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第17章

世界未日阴谋 作者:[美] 西德尼·谢尔顿-第17章


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  “罗伯特,给你五秒钟。”
  静默。他们等待着。
  塞萨尔朝他手下的人点点头。
  “不!”约翰逊上校嚷起来。但已经太迟了。
  警察开始向卡车后面射击。自动枪的声音震耳欲聋。柳条筐的碎片飞上了天。十秒钟后,射击停止。弗兰克·约翰逊上校跳上卡车,踢开柳条筐和纸盒。
  他转向塞萨尔。“他没在这儿。” 
  
  
第五章 第十九天意大利,奇维塔韦基亚
 
  对于罗马而言,奇维塔韦基亚是个古代的海港,这里有个大城堡,是米开朗基罗于1537年建成的。这是欧洲最繁忙的海港之一,负责罗马和撒丁岛的海路运输。现在还是清晨,港口已经开始活跃起来。罗伯特穿过火车站的车场,走进一家小饭馆,里面弥漫着烹调的刺鼻气味。他要了早餐。
  “太平鸟”将在指定的地点厄尔巴岛等候他。他很高兴苏珊还记得它。度蜜月的时候,他们在房间里呆着,甜甜蜜蜜度过下整整三天三夜。苏珊说:“亲爱的,你愿意去游泳吗?”
  罗伯特摇了摇了头。“不,我不能动啦。‘我能够,在我看见厄尔巴之前’。”①苏珊哈哈大笑。祝福她,她还记得这句回文。
  现在,他只需要找到一条船带他去厄尔巴岛就行了。他沿着街道走向港口,这里航运繁忙,到处是渡轮、汽艇和游艇。那儿有个渡船停泊处,罗伯特一看见,眼睛就亮了。这是去厄尔巴最安全的方式。他可以隐藏在人群之中。
  罗伯特开始朝渡口走去,他发现一辆黑色轿车停在半个街区远的地方,于是站住了。牌照是警方的,车里坐着两个人,正望着码头。罗伯特转过身,朝另一个方向走了。
  他发现,在码头工人和游客中间混杂着便衣侦探,显得像一座座灯塔。罗伯特的心脏开始剧烈跳动。他们怎么会跟到这儿来呢?猛地,他恍然大悟。我的天哪,我告诉卡车司机我去哪儿了!笨蛋!我一定是累昏了头。
  他在卡车上睡着了,车一停下来就把他惊醒了。他起来向外张望,看见吉塞普走进加油站打电话。罗伯特溜下车,爬上另一辆往北行驶的卡车。
  他陷入自己的罗网之中了,他们到这儿来找他。几百码开外停着几十艘船,本来可以供他使用的,再也不行了。
  罗伯特离开码头进城。他路过一幢楼房,墙上贴着一张很大的彩色告示,上面写着:去游乐场,人人快乐!食品!游戏!乘气球!看比赛!他停住脚看着。
  他发现一条出路。
  在离城五英里的游乐场,地上停着许多巨大的彩色气球。它们拴在卡车上,乘务员在给气球充气。六七辆轿车停在旁边,准备跟踪气球,每辆车两个人,司机和观望员。
  罗伯特走到一个像是管事的人面前。“看样子你们在准备一场大型比赛。”罗伯特说。
  “说得对。乘过气球吗?”
  “没有。”
  “你应该试一试,这是很有意思的活动。”
  “是呀,比赛的目的地是哪儿?”
  “南斯拉夫。今天东风挺不错,再过几分钟我们就起飞了。清晨飞比较好,风很凉快。”
  罗伯特注意到,乘务员已经把气球充满气,开始点火了,火焰喷进气球口,加热里面的空气。气球开始立起来,把下面的篮子拉正。
  “我可以看看吗?”罗伯特问道。
  “去吧,只是别碰气球。”
  “好的。”罗伯特走到一只红黄相间的气球旁边,使它没有脱离地面的仅仅是一根拴在卡车上的绳子。
  在这儿干活的乘务员去和什么人谈话去了,附近没人。
  罗伯特爬进气球的篮子,巨大的气球遮住了整个天空。他检查着缆索和设备,高度仪、地形图、测量气球内部温度的高温计、升速表、工具袋,一切井井有条。罗伯特从工具袋里掏出刀子,割断绳子,不一会儿,气球开始上升。
  气球在厄尔巴岛的山上降落,尽可能避免引起注意。不远处有条路,他走过去等候着,一辆车驶来。
  “能不能把我带到城里?”罗伯特喊道。
  “当然可以,上来。”
  司机看上去有八十多岁、苍老的脸上布满皱纹。
  他们到了铁匠港——厄尔巴的首府和唯一的城市——罗伯特下了车。
  “祝你快乐。”司机用英语说。
  天哪,罗伯特心想,加利福尼亚人跑到这儿来了。
  罗伯特沿着加里波第路走着,这条主要街道上尽是旅游者,大部分是全家人,仿佛时间凝固了。什么也没变,除了我失去了苏珊,还有世界上半救国家的政府企图谋害我。此外,罗伯特想,一切全是老样子。
  他在一家礼品商店买了个望远镜,来到海滨,坐在海员餐厅外面的一张桌子旁边,在这里他可以清楚地看到港口。这儿没有可疑的车辆,没有警方的汽艇,也看不见警察,他们还以为把他困在大陆上了。他将平安登上“太平鸟”,现在只需等待它的到来。
  他坐在那儿啜着“普罗卡尼科”——本地产的精美的白葡萄酒——一边期待着“太平鸟”。他重新检查了一遍计划,游艇将把他带到马赛的海岸附近,然后他去巴黎日本大使馆,那儿有他一个朋友——利波,会帮助他的。
  罗伯特决定开始行动,他离开餐厅,漫步走到海边。这里到处是大大小小的船只,准备离开铁匠港。
  罗伯特向一个人走过去,他正在擦洗一条豪华型摩托艇。这是东泽牌的,351马力。
  “船挺不错。”罗伯特说。
  那人点点头。“谢谢。”
  “我能不能租一下,在港口这儿兜几圈?”
  那人放下手里的活儿,打量着罗伯特。“也许有可能。你对船熟悉吗?”
  “熟悉,我家里也有一条东泽牌。”
  那人赞许地点点头。“你是哪儿人?”
  “俄勒冈州。”罗伯特说。
  “那要一小时花你四百法郎。”
  罗伯特笑了。“很好。”
  “当然,还要押金。”
  “当然了。”
  “已经准备好了,你愿意现在开出去吗?”
  “不,我还有些事要办。我想,明天早晨吧。”
  “什么时间?”
  “我通知你吧。”罗伯特说。
  他递给那人一些钱。“这是一部分押金,明天见。”
  他认为让“太平鸟”进入港口太危险。这里有规定,“港口老板”给每艘船发个证件,注明停留时间。罗伯特希望“太平鸟”尽可能少受自己的连累,他将在海上迎它。
  在航务部的办公室,塞萨尔上校和约翰逊上校正在同航务员谈话。
  航务员说:“意大利地图上没有‘回文’这个地方,可是我觉得我们已经找到它了。”
  “在哪儿?”
  “那不是地名,长官,而是一个词。”
  “什么?”
  “他们用的显然是某种密码。最著名的一句回文据说是拿破仑讲的:‘我能够,在我看见厄尔巴之前’。”
  塞萨尔上校和约翰逊上校相互看看。“厄尔巴!天哪,他就在那儿!” 
  
