七鹊图之谜 作者:维多莉亚·荷特-第50章
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她带我到起居室,并指示我坐下。
「佛萝拉的情况并不是很好,」她说。「她正在休息。」
「哦,我很遗憾。」
「这一阵子她的人一直不太舒服。」
「她病得很重吗?」
「呃,我想还称不上严重,每天下午我都会让她躺下来休息。我听说你即将和克里靳派结婚了。」
「是的。」我说。
我注意到她紧握的双手正在颤抖着。
「他是个好男人,」她说。「最好的一个。」
「我知道。」
「嗯,我相信你们俩的未来一定会很串福的。」
「我也相信。我能不能上去看看佛萝拉小姐?我不想让她误以为我竞没来看她。」
她踌躇了一会儿,然后才起身,朝着我点头后,我便随在她身后走出起居室。
「她变了。」我们步上楼梯时,她低声地说着。
「是的,你说过了。」
婴儿房的门开着,我们走过它,进入到佛萝拉的房间。
佛萝拉正躺在床上。
「海曼小姐来看你了,佛萝拉。」露西说。
佛萝拉起身伞坐着,说:「你回来了。」
「是的。我特地来看你的,你好吗?」
她躺回去,并且摇摇头。我注意到在床附近有张玩具婴儿床,那个娃娃就摆在上面。
「全都走了,」佛萝拉自言自语地说。「我不知道……我们在哪里?」
「我们在你的房间里,亲爱的。」露西说。「海曼小姐正从国外回来,她来看你了。」
佛萝拉点点头。「如今他已经走了。」她说。
露西轻声地说:「她的神智有些不清,胡言乱语的。」然后,大声地说:「海曼小姐能来看你不是很好吗?佛萝拉。」
「能来真好,」佛萝拉重复她的话。「他来这里……看到……」她看着我。「他拿走……」她的脸皱了起来。
露西把手放在我的手臂上。
「今天她的情绪似乎不太稳定,」她很快地说。「让她一个人静一静吧!我会拿药给她吃,让她平静下来。」
我可以感觉到,她急着把我支开,所以我也不再为难她。经过婴儿室那扇打开的门时,我瞥了一眼,正好看到那幅「七鹊图」。
走到前门时,我转身看着露西,她的样子显得十分忧虑。
「她变了。」我说。
「今天的情况颇糟的,她精神恍惚,且语无伦次的。哎……她偶尔会这样,不过,有时她也会恢复从前那样。呃,当然了,这么长久以来她一直就是这么奇怪。」
「你一定很焦虑,不安。」
露西耸耸肩膀。「我知道……她是我妹妹,我知道该如何照顾她。」
「她很幸运有你这么好的姊姊。」
她并没回答我这番话。
她打开门,说:「恭禧你,我真高兴你将和克里斯派结婚了,他一直很喜欢你,能过着快乐的日子也是他应得的。」
「谢谢你。」
「我很高兴……看到这样圆满的结局。」
我带着笑容离开,虽然有一丝困惑,不过每当我拜访过「七鹊屋」之后,总是会有这种感觉。
我回来后的第六个星期,我们便结婚了。即使如此,克里斯派还是不耐烦地反对延期。就如我们俩所想要的一样,那场婚礼就在平静、祥和的气氛下举行。圣奥比夫人曾提出反对的声音,但语气并不强硬。首先,是由女方家辨庆祝晚会…和圣奥比家族比起来…相形之下,我们显得微不足道。
婚礼仪式是由海瑟林顿先生主持的,我想大部分的邻居都出席了。
当每个人围绕在我们身边,道出他们最诚挚的贺词时,我和克里斯派都深深地领悟到幸福、快乐的真谛。瑞琪儿来了,我真希望泰玛莉丝也能来:我常想起她,并深信她对那个小岛的热情总有一天会冷却的,她的为人处事向来都只有三分钟热度,维持不久的。我看到露西莲也在教堂里,我很高兴看到克里斯派过去和她讲话,并且时时留意怕怠慢了她。不知佛萝拉好不好?但是,除了我的婚事及计划全新的未来外,我恐怕分不出一点心思想其他的事了。
