十大下台元首-第17章
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白宫方面也竭力推卸责任。被捕的麦科德是“争取总统连任委员会”的雇员，为了摆脱干系，事发的第二天，“争取总统连任委员会”就发表声明说：麦科德是雇用来协助委员会装置安全系统的，仅此而已，没有其它使命。而且据了解，麦科德与其它不少主顾有来往，言外之意，水门事件是麦科德受到的主雇指使干的。“争取总统连任委员会”强调说：麦科德等人“既不是为我们干的，也不是经我们同意的”，“我们决不会容许或纵容这类活动。”
与众不同的是，有一家报纸在6月18日星期日出版的报纸上，报道水门事件的消息被放在了头版的显赫位置。这家不寻常的报纸便是《华盛顿邮报》——揭露水门事件的赫赫功臣。
《华盛顿邮报》从警察局得到水门事件的消息后，立即派两名年轻的记者调查水门事件，他们是严肃勤奋、讲求实际的伯恩施坦和略显浮躁却充满想象力和创造性的伍德沃德。
他们俩人的长处组合在一起，对完成调查任务来说是再合适不过的了。
6月18日，《华盛顿邮报》的两位记者从警察局得到一条线索：被逮捕的古巴人通讯本上有白宫官员霍华德·亨特的名字和电话号码。伍德沃德脑子一转，便往白宫挂了一个电话。电话接通了，可亨特不在，白宫总机小姐热心地说，可以把电话接到查尔斯·科尔森办公室，伍德沃德立时喜上心头：科尔森是总统的特别顾问，人称尼克松的“里外一把手”，亨特如在科尔斯办公室，那水门事件就大有新闻价值了。
正想着，电话挂通了，亨特果然在科尔森那里。当亨特在电话听筒里答应了一声后，伍德沃德便直截了当地发问：“为什么在被捕者身上的通讯录上会有您的名字和电话？”亨特被这突如其来的问话弄得不知所措，失口“恩”了一声，随即怒气冲冲地嚷了一句：“无可奉告！”
紧接着，亨特畏罪潜逃了。于是，《华盛顿邮报》以更醒目标题爆出新闻：白宫顾问同水门窃贼有染！
随后，《华盛顿邮报》记者在银行帐目中查出了尼克松竞选班子的官员将25000美元竞选费转到了在水门被捉的一个古巴人帐下的材料。
事情越来越清楚了：尼克松的竞选委员会最起码与水门事件有瓜葛！也许还有更深的关系。《华盛顿邮报》决心穷追不舍，弄个水落石出。于是，一篇又一篇的揭秘文章在《华盛顿邮报》刊出，一颗又一颗炸弹在社会上爆炸。
当《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《迈阿密先驱报》等相继向公众报道水门事件发生的经过时，作为美国第37届总统的尼克松，正和他的一名高级助理及少数工作人员一起，在一位百万富翁、美国飞机阀门制造商鲍勃·阿普拉纳尔家的别墅里度完周末后刚刚回到家里。这个周末是总统少有的一次没有什么真正工作要做的周末，也是尼克松第一次没有直接回他在比斯坎岛的家。
尼克松是在星期五（6月16日）乘他的私人专机——“空军一号”飞离华盛顿的。别墅位于远离华盛顿的加勒比海附近一座名叫沃克的大珊瑚岛上。那里属海洋气候，整个岛上的空气都格外清新宜人。虽然那天天气时阴时晴，但尼克松总统度假的雅兴却没有受到丝毫影响。相反地，整个星期五下午和星期六一天，总统都是在愉快的气氛中度过的。
尼克松在海水中尽情地游了一会，上岸后又饶有兴趣地绕岛走了一圈。他收下了看岛人的妻子为他专门缝制的两件色彩鲜艳的衬衫，并和她的一个12岁的小女孩聊天，天真的孩子还让尼克松参观了她自己喂养的几只大海龟。沉浸在欢乐之中的尼克松总统当然不会料到：他本人会成为这出以水门事件为序幕的政治悲剧中的主角。
6月18日早晨，当尼克松在他家中的一份《迈阿密先驱报》上看到这条小消息时，脸上并没有流露出丝毫的担心和焦虑。他一边喝着香味诱人的咖啡，一边浏览着报上第一版的标题。关于五名盗贼“夜闯水门”的报道，当时被排在这一版中间靠左边一点，标题是“企图窃听民主党总部，几个迈阿密人在哥伦比亚特区（华盛顿又叫哥伦比亚特区）被拘留”。尼克松看了这条消息后，只感到此事听起来十分荒唐：戴着医用橡皮手套的古巴人居然在民主党全国委员会总部安装窃听器！
看完报纸，尼克松似乎没有一点大难临头的感觉。他拿起电话，按惯例给住在比斯坎岛旅馆的白宫办公厅主任霍尔德曼打个电话，询问有什么新情况，并简单地讨论了一下要不要为一项高等教育法案举行签字仪式的问题。以后，尼克松又打了几个电话，其中有一个电话是打给他的特别顾问科尔森的。另一个是打给他的两个女儿帕特里夏和朱莉的，她们还在电话里祝贺爸爸过一个愉快的“父亲节”。
当天下午，尼克松又到海里去游泳，温暖的海水和连绵起伏的海浪使尼克松感到非常惬意。他在水中游了很长时间，直到夕阳西下，他还感到余兴未尽。晚饭前，尼克松又同科尔森通了一次电话，简单地谈了谈新闻界对他的竞选对手、民主党人乔治·麦戈文的态度问题。以后，他和随从雷博佐共进晚餐，然后一起看了一场电影。作为消遣，尼克松在临上床睡觉前，还在书房里读完了《胜利与悲剧》这本书的最后几章。
总之，“夜闯水门”的这个周末对尼克松来说，的确是一个十分难得的周末。因为不论是在沃克岛的别墅，还是在比斯坎岛他自己的家里，尼克松都感到十分轻松愉快。当然，风和日丽的气候，一望无际的大海，加上适当的锻炼和休息，不论是谁都会感到心情舒畅、心旷神怡的。尼克松也正是带着这样一种感觉返回白宫的。
不幸的是，他还未跨进白宫的大门，就在回华盛顿的飞机上得到了关于“夜闯水门”涉及“争取总统连任委员会”一名工作人员的消息。消息是与他同机而行的白宫办公厅主任霍尔德曼告诉他的，因此，可信程度不容置疑。尼克松当时正坐在扶手椅上，悠闲地喝着啤酒。当霍尔德曼说出此事时，尼克松心里一紧。但表面上，他只是无精打采地笑了一下，说：“真是无聊透顶极了！”那镇定自若的样子和他第一次在报上看到那条消息时没有什么两样。
尼克松当时最关心的问题是如何在大选中获胜。此外，由于议会对他的提案曾频频加以否决，使他感到非常沮丧和尴尬。为了挽回面子，也为了多捞取一些政治资本，尼克松打算在即将到来的大选中全力以赴，对民主党进行反戈一击，以改变他在前一任总统任职期间所处的被动地位。
得知“夜闯水门”与“争取总统连任委员会”有牵连后，尼克松表面上虽然没有惊慌失措，但心里还是希望他的人一个也不要卷进去。在他看来，一个稍有一点政治头脑的人都懂得，不论是民主党还是共和党，其全国委员会总部不可能也决不是可以刺探到有关总统竞选内部消息的地方；更何况整个事件不仅显得毫无意义，而且搞得很拙劣，看起来几乎像是故意作出的安排。为此，尼克松所采取的唯一行动就是指派另一名白宫助理埃利希曼全权负责，调查水门事件。与此同时，美国司法部也已经责成美国联邦调查局对水门事件进行全面调查。
