圣经故事-第79章
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国王底米丢送来回信，准予免除犹太人的赋税。从此异教徒压迫者锁在犹太人身上的枷锁解除了。但是其他异教徒和犹大叛徒还占据着一些重要城市，如耶路撤冷和基色。西门首先领兵围困基色，筑起一座活动围城台攻克了一座塔楼。围城台上的人飞快地跃进城里，引起了一片慌乱。城里的壮丁及其妻子儿女们撕裂衣裳，爬到城墙上，大声地向西门求饶：“可怜可怜我们吧，别给我们应得的惩罚。”
西门许他们谈判，和平地占了这座城池。他和他的部下唱着圣诗和赞歌列队进入城里，清除了一切不洁的东西，把虔敬的犹大人迁移进来。他加固了城防，并在其中为自己修了一座宫殿。
耶路撒冷城内的敌人也被困在里面了，陷入了严重的饥荒之中，街上到处都是饿死了的人的尸体。最后，敌人向西门投降了。
西门把他们赶了出去，忠诚的犹太人被请回来居住，举行了大规模的清洁运动。然后，犹太人在耶路撒冷举行了盛大的庆祝活动。
西门和部下走进城堡，唱着赞美诗和感恩歌，擎着棕桐枝，奏着竖琴、铙钹和七弦琴。西门发布命令，每年这一天都要举庆祝活动。西门把司令部设在耶路撤冷，并任命自己年轻的儿子约翰为全军的元帅，元帅府设在基色。（玛上13）
多利梅谋弑西门
大祭司西门任命亚巴巴之子多利梅为耶利哥平原总司令。多利梅是西门的女婿，特别富有，可是他野心太大，企图篡夺领导权。公元前134年，西门同他的两个儿子玛他提和犹大一起视察耶利哥诸城。他们到达耶利哥，多利梅谋划着杀害西门及其两个儿子，他把他们接到一座称为道克的小城堡里。他在那里为他们举行盛大的宴会，当西门及其儿子们喝得醺醺欲醉的时候，事先埋伏好的刀斧手从暗处冲进宴会厅，把西门和他的两个儿子杀死，还杀死了一些仆人。
得手以后，多利梅向宗主国叙利亚报告，要求国王派兵来援助他，并把犹大地转交给他管理。他还给军官们写信，让他们投奔他，并且许给他们银子、金子和其他礼物。接着他派人去基色去刺杀约翰，以及其他控制着耶路撒冷和圣殿山的人们。不料有人在这之前赶到基色，向约翰报告了他父亲和兄弟们遇害的消息，并告诉他，多利梅正派人来杀害他。约翰又气又恨，派人把刺客抓住处死。
约翰继承他祖父、伯父和父亲的遗志，为了犹太人的自由、信仰而与异教统治者和犹大叛徒们进行了艰苦卓绝的战斗。以后的漫长岁月里，犹太民族还有许许多多这样的英雄。
但是犹太人背离上帝的律法越来越远，无数的先知和领袖都没有能够成功地拯救他们，直到上帝派遣他的亲生儿子耶稣降临人间，施行救赎的神功。耶稣爱每一个人，他创造了许多奇迹，向人们传达上帝的教导。他向人们显示他如何爱夭国的父亲，为人们的罪孽忍受苦难。不过又有许多人连耶稣也不相信，他们恨他，把他钉死在十字架上。他死去然后复活……这些已是《新约》中的故事了。（玛上11一24）
《四福音书一》（1）
施洗约翰的诞生
希律王统治犹大的时候，有一位名叫撒迦利亚的祭司，他妻子名叫以利沙伯。他们夫妇俩在神跟前都是义人，遵行着主的一切诫命。唯一遗憾的是二人年事已高，却不曾生养过儿女。
一天轮到撤迦利亚当班进主殿为神进香。主的使者突然在香坛右边显现。这天使告诉他不要惊慌害怕，说他祈愿生子的祷告已经给神听见，他的妻子以利沙怕将生子。这孩子应起名约翰。天使说：“你必欢喜快乐，有许多人因他出世，也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，在母腹中他便充满了圣灵。他将使众多的以色列人回转归于主——他们的神。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”