婚礼一结束,我和克里斯派便起身前往义大利,而接下来的这几个星期,我们被快乐压得几乎喘不过气来了。
这些日子完美得令人难以相信。我发觉到克里斯派新的一面…我从不知道他有这么快乐,满心喜院,所有的衿持、保留都抛弃了。如今那件事结束了,他完全放松自己,纵容自己贪婪地吸吮洋溢在空气中的喜悦。四处都满布着欢乐的气息。
对大多数的人而言,佛罗伦斯是个美得不可思议、迷人的城市:而对我们而言,它则是人间天堂。我们在维奇欧桥上和珠宝商们讲价钱,他们听到我们试着讲义大利文都开怀地大笑。我们参观无数座以壁画法描绘、装饰的教堂及画廊。皮蒂宫的壮丽及包伯利花园的美看得我们俩都着迷了。我们驾一辆马车,出城前往杜斯卡尼目睹那举世闻名的大理石。这几个欢乐的星期里,每一刻都充满了喜悦。我从没梦想过自己能这么快乐过,而且还有个深爱的人和我分享这份快乐,这种可遇而不可求的幸福,如今居然降临在我身上。
当然了,蜜月之旅是会结束的,不过这些日子将一辈子永远活在我们的记忆里。
随着这些快乐日子的飞逝,我甚至可以预期这些欢乐将随着我们回哈普葛林,我迫不及待想开始品尝当圣奥比邸园女主人的乐趣。
我们奇迹般地居然能排除万难,共上枝头。在不久之前我们俩还为横阻着我们之间的障碍痛苦着,而如今却完完全全地陶醉在幸福之中了。之所以令克里斯派铭记于心的是我坚定不栘的爱,唤醒我奔回他的怀中:而不是看在他所能带给我的财富而回来的。圣奥比夫人很欢迎我成为家里的一份子,这就像是……在经历过命运之神一次一次的打击后,她决定把这些苦痛视为神对圣奥比家族的谴责:于是对这些她赞成的事,她便极力去祝福。有时,这么大的快乐反而让我有些害怕。
接下来,一点点微弱的阴影出现在晴空中。
其实也没什么大不了的…只是我太多心吧!克里斯派那天早上在庄园内巡视,下午要我陪他一起到希雷家的牧场去,他们的谷仓出了点问题,而这趟拜访顺便可以让希雷太大有机会祝贺我,及我们的婚姻。
「你也知道这些人的,」他说。「希雷太大说你曾拜访过惠斯顿家,那时惠斯顿太太端了一杯特制的苹果汁,你对它的评价相当高。所以我想或许你该去和希雷太太聊聊天。」
我很喜欢这个主意。我喜欢和庄园里的人见面,接受他们的道贺,听他们说起克里斯派是个多好地主,自从他接管后这里变得多繁荣。
他回来晚了。他说他三点会回来,然后我们得立刻动身出发,三点十五分他依然还没回来,到了三点半我已经开始紧张了。
不久他终于回来了,他的神情看起来很焦虑不安,我问他到底出了什么事。
「哦,没什么,」他说。「刚刚有事耽搁了。走吧!别迟到太久。」
通常他都会告诉我怎么回事,我一直等着他说,但他却没有。我想,可能是因为我们得即刻出发前往希雷家,所以根本没时间说。
我和希雷太太见面,喝她为我准备的苹果汁…味道很美。就这样,我把克里斯派迟到的事抛之脑后了。
隔一天,我到在哈普葛林村内遇见瑞琪儿。她告诉我,她把丹妮儿托给保姆带,自己则出来买点东西。
「看得出事情一定很顺利上她说。「你看起来容光焕发的,全身散发出喜悦的光芒。」
「我真的很快乐,瑞琪儿。你看起来也很好。」
「多么大的转变啊!我常常回想起那段我们三个聚在一起的日子……那时我们曾天天到圣奥比邸园,接受罗利小姐的教诲。」
「好久以一刚的事了。」
「人生真是变化无常啊!」我看见她的脸蒙上一层阴影。不知她是否曾回忆起杜利恩先生马廐上吊的事?这个想法无疑地,使晴空万里的早晨被破坏了,可惜啊!
接下来,她说:「昨天我碰到克里斯派,他看起来好像心事重重的,不知道怎么了。」
「哦,在哪里看到的?」
「莲家小屋附近。昨天下午,很明显他是到过那里了。他真好!对她们可真照顾,不是吗?这么久以来,我一直觉得、也知道他是个善良的好男人。」
我们又聊一会儿,后来我心里想到:原来,这就是他迟到的原因…去探望莲家姊妹。
为什么当时他不直接告诉我呢?
或许他是认为没那个必要吧!
我婆婆告诉我,如今圣奥比邸园已有了新的女主人,必须经常邀请朋友来家里作客。
这就是圣奥比邸园昔日的风光,她说:「过去这里一直是门庭若市的,一直到我的身体渐渐虚弱后……」
当客人来时,她的病情的确是改善了一些。
那几天我一直都很忙,要学会管理这么大的一幢房子,我的路还长的呢!苏菲姨妈帮我不少忙。
「你必须让管家们知道这里已由你接管、指挥了。否则,他们或许会因为你出身于较卑微的家庭,而加以恫吓你呢!」
我大笑地说:「不会吧!苏菲姨妈。」
「目前为止,你做得相当好。别忘了,这里可是克里斯派毕生的骄傲及心血。」
「我知道。毕竟,他已将他的一生奉献在这上面了。」
「所以这个地方对你也很重要,圣奥比邸园的女主人,」苏菲姨妈陷入冥想状态。「我老实告诉你,这已超越了我最大的梦想,我一直希望能看到你幸福、快乐。我已经写了一封信给你父亲,并且把婚礼的事全都告诉他了。」
「我也寄了一封信给他。」
我闭上双眼,脑子里浮现出一幕清晰的画面…我父亲坐在椅子上,一旁的卡拉正把信上的内容念给他听。不知他们会不会拿给泰玛莉丝看,她一直迟迟没写信回家,不过,她向来容易将身后看不见的朋友忘得一乾二净的。这些日子以来,我一直在等着她会写张条子说她要回来了,像这种事她就非提笔不可。
我父亲得知剧情有了这么神奇的转变后,一定会感到很开心的。我在信上还写到我们到佛罗伦斯度蜜月的事,我相信他会很高兴的。
每天从早到晚忙得让我抽不出时间去探望朋友,不过我倒常常和瑞琪儿见面。一天,我决定去看佛萝拉。
我在花园里找到她。她就和往常一样坐在那里,身旁的婴儿车里依然摆着娃娃。我叫她的名字,她回过头来,向我点点头,于是我便把门打开,走了进去。
「哈罗。」我说。
接下来,我被眼前的景象吓到了。我以为这次的造访将和过去那些日子一样,但,当她把脸转向我时,我看到她的眼里闪烁着狂野的光芒。
我在她旁边坐了下来。「今天好吗?佛萝拉小姐。」我问。
她一言不语,只是摇摇头。
「那……小宝宝呢?」
她大笑一声,用脚推动婴儿车。
「他睡得安稳?」我大胆地说。
「他啊,睡得像死人一样。」她神秘地说。
这太奇怪了,我原本期盼她会像往常般开始喋喋不休地说,他有点不安稳、老把戏了、或是他鼻塞了,希望没染上什么病菌之类的事。
她转向我,眼中闪动着奇异的神情。
「他