七鹊图之谜 作者:维多莉亚·荷特-第40章
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当我们正要动身离去时，岸上的居民都兴起了一阵喧哗声。由于行程完全由上货的时间而定，所以我们出发的时间已被耽误了许久，我们是唯一前往卡斯克岛的旅客。
渡轮的抵达及离去，对岛民一成不变的单调生活增添了许多生动的色彩。当然了他们永远无法预知它将带来什么样的人…像我们这种陌生、且不同的观光客，是他们娱乐消遗的对象，也是整个岛的大新闻。
那晚，我、泰玛莉丝和路卡坐在甲板上，希望能在浩瀚的夜色下找到睡意。漆黑的海洋平静地映出一轮明月，拍打在船侧的浪花低声地私语着，淡雅的空气好像有股清香的气息，
令人心荡神恰。每当一群鱼从容地从眼前游过，我便会看到海面上闪起一道道的粼光。
而此时我最在乎、挂心的，几乎就在地球的另一面，比夜色更遥不可及。有几次我都责备自己太儍了，得重新站起来，勇敢地面对生活。失去克里斯派，是因为我不敢留在那里，而如今呢？哈！我居然儍到会认为自己能因此而忘了他。
他们俩已经在打瞌睡了，而我却只能盯着平静的海，眼前浮现、心里想起的，都只有克里斯派一个人。
隔天下午当我正坐在甲板上时，有一位船夫突然大叫了起来，他兴奋地挥着手，指向地平线上的一块突出的土地。「卡斯克岛！」他大叫。
就是它了…穿破在蓝蓝大海中青、棕相杂的一个岛。
几个水手已经在甲板准备送我们上岸，路卡、泰玛莉丝和我则站在一旁。在经过这么多年后，我终于要和父亲见面了，心中起伏的情感真是五味夹杂。
路卡像是了解我的感受般，把手放在我臂上。
「对你而言，这将是一个非比寻常的日子。」他说。
我点点头。
「恭喜你们俩终于能相会了。」
「在我看来，这个岛和卡多岛根本没什么两样。」泰玛莉丝说。
离陆地越近，她的评断就越贴近。岸上已经聚集了一些棕色皮肤的居民了，他们都穿着色彩鲜明的衣服，颈子和脚踝上都挂着珠子穿成的链子。他们弹奏的音乐和那晚我在卡多岛听到的很相像。几个裸体的孩子来回地在海滩上开心地边叫、边跑着。女人把婴儿捆绑在背后…有些则简单地紧紧依靠在母亲的胸前…站在岸上等着，每个人都兴奋地对着渐近的渡轮大声尖叫。
「我们得去看看我们的行李。」路卡说。
「能有『圣男』照顾我们，你说我们是不是很幸运？」泰玛莉丝问。
「非常幸运。」我回答。
我们找到了行李，且也都已准备好了。当我们一踏下船，迎面便看到一位具有官方态度的男人向我们走过来，他身上穿着蓝色的衬衫，搭配一条白色的棉裤。
「海曼小姐！海曼小姐！」他一再地嘶喊着。
「是我！是我！」我大叫。「我在这里！」
他咧嘴大笑露出耀眼的白牙齿，使得又黑又大的脸变得更宽了。他把双掌合起，小弧度地向我敬个礼。「卡拉小姐下命令，我就来了。」
「哦，谢谢你，这真是太好了！」我大叫。「这两位是我的朋友，我们的行李并不少。」
他点点头，露齿笑着，说：「留给马克拉，马克拉会安排的。」
我转向泰玛莉丝和路卡。「我想他一定是我父亲派来接我们的。」
我以为他会亲自到这里来的。或许他有不来的原因吧，我告诉自己，所以他才会派这个人来。
「卡拉？」泰玛莉丝说。「卡拉是谁？」
马克拉傲慢地弹手指。「曼多！」他叫。「曼多！」然后一个十来岁的小男孩便跑过了过来。
