爱情与荣誉-第2章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
嚎叫声越加疯狂，给人以潮湿血腥的感觉，仿佛来自我们身后，又像是在身边；而我觉得就在我的肩上。我注视着商人的眼睛，那是一对张得一动不动的大眼睛，直瞪瞪地望着后面的大路。
我掀开身上的盖毯，露出普鲁士第六轻骑兵队的制服，蓦地从刀鞘中抽出马刀。长期以来利器在空气中刷刷的响声练就了我无畏的胆略，使我嗜好格斗。因此，只要听到这一声响，我便会激动不已。坐在我身边的戈尔洛夫站了起来，在斗篷下摸索着，笨手笨脚地给自己的手枪装上了一发子弹。我一边看着潘特金，一边扯开座位下面的一个袋子，抽出一柄匕首。
“拿着！”我用英语厉声对他说，然后又用法语喊了一遍。他只是瞪着我，我恨不得宰了他。恐惧是搏斗的燃料，然而惊慌则是搏斗的毒药。我看到潘特金的脸上露出惊慌的神色，便绝望地转过身去，不再看他。
雪橇平稳地奔驰着，雪橇外的声响似乎不像是真实的。但是就在我朝外面探出头去的时候，突然看见一头狼聚拢四条腿，然后朝前伸出，跃过雪地，直逼枣红色母马的鬃毛处。我的左手紧紧抓住雪橇上的灯杆，右手猛力一挥，把狼脑袋劈成了两半。这头狼跌落了下去，鲜血迸流。在我们后面奔跑的狼群绕过已经死去的同伴，继续追赶我们。
《爱情与荣誉》第一章（3）
戈尔洛夫把手枪对着雪橇后面，朝一团嗥叫的灰色绒毛开了火。子弹打掉了这头狼的一只前爪。可这头狼并没有就此止步，只是鼻子着地在雪地上滑了一下，然后用三条好腿和那条短了一截的残肢继续往前奔跑，不过由于速度慢了，退到了狼群中间。
我把身体侧向雪橇的一边，用刀子猛砍。
接着，我的刀子够不着狼，因为它们开始落到了后面。我举起马刀在空中晃动，发见刀刃上有冻结的血，紧紧盯着后面仍在嗥叫的野狼。我转过头看了看前方，胜利的喜悦顿时消失得无影无踪。原来，雪橇刚才是在很长的一段下坡路上行驶，所以才跑得这么快，而现在前方隐约出现了一段与之相对的缓坡，足有半英里长。
两段坡道之间的凹地上积雪很厚，雪橇的滑板震动得很厉害。马头一上一下地摆动着，这些顽强的牲口仍然在继续前进。在我们身后，贪婪的狼群开始了新一轮的追击。
我现在面向雪橇前方站立着，听着狼的嚎叫，但不再往后看，只是注视着骟马和母马那像波浪一样的脊背。两匹马的口鼻里喷射出来的泡沫冒着热气，飘散在佩奥特里蜷曲的身躯上。他抽着鞭子——不再抽打它们的身体，而是让鞭子在它们的上方噼叭作响，目的是要告诉马儿：你们的任务完成得很好，但是光完成任务是不够的。
我仰望着天空——我以为自己已经戒掉了这个习惯——我们似乎在璀璨的星光下停了下来；风，还在刮着我的脸，结了冰的睫毛紧粘着冒汗的眼眶。雪橇缓慢地接近了坡顶，马匹终于摇摇晃晃地攀登了上来，然后放开脚步奔跑。
在我们的前头，星光下的雪闪烁着蓝色的乳光，那是一片广阔无垠的平原。
戈尔洛夫站在我的身边，目不转睛地望着前方。现在我不记得当时是不是看了他一眼，但我记得当时我就断定，在平原上再行驶几分钟就会决定我们的生死存亡——而久经沙场的戈尔洛夫当然也知道这一点。
我们后面的狼群蜂拥地爬坡。不必去看，但凭耳朵就可以听到它们已经登上了坡顶。
我当时的确看了戈尔洛夫一眼，他正盯着前面的空地，然后看着商人。
我给他那把匕首之后，潘特金一直没有动弹，全身紧裹着盖毯。我以为他死了，身体僵硬了，才那副模样。不过，戈尔洛夫瞪着他的时候，他的眼睛眨巴了几下。
商人叫了一声——这声音不是嘴唇发出的，更像是从他脑子里发出的一声尖叫。戈尔洛夫抓住他，他一动也不动，只是叫声更大，更尖利。商人的手臂紧搂着身体，双膝僵硬地弯曲着，还是坐着的姿势。戈尔洛夫把他提了起来，高高地举起，然后一下子从雪橇后面扔了出去。
身后隐约可以看到商人的身体摔倒在路上，落到了哼叫着的狼群中间——狼群立刻围住他，拼命地撕咬，互相争斗，爪子把一团团的雪块掀到空中。
我们继续飞快地挺进，犹如离开了一场梦。
佩奥特里不再挥动鞭子，也没有勒缰绳，只是让马儿自己跑着。他知道，在空旷的平原上是没有真正的安全可言的；一旦让飞奔的马儿过早地放慢速度，要让它们再次加速就不可能了。我们迅速穿过大雪覆盖的开阔地，拐进一片树林，最后越过一个洼地——这在我的家乡弗吉尼亚叫做盆地。那儿有座小木屋，是用有凹口的圆木搭成的，四周围着一道坍塌的栅栏。小木屋的门边亮着一盏风灯，屋子里头的火把桔黄色的光投射在糊着纸的窗户上。马匹晃晃悠悠地穿过又一块雪地，哐啷哐啷地翻过一座桥——桥下是一条结了冰的小河，然后自己放慢了脚步，在亮着风灯的门边停了下来。
佩奥特里从座位上跳下来，用手套内冻成棍棒的双手猛砸马厩的门闩，然后把门推开了。这时正房的门开了，一个下巴上、鼻孔里和耳朵内都长着毛，可是头顶上却没有一根头发的胖子走了出来。他身上裹着一条毛毯，看样子是刚从床上下来的。在这样一个夜晚，他大概断定赶路的人都死绝了，所以就乐不可支地上了床。那人打着哈欠，用舌头舔着一口坏牙，退进屋子里，让门半掩着。
我跳到雪地上，膝盖一软，险些没有跌倒。一阵恶心，想要呕吐，尽管肚子是空的。
戈尔洛夫盯着坍塌的栅栏和覆盖着积雪、供牲口吃食的空地，仿佛是刚睡醒似的，伸了伸懒腰，也下来了。佩奥特里打开栅栏门，把牲口拽了进去。
没等雪橇滑动，我从座位下面找到了我的包。“哎，”我用法语对戈尔洛夫说：“我的双脚痛得要死，大概今儿晚上不会冻掉吧。”
“今晚不会，”戈尔洛夫说，“明天。”
我仍然感到想呕吐，听到戈尔洛夫的吓唬后，我不甘示弱地回答道：“你保证过要安全地送我到圣彼得堡。要是我掉了一个脚趾，你就得掉一个手指。要是我掉了一支脚，你就得掉一只手。”
戈尔洛夫从座位上拿下他的袋子，还有那个商人的袋子。“骑兵要脚干什么？”他耸了耸肩膀。
我们俩朝门口走去的时候，我正想着如何反驳他，但佩奥特里异样的声音打断了我的思路。雪橇没有动弹，他在跟牲口讲着我听不懂的什么话，但我听得出来他是在恳求着什么。他用短小的罗圈腿站稳身子，伸出双手去够着挽具，看着枣红色母马，轻声轻语地对它说着，然后用力拽缰绳。母马没有反抗，也没有任何反应。接着，它的前腿一软，歪靠着骟马。骟马带着缰绳尖声叫着，嘶鸣着。母马朝另一边倾倒，扭过脖子，仿佛要咬自己的后背，然后倒在地上死了。
《爱情与荣誉》第一章（4）
佩奥特里仍然握着母马的皮颈圈，一屁股坐在了雪地上；骟马被自己的挽具给拉倒了，在地上踢着，挣扎着。我跑到骟马跟前，解开缰绳，牵着它走进马厩。骟马离开了死去的母马，高兴得一个劲儿地跳跃，我要是有戈尔洛夫的手枪，非一枪崩了它不可。它的胸前没有母马那么多的白沫和伤痕，所以是母马拉着我们度过了难关。
