[儿童]一岁的小鹿-第24章

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到厨房里去烧那块砖头。
　　裘弟俏声道；“他很危险吗？”
　　“他确实很危险。看看好象他已经熬过去了，可是一会儿，似乎又不行了。”
　　贝尼睁开肿胀的两眼。瞳孔扩张得很大，以至于两个眼珠几乎整个成了黑色。他移动一下他那臂膀。它已经肿得象阉牛的大腿一般粗了。
　　他嘶哑地前南道：“孩子，你要着凉了。”
　　裘弟摸索着穿上衣服。大夫点点头。
　　“这是好现象，他还知道你。这是他第一次讲话哩。”
　　一股柔情涌上裘弟心头，掺杂着一半痛苦，一半甜蜜。他爸爸在这样的极度痛苦中还在关心他。贝尼不会死了。贝尼决不会死。
　　他说：“他在挣扎着讲话哩。大夫先生。”他又象曾听他爸爸说过的那样补充道：“我们巴克斯特都是矮小而坚韧的。”
　　大夫点点头。
　　老大夫向厨房喊道：“现在让我们给他些热牛奶试试。”
　　由于有了希望，巴克斯特妈妈开始连连抽起了鼻子。
　　裘弟上炉灶那儿去帮她的忙。
　　她呜咽着：“不知为什么我们要受这个惩罚，假如他真的死了……”
　　他说：“不会的，妈。”可是他自己的脊梁骨也直发凉。
　　他上外面去拿木柴来烧旺炉火。暴风雨正移向西方去。乌云滚滚，象整营的西班牙人列队行进。在东方，露出了一块缀满繁星的明亮夜空。风儿吹来，又清新又凉快。他抱了一抱好烧的木柴进去。。
　　他说；“明天是好天。妈。”
　　“要是天亮了他还活着，那才是好天呢。”她的泪珠夺眶而出，滴到灶上，咝咝作声。她提起围裙擦擦她的眼睛。“你把牛奶端进去，”她说。“我要替大夭和我自己弄杯茶。当勃克带他进来时，我还没有吃过东西，正在等你们俩回来呢。”
　　他想起他只吃过很少的一点东西。他想不出什么东西是好吃的。吃东西的念头变成了一个枯燥乏味的念头，对他来说，既不会有滋味也不会有营养。他小心地把这杯热牛奶端稳了送进房去。大夫从他手中接过去，坐近了躺在床上的贝尼。
　　“现在，孩子，扶起你爸爸的头，让我用汤匙来喂他。”
　　贝尼的头在枕头上很沉重。裘弟的手臂托着它，紧张得直发疼。他爸爸的呼吸也是沉重的，就和福列斯特兄弟们喝醉时一样。他的脸已经变了颜色，又绿，又苍白，活象一只青蛙的肚子。起初，他的牙齿在抵拒那插进去的汤匙。
　　大夫说：“张开你的嘴，要不我去叫福列斯特兄弟们来播开。”
　　肿胀的嘴唇分开了。贝尼咽了下去。杯里的牛奶下去一半。他把头掉开了。
　　大夫说；“好了。如果你吐了它，我还要再去多拿些来。”
　　贝尼出了一身大汗。
　　大夫说：“好极了。中毒出汗是好的。樫鸟的上帝，虽然我们都没有威士忌，我也要让你出汗。”
　　巴克斯特妈妈走进卧室里。她端着两个盘子，上面各摆着一杯茶和一些饼干。大夫拿了他的一盘，把它在膝上放稳了。他喝着它，象是很有味道，又象是很乏味。
　　他说：“这茶不错，但是不如威士忌。”
　　从裘弟听他说话以来，他现在算是最清醒了。
　　“一个好人竟遭蛇咬，”他惋惜地说。“而且全乡都喝光了威士忌。”
　　巴克斯特妈妈麻木地说道：“裘弟。你要吃些东西吗？”
　　“我不饿。”
　　他的胃也象他爸爸一样的想呕吐。在他看来，他似乎也感到那蛇毒正在他自己的血管中发作，侵害着他的心脏，在他的胃里翻搅。
　　大夫说：“谢天谢地，他没有把牛奶吐出来。”
　　贝尼已熟睡了。
　　巴克斯特妈妈摇着椅子，啜着茶，啃着饼干。
　　她说：“洞察万物的上帝连麻雀的死亡都能看到，也许他会来援助巴克斯特一家的。”
　　裘弟走进前屋。勃克和密尔惠尔已在鹿皮地毯上躺下了。
　　裘弟说：“妈和大夫在吃东西。你们饿吗？”
　　勃克说：一你来时，我们刚用过晚餐。你不用来管我们，我们就躺在这儿等候事情的结果。”
　　裘弟蹲了下来。他很喜欢和他们谈谈，谈谈狗、枪和打猎等。所有这一切人们所能谈到的事情都是很有意思的。但勃克已打起鼾来。裘弟踮着脚尖又回到他爸爸的卧房。大夫正靠在椅子上打瞌睡。他妈妈将蜡烛从床边移开，回到她那摇椅里。那椅子摇动一会儿，然后停下来，她也打起瞌睡来了。
　　裘弟觉得只有他孤独地和他爸爸在一起。守夜的责任落在了他的肩上。假如他能保持清醒，努力争取用呼吸来带动那痛苦的入眠者，带着他爸爸呼吸，帮着他爸爸呼吸，他就一定能使他爸爸活下去。他吸了象他爸爸那样深长的一口气。这使他一阵晕眩。他感到头晕、肚子空。他知道他若能吃些东西就会好些，可是他难以下咽。他坐在地板上，将头靠着床。他开始回想这一天的经过，似乎他又从那条路走了回去。现在不比那暴风雨之夜，在他爸爸身边，他觉得非常安全。他深深地感到，许多事情。当他孤身一人时是可怕的，当他和他爸爸在一起时，就不怕了。只有那响昆蛇仍旧使他胆战心惊。
　　他又记起那三角形的头，那闪电般的攻击和那蜷缩起来的一盘。他浑身起了鸡皮疙瘩。他觉得以后再到林子里去，决不能麻痹大意。他又记起他爸爸冷静的射击和狗的恐惧。他也记起那母鹿和它那温乎乎的内脏贴到他爸爸伤口上的恐怖情景。最后他想起那小鹿。他猛地坐了起来。那小鹿正孤零零地留在黑夜里呢，就象他孤独一人在丛莽里的时候一样。那本来要夺去他爸爸的灾祸，使那小鹿失去了它的妈咪。它现在一定饥饿地躺在大雨、霹雳和闪电之中，迷茫地靠近他妈咪的尸体，等待着那僵硬的身体跳起来，给它以温暖、食物和安慰呢。他不禁将脸埋在那床上搭落下来的被子里伤心地哭泣起来。他的心由于憎恨一切死亡和怜悯一切孤独者而撕裂了。
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　　裘弟在一场曲折的噩梦中扭动身子。他和他爸爸在一起，在同一窝响尾蛇作战。它们爬过他的脚，拖着尾巴上的响环，发出轻轻的格格响声。忽然一窝蛇化作一条巨蛇，逼近了他，在和他脸一样高的地方向他一口咬来。他想尖叫却喊不出声音。他找他的爸爸。只见他躺在那巨大的响尾蛇下面，圆睁两眼，望着那漆黑的天空。他爸爸的身于肿得象一头熊，早已死了。裘弟开始挣扎着想后退一步，避开那蛇，但是他的双脚却胶在地上动弹不得。忽然那蛇消失了，只剩下他孤零零地站在那风萧萧的旷野里。怀里抱着那只小鹿。贝尼不见了。一阵哀愁袭来，他心痛欲裂。他哭醒过来。
　　他在那坚硬的地板上坐起来。黎明降临到了垦地。松林那边已经出现了灰白色条纹的曙光。房间里也是一片灰色。一刹那，他觉得小鹿仍旧偎在他的怀里。然后他清醒过来，爬起来去看他爸爸。
　　贝尼的呼吸已顺畅多了。虽然他依旧肿胀发烧，但看上去并不比野蜜蜂螫了他的时候更糟。巴克斯特妈妈还靠在摇椅里熟睡；脑袋往后仰得远远的。老大夫横卧在床脚。
　　裘弟轻轻叫道：“大夫！”
　　大夫咕哝着抬起头来。
　　“什么事，什么事，什么事？”
　　“大夫！你看着爸！”
