黑暗精灵三部曲-第98章
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〃我认为，黑暗精灵曾经来到悬崖边，〃精灵说。〃可能是为了寻找犬魔和黑豹。不过，这一切都只是我的假设。〃
凯林迪尔带领其他人从洞口走到悬崖边，并沿路指出地发现的可疑痕迹。最后，多芙、达尔达、甚至连罗狄，都同意了精灵的观点。
〃我们还是回悬崖下吧，〃多芙建议。一那里也许会有更多线索，可以解答我们的疑问。〃
罗狄抓抓脸上的伤疤，不屑地望着多芙。猎人才没什么疑问，他早就认定，黑暗精灵是唯一的凶手。多芙知道，不管付出多大的代价，罗狄都要杀了黑暗精灵。然而游侠的使命，却是在善良与邪恶的无尽争战中保护无辜的人。
多芙无法确定凶手的真面目，整件事仍然有许多无法解释的地方。
黑暗精灵如果要杀李斯特登家的小孩，为什么不在蓝莓田里就下手？
如果康诺没有说谎，那么，黑暗精灵为什么要把武器还给康诺？游侠几乎可以确定凶手就是犬魔，可是，黑暗精灵又为了什么出现在犬魔的巢穴？
说不定黑暗精灵和犬魔联盟，后来却起了内哄。不过，黑暗精灵是不是为了农庄里的惨案杀了犬魔？这个假设似乎比较接近事实的真相。可是，动机呢？难不成黑暗精灵原本打算掠夺马多巴，而犬魔的举动使得村民有所警惕，因此坏了黑暗精灵的好事？
这也说不通。如果黑暗精灵打算袭击马多巴，应该不会采到在动手之前，就被一群小孩看到。多芙有一种奇怪的感觉，这个黑暗精灵是单独行动的，杀犬魔，是为了要替李斯特登一家人报仇。她耸耸肩，自己的想法太乐观了，毕竟黑暗精灵并不是以做好事出名的种族。
当游侠一行入沿着小路回到悬崖下时，留在原地的加布里尔已经对附近做了一番调查。他发现了两对通往深山的脚印，其中一对是黑暗精灵的，而比较新的那对，是属于二脚站立的巨大生物，可能是第三只犬魔留下来的。
〃奇怪，黑豹跑哪去了？〃弗烈特问。矮人第一次出来冒险便遇上了如此棘手的事件，显得有点招架不住。
多芙大笑着摇摇头，她不知道。尽管每项发现都揭露了一部份的答案，但同时也带来更多疑问。
崔斯特昼伏夜出，藉着夜色掩护不停地赶路。黑暗精灵仿佛回到了几年前过的那种日子。农夫不是他杀的，事实上，他还从豺狼人的手中救了他们。不过，现在再提这些已经没有什么意义，农夫死了，这是无法改变的事实。崔斯特曾经渴望进入他们的生活，但一切都随着农庄惨案的发生化成泡影。
和山丘巨人交手的第二天夜晚，崔斯特看到蜿蜒山路的尽头，也就是犬魔巢穴的方向，生起了一堆营火。黑暗精灵知道这不是巧合，他召唤关海法，要黑豹去看看发生了什么事。
关海法奋力奔跑，它黑色的身影仿佛融入夜色之中，安静而迅速地接近犬魔巢穴。
多芙和加布里尔在营火旁舒服地坐了下来，弗烈特的滑稽举动逗得他们不断发笑。现在，矮人正忙着用硬毛刷清理衣服上的污垢，不时发出喃喃的抱怨声。
罗狄远离众人，在一截断木和岩石间找到了栖身之处。狗儿安静地蜷伏在他的脚边。
〃可恶，这么多灰尘，〃弗烈特抱怨。〃永远都没办法清干净了！我得再买一件新的。〃矮人瞪了努力忍住笑的多芙一眼。〃想笑就笑吧，鹰手女士，不过，衣服的钱要你出！〃
〃帮一个矮人买漂亮衣服？真是一种浪费的行为。〃加布里尔插嘴。
多芙不禁笑弯了腰。
〃笑吧，〃弗烈特回嘴，并更加用力地刷着衣服。那件衣服禁不住刷，破了一个大洞。〃该死，〃矮人大声诅咒，把刷子丢到地上。
〃吵什么！〃罗秋的声音破坏了欢乐的气氛。〃想引来黑暗精灵吗？〃
加布里尔显得很不服气。但多芙知道，猎人的话虽然说得不客气了点，却不无道理。〃该休息了，加布里尔，〃多芙对战士说。〃待会，我们还得去接达尔达和凯林迪尔的班。而明天的工作也不轻松呢。〃她对矮人顽皮地眨眨眼。〃你的衣服恐怕会弄得更脏喔。〃
加布里尔叼着烟斗，无奈地耸耸肩，便枕着双手躺下休息了。几乎所有的冒险者都对这种生活甘之加措——在野外扎营，满天星斗，还有山岚轻哼的音乐。
至于弗烈特就有苦头吃的。矮人在坚硬不平的石地上翻来覆去，就是找不到舒服的睡姿，不禁呻吟了起来。
加布里尔忍不住微笑。他知道，多芙大概和自己一样，正偷偷地笑着，而罗狄，则几成对弗烈特发出的噪音感到很不耐烦。对住惯了城市的矮人来说，这些声音可能算不了什么，然而，经常露宿野外的猎人恐怕无法忍受这样的噪音。
突然，黑暗中传来了口哨声，而罗狄的狗也竖起毛，呜呜地低吼起来。
多芙和加布里尔立刻起身抄起武器，离开营火笼罩的范围。同样地，罗狄也拉着狗躲入岩石后面。他们必须尽快让眼睛适应黑暗的环境。
弗烈特则完全搞不清楚状况，反应慢了半拍。矮人好奇地四处张望，不停地问：〃发生了什么事？〃
多芙和达尔达互相用口哨声交换讯息。她和加布里尔分散开来，各自沿着营火照耀范围的边缘前进。
〃那棵树，〃多芙听到有人说话，连忙蹲下来。过了一会，她才在一片黑暗中认出罗狄。猎人聪明地躲在一块石头和树丛之间，一手握着武器，另一手则紧紧抓住狗的鼻笼，以免狗儿发出声音。
罗狄撇撇头，示意多芙留心远处一棵枝叶茂盛的榆树。起先，游侠什么也看不到，但慢慢地，她发现枝叶后面似乎有一双黄色的眼睛。
〃黑豹，〃多芙轻声说。罗狄点头同意。他们不敢移动，深怕惊动了黑豹。过了一会，加布里尔也来了，扑克险战士无声无息地找到掩蔽，双眼监视着榆树。三个人都知道，时间对己方有利。此时，达尔达和凯林迪尔应该也已经就位了。
照这种情形，关海法迟早是他们的囊中之物。但矮人摇摇晃晃地走出扎营的地点，和罗秋撞了个满怀。猎人重心不稳，本能地伸手去扶岩石，但鼻笼却放开了。狗儿如脱经野马，狂吠着向前冲。
关海法马上像箭一般地转身窜入黑暗中。然而，黑豹不够幸运，它闯入了凯林迪尔的监规范围，精灵弓箭手对关海法的举动看得是一清二楚。
凯林迪尔只听到扎营的方向传来狗吠声，却不知道发生了什么事。
迟疑之间，一阵呼喊声打破了黑夜的寂静，迫使凯林迪尔做出决定。
〃干掉那个凶手！〃罗狄大吼。
凯林迪尔以为黑豹或是黑暗精灵袭击了营地，他持弓瞄准迅速移动的黑豹，放出一箭。附有魔法的箭失深深地没入关海法的身体内。
〃不要！〃多芙大喊，不悦地望着猎八。〃黑豹并没有攻击我们！〃
凯林迪尔从藏身处冲向黑豹中箭的所在。利用精灵天赋的夜视能力，他可以清楚地看见地上的血迹。
多芙和其他人不久便赶来了。消瘦而优雅的精灵弓箭手独立在黑暗之中，似乎酝酿着怒气。
〃你让我做出错误的判断，麦葛斯特，〃凯林迪尔怒道。〃因为你，使我误伤了无辜的生物！找警告你，只此一次，下不为例。〃精灵弓箭手狠狠地瞪了罗狄一眼，让对方知道自己是认真的，接着便转身开始追踪血迹。
