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第13章

七鹊图之谜 作者:维多莉亚·荷特-第13章

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  我已不再怕那幢房子了,不过进出之时,还是会避免下去看马廐。
  所以,哈普葛林又恢复正常了。如今我已成了孤儿…或,该说是半个孤儿。我母亲虽已过逝,但在她死前的这几年,她对我而言只是个模糊不清的影子:且在失去她的同时,我得到苏菲姨妈。
  我又回到学校生活,在那里只有:曲棍球队队员、晚餐的菜单及谁和谁是朋友才重要…学生就是这样,快快乐乐,顽皮捣蛋。
  两年的时光一晃眼就过去了,明年五月我就满十六岁。
  苏菲姨妈说:「我想再过一年你就要毕业了,到时候不知该怎么安置你,你得出去多交些朋友。我在你这个年纪时,每天的话题总离不开『社交娱乐』。我想泰玛莉丝应该会有些舞会之类的活动:关于瑞琪儿我则不清楚,或许她姨妈对她另有安排,我改天再去找她谈谈。」
  我最喜欢放假回家了。苏菲姨妈总是会到车站接我,这些年来从未缺席过,她是世上最棒的监护人:泰玛莉丝和瑞琪儿每次都没人来接他们。看到泰玛莉丝和瑞琪儿脸上羡慕的神隋,不禁使我高兴得骄傲起来…因为她是我的苏菲姨妈!
  把泰玛莉丝和瑞琪儿送回家后,我们就回到山梨之屋,屋里总会有准备好的茶点或午餐…依时间而变…然后我就会开始谈起学校的生活,而苏菲姨妈和莉莉则在一旁专心地听。我很不可思议地发现,这些旧事听起来还真有趣…比事发当时好得太多了。
  莉莉说:「我想你在学校一定过得很快乐。」
  有一天,苏菲姨妈告诉我一则新闻。
  苏菲姨妈说:「总而言之,外面有个传闻…只是流言罢了…圣奥比邸园可能近期内会有婚礼。」
  「噢?泰玛莉丝怎么都没提过?」
  「你们才刚回家,不是吗?而这也是这一、二个月内才发生的事。女主角费欧娜察理顿小姐,是伯爵的女儿,这正好门当户对,连圣奥比夫人都很赞成。哎,也该是克里斯派定下来的时候了……自从第一次的婚变后。」
  「你是说他要娶这位费欧娜·察理顿小姐?」
  「还没公布,她和她母亲在圣奥比邸园住了一段时间,也逛过祖产家业。这一切看来很有希望……当然了,现在下定论还言之过早,或许第一次的经验使他更谨慎了。」
  「就因为他结过婚?」
  「男人遇到这种不幸总会变得更小心谨慎,但我也不认为他是容易相处的人:要不然她也不会离开他了。而在她还没来得及享受自己选择的新生活前,却在一场火车意外中,死于非命。」
  「你看过费欧娜小姐吗?」
  「看过一次。她和他一起骑马出游,我们并没有正式地介绍彼此,只是说些『今天早上天气真好』及『日安』之类的客套话。她骑马的架势很好,但人长得不漂亮,不过家族的势力可弥补这一点。」
  「泰玛莉丝会把这件事全都告诉我的。」我说。
  「全村的人都等着看好戏呢!」
  「这些人就喜欢管闲事。」
  「上帝保佑他们,只因他们自己的生活太平淡了,所以只好从别人身上寻找刺激。」
  之后我一直想起克里斯派,想起当初他将我带离那可怕现场的样子,在这之后我就对他特别有兴趣…不,比这早:早在他用不幸的烙印将我幼小的心灵刺得遍体鳞伤那一刻起。我很想和泰玛莉丝谈论他,但我不敢:对泰玛莉丝我是不能掉以轻心。
  我一回到家,第一个拜访的人一定是七鹊屋…我浪漫地私下为它命名…的佛萝拉。
  我想露西并不欢迎我去拜访她们:但,佛萝拉喜欢我去,所以我选择露西出外买东西时去看佛萝拉,然后再偷偷地溜回去,这样一来露西就不会发现了。
  有一次,佛萝拉在花园内离矮桑树不远处坐着,旁边的婴儿车内依然摆着那个娃娃。当她看到我时,她的脸立刻高兴得亮了起来,她的态度看起来总像我从未离开过般。
  「我就知道你会来。」她说。
  「真的?我昨天才放假回家。」
  她一头雾水地看着我,我继续说:「我离开后有没有什么事发生?」
  「他染上了假膜性喉炎,满严重的:有一次我还以为他会撑不下去了呢!每当他开始咳嗽就会把我吓得半死。」
  「他现在好些了吗?」
  「壮得像条小牛一般,没危险了。你要知道,疾病潜藏在四周,不过,还好他是个小斗士,没有什么能击倒他的!」
  「我很高兴他好了。」
  她点着头继续形容假膜性喉炎的徵状,突然,她说道:「我现在要带他上楼了,湿气有点重。」
  她推着婴儿车往屋子的后门走去,我无法抗拒随她进去的诱惑,我想再看看那些鹊鸟,想知道其中是否真的隐藏什么邪恶的事?也许,我得上去了解查证。
  她温柔地抱他上楼:然后坐在椅子上,双手抱着他,脸上尽是那无限的温柔及爱。
  我走向前去看那幅七鹊图。「一悲……」我开始念起。
  「二喜,」她说。「继续念。」
  我照着做,到了最后一段时,她抢先念道:「七是秘密……」然后摇着头说:「不能说。」她满脸严肃地紧紧地抱着洋娃娃。
  这件事有点诡异,这句话对她有着非常特别的意义:什么秘密?我很怀疑。她的脑子里充满了幻想,这是无可置疑的:任何能把洋娃娃看成是婴儿的人,基本上就没有正常的思考
  我突然警觉到有人在楼下,马上说:「一定是你姊姊回来了。」
  她没回答,继续看着她的娃娃。
  楼梯间传来脚步声…很沉重的那一种,可以确定绝对不是露西。
  那个人喊道:「露西!你在吗?」
  是克里斯派。门突然被打开,他站在那里看了我一眼再转向佛萝拉,然后目光落在那幅七鹊图上。
  然后发生了令我不解的事。佛萝拉突然猛地站起来,娃娃从她手上滑落掉到地板上:有几秒钟的时间,我们全部盯着那破碎的瓷娃看:接下来佛萝拉悲恸得痛哭哀号,她跪在娃娃身边,双手重重地槌着胸部。
  「不……不要!」她大喊。「这不是真的,不是,我没有,是秘密……不能说。」
  克里斯派走到她的身边,把她拉起来,她还是啜泣着:「我不是故意的……我不是,不是。」
  他轻易地把她举起来…就如当初在树林时一样…然后抱她回房,把她放在她的房上:他突然把头转向我,指示我把破碎的娃娃拿走。我遵照他的话,带着娃娃跑下楼去,把娃娃放在厨房的桌上后,又马上回到佛萝拉的房间。佛萝拉还是躺在床上啜泣着,克里斯派不在里面。不过,几秒钟后,他又出现了…一手拿着杯子,另一手不停地搅拌着。
  他拿给佛萝拉,她温顺地把它喝完。
  「这会使她平静下来。」他对我说。
  我心想着:真奇怪,他怎么知道在她沮丧时该如何处理?如何让她平静?
  他小声地对我说:「没事了,她不再兴奋,不久就会睡着。」我又再度被他「对照顾她的见解」吓了一跳。
  我们站在旁边看着她,不到五分钟她就不再喃喃自语了。
  「现在她已记得不多了,我们再多等一会儿。」
  这真是一幕奇怪的景象:在这幢小屋内,佛萝拉躺在床上,而我和克里斯派则站在一旁看着她。他一定对这个屋子及住在里面的人非常了解,他一定是直接到露西放药的地方…这些年来已成了她妹妹生活中的必需品。他的行为和举止宛如他是这里的主人般:但,在别处他又何尝不是如此呢?
  佛萝拉不久就睡着了。
  克里斯派看着我,指示我随他下楼。
  到了厨房后,他说:「你来这里干什么?」
  「我来看佛萝拉,我常常来。她到楼上,所以我也跟着上去。」
  「露西小姐不在?」
  「不在。我想她应该是去买东西。」
  他点点头说:「现在,我们得把它解决掉。」他指着桌上破碎的洋娃娃。「必须把它修好。我得进城去买一个类似的回来,天黑之前她是不会醒来的了,所以必须在这之前办好;一定要找个新娃娃放在婴儿床上。」
  「可是,她会知道……」
  「露西小姐会告诉她:她做了个恶梦:她知道怎么应付这些事。不过得找个一模一样的,有个玩具屋……不是在哈普葛林里……我们要去的地方有点远。我应该留张条子给露西小姐,告诉她事情的经过,以及我们约一个多钟头就会回来。」
  「我们……」我说。
  「我要你一块来帮我选洋娃娃,我们会把摔坏的那个也一起带去:比起我来,选娃娃对你而言应是轻而易举的小事。」
  「我得回家告诉苏菲姨妈,否则她会担心。」
  他若有所思地看着我,说:「我回去驾辆马车,你回去把情形告诉你姨妈,并告诉她你将和我一起去选洋娃娃:你对那娃娃应该很熟悉,但我从没仔细看过它,所以我需要你的帮助。」
  我因这个冒险而感到十分兴奋,我说:「好,好。」
  「把洋娃娃拿去,我很快就和你会合。」
  我一路跑回家,幸运的是苏菲姨妈正好在家,我上气不接下气地把事情的经过告诉她。
  她看起来很迷惑。「我从没听过这样的事!我的天!这简直是要她的命。」
  「他很替她担心。」
  「天啊!有得忙了。」
  「我要和他去,我不能让任何不幸事件发生在佛萝拉身上。」
  「的确,你们得尽快找个娃娃来代替,他的建议是最明智不过的了。」
  甚至在我还没和苏菲姨妈谈完前,他已坐在马车上等了:我带着娃娃奔了出去,爬上马车坐在他旁边。
  那两匹马跑得相当快,我和他坐在前面,多么地刺激啊……为了救人一命而急速地奔驰着,我心想着。这是我们一起面临的第二个救人行动,他的行为举止深深地打动我的心。
  途中他并没再多说什么,约过了三十分钟我们已经进到城里了。他把马车停在一家小旅馆的前庭,看样子他们不仅认识他,而且也很尊敬他。
  他把我抱下来,然后我们就直接到店里去了。
  他把佛萝拉摔破的娃娃放在柜台上,然后说:「我们要买一个洋娃娃,外表必须和这一个相似。」
  「这一型的早在几年前就停产了。」
  「那么就找最相像的,你这里应该有。」
  我们看娃娃时,他总会迟疑地看着我,这使我不由得骄傲了起来。
  「它看起来不能像个女孩,」我说。「摔坏的那个头发是短的,而且衣服也必须能配得上去才行。」
  我们花了一段时间才找到一个能通过审查的娃娃…外表和摔破的娃娃很相似。不过,即使如此,我也无法完全确定。我们把衣服放在新娃娃身上,然后走出玩具店。
  「我们该回去了。」他说:于是我们启程回家。
  「头发的颜色是正确的,不过我们得做一番整饰。这一个看起来太像女孩子了。」
  「你或露西小姐可进行这项工作。」
  我要做,我想尽量延长这个探险的时间。我们回到小屋时,露西马上跑出来。她看起来非常担心。
  「没事了,我们找到一个代替的了。」克里斯派安抚地拍拍她的手臂说。「这招一定有效,只要在她醒来时能看到娃娃,她就不会注意到什么有异样了。」他继续说。
  「我会把它放回婴

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