魔武士-第126章
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这件事情不能够不说是一场巧合,如果真的要说,谁才是这件事情最大的功臣的话,那无疑得归功于新任财务大臣塔特尼斯伯爵。
现在想来,当初他如此慷慨大方地拿出那巨额的军费开支,并非毫无道理,从那个时候开始,一切已尽在他的掌握之中。
这位年迈的元帅感到深深的无奈,他感到在和这样一个对手较量的时候,已然有些力不从心。
「陛下,有一件非常重要的事情,我希望能够向您单独汇报。」塞根特元帅说道。
「如果是和这次调查团有关的事情,你就在这里进行陈述好了,我希望能够听取所有人的意见。」
这位至尊的陛下,丝毫没有给予年迈的统帅回旋的余地,直截了当地说道。
塞根特元帅皱了皱眉头,最终点了点头。
「陛下,葛勒特将军向统帅部再一次呈文,他希望陛下能够再拨给一些军费。
「您虽然已然慷慨大方地拨出了一笔巨款,但是这笔巨款到了前线将士手里,已然所剩无几。
「法恩纳利伯爵在报告之中,没有来得及说明详细情况,他只是较为简单地说,蒙森特郡的官员的腐败与堕落令人震惊。
「葛勒特将军递交给我的报告之中,详细描述了情况严重的程度。
「蒙森特郡最高行政长官夏姆伯爵个人,从军费之中贪污五十万金币,蒙森特郡负责军费发放的大小官员,共同贪污了七十一万三千金币,挪用了五百三十五万三千六百五十三金币。
「被挪用的军费之中,只有极少数用于勃尔日城的防务之中,但是有将近三十余万金币,是被当地官员巧立名目而挥霍殆尽,其他大部分军费,被挪用来填补蒙森特郡历年欠下的巨额亏空。
「葛勒特将军在报告之中提到,他和法恩纳利伯爵极力想要挽回那巨额的军费损失,但是为时已晚,追讨回来的,仅仅只是很小一部分,那些填补亏空的部分已无法追回,蒙森特历年的积欠,简直骇人听闻,那根本就是一个无底洞。」
老元帅说到这里闭上了嘴巴。
旁边的人也同样低头不语。
这里的每一个人都非常清楚,国王陛下刚刚变好起来的心情,将因为这个报告而变得荡然无存。
正如所有人预料的那样,那位至尊的陛下的面孔,变得越来越严肃和凶厉起来。
他用凶悍无比的目光,瞪视着塞根特元帅,过了好一会儿之后,又转到了内阁总理大臣的身上。
「可恶!」
那位至尊的陛下,用喷火的眼光,扫视着所有人:「该死!这些人比老亨利更加该死。」
宽敞的寝宫之中,只有国王陛下回荡的怒意,没有人打算在此时此刻发言,显然这绝对不是一个好时机。
「需要增加多少军费?」
过了好一会儿,那位至尊的陛下压下了心头的怒气。
「至少四百万,而且必须尽快。
「事实上,令葛勒特将军最为担忧的是,已然发放到士兵手里的武器,或许大部分都需要重新制造。这又是一笔巨大的浪费,而这笔浪费的金额,还难以估计。」塞根特元帅皱紧了眉头说道。
「又是和当初那些巨弩一样的情况?」刚刚令怒火稍稍平息下来的国王陛下,再一次提高了嗓门。
「腐败者的作为,古往今来都是一模一样。」塞根特元帅叹息道。
「难道就没有人监督那些武器的质量?葛勒特将军又是怎么会接受那些武器的呢?」国王陛下的怒火越来越旺盛,他显然已经到了暴跳如雷的程度。
「前线吃紧,有总比没有强,那些腐败堕落的家伙就是看准这一点,才会如此肆无忌惮。
「令人感到悲哀的是,当我们彻查那位制造监督和有关负责人的帐目时,发现他们如此费尽心机地偷工减料,只是为了给他们自己捞取一万金币都不到的好处。」塞根特元帅神情凝重地说道。
「哈哈──」
国王陛下怒极反笑,不过他的脸上的神情却比哭还难看:「一万金币,噢──只有一万金币,却令国家造成无穷的损失!