现在该我们拉它了。我们用绳子捆住它的脖子和前蹄，把它拽进马厩，以免给狼留下饵食。驿站长早就为自己在这漫长的冬夜还能不能睡觉感到不耐烦了，所以我们刚走到干草堆前，他就扔下用来拉马的绳索，拖着沉重的脚步走进了他的木屋。戈尔洛夫跟我一起站了一会儿。“瞧见了吗？”他一边说着，一边看着母马已经冻得僵硬的尸体。“这就是俄国马。要等到完成了任务才死。”说完，他也扔下绳子，走出了马厩。
“谢谢，主人【原文为俄语。――译注】！”佩奥特里用他知道的那几个英语单词说。“明天——走，走！”他坐在母马的脑袋旁，替它解开套索。
“是的，佩奥特里，”我说。“谢谢。”
我本想把手放在他的头上，结果只是拍了拍马头。不过，这带来的效果是一样的。我走出马厩的时候，佩奥特里搂着母马的头，低声哭泣着。
《爱情与荣誉》第二章（1）
晚上，在那个充当驿站的、臭熏熏的木屋里，我开始思考让我来到这里的秘密使命——这是我进入俄国境内后第一次想这个问题。我一直把这个秘密深埋在心底，不让它进入我的思绪，仿佛我也要对我自己保密似的。在这个单间木屋里，戈尔洛夫和驿站站长各睡一张床打着呼噜，佩奥特里裹着几条毛毯睡在火边的屋角里，鼾声不止，而我则坐在石头垒成的壁炉前，毫无睡意，眼望着微弱的火苗，耳边又响起三个月以前的那些话……
“那不是很容易的事。”
这一声警告把我带回到了伦敦，带回到了那阴沉沉的港口，带回到了那个晚上——当时我站在一条木船甲板的栏杆边。木船就停泊在云雾笼罩的码头旁，周围到处是操着伦敦口音的水手和码头工人，他们一边干活一边吆喝着。没有人跟我说话，我只是凝望着水面。
我注意到一个身材单薄的水手悄无声息地走上舷梯，在我旁边的阴暗处止住了脚步。我用眼角的余光看到他正端详着我，仿佛想知道我是什么人：我脚上穿着骑兵的长统靴，斗篷下面挂着马刀，显然不是出海的人。最后，那人走上前来，平静地问：“你是从弗吉尼亚来的基兰·塞尔科克吗？”
“是的。”
“有人想见你，也是一个美利坚人——跟我们一样。”听口音，他像是来自殖民地中北部地区，我想，是宾夕法尼亚。
“我买好了回家的船票，”我说。“再过一个小时就要开船了。我在伦敦连鬼都不认识一个。”
“有人认识你。他从事爱国活动。”那人提着我的包转身朝舷梯走去；我拔出马刀，把锋利的刀刃对着他的脖子。
“朋友，那可是个危险的字眼。你得告诉我那个爱国者的名字，不然休想让我跟你走进任何一条漆黑的街道。”
他侧着脖子，避开刀口，全身僵直，左右转动着眼珠，然后压低嗓音说：“本杰明·富兰克林。”
一个小时以后，我坐在伦敦一个富人的寓所里毕恭毕敬地等待着。屋子的窗帘都拉了下来。那个水手坐在我身边的另一把椅子上。
门开了，本杰明·富兰克林满面春风地走了进来：闪亮的眼睛上架着一副眼镜，他那秃顶的头颅很大，四周长着像刘海一样笔直的头发。华丽的衣服紧绷着他那粗壮的腰围。他毫不拘礼地闯进来，人未进门先闻其声：“晚上好！谢谢你的到来，”这位伟人说。我注意到他没有称呼我的名字。刚才说话轻言细语的水手这时迅速地溜了出去。我蓦地站起身来，握住了富兰克林伸出的手。“请坐，”他说。“你要是饿了，我的仆人会给你送酒和饭的。”一个英国仆人在他的身后跟了进来。
“不用了，谢谢。”
富兰克林知道我见到他�
