中外科学家发明家丛书:洪堡-第4章
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了各种资料的笔记本。洪堡感到该是回去整理、分析这些宝贵资料的时候了。
他们从利马到了墨西哥的阿加普尔卡，回国旅途中转道美国时，又在华
盛顿和费城停留了一段时间，并拜访了建国不久的美国的总统。
在洪堡离开的5年中，他成了欧洲人谈论最多的人物之一。关于他旅行
的传说，在欧洲各地广泛流传。好几次人们谣传他已死于异乡。洪堡的哥哥
威廉更惦记着自己的弟弟，虽然他不愿意相信那些传言，可是也忧心忡忡，
心急如焚，日夜盼望能得到洪堡的确切消息。
1804年8月中旬，果真传来了令人高兴的消息：洪堡已经到了波尔多，
马上就要回到巴黎来了。
回到巴黎的洪堡，俨然像一位凯旋而归的将军。他带回来的不是“俘虏”，
而是科学事业上的“战利品”：大批的科学笔记以及大量的植物、动物、岩
石标本，这些都是人类知识宝库中的无价珍品。
八、宫廷大臣
洪堡从美洲回来以后，为什么不到柏林而到巴黎呢？他当然要来看看分
别5年的哥哥，但这不是主要原因；洪堡到巴黎是为了更好地进行科学研究
工作。当时，拿破仑率领的军队几乎已经征服了整个欧洲，使法国成了欧洲
最强大的帝国。巴黎不仅是拿破仑帝国的首都，而且也是当时欧洲文化最发
达的城市。那里聚集了许多学识渊博的学者，市内有藏书众多的图书馆和出
色的博物馆，这都给洪堡的研究工作提供极大的方便。
在5年的旅行考察中，洪堡把变卖遗产的钱财和所有积蓄几乎花光了，
而邦普朗是一个钱也没有的。要留在巴黎工作，总需要有些钱来维持生活，
况且整理研究工作中也要购买物品，离开巴黎去拜访一些知名学者时，又要
支付旅途的经费。如果没有钱，下一步的工作确实是难以进行下去的。
这个问题很快就得到了解决。
法国皇帝拿破仑知道邦普朗是位植物学家，又从美洲带回许多珍奇植物
的种子，就把他安排在皇室的花园工作，任命他为马耳梅森花园的总管。这
个花园是拿破仑赠给他妻子若斯菲娜的，园子里种植着各种名贵的树木和花
卉。邦普朗不仅有了称心的工作，而且可以领取到优厚的薪俸。
洪堡也没有受到普鲁士国王的冷遇。普鲁士出了这样一位声名显赫的学
者，国王也感到光采，他想封洪堡为教育大臣。洪堡知道，如果当了教育大
臣就会整天陷入忙忙碌碌的事务性工作中去，根本不会有时间来搞科学资料
的整理和研究工作。他向国王说明情况，谢绝了这一任命。国王又改封他为
宫廷大臣，并允许洪堡继续留在巴黎而不必回到柏林去。
洪堡已经用不着为生活和研究工作中的经费支出担心了。他开始着手安
排自己下一步的工作。
远涉重洋，在他国异乡的旅行使人大开了眼界，茂密的森林、高耸的火
山，水流湍急的江河、奇异有趣的生物……这一切都会使旅行者久久不能忘
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记。但是，如果仅仅停留在赞叹和绘声绘色的描述上，并不会给科学事业增
加什么新的东西。一个真正的旅行家，就要对所看到的一切进行系统地整理
和认真的思考，找出它们之间的内在联系和科学规律来。洪堡正是这样一位
旅行家。在美洲长期艰苦的旅行考察，使他看到了他想看的东西，对自然界
千变万化的现象有了亲身实践的感性认识。他并没有满足于这些直观的感
觉，他决心把错综复杂的自然现象进行综合分析，对当时还没有搞清楚的一
些科学问题作一番深入的探索。
当洪堡在南美洲旅行的时候，有一些探险家在非洲、亚洲，以及大洋洲，
也进行了不同程度的考察。洪堡计划用两年的时间把他的笔记和采集物进行
整理，并且把自己的资料与其他探险家在别的地方的发现进行比较。
据说当时在欧洲除了拿破仑之外，洪堡是最有名气的人。那时普鲁士并
不是一个很强大的国家，因而在举行一些国际会议的时候，普鲁士往往派洪
堡为代表，借以提高普鲁士的地位和威望。这样一来，洪堡就没有多少时间
来搞他的科学研究了。实际上，他整理和研究资料的工作，不是原来设想的
两年时间，而是用了将近20年才搞完。
九、艰巨的整理工作
有些探险家在条件恶劣的环境里并不缺乏勇气，他们敢于在波浪滔天的
海洋里作连续几个月甚至几年的航行，也敢于攀登那些山崖陡峻、白雪皑皑
的高峰。但是，他们对科学上的探索却并不感兴趣。有些旅行家把欣赏异国
的景物作为一种享受，回到家乡以后，会滔滔不绝地向人们讲述外域的奇异
风情，可是他们没有什么科学的记述，对科学的发展也不会作出什么贡献。
洪堡在南美洲的旅行，既不是游山玩水，更不是为了搜异猎奇在人前卖
弄。他到那里完全是为了进行科学考察，并要把考察成果整理成文，希望对
科学事业的发展能有所贡献。钻进书房整理资料，并不比在野外考察轻松，
这是一项更加艰苦的工作，如果没有坚强的毅力和献身科学的精神，要完成
这种工作是不可能的。
洪堡头脑聪敏，知识非常广博，他制定了一个庞大宏伟的计划，要把所
有考察的成果写成一部科学巨著。洪堡明白，要完成这样一项巨大的工程，
单凭自己一个人的力量是不行的，必须请其他科学家协作和帮助。他的计划
得到了当时许多著名科学家的颂扬和支持。化学家盖·吕萨克，解剖学家拉
特内尔和居维叶，数学家拉普拉斯，矿物学家渥奎林和克拉普里斯，植物学
家孔思和邦普朗，都是洪堡组织的协作班子的成员。
在离巴黎3英里远的一个叫作阿格依的村子里，洪堡和这些学者们聚集
在一起，共同商定了研究计划。这些科学家热情支持洪堡的工作，各抒己见，
交流心得，都承担了一定的研究项目。洪堡当然是主角，最主要的工作还得
由他自己来做。
普鲁士王国的公事，繁忙的社交活动，都占去了洪堡不少宝贵的时间。
洪堡珍惜一切可以利用的时间抓紧工作，从不虚度光阴。
在美洲旅行的5年时间里，邦普朗一直和洪堡在一起，是洪堡忠实的旅
伴和志同道合的好朋友。邦普朗也答应帮助洪堡整理标本和资料，并承担了
洪堡计划写的科学巨著中几个章节的撰写工作。但是，邦普朗对写作却不像
对旅行那么感兴趣。在考察中，无论是坐着独木舟在河道里航行，还是骑在
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马背上在密林里或草原上奔波，他都是十分快活的；他不怕困难和危险，采
集植物标本非常努力。可是，整理和研究资料和写作，对他来说却是件极不
愉快的工作，越干越没劲头，甚至感到厌烦。他所做的一点点儿事情，也因
为粗枝大叶、漫不经心，弄得很不正确。
假如邦普朗能像在考察期间一样积极配合洪堡的室内工作，那将会给洪
堡的整理和写作以很大帮助，因为他有野外考察的实践，比其他人的条件好
得多。现在，这些工作都要由洪堡一个人来承担，困难当然要大得多。
洪堡是一个意志坚强的人，在各种困难面前从不退缩，他坚持不懈，孜
孜不倦地埋头于科学研究工作，取得了一个个振奋人心的科学成果。
十、学识渊博
在几年旅行考察中，洪堡留心观察大自然中的一切事物，天文、地理、
气候、动物、植物等，都在他的研究范围之内。
洪堡留居巴黎20余年，写下了大量科学著作，主要有《新大陆热带地区
旅行记》、《自然界的景象》、《新西班牙王国》、《新大陆地理》等。他
在各个方面都有创见和新的发现。他通过实际考察并分析对比各种资料，发
现了气候垂直变化的规律，就是说气温随着地势的升高而降低，而不同高度
上的植物和动物也会相应地发生变化。他提出了等温线的概念，并绘制出世
界上第一张年平均气温分布图。在他写的《自然界的景象》这部著作里，有
“关于植物生态学的思想”一章，这是最早的植物地理学著作，包括了多种
自然科学学科的内容：作品中有对植物种类、性状、形态的描述，有对动物
的观察记录，有天文观测的记载，也有关于测量和地图方面的记叙；并且对
当地居民、生活习俗以及种种奇异新鲜的事物也都作了翔实生动的记述。
洪堡的知识非常渊博，在地质学、生物学、气候学、自然地理学等各方
面，他都进行了研究和探讨。当时的著名诗人歌德很敬佩洪堡的才学，他赞
颂说：“洪堡像一个有许多龙头的喷泉，你只要把一个容器置于其下，随便
一触，任何一边都会流出清澈的泉水。”这形象的比喻，对洪堡说来确实是
恰如其分的。
那时候，科学没有现在这么发达，科学上的分工也没有现在这样细，所
以有些科学家可以在几个不同的学科上都有所成就，这在当时本不算什么稀
奇。可是像洪堡这样，能在这么广的科学领域中都有创见和发现，却实在是
罕见的。
木有本、水有源，洪堡也并非生来就是超人的天才，他所取得的成绩是
和他刻苦学习、留心观察、深入研究分不开的。洪堡从小就喜欢刨根问底，
对什么事儿爱问上一个为什么，而且不问出个所以然来是不肯罢休的。一时
不清的或连老师也回答不出来的问题，他都牢牢地记在心里，并且决心长大
以后一定弄个水落石出。在美洲的旅行考察，他当然对那里奇异的自然景物
感到新鲜，但他主要还是为了了解那里的自然环境及各种自然要素之间的相
互关系。在长达5年的科学考察旅行中，他留心观察周围的一切事物，并努
力找出它们之间的联系。亲身的实践，大量的标本和内容丰富的旅行日记，
都为洪堡日后的科学研究提供了宝贵的资料和依据。
洪堡渊博的学识，就像那喷涌不断的泉水，浇灌着科学苗圃中的花木不
断茁壮成长。
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十一、与邦普朗的友谊
在美洲的旅行生活中，洪堡和邦普朗可以说没有须臾的分离，俩人同甘
苦共患难，一起度过了艰难的岁月。可是回到巴黎之后，两位老朋友却没能
继续合作下去。
邦普朗热情、勇敢、不怕困难，在旅行中曾给洪堡以很大帮助，在共同
的生活中俩人结下了深厚的友谊。但是在资料的整理和研究工作中，邦普朗
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