葛蕾西杀人事件-第14章

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被咒语缠身了。”

　　“天啊，”马克喃喃说。

　　“你的意识还没被唤醒吗？”凡斯说，“多姆尼克——丹尼尔，就是多姆丹尼尔！”

　　马克犹疑地扬起眉毛。

　　“凡斯，这恐怕纯粹是巧合；不过，倒真的巧合得有些蹊跷。如果我没记错，《天方夜谭》里有个‘多姆丹尼尔’，是在突尼斯的海底附近，被称做恶魔灵魂的栖息地。就算米奇曾经听说过这段故事，我也不相信他会那么有心——或者说有种——用这个名字来命名他自己开的夜总会。”

　　“马克，米奇是不会，但欧文会。这个人精明而且大胆，还有令人恐惧的幽默感。你看不出来吗？这真是个极好的点子——为世人提供一把进入他的神秘世界的铂匙，而他则在他们身后窃笑，就像那些住在地底黑暗之城中的幽灵。”

　　快3点时，我们回到了凡斯的住处。等候我们的不是凯奇，而是与往常一样热情洋溢的葛蕾西·艾伦。

　　“你不是说让我今天下午来这里吗，对不对？我知道你说的是‘今天下午晚一点儿’，可是我不知道你指的是几点，所以我认为应该早点儿来。我已经收集到很多线索——我是说，我‘掌握’了三四个线索，但是坦白说，连我都不觉得这些线索有啥用处。凡斯先生，你有任何线索了吗？”

　　“还没有，”他微笑着说，“也就是说，我没有‘掌握’任何明确的线索。但是，我们的想法倒有很多。”

　　“哦，凡斯先生，告诉我你所有的想法，”她恳求道，“也许它们会有用。你永远不知道，天晓得，一个简单的思考可以演化成什么来。就在上星期，我想会有暴风雨袭来——这不，它真的就来了！”

　　“哦，让我想想看……”凡斯以诙谐的态度，告诉她关于“多姆丹尼尔”这个字义的推测，并兴致勃勃地讲起阿拉伯神话里多姆丹尼尔的神秘故事。

　　在故事刚开头时，凯奇就已经进来了，和这女孩一样，他完全被吸引住了。当凡斯的历史课结束时，葛蕾西·艾伦的情绪看来也平静下来。

　　“凡斯先生，真是太好了，我希望能帮你找到这个叫做多姆尼克的人。我们工厂的发货处，有一位又壮又胖的工作人员就叫多姆尼克。但是，他不可能是你要找的那个人。”

　　“哦，我可以确定不是他。这家伙身材矮小，有着一双黑色的敏锐的眼睛、一张苍白的脸孔和乌黑的头发。”

　　“哦！也许就是我在嚣尔玛小姐房间里看到的那个男人。

　　“什么！”

　　警官的惊呼声，显然吓了这女孩一跳。

　　“我的天啊！凯奇先生，我又说错了什么话吗？”

　　凡斯以责备的手势不让警官说话，然后才很沉稳地对女孩说：“艾伦小姐，你的意思是不是说，当你星期六跌进那房间时，黛尔玛小姐的身边还有别人？”

　　“是的，那人就像你描述的一样。”

　　“但是，”凡斯问，“为什么今早你没告诉我这个男人的事？”

　　“为什么？你没问我呀！假如你问我，我一定会告诉你。而且，不管再怎么说，我都不觉得那有什么特别——我是说，有个男人在那儿，和我跌到房间里一点关系也没有。”

　　“你确定，”凡斯没理会她的推论，继续问道，“他长得就像我描述给你的那样吗？”

　　“喂，我确定。”

　　“我相信你从没见过这个人。”

　　“在那天以前，我肯定是没见过他；假如以前我见过他，我一定会记得起来的。不过，后来我倒真的又看到过他。”

　　“后来？在哪儿？”

　　“那天在夜总会的餐厅里，他就坐在离乔治不远的一个角落。我不知道我怎么会碰巧往乔治坐的那个方向看过去——因为，那晚陪着我的是普特先生。”

　　“那么，当时有谁与那个人坐在一起吗？”凡斯继续追问。

　　“有是有，可是我看不清楚，因为他们背对着我。”

　　“他们？这么说不是一个人了？”

　　“那当然，背对着我坐着两个人。”

　　凡斯深吸了一口烟。

　　“告诉我，艾伦小姐：当你在黛尔玛小姐的房间里看到这个人时，他正在做什么？”

　　“喂，让我想想看。我猜他是熏尔玛小姐的私人朋友，要不然他不会知道笔记本该放哪儿，对不对？然后黛尔玛小姐走到我身边，挽着我的手臂，很快就带我出门了。我猜她正有急事，可是她并没有赶我……”“亲爱的，那是一次非常有趣的经历。”凡斯打断她后面的话，下了结论。

　　过了一会儿，艾伦小姐带着一种古怪的神秘表情，只说她“有一大堆重要的事要处理”，就风风火火地离开了我们。

　　艾伦小姐离开之后，凡斯静静地看着警官，仿佛期待警官能给他什么建议。

　　但凯奇只是懒散地靠坐在椅子里，显然他被这件事给搞糊涂了。

　　“凡斯先生，我没什么话好说。我快疯了！”

　　“我自己也有点头昏脑涨，”凡斯说，“反正，应尽快找欧文谈谈。坦白说，本来我对和他会面的兴趣并不太大，只是模糊揣想着‘欧文和米奇’的字谜游戏，直到刚才，葛蕾西·艾伦才终于让我确定他们之间的确有某种关系。没错，现在最紧急的事就是赶‘猫头鹰’上树——警官，你能帮我忙吗？”

　　凯奇噘起嘴唇。

　　“我不知道这家伙在纽约的藏身处—假如你是指这种忙的话。但是我认识一个联邦调查局的，他可能找得到资料，你稍等一下……”他走出房间去大厅打电话。

　　半小时后，凯奇返回房间。

　　“终于搞到手了，”他郑重宣告，“你相信吗？联邦调查局的伙计们竟然没人知道欧文在纽约！还好，有个年轻人查到档案，告诉我根据过去的调查报告，欧文曾经住在圣戈尔特饭店。我打电话到这饭店碰碰运气，巧的是，他就在那里落脚——星期四那天住进饭店的……”“谢谢你，警官，明天早上我会给你打电话。在此以前，你别自作主张，任何行动都不可以。”

　　警官一走，凡斯立刻拨电话给马克。

　　“明天我请你一起吃早餐，”他告诉检察官，“今晚我会尽力尝试拜访欧文先生。因此，明天早上我有很多事要告诉你。记住，马克！明天一起吃早餐——这是命令，可不是一个随随便便的邀请……”　
　
第14章　临终告白
　
　　5月20日，星期一，晚上8点

　　晚上8点，凡斯和我到了圣戈尔特饭店。凡斯没有经过接待处打电话上楼，只在送给欧文的个人名片上加了“非关公事，恳请一见”——行字。几分钟后，那位年轻的侍者便回转来领我们上楼。

　　一踏进门口，我就看到窗户边站着两个人，欧文本人则背对着墙，闲散地坐在矮椅子上，用他修长的手指缓缓地摆弄着凡斯的名片。看到我们进来，他以一种低沉而傲慢的口气说：“今晚到此为止。”

　　语音一落，窗户边那两人立即走出房间，关上了门。

　　“原谅我，”他带着愁苦且歉意的微笑说，“人是一种多疑的动物。”然后，他做了个让人看起来很模糊的手势——大概是邀我们坐下的意思，“是的，多疑。但是又有什么关系呢？”欧文低沉的声音发散着不祥的气息。

　　“我知道你们为何而来，也很高兴能见到你们。或许，我们都和那件事脱不了关系。”他说。

　　更贴近地观察他之后，我得到一个印象：严重的疾病正威胁着他的健康。很明显，这个人身体极度虚弱，他眼眶发亮，脸色焦黄，发出来的声音几乎没有共鸣。整个人给我的感觉，就像行将就木的临终之人。

　　“多年来，”他接着说，“身为无业游民，我总希望将来有一天……我也能和谁有一种友好亲近、志趣相投的交流……”他的声音愈来愈小，仿佛一出口就会在嘴边溶化。

　　“精神闭锁的孤独，”凡斯低声说，“你说得对，那的确很难熬。也许我没有这方面的困扰。”

　　“当然，谁会像我这样呢。”欧文笑着说，然后懒洋洋地燃起一根雪茄，“你认为，我们两个之中谁比较需要这次会面？人没有选择的余地，人的性格就是他的选择；人们都难免被吸进‘选择’的游涡里，而等人们选择后，他们会更努力地为‘选择’辩护，会对‘选择’更敬畏。”

　　“已经无关紧要了，不是吗？”凡斯说，“某些事情总是不时为难着我们，而我们永远无法解决它留给我们思索的问题。不管你做不做选择，都没有什么差别。”

　　“确实。”欧文点头说，然后看了凡斯一眼，“你现在正思索什么问题？”

　　“我很想知道，为什么你会光临纽约。星期六那晚，我看到你出现在多姆丹尼尔。”凡斯说，口气也有了一百八十度的改变。

　　“虽然不是很有把握，我想那天你也在那儿；所以，我想你可能会和我联系。我知道你那晚的出现不会是巧合，天下没有那么多巧合。编造只能暂时掩盖我们一贯的无知和愚昧；问题是，整个世界就偏偏祟尚这种模式。”

　　“你在纽约却是个不争的事实——我侵扰了你的秘密活动吗？”

　　欧文发出一声低沉的抱怨声，让我感觉到脊背一阵发凉。但他接下来的神态，却又迅速转换成几许悲哀。

　　“我是来找一位专家——恩瑞克·霍夫曼。”

　　“霍夫曼？我知道，他是世界上最好的心脏病医生之一。你见到他了吗？”

　　“两天前。”欧文苦笑着说，“他宣判我注定灭亡！这是天意。”

　　凡斯轻轻扬起眉毛，用力吸了一口烟。

　　“好了，”欧文说，“让我们省去那些无意义的陈词滥调吧。”接着他突然问，“你是找那个多姆丹尼尔吗？”

　　“你在说什么？”凡斯直视这个男人。．“不，我的天！我既不是丹尼尔，也不是多姆尼克。”欧文阴险地笑了起来。

　　“我确信你已经知道了！”他得意地摇头晃脑，“就算没有这个肯定会让人产生怀疑的名字。”

　　“那是个智慧的点子。”凡斯说。

　　“哦，不，不是智慧，只不过是有一点儿幽默感。”欧文似乎再度陷人了疲惫的状态：脸上的表情变成了一副面具，两只手摊在椅背上，不注意看可能会以为那是一具死尸。

　　沉默了一段时间之后，凡斯说话了。

　　“如果我向你说，再伟大的朝代最后都会被改朝换代、都会被颠覆，会让你舒服一点吗？”

　　“不，”欧文厉声说，“让你舒服’——仍然是一个太文雅的措辞。”接下来他开始断断续续地喃咕，“‘海将开始干枯……一个灭绝的星球……被太阳吞噬……最终的时刻……万物永久消失……此后数亿年……这个同样的空间……”他无力地摇着头，望着凡斯说，“摩尔说得对：那是疯狂的。”

　　凡斯赞同地点头。

　　“是的。我们能够去面对的，只是有限的短暂时空。”

　　“不，我们面对的一定无穷无荆”欧文阴沉地说，“几亿年后，当这种记忆……就像石头丢进水里引起无尽的涟漪，那么我们必须应当显现出拥有纯洁的心灵。当然不是现在，我指的是那一时刻，我们不希望引起无尽的涟肠……感谢上帝，