亡羊补牢，尼克松还采取一些其他行动，如堵住漏洞、切断线索等，以便防止事态进一步扩大。尼克松总统向全国宣布，他已指示白宫所有的人与联邦调查局、司法部等合作，查清此事。他重申：白宫没有人，“争取总统连任委员会”也没有一个负主要责任的人参与了这种被人指责的行动。
6月20日，星期二上午，在白宫正常的碰头会后，白宫助理埃利希曼依照总统的吩咐，把有关的负责人召集到他的办公室，准备研究如何着手解决问题。这一点就充分表明：“夜闯水门”已不像它刚刚发生时那么不受重视了。参加会议的有白宫办公厅主任霍尔德曼、“争取总统连任委员会”主席米切尔和白宫法律顾问、国内事务助理约翰·迪安。
最先到达的是米切尔。虽然“夜闯水门”被捕的五人当中，有一个叫詹姆斯·麦科德的人曾经是米切尔的雇员，但米切尔似乎显得很镇静。他漫不经心地抽着烟斗，眼睛里流露出大家熟悉的神情。
一向善于察言观色的霍尔德首先以他那敏感的政治嗅觉，对水门事件整个事态的发展作出了他自己的判断：如果“夜闯水门”会带来什么危险的话，那么米切尔作为“争取总统连任委员会”主席，脸上准会是愁眉不展、乌云密布。可现在，米切尔的表现恰好相反，他不仅面带笑容、异常镇静，而且还在会上明确表态说：“我对发生在民主党总部的那件蠢事一无所知，我只知道我并没有批准这件蠢事。”他还当众宣布：“被捕者的‘夜闯水门’与他本人及‘争取总统连任委员会’没有任何联系。”
米切尔的种种表现不仅证实了霍尔德曼的推测，而且这个推测也正是这位白宫要人最希望的。因为在霍尔德曼看来，只要米切尔本人没有被牵连，即使有些“争取总统连任委员会”的小喽罗们被“夜闯水门”牵连进去，问题也不难处理。
作为白宫的高级助理，霍尔德曼给自己规定的任务就是暗中掩盖总统的阴暗面，昭显总统的光明面。为此，不论遇到多么棘手的问题，首要的工作就是控制整个事态发展的局面。假使局面一时难以控制，也要为了白宫和总统的尊严不借一切代价。
就在白宫碰头会的当天，形势又发生了新的变化，这使霍尔德曼的忧虑更加剪不断、理还乱：《华盛顿邮报》头版以醒目的大标题刊出消息说，白宫顾问与窃听人物有关。与此同时，各类调查“夜闯水门”的埃利希曼也从白宫法律顾问、国内事务助理迪安那儿得知，“争取总统连任委员会”拨款委员会的财务顾问戈登·利迪与“夜闯水门”有牵连，而且被捕者就是利迪手下的人。此外，由于在被捕者的通讯录上发现了原科尔森的顾问霍华德·亨特的名字和一个白宫的电话号码，因此，虽然白宫声称霍华德·亨特早已于1972年3月29日被解职，亨特本人也已于案发后的6月19日离开华盛顿，但是，“夜闯水门”与白宫有牵连这一事实已经被许多人所接受，特别是那些关心政坛风云变幻的人们。对于形势的变化，白宫的几位高级助理忧心忡忡，而总统本人又何尝不是如此呢？
实际上，早在6月19日晚尼克松乘飞机返回华盛顿之前，他就曾亲自给他的特别顾问查克·科尔森打过三个电话询问此事，全然不像他表面上显示出来的那样处之泰然。其中两次电话是在6月18日从比斯坎岛打给科尔森的，时间分别是下午3：00～3：31和6：39～6：40。另外一次是在6月19日中午，尼克松和科尔森在电话里谈了一小时。当时，科尔森就总统最关心的问题向尼克松保证：涉嫌策划“夜闯水门”的霍华德·亨特在水门案发的时候已经不再被白宫雇用了。科尔森的保证并没有能够减轻尼克松的忧虑。
尼克松此时最担心的有两点：其一是，“夜闯水门”若是真的与他的“争取总统连任委员会”有牵连，那将使自己在政治上，特别是在大选