撒迦利亚认为自己已经年迈体衰不会生育了。天使加百利说自己是奉神的差命而来报信的，因为撒迦利亚不信神的话，将必成为哑巴。
不久，撒迦利亚的妻以利沙伯果然怀孕。当她怀孕到第六个月上那，天使奉神的命，来到加利利一座叫拿撤勒的城，向那里的一个童贞女马利亚报喜，说她将怀孕生子。那孩子的名应当叫耶稣。
马利亚已经同大卫家族的约瑟订婚，尚未过门。天使进门便对马利亚说：“我给你问安，主已经和你同在了。”马利亚听后觉得惊慌不安，她琢磨不透天使的意思。天使告诉她：“你的儿子耶稣将要为大，称为至高者的儿子。上帝将把他祖先大卫的位给他。
他将作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽。“
马利亚说：“我尚未出嫁，怎么能够生子呢？”天使告诉她：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你。因此所要生的圣者，必称为神的儿子。你难道不知道，你的亲戚以利沙伯，那祭司撒迦利亚的妻子素来不能生育，六个月前却怀孕了吗？出于神的话，没有一句不带能力的。”
马利亚素来是娴淑虔诚的女孩。她答道：“我是主的使女，情愿照你的话，成就在我身上。”
天使离开之后，马利亚赶往山地里的撤迦利亚家住的城中去，向以利沙伯问安。听见她的问安，以利沙伯腹中的胎儿砰然而动。
由于圣灵注满全身，以利沙伯高声答道：“你在妇女中是有福的，你所怀的胎也是有福的。我主的母到我这里来，这是从哪里得的呢？你一开口，我的胎儿就在腹中欢乐踊动。我相信这女子是有福的，因为主的话都要在她身上应验。”
马利亚回答道：“我心尊主为大，我灵以神——我的救主为乐，因为他顾念他使女的卑微，从今以后，万代要称我有福，那有权能的为我成就了大事，他的名为圣。他怜悯敬畏他的人，直到世世代代。他用肩膀施展大能。那狂做的人，正在心中妄想，就被他赶散了。他叫有权柄的失位，叫卑贱的升高，叫饥饿的得饱美食，叫富足的空手回去。他扶助了他的仆人以色列，为要记念亚伯拉罕和他的后人，施怜悯直到永远，正如从前对我们列祖所说的话。”
马利亚在以利沙伯家住了三月，到以利沙伯临产前才离开回家。
以利沙伯终于生了儿子，邻里亲族都极为欢欣。孩子生下来第八天，先给孩子行了割礼，然后商量给他取名。亲友们说按惯例应当以孩子父亲的名，称他撒迦利亚。但母亲说应当就叫约翰，那是天使加百利传达了的。众生说没有这么称呼孩子的，便去问哑巴父亲。撤迦利亚要了一块写字的板，写下了他孩子的名——约翰。
奇怪的是，刚写完最后一划，哑巴的口张开了，舌头舒展了，大家听见了撒迦利亚又能说话称赞神了。人们又惊又怕，整个犹大的山地到处都传扬着这个奇迹。撒迦利亚预言了救恩将临到以色列入，他说：“以色列的神是应当称颂的，因为他眷顾他的百姓，为他们施行救赎，在他的仆人大卫家中，为我们兴起了拯救的号角，拯救我们脱离仇敌和一切恨我们的人之手，向我们的列祖施怜悯、记念他的圣约，就是他对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓……叫我们终身在他面前但然无惧地用圣洁公义事奉他。孩子啊！你要称为至高者的先知，因为你要行在主的前面，预备他的道路，叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。因我们上帝怜悯的心肠，叫清晨的阳光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死阴里的人，把我们的脚引到平安的路上。
约翰从此渐渐长大，他生长在旷野，最终要向以色列人显明他在为耶稣基督开道。
约翰出生的时候，正当那叫居里扭的做叙利亚巡抚。皇帝有旨意传下来要天下人民报名上册，回原籍申报户口。此时，约瑟也带了他所聘之妻马利亚从加利利的拿撤勒到犹大去，大卫家族的人都住在叫伯利恒的城。（路1：80，2：1一6）
神子耶稣的诞生
耶稣的母亲尚未嫁到约瑟家时，她便从圣灵怀了孕。约瑟是个义人，他不愿意公开地羞辱未婚妻马利亚，但心里的苦恼是可以想见的。约瑟思量如何才能悄悄地休掉马利亚。
正当此时，主的使者在约瑟梦中显现。天使说：“约瑟啦，不要害怕。只管娶过你妻马利亚来，因她所怀的孕，是从圣灵而来。
她会生一儿子，你要给他取名那稣，因为他将从罪恶中救自己的民。这一切的事成，就是要应验主藉先知所说的话：'必有童女怀孕生子，要称他的名为以马内利'。“以马内利的意思，便是”神与我们同在“。
义人约瑟按天使的吩咐娶过马利亚，期待神之子的降世。
身孕很重的马利亚随约瑟到伯利恒申报户口，但城中客栈注满了，他们只好在一间马棚中暂且安身。马利亚的产期已到，夜里便在客栈的马棚中生下儿子。这头胎之子给用布包起来，放置马槽之中。马槽便是神子耶稣的摇篮。
耶稣降临的那天夜里，伯利恒的乡间野外，一群牧人在轮番守夜看护他们的羊群。主的使者突然来到，向他们宣告耶稣诞生的喜讯。主的荣光从天上来，把牧人周围照得明亮，天使说：“不必惧怕，告诉你们关乎万民的大喜信息。今天夜里，大卫的城中，为你们生了救主。他就是主基督。你们去看看罢，在那马槽中有一个布包着的婴孩，那便是主的标记。”说到这里，空中便有一大队天兵来临。他们与那报信的天使齐声赞美上帝：“在至高之处，荣耀归与神，在地上平安，归与他所喜悦的人。”
牧羊人们彼此商量：“我们去伯利恒城中看吧，看那所成就的事。那是主所指示我们的。”他们在城中的客栈马棚里寻到了约瑟夫妇，还有那安卧在马槽内的婴儿。牧羊人将天使的话传开了，凡听见的，无不觉得惊异。马利亚经历并听见了这些话，知道它们已经应验，并且还会应验。她象天使说的那样，将荣耀归与神，赞美上帝。（太1，路2）耶稣诞生的时候，伯利恒仍属希律王治下。这天，从东方来了几位博士，他们向耶路撤冷的希律王说：“那生来要做犹太王的孩子在哪里？我们在东方便看见了他的星，特来拜见他哩。”希律王觉得心中不安，他召来了祭司长和民间的文士。这帮人回禀王说，那孩子生在犹大的伯利恒，以往已有先知说过：“犹大的伯利恒呀，你在犹大的众城中并不是最小的，因为将来有一位君主从你产生，牧养以色列的民。”
希律王召来东方来的博士，仔细盘问始未，然后差他们去伯利恒寻访，回来再给王复命。
博士们才出宫门，便看见了那颗在东方便见到的星。星在他们前头闪烁，一直引他们到了婴孩诞生的地方，停在客栈马棚的上方。博士们欣喜地进去，看见了孩子和他母亲马利亚，他们向孩子俯身伏拜，打开带来的宝盒，献上黄金、没药、乳香。
博士们先前已经在梦中得了主的指示，便没有回耶路撤冷去见希律王回话，径直回自己的国家去了。
这男孩生下来的第八天，按摩西律法的要求，父母给他行了割礼，然后带他到耶路撤冷去，将他献与上帝，因为律法上这么说：“凡头生的男子，必称�
