高衙内新传-第476章
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倘若他是意气用事的人，这时干脆把这事往张克公的头上一推，送他进这虎口里去，也算给刚才加速的那几百下心跳出出气。不过共事时间虽然不长，张克公这人倒算是公允坦荡，举荐高强出使也称得上“得人”，高强倒不认为他是存了什么私心，因此也不想乘机报复了。
当时眼光在殿中乱转，就看到一个人，高强心中一动，忙向上道：“官家，臣保举一人，可当此重任。”
赵佶刚刚问出话来，殿中没有一个人挺身而出，皇帝僵在当场，这坐蜡的滋味可不大好受，正所谓板荡见忠臣，高强这时候出来为皇帝解围，究竟是心腹之臣，不比寻常啊！赵佶官家心头大喜，忙问道：“卿家所荐，必是能臣，不知是哪位卿家？”
高强把手一比：“翰林叶学士，文章华采，博雅贤良，使于他国必不辱使命。叶学士当日与臣一同出使，亦知北国情事，此番又不曾动那刀兵，以叶学士这等博雅君子出使，必可申明我大宋盟好之意，那辽主纵使目下不允，亦当不生恶念，于我恢复大计大大有利。”
叶梦得心中叫苦，他可没有高强的好命，有个能在这时候这场合说得上话的老爹，眼看这殿上没有哪个人能为了他来和高强对扛，官家的眼光已经饱含欣喜和期待地射了过来，当此境地，伸头也是一刀，缩头也是一刀，等死，还不如死个漂亮的光棍的。
当下叶梦得硬着头皮离了起居注的几案，来到赵佶面前跪拜，口称：“臣食君之禄，担君之忧，情愿为我大宋走上这一遭。”
赵佶见状大喜，当即准奏，命叶梦得为贺辽国正旦使，率使团克日出塞，与辽国归国使团同行，去到北国之后投递国书，申明愿意相帮援手平灭女真，以及对燕云的领土要求。具体方略，由枢密院掌管燕云事的副使高强面授机宜。
下的朝来，到了枢密院，觑得左右无人，叶梦得一把揪住高强，咬牙道：“高相公，高枢密！我须不曾有负于你，八年来为你担了多少干系，将那蔡京身边的消息传递于你，却不料如今兔死狗烹，落到如此下场，你，你好！”
高强任由他揪着，脸上仍旧笑眯眯的：“叶世叔少安毋躁，听小侄将个中利害一一剖析分明，你才晓得我到底是害你还是助你。”叶梦得亲眼见他从当日一个两手空空的少年衙内，几年间一步一步做到枢密使高位，已然骑到了自己头上，连蔡京这样的政坛巨子都被他斗倒，心中对高强委实有几分戒惧，若不是这次逼得急了，他也不会这般失态。
既然见高强这般说，他也只得暂且按捺住心气，将手一丢，吐气道：“你说，你说！”
“叶世叔，你这几年来着实为小侄出力不少，可小侄也不曾有负于你，想那蔡京身边多少心腹臣僚，那强家兄弟之宠便不下于你，倘若你不借小侄之力，可能在这几年中做到翰林学士知制诰？这位子你须清楚，本朝宰执泰半出自两制官，过得几年宰执有缺，小侄汲引你入那宰府一席之地，亦属寻常尔！”
话说得不错，可是今番去往北地，若是丢了性命，哪里还有什么锦竹前程？叶梦得气鼓鼓的，话也不肯说。高强看看他，复又笑道：“叶世叔，适才朝堂上你也听官家说了，今番出使不比寻常，那是收复燕云大计的一部分。本朝太宗有约，凡收复燕云者。虽异姓亦得以封王，你纵然不能领兵出征夺那封王之功，这折冲樽俎的功劳也是非同小可，将来大功成就，不但宰府有你的位置，身后更可青史留名，岂非美事？”