马克拉回复原本的声调，而男孩则仔细地听着，并还不时地点着头。然后他转向我们，说：「跟我走。」他带我们到一辆以两只驴子拉的马车前。「我来安排。」马克拉说。
「到海曼先生那儿去吗？」我问。
他点着头，说：「我来安排。」他指示我们进去马车里面休息。
「我们不能留行李在这里不顾就走了。」泰玛莉丝说。
就在那时，那个孩子带着我们的行李出现了，他把行李放下后便指着后面。
马克拉点着头，转向我们咧嘴而笑。「我来放。」他说。
「我们不用帮忙吗？」路卡问。
「如果你跟他们走，准会和我们走散的。」泰玛莉丝指出。「这一切都很奇怪，而且再怎么说，我们都远比那些行李来得重要多了。佛莱迪，我以为你父亲会来接我们的，他不可能住得太远。」
我没回答。
我们根本毋需担心那些行李，马克拉一下子工夫就又回来了：这次除了那个孩子之外，另外又多了一个高大的男人，他们把我们所有的行李都带来了。
我们把在卡多岛用剩的一些钱给他们，小男孩和那位高大的男人都显得相当高兴。
坐好后，马车便往青翠的草木间驶去，不到十分钟我们便看到那幢房子。它的整个屋身被架起来，离地大约一公尺，是座长形的矮平房，房子是以白色的木材建成的，周围种满了花色鲜明的灌木丛。
就在我们前进的同时，前廊的门突然打开了，里面站了一个女人。她的身材高姚，优美的脸蛋宛如希腊女神的雕像般，长得相当吸引人。她随意将迷人的黑发盘在头上，和我们所看到的岛民比起来，她脸上的肤色显得白了许多。她那双炯炯动人的大眼睛，看起来柔情似水：热情好客的笑容，正好展现她一口完美无缺的牙齿。
「你就是弗雷德莉卡。」她说，但眼睛看的却是泰玛莉丝，而不是我。
「不，」我说。「我才是。」
她的英文带有规则而轻快的腔调，听起来很迷人。
「你终于来了，隆奈尔德一直很希望你能来。」
说到我父亲的名字时，她习惯性地在前面加重音，我怀疑她和父亲究竟有什么关系。
「这位是我的朋友…马奇蒙夫人，她和我一起来的。」
「马奇蒙夫人，」她说。「我们都很高兴你能来。」
「这位是艾尔摩先生，这一路多亏了他的照顾我们才能这么顺利，他是一个传敦七。」
有一刻间，她紧皱着眉头露出忧虑的神情，然后不一会儿却又笑了起来。
「我是卡拉。」她说。
「我们听那个男人……马克拉……说，是你派人来接我们的。」
「没错。」
「我父亲在这里吗？」
「他非常高兴你能来。」
我满怀希望的往四周望了望，她继续说：「大家请进，别一直光站在外面了。」
和热气冲天的户外比起来，室内显得清凉多了。屋子里有很多扇窗户，它们全都被打得大开，窗子的另一面有纱网，我猜是为了防止蚊虫进入所装设的。整个室内的家具全是淡色木制品所做成的，我想它们都是竹制产品。
「你必须先去看看你父亲。」她说。
她一脸困惑地看着泰玛莉丝和路卡。她脸上的表情相当丰富，几乎可令人直接读出她的心事，她是那种率直的人，正想着…我应该私底下单独和父亲见面。
路卡平静并且很谅解地说：「我们可以在这里等。他一定等不及想见你，反正我们早晚会认识他的。」这就是典型的路卡。
不是我刻意疑神疑鬼的，不过这一切真的太奇怪了，我想其中一定有它的道理在。
路卡松了一口气，我对路卡投出一个感激的笑容，而泰玛莉丝则选了一张竹椅坐下来。卡拉转向我说：「来吧！」
她带我经过一条狭窄的通道，来到一扇门前停了下来，把门打开，然后非常轻柔地说：「她来了。」
他正坐在窗前的一把椅子上，甚至连头都没转过来，这真是太怪异了。
我随着卡拉进到房间里，站在他的椅子旁。虽然他依旧是坐着的，但却明显地可以感受到他高大的身材。他渐白的头发还夹带几许金色在其中，中等身材的他…依然是个…相当英俊的男人。他用那非常有力，低沉的声音说：「弗雷德莉卡，我的女儿，你来看我了，你终于来了。」他伸出手，说：「亲爱的，我看不到你，我的眼睛已经瞎了。」
我惊骇地双唇直颤抖着，一句话也说不出。他继续说道：「靠近一些。」
然后他站起来伸手探寻我，然后双手落在我的肩上，举起手来感觉我的脸，用灵敏的手指搜索着。然后温柔的唇落在我的额头上。
「亲爱的孩子，这么多年来我一直等着和你相会，如今可真让我盼到了。」
不像我一般，他很快地便从情绪激动的杂乱中平静了下来，他说他一定得见见泰玛莉丝及那位热心的年轻人。我告诉他们我父亲想和他们见面，并解释他的双眼已都失明了。
这个消息带给他们很大的震撼：不过当他和他们会面时，他表现得既生动又活泼…就和苏菲姨妈形容得一模一样。
他亲切地欢迎泰玛莉丝，并说当他听到她将和我一起来时，他的心中真是有说不出的快乐：而他也很有礼貌地感谢路卡这一路上对我们的照顾。
我们坐下来谈，而卡拉这时则端了一盘果汁进来。她加入我们的行列，而我同时也注意到她对父亲有多细心，一再移动桌子，直到父亲的杯子放得够近，才肯放心。
看来这位女管家的地位并不单纯，我看到泰玛莉丝的眼睛里闪烁着好奇的神情。
最后路卡说他得回教会去了，他们正在等着他呢！
「如果不介意那辆老旧的马车，就让马克拉送你回去吧。」卡拉说。「那是我们这里最好的一辆了。那两头快做古的老驴真可怜，不过找不到新的来代替，所以也无法将它们淘汰掉，它们的表现一直很好。」
「教会离这里约半哩路程，」我父亲说。「所以我们算是近邻了。你怎么会决定来这里的？」
「教会正好有个缺，所以我就欣然接受了。」路卡说。
父亲点点头。「我们随时欢迎你来寒舍吃便饭，卡拉，你说他是不是该来？」
「一定要来。」她回答。
路卡走了以后，父亲说：「可怜的年轻人，不过他的样子看起来很老实，希望一切都能顺利。」
「你对教会的评价似乎不是很高。」我说。
「我觉得这里没什么不好，维持现状也不错，想要改造异敦徒是份很艰钜的工作……当然了，除非异敦徒本身想被改造。」
「而这里的人不想？」
他耸耸肩，说：「我敢说他们喜欢旧有的生活模式。如果人的心灵得到满足，那么再怎么有波折，他们总是能轻易地抚慰、平息受伤的心。他们不懂那些『敦亲睦邻』的道理，只知把自己照顾好才是最要紧的，邻居是自家门外的事，他们无暇多管。」
「路卡的为人相当好。」我说。
「我们都把他称为『圣男路卡』。」泰玛莉丝补上一句说。
父亲笑了笑。「的确，」他说。「他的身上散发着一股温文儒雅的气息，我希望你们能常去看他。」
我们的房间仅隔着一道墙，房内摆的全是淡色木制家具，原木地板上铺了几张小地毯，窗于外都另再安装纱窗，每间房里都有盥洗盆和水罐。后来我才发现那些水是房子附近的一口井取来的。这里的生活状况和卡多岛一样简陋，那里有两个家庭住在像茅舍般的地方，他们的态度谦卑得如仆人般。照这情形看来，我们在这里所受的招待是非常�
