曹贼-第691章

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。整个襄阳城，笼罩在这种奇诡的寂静之中。偶然间，可以听到远处巡兵的脚步声，以及从城门方向传来的刁斗声，更给这座古城，增添了许多莫名诡谲。
　　王威，已经表示愿意配合。
　　接下来，就要看蒯越蒯良兄弟的态度……
　　蒯氏的态度，基本上可以确定，他们也不会设置太多的障碍。只是，从蔡中蔡和那里传来的消息，蔡氏的态度，似乎仍在犹豫。这也使得曹朋的心情，变得有些沉重。蔡氏何以犹豫？
　　究其原因，恐怕还是压力不够啊！
　　曹朋想到这里，不禁暗自长出一口气。
　　也许，应该给蔡氏再增加一些压力，否则让他们这样犹豫不决，终究不是一桩好事……
　　“子璋，天亮之后，你即派人前往襄乡。”
　　曹朋想了想，对陆瑁道：“持我令箭，转告子丹兄长，请他务必在三日之内，给我拿下章陵。”
　　和蔡夫人交谈过，曹朋知道，这位夫人其实并非什么野心勃勃的女人。
　　她所做的一切，无非围绕两个点。一个是她的儿子刘琮，另一个则是她的家族。这两点，曹朋都可以给予保证，为何还迟迟拿不定主意？究其原因，不在蔡夫人身上，而是因为蔡瑁。
　　蔡瑁希望凭借手中的资本，获取更多的利益。
　　而他是蔡夫人的兄长，同时又执掌荆州水军，权柄之重，远甚于蒯氏。
　　蔡夫人在很大程度上要受蔡瑁的影响这一点，确是出乎曹朋的预料……原本以为，问题是在蔡夫人身上。可是根据蔡和打探来的消息，根源确是在蔡瑁的身上。对此，曹朋在思忖良久之后，决定给蔡瑁一些教训。最好的办法，便是攻下章陵，彻底拔掉荆州在南阳的力量。
　　“公子，如此一来，会不会激怒蔡德珪？”
　　陆瑁有些担心，提醒曹朋道。
　　毕竟，曹朋而今在荆州，深陷险境。
　　曹真若攻陷了章陵，会不会刺激到蔡瑁呢？
　　曹朋忍不住笑了，“刘虎乃刘琦臂膀，若子丹真能夺取了章陵，蔡瑁非但不会怪罪，反而会感到高兴。这家伙治理水军，确有手段。只是野心太大，不晓时局……大势所趋，又岂是他所能抗拒。早一日归降，早一日解脱。若给他留有幻想，反而会让他野心更大，更加麻烦。”
　　陆瑁想了想，觉得曹朋所言，也颇有道理。
　　于是，他不在劝说，拱手应诺而去。
　　送走了陆瑁，曹朋松了一口气。解决了王威的麻烦，接下来就是蒯氏兄弟和文聘……这三个人不同于王威，一边是荆襄名士，另一边则是荆州有数的上将。若不得此三人点头，恐怕蔡瑁还会有所反复。
　　明日一早，拜访文聘！
　　曹朋思忖半晌，决定了这先后顺序。
　　蒯氏的态度已经很清楚，经过这些日子的交流，曹朋对他们的顾虑，也了然于胸。说到底，蒯氏的问题，就是一个乡党的问题。他们坚持‘荆州事，荆人治’的原则，要解决此二人心中顾虑，必须由曹操出马。但在大方向上，蒯氏不会设置障碍，更多的是细节上问题。
　　真正麻烦的，还是文聘！
　　作为荆襄第一名将，文聘在军中，享有极高声誉。
　　虽说蔡瑁是水军大都督，可若以声望论，却远远比不得文聘。
　　曹朋和文聘，有过交集。
　　不过，那已经是十年前的事情了……十年前，曹朋在中阳镇杀人，连夜逃离，夜宿羊册镇车马驿，与文聘照过面。当时，王猛还与文聘交手，不十招便败在文聘手中。文聘对王猛颇为赞赏，还邀请王猛从军，却被王猛拒绝。除此之外，文聘和曹朋，再也没有任何交集……
　　这是个大麻烦！
　　如果不能让文聘表明态度，终究会影响到蔡氏的判断。
　　曹朋很清楚，文聘为什么迟迟不肯表态。
　　说到底，还是曹朋的声望和地位，达不到那个程度。如果换做曹操，文聘很可能已经表明了立场。
　　曹朋虽然甚得曹操信赖，却终究不是曹操。
　　在这种情况下，文聘不肯表态，似乎也可以说得过去。曹朋需要一个强有力的人物，来作为桥梁。
　　这个强有力的人物，应该由谁来担当？
　　这一夜，曹朋失眠了！
　　他躺在榻上，辗转反侧，眼见鸡鸣五鼓，头脑昏沉时，曹朋终于想到了一个人，精神顿时振奋起来。
　　司马徽！
　　没错，就请司马徽出面，来解决文聘这个麻烦……
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　　心中的大石，总算放下。
　　在天快亮的时候，曹朋迷迷糊糊的睡着了！
　　“公子，出事了，出大事了！”
　　一阵急促的呼喊声，把曹朋惊醒。
　　他连忙翻身坐起，从榻上抓起一件大袍，披在身上快步走到房门旁边，拉开了房门。
　　“子璋，出了什么事？”
　　“章陵告破，章陵告破……”
　　“什么？”
　　曹朋闻听一怔，旋即惊喜万分。
　　昨晚刚想着要曹真攻取章陵，没想到曹真就已经取下了章陵。
　　陆瑁气喘吁吁道：“昨日子丹将军趁夜偷袭章陵，大败刘虎……而今，刘虎率残兵已败退绿林山，向江夏逃亡。曹将军已占领了章陵，并率部挺进白水乡。嘿嘿，蔡德珪这次怕要急了！”
　　曹朋嘿然冷笑。
　　“蔡德珪何止是着急？
　　他现在，怕已经坐不住了……子丹出兵，绝非个人行为。此必是丞相所命，他才会攻取章陵。
　　他这一动，只怕丞相马上要有行动了！”
　　第637章　虎豹骑
　　建安十二年十月，曹操返还许都。
　　就在刘表头七丧祭的当天，曹操下令兖州、豫州、徐州、司州四州征发徭役二十万，迅速向颍川、汝南两郡集结。同时，又命卫将军夏侯惇、河南尹夏侯渊、颍川太守钟繇、梁郡太守史涣、陈郡太守吕虔、陈留太守司马朗率部先行进驻南阳郡，与屯扎于南阳郡治宛城。
　　当日，曹操再次下令，命毛玠为汝南郡太守，接替李通职务。
　　罢贾诩豫州刺史之职，以兖州刺史满宠代之，同时又下令，南阳兵马向新野集结，逼近邓县。
　　章陵告破，代表着南郡东部门户被打开。
　　曹真率八千兵卒，屯扎白水乡，对襄阳虎视眈眈。
　　刘表头七丧祭的第二天，曹操下令，虎豹骑大都督曹纯率部进驻南阳，罢曹朋南阳郡太守之职，曹纯代之。随即，曹操的第二道军令发出，命曹朋为虎豹骑副都督，暂领虎豹骑……
　　这个命令一发出，令无数人为之震惊。
　　谁都知道，虎豹骑是曹操的亲兵。人数虽不算太多，但的确是曹操手下，精锐之中的精锐。
　　自建安八年以后，曹纯虽然一直是虎豹骑大都督，可实际上，并不执掌虎豹骑。
　　虎豹骑治下，设副都督一人，虎骑郎将三人，豹骑郎将三人，统归副都督所辖。也就是说，真正执掌虎豹骑的，是副都督，而非曹纯。此前，虎豹骑副都督为曹真，后曹真调离虎豹骑，副都督一职悬而未决。在征伐幽州的时候，虎豹骑暂由曹彰所掌。白狼山之战结束之后，曹彰为北中郎将，护乌丸校尉，便卸去了虎豹骑副都督的职务，曹操尚未另行委派。
　　这一次，曹操使曹朋为虎豹骑副都督，在普通人眼中，看似是对曹朋宠爱有加。
　　可许多人却感觉到了曹操的另一层含义：曹丞相，在抑制曹朋。
　　虎豹骑副都督，南阳郡太守？
　　孰优孰劣，很难说的清楚。但从权柄上而言，一个是一方诸侯，上郡太守，执掌军政，大权在握；另一个呢？只是曹操的禁军，亲随……单从权力上来说，似乎曹朋被削弱了权柄，但在地位上，却有所提高。至少，他的俸禄从秩两千石，增长到了真两千石。二者之间，每个月俸禄相差五十斛。表面上看去，差距不大，可是所代表的意义，却有着极大的不同。
　　真两千石再往上，可就是万石了。
　　如果按照后世军衔解释，曹朋这个真两千石，类似于大校。
　　再提升，就迈入了将军的级别，属于核心成员。曹操究竟是怎么考虑？无人能够猜测出来。
　　据说，在刘表头七当晚，曹操召荀彧、程昱、郭嘉等心腹谋士，商议了整整一个晚上。究竟商量什么事情？无人知晓。不过在第二天，就发出了这样的一个命令，意义自然非比寻常。
　　不过，这件事对于曹朋而言，暂时没有什么影响。
　　曹朋身在襄阳，尚与荆襄世族讨价还价。而在南阳郡，随着曹操命令颁布，也发生了许多变化。首先，卢毓受征辟，奉命返还许都，任丞相府东曹掾属，负责筹备一份西苑报社的机构。其机构设置，完全参照了南阳真理报的形式。卢毓离开南阳郡的时候，甚至将整个南阳真理报的成员全部带走。对于曹操的这个举措，早在众人的意料之中，包括卢毓本人。
　　如此一个负责喉舌的机构，断然不可能局限于一个地区。
　　舆论的好处，迟早会令曹操重视起来……在南阳真理报开设之初，曹朋和卢毓就有过一次深切交谈。
　　按照曹朋的说法：幽州之战结束，亦子家你重返许都之时。
　　那时候，你所获得的资本必然惊人，会得到曹操的重用。而今看来，的确如此。曹操征辟卢毓，也就代表着卢毓从一个不入流的幕僚身份，正式进入曹氏集团的核心，自然非同一般。
　　随着曹操发出征召令，局势陡然间变得紧张起来。
　　徐州刺史徐璆，命东陵岛靖海校尉周仓，率刚刚成立起来的水军，逆江而行，向合肥靠拢。
　　丹徒长吕蒙试图阻拦曹军水师，却在丹徒口，为周仓所败。不是说吕蒙不比周仓，而是周仓背靠广陵，得广陵太守徐宣之助，硬生生从丹徒口突破。而吕蒙兵力不足，自然难以阻挡。
　　周仓水师靠拢淮南郡，也使得江东大乱。
　　孙权火速下令，命贺齐为庐江太守，负责抵御曹军水师。同时又命徐盛周泰二人，率江东水师攻取武陵郡罗县，占领泊罗渊，威逼洞庭。荆州正值动荡，武陵太守刘先虽向襄阳求援，却远水解不了近渴。他本身就不是一个善战之人，加之徐盛周泰勇猛，更善于水战，武陵水军惨败，刘先只能眼睁睁看着江东水军屯驻泊罗渊，却无力阻挡。好在此时，荆州归降。
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　　面对着曹军咄咄逼人的架势，加之曹朋在襄阳的不懈努力，蔡瑁终于支撑不住了。
　　蒯氏兄弟表示，荆襄九郡乃汉室之荆襄九郡。今刘荆州故去，自当归于朝廷。不过他提出，荆州必须由荆州人所治，放能保证荆襄世族之利益，不受侵犯。为此，曹朋在思忖良久后，举荐王威为南郡太守，文聘为南阳太守。保蔡瑁荆州水军大都督之职，不过在水军副都督的位子上，曹朋并未推荐张允，而是举荐了杜畿为水军副都督。这个安排，得到了蒯越的认可。
　　至于许都方面，不需要曹朋费心思。
　　他已接到了消息，卸去南阳郡太守之职。虽然曹操命曹纯接掌南阳郡，但很明显，那只是一个过渡。曹纯早晚入主中枢，断然不可能留任南阳。甚至，当曹操进驻荆州之日，便是曹纯卸去南阳太守的时候。文聘的威望和才能，足以担当南阳郡太守，想来曹操也能分出轻重。
　　曹朋许诺出两个重要职务以后，也使得王威和文聘两人，彻底放心。
　　旋即，蔡瑁得水军大都督的职务，也心满意足。至于张允，历史上他一直都是蔡瑁的副手。而今，