精灵的话让罗狄火冒三丈。然而，猎人知道自己被孤立在四名老练战士和矮人中间，他只得吞下这口气。尽管如此，罗狄还是忍不住瞪了弗烈特一眼。猎人没有辩解，就其说了，其他人也不会支持。
〃危险时，最好乖乖闭嘴！〃罗狄低吼。〃还有你，鞋子臭得要死，离我远一点，〃
大伙开始沿着血迹移动，弗烈特则怀疑地望着四周。〃臭？〃矮人大声问。他低头看看自己发亮的靴子，又看看多芙。游侠对他投以安慰的微笑。〃我想，不会比某人的靴子还臭。〃
在东方天空出现第一道曙光之前，关海法回到了崔斯特身边。黑暗精灵无助地摇摇头，仿佛已经预料到会有这样的结果。他掏出从小妖精那里抢来的匕首，动手挖出黑豹身上的箭矢。
关海法没有反抗，它静静地躺着，偶尔发出低微的吼声。黑豹知道崔斯特正为自己治伤。取出箭矢之后，尽管崔斯特希望关海法留在自己身边，但考虑到伤口恢复的问题，他还是决定把黑豹送回星界休养。
连关海法都受了伤，敌人恐怕不是等闲之辈。黑暗精灵相信，自己很快就会需要黑豹的帮助。他站在一块凸出的岩石上，望着远方。小径在阳光的照射下逐渐明亮起来，新的敌人很快就要追来了。
当然，目前小径上还没有人影。以人类的速度，得花上几个小时才能从犬魔的巢穴走到这里。
崔斯特知道，敌人终究会来的，他又得被迫卷入不想要的冲突之中。黑暗精灵打量四周，寻找设馅阱的好材料。陷阱将为他带来战斗的优势。
然而，崔斯特想起上次遭遇狗和猎人的情形，他改变了主意。是误会引起了冲突。尽管崔斯特无法解释清楚，对方又伤了关海法，但是黑暗精灵仍然不想和人类动手。
太阳渐渐升起。崔斯特虽然休息了一晚，之前受的伤却还没痊愈。
现在，他只想找个黑暗而舒适的洞窟好好区上一觉。可是情势却不允许黑暗精灵这么做，他得想办法拉开和追兵的距离。
〃你们到底要追到什么时候？〃崔斯特在晨光下喃喃自语。他的声音虽然坚定，却带着几分忧郁。〃我们看着办吧。〃
第十章对荣誉的质疑
游侠一行人来到凸出的岩石边，对周遭做了一番调查。他们找到凯林迪尔的箭，就在箭掉落的地方，黑豹的足迹不见了。〃黑豹和黑暗精灵会合，〃多芙做出结论。〃然后，就消失了。〃
〃看起来是这样，〃加布里尔疑惑地搔搔头，弯腰检视足迹消失的地方。
〃地狱来的家伙，〃罗狄吼着。〃滚回肮脏的老家去了！〃
〃该不会是你家吧？〃这句话弗烈特几乎要脱口而出。但这次，矮人聪明地闭上了嘴。
其他人也都和弗烈特一样，把罗狄的话当耳边风。大家都想不出黑豹究竟跑哪去了，而大家也想不到，罗狄随便乱猜的话居然最接近事实的真相。虽然受伤黑豹的足迹和血迹一并消失，使罗狄的狗马上嗅出黑暗精灵的气味。它兴奋地吠叫，用力拉扯狗链带领大家。多芙和凯林迪尔两位优秀的追踪者也不断发现黑暗精灵留下的痕迹，证明狗儿的方向是正确的。
他们沿着山腰前进，穿过浓密的树林，越过一大片裸露的岩石地，最后来到一座悬崖边。罗狄的狗盲目地在附近绕来绕去，甚至还试着爬下危险的岩壁。
〃该死的黑暗精灵用了魔法，〃罗狄咕哝着，用力拍了一下大腿。
看样子，他们得花好几个小时才能越过这片陡峭的悬崖。
〃天色不早了，〃多芙提议。〃我们先在这里扎营，明天一早再继续追吧。〃
加布里尔和弗烈特都点头同意，然而，罗狄却有不同的意见。
〃现在，黑暗精灵的气味还很浓烈！〃猎人抗议。〃至少先通过这座悬崖再睡觉吧，〃
〃那要花好几个小时……〃弗烈特大声抗议。但是，多芙安抚了矮人。
〃来吧，〃游侠带大家往西绕，�
