最佳足球队？……等等。他想构建一张示意图，上面标示有不同世界、差异梯度以及隐遁者的移动路线。
“这件事与我无关，”过了一会儿，韦恩说，“知道我是什么意思吗？我是儋纳的武士，没错，所以我的手臂上会有这把铁锤。没有人能够再把我囚禁在这个渣滓小区里。我是儋纳的武士，我的家在大树！”
他咕哝道：“伙计，如果想让我多回答几个问题，你得慰劳慰劳我，给我端上一杯茶，递上一包烟。”
在皓欧与隐遁者待在一起的这三个小时里，珍妮特·罗杰斯似乎一直在电话机旁徘徊。他刚一出现，她就把他带回到她的办公室里，她的管理小组的成员也在那儿等着。Ｃ·Ｉ·托马斯，“我的警察局长。”戴夫·瑞凯特。“我的资深注册管理员。”瓦尔·郝鲁比，“我的福利主管。”……
“进展如何？”他们都很急切地想知道具体情况，一边不停地劝皓欧品尝咖啡和三明治，“他来这儿很长时间了吗？你认为这是一个孤立的案件吗？”
“他来这儿大约有一个月了，”皓欧说，“过着躲躲藏藏的生活，把来自另一个世界的魔法用来交易。我猜想还有其他隐遁人，尽管韦恩不愿意承认。我们还注意到一条规律：儋纳的追随者喜欢成群结队地隐遁。”
“但如果他们分别在不同的地方把药给吃了，最后怎么会都在同一个地点碰头呢？”瑞凯特先生问。
皓欧微微一笑，试图把他的愤怒隐藏起来。他能断定这些人整个上午都在这儿焦灼不安，他们极度轻视事件的重要性，妄想自圆其说，想说服自己不要恐慌。房间里弥漫着恐怖的沉闷气氛。他们怕什么呢？宇宙不过突然在自家后院出现了裂缝——那是宇宙的事——用不着他们操心。但不是这个原因，让他们烦恼不已的是被指责没有足够迅速地注意到这次事件。
“人们常常对他们如何聚集到一起感到不解，”他对瑞凯特先生说，“不明白药能否把他们穿的衣服和口袋里装的东西都带过来。事实上我们对种子如何发挥作用还一无所知。科学家认为我们仍然在错误的问题上反复徘徊：我们试图通过与其他药物相比较来理解种子，这与通过称重和测试硬度来理解磁铁是一个道理，这个过程中涉及到某种力，与我们熟悉和感觉的力有本质上的不同。”
“你说他是儋纳的追随者？”Ｃ·Ｉ·托马斯问，“儋纳是异教徒的上帝，对吗？”
“对，”皓欧说，“雷神：多纳、都纳、梢……”他复述着一首打油诗，是另一个隐遁者教给他的：
“沃获的老婆是独眼龙，
……”
与会的管理人员讪讪地笑了。
“就是说他来自一个异教社会？”珍妮特·罗杰斯问道。
“不，不是的。他来自一个和这个社会很相似的地方，只是有细微的差别（比如我们所称的特类管理部在那儿被称为特别管理部）。异教崇拜很可能起源于一个很久以前就分化了的世界，似乎随着隐遁者穿越了许多世界，然后被迅速传播。” 他把三明治吃完了。
“现在我得调查这次失踪案件。这个年轻女孩……”
看起来骨瘦如柴的福利主管瓦尔…郝鲁比给他讲述了这个故事。
“对，这是一个名叫台穆莘·彭丹特的女孩，１５岁。她自身存在很多问题：她受尽了虐待——身体虐待、性虐待，在看护体制下生活了四年。她拒绝接受给她安排的工作，还逃跑和吸毒。这两个月她住在我们的住宅评估单元里。最近她变得很健谈，所以我现在收集了关于隐遁者、种子和儋纳等有关的一切。我想我们早就应该多留心了。”
突然，她向前靠了靠，用深陷而急切的眼睛观察皓欧的表情：“但你是知道的，戴维斯先生，他们都是这样。现在才说我们早就应该看出先兆，这已经太迟了。”
皓欧不置可否地点点头：“谁是最后一个见到她的人？”
“负责她的社工杰泽敏…布赖特，都是两天前的事了。杰泽敏把她带出去过，还和她谈论了一些她近期存在的问题。台穆莘觉得人身受到了攻击。当杰泽敏把她送到楼道口下车时，她就宣布她将消失，杰泽敏永远不会再见到她了。好像杰泽敏开车走后，她就没有回家，实际上她也再也没有回去过。我们猜想她只是逃跑，以前她也这样跑过很多次。当珍妮特告诉我这个隐遁者出现时，我当然意识到了这两者之间可能有联系。不过太晚了，调查时毫无疑问得这样说。”
郝鲁比女士悲伤地哼了一声：“话虽这样说，即使我们把这两件事联系起来，我也看不出我们能做些什么。”
皓欧没有发表任何评论。“好吧，下一步我要找杰泽敏·布赖特谈谈。”他说。
“她已经恭候多时了。”珍妮特·罗杰斯大声说，“我们为你安排了一间访谈室。想再来点咖啡吗？或者一杯茶？”
“你好！”当皓欧站起来迎接她时，杰泽敏惊呼：“我认识你。边境检查官！不过你说你是一名移民检查官，专门负责把眼泪汪汪的流亡者赶回到飞机上去！”
她就是苏珊聚会上的那个年轻女人，当初正是她如连珠炮弹般的发问令他感到极为不安——她当时一直追问他为什么会选择这份工作。
“不错，我是一名移民检查官，只是我已经不再处理国家边境事务了，现在转向……”
“……转向保卫整个宇宙本身。”她打断他的话，“哇！”
她已经看穿了他。皓欧发觉自己脸红不只是因为窘迫，更是因为他真的很羞愧。他想起了昨晚写的诗。
“一回家我就立刻把它撕掉烧了。”他暗自发誓。
但是对外他却固执地大声宣称保卫国土的立场。“它很重要，”他说，“想像一下，如果每个人都不为自己的所作所为承担后果，，做一个逃兵，那将对责任、义务、正确和错误的信念产生怎样的影响？这将是不堪设想的。”
似乎没有人理解这番话，没人明白它真正的伟大意义。没有人！即使他所在部门的其他成员也无法理解。
“台穆莘·彭丹特没有从她自己的行为的后果中逃脱出来。”杰泽敏表示抗议，“她只是想从一个和她毫不相关的世界里挣脱出去。实际上对于台穆莘来说，她一定很难相信她竟然应该待在这里，首先是因为她是在一次强奸中受孕的，她的父亲因此被关入牢笼。”
“天啊！”皓欧大气都不敢出，“想像一下。你原来是一次可行为的结果。”
“‘越界，’”杰泽敏评论说，“真是一个有趣的措词。”她微笑道，“但你是正确的，”她继续她的评论，“有些事情的确互相矛盾：生命的存在仅仅只是因为对你妈妈的侵犯行为。现在我是这样想的，台穆莘的生命中处处充满了矛盾。她渴望爱，却始终拒绝感情和支持；她是一个顽强的奋斗者，但总是预见挫折；她很聪明，可是没有什么文化……”
杰泽敏思考了一会儿。
“对了，”她补充道，“还有台穆莘长得非常漂亮，但她极其厌恶自己的身体，经常用刀子和剃须刀片在身上猛划。”
她告诉皓欧几个星期以来台穆莘都在谈论着儋纳、Igga和“种子”，之前还有几次谈到过消失“在树里”。但在过去，这类谈话之后她“消失”的地点往往是空车库和再生纸堆，台穆莘和她各种各样的朋发会在这些地方躲藏几夜，逃避警察的追捕。
昨天上午杰泽敏曾到住宅评估中心仔细检查台穆莘的物品，寻找她行踪的线索。有一本日记几次提到一个叫韦恩的人，说这个人要为她“整理物品”（具体付给他多少钱就不得而知）。
“不管怎样，这些是台穆莘的档案。”杰泽敏说着把一大堆马尼拉文件夹堆到桌面上，“瓦尔告诉我你可能需要看看这些资料。看，这是一张台穆莘的照片，她不愧为一个真正漂亮的姑娘，我一直都这么认为。”
她真的很漂亮，但是皓欧正在留心观察杰泽敏。她没有流露出在地产管理小组时曾激怒他的那种骇人的表情。在她和台穆莘的工作过程中，杰泽敏确实忽略了一些事情，这些事情事后看起来真的很重要。而“喔，这些事情发生了”似乎就是她的态度。
“谢谢，”皓欧说，“我很快就可以看到它们了，我会去和住宅中心的员工谈一谈。很高兴再次见到你。”
杰泽敏站起来：“好，听着，刚才我对你的态度有点无礼，对此我很抱歉。我不过是为台穆莘感到担忧和心烦意乱，请不要再生我的气了。你看起来很不错。你对工作充满激隋，我很欣赏你这种工作方式。”
他微笑道：“哦，谢谢你。我发现那天你在聚会上问我的问题很有趣——你问我为什么要干这一行。以前我还从来没有像那次那样静下心来仔细考虑过这个问题。”
“哦，那不错啊。”她略显犹豫，“你不愿意在某个时候见面吗？我是指大家随便聚一聚，喝点饮料或者什么的？”
“唔，我倒很乐意接受你的邀请，但实际情况却不允许我……”
“……你被限制了与调查有关的人交往的权利？我明白了。这就是所谓的另一种边界，对吧？”
“边界很重要。”皓欧坚持说。
“它们是很重要，”她回答，“但不是惟一重要的事情。”
他笑了：“的确不是。你说得对。我想和你一起去喝点饮料，这个周末怎么样？”
然后只剩下皓欧一个人在看档案了，他觉得——怎么了？有点晕眩，但不是身体不舒服。杰泽敏喜欢他，他简直甜到了心里。多么不可思议。
他把注意力集中到档案上。是的，她是一个漂亮的女孩，这个台穆莘·彭丹特的确是一个漂亮、金发碧眼的小流浪儿。这里有张慈善机构组织到巴厘岛旅行时拍