　　大夫转换了一下身子的位置，撑着一只胳膊肘松散了一下。他眨眨眼睛，用手揉揉它们，然后坐起来，俯下身去看贝尼。
　　“樫鸟们的上帝，他已经熬过来了。”
　　巴克斯特妈妈说道：“什么？”
　　她霍地坐直了。
　　“他死了？”
　　“根本没有。”
　　她迸发出一阵哭声。
　　大夫说：“你这真是自寻烦恼。”
　　她说；“你还不知道，他要是真的离开我们，那可怎么办哪。”
　　裘弟从来没有听到过她说得这样温柔。
　　大夫说：“怎么，你这儿不是还有一个人么。看看裘弟。现在他已经到了能够耕种、收割和打猎的年纪了。”
　　她说：“裘弟是不错，但他还是个不成器的孩子。除了游逛和玩耍，他就再也不寻思什么了。”
　　这可是事实。裘弟低下了头。
　　她说：“他爸爸还怂恿他哩。”
　　大夫说：“很好，孩子，有人鼓励你是幸福的。我们大多数人过日子可没人鼓励。现在，太太，让我们等这位伙伴醒来时，再给他多灌些牛奶。”
　　裘弟热切地说：“妈，我去挤牛奶。”
　　她满意地说道：“是时候了。”
　　他穿过前房。勃克坐在地板上，正睡眼惺忪地揉着脑袋。密尔惠尔依旧熟睡着。
　　裘弟说。“大夫说，爸已熬过来了。”
　　“真该死。我醒来后还准备去帮着埋葬他哩。”
　　裘弟绕到屋子边上，从墙上取下牛奶瓢。一他感到自己和那部一样轻。他觉得自已解放了，似乎真可以展开双臂，象一片羽毛似地从栅门上面飘然而过。曙光依旧朦胧不清。光滑冬青树上，一只模仿鸟发出一种清脆的金属般的鸣叫声。那只铎米尼克公鸡含糊不请地在啼叫。这正是平时贝尼允许裘弟多睡一会儿，自己起身出去的时候。清晨是静溢的，只有一阵阵和风掠过一棵棵高大的松树顶梢。朝阳把它长长的手指伸进了垦地。当他咿呀推开厩舍的门时，一只只鸽子扑楞楞地拍着翅膀从松林中惊飞起来。
　　他兴高采烈地向它们喊道：“嗨，鸽子！”
　　屈列克赛听到了他，哞哞地叫着。他爬到草料棚上去给它拿干草。它是很宽容的，他想，给它奶汁的报酬就是这么可怜的一点饲料。它饥饿地咀嚼着。当他笨拙地挤牛奶时，它一度抬起了后腿威吓他。他小心地捋着两个乳头，然后将小牛放进去吮吸那另外两个。挤出来的奶不及他爸爸挤的那么多。他决定自己不喝牛奶，这样他爸爸就能喝全部牛奶，一直到他重新恢复健康。
　　小牛撞着那松软的乳房，在大声地吮吸。它很大了，还喂它奶吃。对小鹿的思念恢复了。一种铅一样沉重的感觉又压倒了他。今天早晨它一定饿得绝望了。他很想知道，它是不是会去吮吸它妈咪冰凉的乳头。那死鹿剖开了的鲜肉一定会招来狼群。也许它们已经发现小鹿，而且把它那柔嫩的身躯撕得粉碎了。他早上由于他爸爸仍旧活着而感到的欢乐变得暗淡和受到污染了。当他心里还惦念着小鹿时，是不会感到安慰的。
　　他妈妈拿起牛奶瓢，并没有说多论少。她滤好牛奶，倒了一杯，拿到病房中去。他跟了进去。贝尼已经醒了，他软弱地在微笑。
　　他嘶哑着低语道：“老死神还得等我一会儿呢。”
　　大夫说：“老兄，你真是属于响尾蛇的亲戚。不用威士忌就能逃过死神，真叫我莫名其妙。”
　　贝尼低语道：“怎么，大夫，我是蛇王。你知道一条响尾蛇是不能杀死蛇王的。”
　　勃克和密尔惠尔走进房间。他们也在微笑。
　　勃克说：“你看上去难看得很，贝尼，可是凭上帝之力，你是活了。”
　　大夫把牛奶端到贝尼嘴边，他很饥渴地吞咽着。
　　大夫说：“我这次救你，一点没有把握。只是你的死期未到。”
　　贝尼闭上了眼睛。
　　他说：“我简直能睡一个礼拜。”