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第21章

星空暗流 作者:阿西莫夫-第21章

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  “试过从完好的巡警制服上摘掉饰扣吗?”发孚以讽刺的  口吻问,“假使尸体属于那个自杀身亡的冒牌巡警,你能建议  一个动机吗?此外,我从验尸官那里得到一份报告。他们研  究过尸体的骨骼结构,结果发现那副骸骨既不属于任何巡警,  也不属于任何弗罗伦纳人,它是萨克人的骸骨。”
  斯汀失声高叫:“哎哟!”巴里的一双老眼睁得好大。鲁内猛然闭上嘴巴,金属义齿随即消失无踪,它们原本不时闪闪发光,为他周围的幽暗空间增添一点生气。就连玻特也愣在那里,一句话都说不出来。
  “你们听懂了吗?”发孚问道,“现在你们该了解,那名凶手为什么要取走制服的金属部分——他希望我们将灰烬误认为一般的衣服,是事先脱下来灭迹的。这样我们可能就会以为那是自杀,或是一件私人仇怨的命案,不会想到那名冒牌巡警。不过他并不知道,灰烬分析可以分辨萨克服装中的蓟荋和巡警制服中的纤维,即使没有皮带环和饰扣也一样。
  “根据一个被害的萨克人,以及一堆巡警制服的灰烬,我们唯一能做的假设就是,在上城某个角落,有个活生生的镇长正穿着萨克服装大摇大摆。我们那位弗罗伦纳朋友在假扮巡警够久之后,发觉那样越来越危险,于是决定变成一个萨克人,而他采用的是他唯一能用的办法。”
  “抓到他了吗?”玻特声音嘶哑了。
  “不,还没抓到。”
  “为什么?奉萨克之名,为什么还没抓到?”
  “他会被抓到的。”发孚淡然说道,“此时此刻,还有更重要的事值得我们伤脑筋。比较之下,上述的暴行根本微不足道。”
  “有话直说吧!”鲁内随即催促。
  “耐心点!先让我问各位,你们是否还记得去年那个失踪的太空分析员?”
  斯汀哧哧笑了起来。
  玻特以无比轻蔑的口气说:“又来了?”
  斯汀问道:“两者有关联吗?或者我们只是要从头再提一遍去年那个可怕的事件?我烦了。”
  发孚不理会,自顾自地说下去:“昨天和前天的爆炸性发展,始于有人在弗罗伦纳图书馆查询有关太空分析的参考书。对我而言,这就是足够的关联。让我们看看,我是否能让你们几位也弄懂这个关联。现在我要从涉及图书馆案件的三个人开始说起,拜托,不要打断我,让我好好说几句话。
  “第一个人是个镇长,三人中最危险的一个。当初他在萨克拥有极佳的记录,是个聪明而且忠诚的材料。不幸的是,现在他拿这些能力转而对付我们。毫无疑问,他就是这四件凶杀案的主脑。对任何人来说,这都是‘傲人’的成就——死了四个人,其中还包括两名巡警以及一名萨克人——谁会相信这居然是弗罗伦纳人干的?而且至今他还逍遥法外。
  “第二个涉案人是名当地女子。她没受过教育,而且完全无足轻重。然而,过去两天对案子展开调查的结果,我们知道了她的历史。她的双亲是‘蓟荋灵魂’的成员。不晓得你们还有没有人记得,那是大概二十年前一个颇为可笑的弗罗伦纳农民谋反组织,后来毫不费力就扫平了。
  “这就引出了第三个人,他是三人之中最不寻常的。这第三个人是个普通的厂工,而且是个白痴。”
  玻特深深吐出一口气,斯汀同时发出尖锐的笑声,巴里的双眼依然紧闭,鲁内则坐在黑暗中一动不动。
  发孚说:“‘白痴’这两个字不是比喻。国安部已经无所不用其极,可是他的历史只能追查到十个半月之前。当时他在弗罗伦纳最大的都会附近一个村镇被人发现,处于心智完全空白的状态,不能走路也不能说话,甚至无法自己进食。
  “现在请注意,他首度出现时,正是那个太空分析员失踪几周之后。此外还请注意,在几个月之内,他就学会了说话,甚至在蓟荋加工厂找到一份工作。什么样的白痴能学得那么快?”
  斯汀的兴致仿佛高昂起来:“噢,有一个可能,如果他是受到适当的心灵改造,就可以做到这样……”说着声音又小了。
  发孚以讽刺的口吻说道:“在这方面,除了斯汀,我想不出更伟大的权威了。然而,即使没有斯汀的专家意见,我也早有同样的想法,那是唯一可能的解释。
  “但心灵改造只能在萨克或弗罗伦纳的上城进行。为了做到万无一失,我们清查过上城每一间诊所,却没找到任何非法使用心灵改造器的线索。然后,我们的一位调查员想到,有个医生在那白痴出现后才去世,应该查查那个医生所保有的病历。冲着他能想到这点,我一定要给这家伙升级。
  “就在那家诊所,果然发现那个白痴的一份病历。大约六个月前,有个农家女,就是上述三人之一,曾带他去做身体检查。显然这是个秘密行动,因为她那大休工,用的完全是另一个借口。医生为那个白痴做了检查,记录下心灵遭到改造的确切证据。
  “这里有个很有趣的疑点。那位医生的诊所是属于那种双层的,同时对十城和下城营业,他是个理想主义者,这种人认为当地人也该享有一流的医疗。他还是个有条不紊的人,每个病历都有完整的两份,分别放在两间诊所内,免得要找时还得上上下下。他从不将萨克人和弗罗伦纳人的档案分开,在我看来,这也能满足他的理想主义。可是那个白痴的病历只有一份,而且是唯一没有副本的。
  “为什么会这样?假如基于某种原因,他主动决定不要复制这个特殊的病历表,那么它为什么会放在上城而不是下城?毕竟,那白痴是弗罗伦纳人,带他去求医的也是个弗罗伦纳人,而且检查的地点是在下城诊所。这些都明明白白记录在我们找到的那份档案中。
  “这个奇特的谜题,可能的答案只有一个:那个病历本来的确有两份,可是某人毁掉了下城档案中那一份,而他这个人不知道上城诊所还有一份。现在让我们继续讨论下去。
  “在那个白痴的检查档案中,附有一个清楚的注记,写明在下次呈交国安部的例行报告里,要把这个病历的内容包括在内。那个医生做得完全正确,任何与心灵改造有关的病历,都可能牵涉到罪犯甚至颠覆分子。可是这个报告一直没有向国安部提出来,因为不到一个星期,他就死于一场交通意外。
  “这么多巧合堆在一起,简直太过分了吧,对不对?”发孚最后说。
  巴里睁开眼睛:“你讲了一段紧张悬疑的侦探故事。”
  “没错。”发孚以满意的口气大声说道,“是个紧张悬疑的侦探故事。此时此刻,我就是那名侦探。”
  “那么谁是被告?”巴里疲倦地低声问道。
  “别急,让我再多扮一会儿侦探。”
  发孚在这场被他视为萨克前所未有的危机当中,突然发觉自己玩得开心极了。
  他继续说:“让我们再从另一头来探讨这个故事。我们暂且忘掉那个白痴,来谈那个太空分析员。我们第一次听说这个人,是他对运输局发出通知,说他的太空船很快就要着陆。他先前曾发出一封电讯,其中包括了这个通知。
  “但那个太空分析员却始终未曾抵达,我们在近太空到处都找不到他。非但如此,太空分析员发出的那封电讯,后来转交运输局保存,结果竟然也不见了。太空分析局声称我们蓄意隐藏这封电讯,国安部则认为是他们捏造了一封虚构的电讯,目的在于宣传。现在我才明白,我们两方都错了。那封电讯确实曾经送达,但并非藏在萨克政府。
  “让我们创造一个人物,暂且称他为X。 X有办法接触运输局的记录,因此知道那个太空分析员,也获悉他所发的电讯。而X有足够的头脑和能力,足以采取迅速的行动。他设法将一封秘密的次以太电报送到太空分析员的船上,引导那人降落在某个小型的私人着陆场。太空分析员照做了,而X就在那里等他。
  “X身上带着太空分析员那封有关劫数的电讯。这样做也许有两个理由。第一,借着消灭这份证据,使得可能展开的侦查无从着手;第二,或计带着它,就能赢得那个疯狂太空分析员的信任。假如那个太空分析员认为只能对自己的上司报告,而且他很可能有这种想法,那么,X可以借这封电讯骗过他。
  “那个太空分析员一定说了他的分析报告,这点毫无疑问。不论说得多么语无伦次,多么疯狂,听来多么不可能,他一定都说了。X了解这是极佳的宣传武器,于是寄出勒索信给五大大亨,也就是我们。他的行事步骤,照他当初的计划,很可能就是我一年前以为川陀会做的。如果我们不肯就范,他就准备利用末日即将来临的谣言,使弗罗伦纳的牛产陷于瘫痪,直到我们被迫投降为止。
  “可是不久之后,出现了他的第一次失算。有件事把他吓倒了,我们待会儿再讨论究竟是什么。无论如何,他研判必须等一阵子才能继续。然而,等待牵涉到另一个麻烦。 X不相信那个太空分析员的故事,可是太空分析员自己无疑极其认真。X必须做出妥善的安排,好让太空分析员愿意让他的‘末日预报’等一等。
  “这点太空分析员绝对做不到,除非他顽强的心灵停止运作。X或许杀了他,不过在我看来,他需要那个太空分析员提供进一步的资料——毕竟他自己对太空分析一窍不通,不能全靠唬人进行一次成功的勒索——此外,万一X彻底失败,或许还能拿他换回自己的性命。总之,X动用了心灵改造器。经过改造之后,他所掌握的不再是个太空分析员,而是个没有心智的白痴,一时之间不会带给他任何麻烦。而在一段时日之后,这家伙的意识会逐渐恢复。
  “下个步骤呢?那就是要确定,在这一年的等待中,那个太空分析员不会被人找到;必须确定没有任何重要人物会看到他,即使他只是个白痴。所以X采取了一个高明的简单方法,把那人带到弗罗伦纳。在这将近一年的时间中,那个太空分析员只是个心智鲁钝的当地人,乖乖地在蓟荋加工厂工作。
  “我猜想在这一年间,X或者X亲信的部下,曾不止一次造访‘安置’那个白痴的村镇,看看他是否安全,身体是否还算健康。在某次造访期间,他不知如何获悉那个白痴曾去看过医生,而当然,那个医生一眼就能看出心灵改造手术。于是医生死了,病历也不翼而飞,至少下城诊所那一份如此。这就是X的第一次失算,他从未想到上城的诊所可能有份副本。
  “然后又出现了他的第二次失算。那白痴恢复意识的速度太快了点,而那个镇长又有足够的头脑,看得出问题没那么简单。我甚至猜测,或许照顾白痴的女孩曾将心灵改造的事告诉过那个镇长。
  “故事到此为止。”
  发孚紧握着粗壮的双手,等待众人的反应。
  鲁内最先做出回应。他身旁的区域已经大放光明,此时他坐在那里,一面眨眼一面微笑:“这是个中等沉闷的故事,发孚。要是在黑暗中再待一会儿,我就会睡着了。”
  “在我看来,”巴里缓缓说道,“你创造的这个故事,和去年那个一样无稽,有九成都是臆测。”
  “无聊透顶!”玻特说。
  “无论如何,X到底是谁?”斯汀问,“如果你不知道X是谁,那一切都毫无意义。”他优雅地打了一个呵欠

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