「噢──绝对不能够判处那些罪犯死刑,不能,绝对不能,我有办法对付他们。
「噢──我曾经对别人宽宏大量,现在看来错的是我自己,对于某些人绝对不能够仁慈,要不然,父神不会创造了地狱。
「告诉法恩纳利伯爵,所有罪犯一概不能判处死刑。
「要把他们养得白白胖胖,要最好的牧师精心照管他们,要让他们身体健康强壮,这样才能够在严刑拷问之下支撑得更久,让刑讯官们仔细询问,那些犯人从六岁开始,每天三餐的内容,一天一天的问,连零食也不要错过。」
那位至尊的陛下愤怒地说道。
这番话就像是一阵冷风,钻进了在场所有人的领口之中。
这里的每一个人都非常清楚,没有人会看那样的报告,国王陛下真正想要的,只是一个名副其实的人间地狱而已。
虽然心知肚明,但是没有一个人敢替那些人求情。
「塔特尼斯伯爵,从国库之中再调拨四百万金币,是否能够办到?」令怒气稍稍发泄了一些之后,那位至尊的陛下终于想起了最为重要的事情。
「陛下,如果您能够给我一个月的时间,绝对没有问题,如果要我立刻拿出来,同样也能够办到,但是,我担心这会影响国库正常的周转和运行。」塔特尼斯伯爵小心翼翼地说道。
这一次,他不再像上次那样慷慨。
对于他来说,计画的第一部分已然成功,事实上,最终的结果比他原本设想的更加完美。
「一个月的时间,恐怕有些来不及吧。」塞根特元帅在一旁喃喃自语地说道。
「陛下,我马上有两笔支出。
「三天后,各地制造的巨弩即将验收,虽然我可以只给他们三成作为预付款,不过,这仍旧是一笔相当巨大的数字。
「除此之外,两年期的夏季国债即将到期,虽然我寄希望于民众会再一次购买国债,甚至比以往买得更多,但是此刻的局势却令我担忧,我甚至有些忧心会发生挤兑。」
这番话,令国王陛下和塞根特元帅都皱紧了眉头,他们在这些方面并不擅长,不过挤兑会引发怎样的危机他们倒是非常清楚,因为刚刚便经历过这样一场动荡。
「陛下,是否能够没收那些罪犯的财产,来弥补眼前的损失?」塞根特元帅小心翼翼地说道,他非常清楚这样的提议意味着什么。
至尊的陛下同样也有些犹豫起来。
这显然是一个非常棘手的问题,如果这样做的话,无疑便开了一个极为恶劣的先例,没收所有财产,会令人感到王权不受限制,这绝对会引发激烈的冲突,无论是内阁还是长老院、无论是拜尔克还是各地,无数人会因此而感到岌岌可危。
「陛下,没收财产绝对不是一个好主意。」
塔特尼斯伯爵立刻站出来说道,他会在此时此刻站出来反对国王陛下的意愿,显然出乎所有人预料之外:「更何况,没收财产万一牵连到其他人,执行起来将会变得更加麻烦,一个稍稍有脑子的人,想要藏匿自己的财富,实在是相当容易。」
「那么,你是否有更好的主意?」
国王陛下微微有些不悦地问道。他虽然对塞根特元帅要求没收财产的提议,感到有些为难,不过平心而论,他确实非常赞成这样做,现在新任财务大臣突然间站出来反对,这怎么能够令他高兴得起来?
「陛下,我有个不成熟的建议。
「作为一个出生和成长在蒙森特郡的人,我个人愿意捐献一百万金币作为军费,我同样也相信,在蒙森特,在北方诸郡的那些贵族们,非常愿意拿出自己的财产。
「这不仅仅能够令他们获得平安,而且在魔族侵袭即将再次来临的时刻免于死亡,同样也是一种为国分忧的证明。
「丹摩尔王朝赐予我们所有人领地和财富,原本就是希望我们在最关键的时刻,拿出我们的勇气和一切,来维护国家的平安和稳定。
「我相信以我的力量,根本就没有办法在魔族入侵之中保护好任何一个人,我的力量实在薄弱,甚至连我的弟弟,剑技都远比我高明,我所能够做的,就只有拿出自己微薄的财产,请塞根特元帅、请前线的将士,代替我尽我的职责。」
塔特尼斯伯爵的话,显然令那位至尊的陛下极为喜悦,此刻他总算感到自己毕竟没有看错人。
而对于底下的群臣来说,这番冠冕堂皇的话,同样也令他们哑口无言,他们甚至完全相信,塔特尼斯伯爵会履行他的诺言,拿出那一百万金币,这个家族的慷慨和精明,早已经为众人所共知。
这样做显然拥有着无数好处。
进一步建立起慷慨的名声,得到众人的支持还在其次,经过这件事情,塔特尼斯家族彻底获得陛下的信任,显然是毫无疑问的一件事情,不过对于陛下来说,真正重要的是,这确实能够为他解决眼前的所有难题。
没收财产显得过于难听,毫无疑问,执行起来将受到无比巨大的压力,但是自愿捐献就完全不一样了,至于出于什么样的自愿,其中大有讲究。
能够站在这里的人,没有一个是真正的傻瓜,他们显然能够猜想,用什么样的办法,能够让别人全都自愿捐献,并且尽可能多的捐献金钱。
没有人敢于站出来反对,因为每一个人都清清楚楚地知道,国王陛下肯定会非常赞赏和喜欢这个建议。
最繁忙、热闹的国王陛下起床仪式过后,众位大臣们并没有分散离开,大多数人仍旧逗留在宫廷之中,他们等待着被陛下单独召见、听取具体回报。
这是每一天必然需要完成的工作,大多数官员往往会在这种等候之中,消磨掉整个上午,只有那些最忙碌的官员,会暂时回到自己的部门进行工作,等到宫廷派出使者来传唤他的时候,再回到这里等候召见。
离开的,除了此刻最为红火、同样也是最为忙碌的财务大臣之外,还有便是统帅部和参谋部的军官们。
其他人则无所事事的聚拢在宫廷大厅之中,静静等候着,没有人敢于离开和交头接耳,甚至连到小客厅里面休息一下的那些真正位高权重的大臣们,也同样小心翼翼,不敢有丝毫的差错,毕竟这是在宫廷之中,一切都能够轻而易举地传递到国王陛下的耳朵里面。
在马车之上,塞根特元帅和他的参谋总长,手里各拿着一份报告,那是财务大臣事先早已经准备好了的。
「未卜先知的塔特尼斯,真是形容得一点都没错。」
那位参谋总长苦笑着说道。
「你看得懂这些东西吗?」
年迈的元帅弹了弹手中那写满计算公式的纸片问道。
「那东西,比魔法师的咒文还令人难以理解,我只知道一件事情,那便是国库里面拿不出钱来。」
「你认为这是真的吗?」老元帅再一次问道。
「谁知道?或许是真的,或许正好相反。不过即便是假的,只要塔特尼斯伯爵说这是真的,又有谁能够反驳?拜尔克城里,又有几个人能够看懂我们手里的这张东西?」参谋总长无奈地说道。
「你认为这是某种刁难吗?」老元帅问道。
「那倒未必。在我看来,大