叶梦得又哪里不晓得这中间的好处？倘若是陆谦宋江之类的人，高强有这样的机会给他们的话，二话不说就挺身而上了，富贵险中求嘛！只是叶梦得是学者，是官僚，却不是亡命徒，这等拿性命去搏富贵的勾当，他想想也要腿软，叹气道：“贤侄，你这般说话，我亦不是不知，只是……”
“休要作态了。叶世叔，我来说与你听，此行看似凶险，实则却是泰山之安，若不是小侄重任在身不可轻出，已不得走上这一遭哩！”为了给他打气，高强不得不稍微夸大一点言辞。其实他之所以不能轻出，实在是眼下他的重要性已经达到了一身系天下安危的程度，但凡有一个万一，如许贯忠和燕青这等人，都是看在他的面上才出来做事，不肯为朝廷效力的，只要他不在了，不用旁人来打，大宋自己就要先乱作一团。
“叶世叔，自古两国交兵，不斩来使，纵使那辽主不肯委弃燕云于我，至多掷还国书，遣送来使回国，断不能为难于你。须知目下女真兵兴，其锋正锐，辽国形势危殆之极，当此时机，他万万不会为了一时意气再来开罪我大宋。”实则下面还有半句话，目下两国仍有盟好，大宋要收复燕云只愁师出无名，要是天祚真的把叶梦得给砍了，那真是求之不得的开战好借口了！为了避免过分刺激到叶梦得，高强也就不打算说出来了。
叶梦得听见高强这般说，也觉有理，却还是不大放心，又问道：“贤侄这般说话，倒也有理，只是那辽国目下烽烟处处，前次其国中尚未大乱时，便有马贼袭我使团，如今更不消说了，如何保得我平安？”
高强笑道：“前次出于不意，也是小侄时乖运，才有那番惊吓。今次则不同，我枢密院细作遍于辽境，多有那世家豪俊暗中交结我大宋，只消我命人传了消息出去，一路上自有人暗中照拂使团，担保万无一失。”
叶梦得听到这里，心中已安了八成，只是一时还不能点头罢了，高强见火候差不多了，门外唤了一个人进来，叶梦得看时几乎失笑，见此人其貌不扬，两撇老鼠须，一张三角脸，当真是贼眉鼠眼。
高强见他情状，晓得他看不上时迁的卖相，忙正色道：“叶世叔，你休要小觑于他，此人机警过人，身负奇术，行走江湖多历风浪，也曾去往北地游历，我命他跟在世叔身边，以便知会北地豪士相帮世叔，再从军中择一百壮士与世叔同行，皆为上山擒虎，下水斩蛟的猛士，这可放心了吧？”
叶梦得放心是不会全然放心的，俗话说百无一用是书生，就是说的书生没胆，就算高强一万个保险，他该害怕还是要害怕。只是书生也是有眼色的，圣旨下了，高强又用了这许多功夫，其势不去不行，怕有何用？只得叹一口气，认命了事，还得谢谢高强这般为他着想。
高强见他肯去，也是喜欢，命时迁上前见过了叶梦得，跟着就说及此去所应持的策略，也无非就是投递国书，过过场面而已，当然万一啊，也就是万一，辽国真这么没种，当真就愿意就此展开交还燕云的谈判了，叶梦得就得赶紧传回消息来，双方当在燕京正式开始谈判。总得来说，也就是一个使者要干的活了。
听罢，叶梦得这颗心才算落到肚子里，便谢过了高强，回转家门去置办行装，顺便交代一下家人了。这厢送走了叶梦得，高强拉过时迁，才算把实底给交了，开头一句话就把时迁差点吓了个跟头：“时小哥，此去可未必太平，辽国大有政变之危，算起来也就在今年年尾而已。”
时迁是作贼出身的，有道是做贼心虚，也不是什么胆大包天的闯将，一听说自己要去的真是个狼窝虎口，立时脸色就变了：“衙内，这这这，小人窜房越脊倒是拿手，拳棒上头可不大来得，常胜军中多有勇将，这个……”口里说着，脚底下就慢慢往外溜。
高强一把拉住，笑骂道：“当日杭州朱缅都监府，京师太师府，那也是虎穴刀山，你却如履平地一般，如今怎么却软了？遮莫是近日过的太舒坦，把骨头都酥软了？你这是随使团出使，带不得大军，纵使有万夫不敌之勇，到了北地也是众寡不敌，此行斗智不斗力，故而用得着你。”
时迁见这般说，情知却不过，只地笑道：“衙内既然差小人去，必不能是送死的，小人愿闻衙内妙计。”
高强大笑，这偷儿实在有趣，耍滑头都耍的搞笑得紧，便道：“这个自然，凡一心追随我高强的，都叫他称心如意，得享荣华，本衙内几曾害过人来？今番辽国要政变之人，乃是一个名唤耶律余睹的，官居辽国御营皮室副都统。”
将余睹的政变打算说了一遍之后，吩咐时迁道：“你到彼处，便须向余睹说明你是我身边心腹，旁的话语却不可多说。投递国书之后，料想辽国必定争论不休，有些时日不能定夺，你等谨守馆驿，不可轻出，以免生事，更不可与余睹一方有甚勾连，以免落人口实。待得余睹起事之后，若然成事，尔等便与余睹申明前约，而后反报朝廷，料想他亦不能留难于你等。”
“若是不成？”这个要紧，时迁赶紧接口问。
高强道：“若是不成，余睹一党必然大受牵连，辽国有一场内乱，有女真在一旁虎视，举国瓦解就在眼前。所谓君子不立危墙之下，尔等切不可久留，宁可向辽主虚与委蛇，也要尽速南返。倘若见事不可为，可与叶学士弃了使节，乔装南返，却不必学那苏武，守着使节等死，尔等未必有他的运气，十九年后还能回转中原。”
苏武牧羊的故事，时迁就算没读过什么书，耳朵里也听见过，闻言不禁打了一个寒战，要是当真被留在塞北十九年，那可比死了还难受。赶紧应承了：“衙内望安，小人随石三爷奔走多年，这北地侦谍亦有所知，这进退之路自然理会得。”
高强心中好笑，作贼的第一要务就是看准了进退道路，预留后手，这逃命的勾当，有几个人能胜过时迁了？要不然派你过去干吗！“甚好，总而言之，只须递了国书，便静观其变，一旦乱起，保命全身为上。若是燕京路绝，可向女真边境跑，到了彼处凭秀字令牌，可说是南朝商队来打前站的，我与女真有前约，他必当助你从东道南返，进了盖州、复州，那就是咱们的天下，到时候可从海道归国，切切。”
时迁一一记下，见高强没什么话说了，忽然道：“衙内，此去塞北，诸事难测，说不得还有恃力强行的时候，小人斗胆，要请衙内派一员猛将同行，以策万全。”
第十三卷 燕云下篇 第一〇章
要一员猛将同行？倒也说的是，此去诸事难以意料，这时迁急智有余，勇力却嫌不足，到现在打架时也只能耍着折铁单刀充充样子，真要动起手来，高强都能打的赢他了。
只是派谁合适？高强手头猛将自然是有的，好比史文恭，栾廷玉，关胜，索超，那都是豪勇之士，只是高强素来没有浪费人才的习惯，这些人目下有的在辽东开辟疆土，有的在常胜军中带兵，一时间如何能抽的出来，去往北地公干？这可有些难了。
“你且说说，想要何人同行？”瞥见时迁在一旁眼珠骨碌乱转，高强暗骂自己多操心，这小子既然提出来了，必定有了腹案，叫他自己点人头不就成了。
时迁陪笑道：“衙内，小人当日在大名府相帮着衙内操练河北诸军，曾见有一个汝州来投军的弓手，唤作牛皋，此人�
