中外科学家发明家丛书:贝采利乌斯-第7章
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贝采里乌斯所做的这些概括性的理论原理,对于催化作用学说的更进一
步发展,对于认识生物界中无时无刻不在进行的生化作用,有着深刻而且重
大的意义。贝采里乌斯在自己的研究过程中,搞清楚了一个可以把一系列催
化过程结合成一个大类的普遍性特征;而在他进行研究之前,化学界把这些
催化过程与一般的化学变化完全地分离开了。是贝采里乌斯把催化作用学说
融入到化学理论之中。
贝采里乌斯关于催化作用的理论的提出,遭到了不少化学家的反对。他
们认为这一理论主要还是贝采里乌斯的假设,一旦把它引入化学研究中,势
必会产生新的研究障碍。
对此,贝采里乌斯进行了反击,他在论文中写道:“有些自然科学家认
为,接受催化力的概念就会导致以一个未知解释另一个未知。然而根本不是
这样。我们从无机界,从铂到二氧化锰,到有机界,到蛋白、淀粉、酵母与
其他类似物质的作用全面彻底研究了这种力量。现在可以说,虽然我们的理
解与这种力量还相差很远,但我们已经知道了它的存在,知道了在它的协助
下产生的各种各样的产物。”
近一百年后,苏联化学家丘加耶夫在评述贝采里乌斯所提出的催化作用
理论时说道:“贝采里乌斯给化学反应的一个广大而重要的范畴盖上了 ‘催
化作用’的图章,引起了化学家们的注意和研究。他指出了催化作用对于生
命现象的重要意义,从而成为生物化学一个最有成效的新派别的先锋之
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六、结束语
贝采里乌斯是现代化学的奠基人之一。的确,正是靠了他的研究才奠定
了原子论的巩固基础,才得以把19世纪初以前在化学中积累的大量实际材料
纳入了一个严整的体系之中。他测定了上千种不同物质的化学组成;他发现
了6种化学元素并测定了那时所有已知元素的原子量。他的多卷本著作 《化
学教科书》是以后几代化学家的指导著作;他主编的27卷《物理化学进展年
报》是全世界科学家都熟悉的。
贝采里乌斯的科学活动范围很广,他擅长于宏大的概括,他具有坚韧的
毅力与超乎寻常的能力,他看重实验并有着令人惊叹的实验技巧。
贝采里乌斯一生孜孜不倦。他有时进行实验和作出新的发现,有时提出
新的概念和理论,有时编写教科书,有时为年报进行编辑。另外,他还要抽
时间阅读那些新出版的关于化学方面的书籍,并且经常地同欧洲各国的科学
家们进行书信往来。他的头脑包括了当时化学的所有内容,他是化学和矿物
学的权威专家。他可以说是集那一时期一切化学知识大成以及与化学相关学
科知识方面的独一无二的伟大学者。1836年,就这一点贝采里乌斯写道:“我
活过的那时代特别有利于我所献身的科学研究,但那个时代已经一去不复返
了。当我开始自己的事业时,化学差不多是在摇篮中;人们有能力掌握它的
范围,用不了多少时间就可以在全部范围内研究它。然而现在,经过40年的
进步以后,它对初学者来说是一项如此浩瀚的海洋,以致于用尽时间进行科
学研究也只能掌握它的一部分,而它的全部也许是任何人都无法掌握的。”
亨利·罗兹在回忆自己的老师时写道:“假如一个人是以最杰出的研究
武装自己,以最重要的实际材料丰富着自己所研究的这门科学,在实验的和
理论的研究方面都同样出色,用哲学的观点来了解一切,同时把零散的事实
清楚地予以系统化……最后,又能在好学的学生们当中树立实践与理论之师
的崇高榜样,那么,这样的人就是在科学中履行了最大的义务;而履行到这
种程度,就会使他在将来成为光辉的榜样。
贝采里乌斯先生就是这样一个人。很少有人比他更完美地在自己身上结
合了这一切品质。在这方面,至少在化学科学界中,他是古今独步的。”
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