  
第六章 第二十天 厄尔巴岛
 
  罗伯特匆匆来到海滩。“早上好。”
  船主抬起头。“你好,先生。你准备开出去?”
  罗伯特点点头。“是的。”
  “你打算用多长时间?”
  “顶多一两个小时。”
  罗伯特把余下的押金交给那个人,上了船。
  “得仔细一点儿。”那人说。
  “别担心,”罗伯特向他保证,“我会照顾它的。”
  船主解开缆绳,过了一会儿,摩托艇便向大海驶去,直奔“太平鸟”。罗伯特用了十分钟到达游艇,快到时,他看见苏珊和蒙蒂·班克斯站在甲板上。苏珊朝他挥手,他能看见她脸上焦虑的神情。罗伯特把摩托艇停在游艇旁边,将缆绳抛给一名水手。
  “先生,你要不要把它拉上来?”水手喊道。
  “不,让它去吧。”船主很快会发现它的。
  罗伯特踩着舷梯上了一尘不染的柚木甲板。苏珊曾经给他描述过“太平鸟”,他印象很深,但亲眼见到的印象更深。“太平鸟”长二百八十英尺,有豪华的船主舱、八套宾客房间、供十六名水手使用的几间舱室,还有起居室、餐室、书房、客厅和一个游泳池。
  “很高兴你闯过来了。”苏珊说。
  罗伯特却感到她有些不安,好像出了什么事。或许是他自己太紧张?
  她看上去美极了,然而不知为什么,他感到失望。我在期待什么?难道是一张苍白、悲伤的脸?
  他转向蒙蒂。“你不知道我有多感谢你。”
  蒙蒂耸了耸肩。“很高兴能帮助你。”
  这人是个圣人。
  “你的计划是什么?”
  “我想请你掉头向西,去马赛。你可以在靠近岸边的地方把我放下去……”
  一个身穿白制服的男人走过来。他有五十多岁,身体强壮,留着修剪得很考究的胡子。
  “这是辛普森船长,这……”蒙蒂·班克斯看着罗伯特,等他帮忙。
  “史密斯,托姆·史密斯。”
  蒙蒂说:“咱们去马赛,船长。”
  “咱们不去厄尔巴了?”
  “不。”
  辛普森船长说:“很好。”他的声调显得惊奇。
  晚餐笼罩着尴尬的气氛,有种奇怪的潜在的东西使罗伯特感到无法理解,一种紧张,几乎可以用手摸到。是不是由于他在场?或者别的什么?莫非这两个人之间出了什么事?我越早离开越好,罗伯特想。
  餐后用茶点时,辛普森船长走进来。
  “咱们什么时候到马赛?”罗伯特问。
  “如果天气正常,明天下午应该到,史密斯先生。”
  辛普森船长的神情使罗伯特感到不安,船长态度生硬,简直近乎粗鲁。但他一定是个好人,罗伯特想,否则蒙蒂不会雇用他的。苏珊配得上这条游艇,配得上一切最好的东西。
  十一点钟,蒙蒂看看表,对苏珊说:“我想,咱们该上床睡觉了,亲爱的。”
  苏珊望望罗伯特。“是的。”
  三个人站起来。
  蒙蒂说:“你在房间里会找到替换的衣服,咱俩的身材差不多。”
  “谢谢你。”
  “晚安,罗伯特。”
  “晚安,苏珊。”
  罗伯特站在那儿,望着他心爱的女人和他的情敌去上床睡觉。情敌?我在欺骗谁?他是胜利者,我是失败者。
  在武装力量情报局的通讯室,雷达在跟踪“太平鸟”。塞萨尔上校对约翰逊上校说:“太糟了,咱们没能在厄尔巴截住他,但现在他跑不了了!我们的一艘巡洋舰在那儿。等到‘太平鸟’一发出信号,我们的人就上船。” 
  
  
第七章 第二十一天
 
  清早,罗伯特在甲板上了望着平静的海面。辛普森船长走到他身边。“早上好。看样子天气不坏,史密斯先生。”
  “是的。”
  “我们三点钟到马赛。咱们在那儿停留时间长吗?”
  “我不知道,”罗伯特愉快地说,“看情况再说。”
  “是,先生。”
  罗伯特望着辛普森走开。这是个什么样的人?
  罗伯特走到游艇的船尾,环视地平线。他什么也没看见,然而——过去,他的本能不止一次救过他的命。他早就学会利用本能了。有什么地方出了问题。
  在地平线之外,视力所不及的地方,意大利海军的巡洋舰“斯特龙博利”号正在悄

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