黑暗精灵三部曲-第97章
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〃村子里只有罗狄和你们去，〃村长解释。〃他是经验丰富的猎人，对附近的地形也很熟，应该可以帮得上忙。〃
多芙再度让步。弗烈特气得猛咬胡子。
〃天色已经暗了，〃游侠说。〃明天天一亮我们再出发。〃
〃黑暗精灵都已经走了那么久！〃罗狄抗议。〃应该立刻追上去才对。〃
〃你认为黑暗精灵急着逃走，〃多芙冷静地回答，不过，这次她的语气里带着几分讽刺。〃我可不这么想。你怎么知道黑暗精灵或黑暗精灵部队，是不是躲在附近？你想被伏击吗，麦葛斯特？请问你想在黑夜里和黑暗精灵交手吗？〃罗狄满面通红，答不出话来。
猎人双手一挥，悻悻然地转身离开。狗儿则跟在他身后。
村长想招待多芙和她同伴到自己家过夜，但游侠拒绝了，她决定留在李斯特登家。没多久，村长便带着村民离开，而罗狄则开始在附近扎营，显然是要监视多芙的行动。游侠不禁开始认真思考，麦葛斯特为何如此不计代价想找黑暗精灵，他是不是想报私仇？
〃你真的打算让那只野兽跟着？〃当弗烈特、多芙、和加布里尔围着营火坐下时，矮人忍不住发问。精灵弓箭手和另一位战士则到附近巡逻去了。
〃亲爱的弗烈特，我们是在别人的村子里呀，〃多芙说。〃而且，罗狄对这个区域的了解也可以提供不少助益。〃
〃可是，那家伙那么脏，〃矮人知道辩不过游侠，便咕哝着摊开睡袋，背对二人赌气睡觉去了。多芙和加布里尔相视一笑。
〃好个拿鹅毛笔的，〃加布里尔低声笑着。但战士发现游侠脸上的笑容忽然消失，变得严肃了起来。
〃怎么了，鹰手女士？〃加布里尔问。
多芙耸耸肩。〃这里发生的事有点蹊跷，〃她说。
〃杀了谷仓里那个女人的，不是黑豹，〃加布里尔也注意到了。
〃杀了农夫的，恐怕也不是黑暗精灵，〃多芙接口。〃死者脖子上的勒痕那么深，几乎把头整个扯了下来。只有巨人才拥有如此大的力量。〃
〃魔法？〃加布里尔问。
多芙再度耸了耸肩。〃我们的学者说，黑暗精灵的施法手腕比这细腻多了，〃她望向弗烈特。矮人已经睡着了，发出规律的鼾声。〃而且完成度也较高。弗烈特不相信是黑暗精灵打破谷仓的门，并杀死这些人。
凶手恐怕另有其人。〃
〃脚印有两对，〃加布里尔说。〃而且相隔一天以上。〃
〃深浅也不一样，〃多芙说。〃第二对脚印才符合黑暗精灵的体重。
第一对脚印，也就是凶手的脚印，比较深。〃
〃会不会是黑暗精灵的手下？〃加布里尔推测。〃也许是从其他界域召唤来的。黑暗精灵隔天再来农庄察看结果？〃这次，连加布里尔自己也疑惑地耸起了肩。
〃我们会查出来的。〃游侠回答。加布里尔点起烟斗，多芙则加入了矮人的行列。
〃喔，主人，〃特法尼斯找到死去的犬魔。不禁低呼。变身一半的马古鲁以可笑的姿态躺在悬崖下方。虽然特法尼斯并不真正在乎乌古鲁和肯法那，但犬魔兄弟的死亡意味着小妖精的生活即将有所改变。特法尼斯和乌古鲁是为了互相利用才在一起的。在遇见犬魔之前，小妖精只能靠偷取附近村落的食物维生。尽管日子还算过得去，但生活却很孤单，也缺乏刺激。
乌古鲁的到来改变了这一切。紫色大魔的手下提供小妖精保护和同伴，而嗜杀且狡猾的乌古鲁，总是可以派给特法尼斯一个又一个的重要任务。
现在，乌古鲁和肯法那都死了，小妖精无法改变这个事实，只能黯然离开。
〃还有雷格巴坦呀？〃特法尼所突然想起，山丘巨人也许会是一名好同伴。小妖精很快地找到雷格已坦的足迹，山丘巨人离开这附近，跑到深山里去了。特法尼斯兴奋地拍着手，沿着足迹一溜烟地消失，开始找寻新同伴。
崔斯特。杜垩登孤独地站在山顶，最后一次俯瞰马多巴的灯火。来到地面世界以后发生了那么多事，黑暗精灵发现，地面世界几乎和幽暗地域一样血腥野蛮。农夫一家人带给崔斯特的所有希望都破灭了，取而代之的，是无止尽的罪恶感和挥之不去的梦魇。
黑暗精灵的身体状况已经稍稍恢复。虽然全身肌肉酸痛，但手臂和腿上的伤口都不再流血，呼吸也顺畅多了，伤势应该很快就可以痊愈。
崔斯特凝视着远方的马多巴。这里，终究无法成为自己的家。但，这也许是一件好事，崔斯特不禁这么想。
第九章追逐
〃什么东西？〃弗烈特躲在多芙的绿色斗篷后面，好奇地探头探脑。
多芙，甚至连罗狄，都采取了极为谨慎的态度，缓缓接近这个从没见过的生物。这个生物一动也不动，似乎已经死了。它的体型非常巨大，上半身像地精，下半身像狼，看起来非常诡异。
在确定这个奇怪的生物已经死亡之后，大家都松了一口气。多芙弯下腰，用刀轻拍死去生物的手臂。
〃我想，这个东西可能死去超过一天了，〃她说。
〃可是，这到底是什么东西？〃弗烈特再度提出问题。
〃杂种，〃罗秋低声回答。
多芙仔细地察看死去的生物，特别是上半身和下半身的接合处。她发现，尸体上有许多爪子的抓痕，似乎是由大型的猫科动物造成的。
〃变形的法术，〃加布里尔一面猜测，一面保持着高度警戒，留意四周的动静。
多芙点头同意。〃没错，变形一半时被杀死的，〃
〃从没听过地精会施法的，〃罗狄提出异议。
〃有，〃弗烈特说，一面用手抚平衬衫袖子上的皱折。〃当然有了。
地精葛鲁比，外号笨蛋，他假装自己是个大法师，并且……〃
此时，上方传来口哨声，打断了矮人的长篇大论。精灵弓箭手，凯林迪尔，站在崖顶向众人挥舞双手。〃这里，〃弓箭手大喊。〃有两个死地精，还有一个奇怪的死巨人，〃
多芙打量一下悬崖，以她的身手，要爬上去不成问题。不过，游侠的眼角脑到可怜兮兮的矮人，她叹了一口气，决定回头多绕一里，走别的路上山。〃你留在这里，〃多芙对加布里尔说。扑克脸的人类战士点点头，走到树林中一处视野良好，又有隐蔽性的地方守卫着。其他人则开始回头。
走到一半，多芙一群人遇到了队伍里的第三位成员，达尔达。短小精悍的人类战士正揪着胡子，蹲在地上检视一块看起来像是犁头的东西。
〃那是李斯特登家的东西！〃罗狄大喊。〃我曾在农庄后面看过，巴索雷谬本来打算修理它的！〃
〃为什么出现在这里？〃多芙问。
〃上面有血迹，〃达尔达说着，一面把犁头洁有血迹的那面给大家看。战士已经把附近搜寻过一遍，最后又回到发现犁头的地点。〃某个不幸的家伙狠狠地撞上这玩意，〃达尔达低头沉思。〃然后，可能掉到悬崖下了。〃
多芙把脸上的头发往后拨，纤细的手托住下巴，陷入沉思之中。她想把所有的发现连结起来，整理出一个头绪。可是，线索太少了。大家都安静不语。不久，恼怒的多芜双手一摊，投降了，他们又开始向悬崖上方前进。过几个弯，一行人便到了崖顶。多芙走到悬崖边，往下寻找加布里尔的身影。扑克脸的战士看到她，马上做了个手势，表示下面一切正常。
〃这里，〃凯林迪尔招手，带领大家进入洞穴内。当多芙穿过门帘，走到第二个房间时，事情发生的经过便逐渐明朗了起来。
〃犬魔幼兽！〃弗烈特看到红色巨人的尸体，大声惊叫。
〃犬魔？〃罗狄一头雾水。
〃没错，〃弗烈特说。〃这解释了悬崖下那其半地精半狼的尸体。〃
〃变身一半时遭到袭击，〃达尔达接着推测。〃变身完成之前，身上原有的伤口，加上落地的冲击力要了他的命。〃
〃犬魔？〃罗狄发现没人理他，生气地大吼。猎人听不懂其他人的讨论，他一点也不喜欢这种被排除在外的感觉。
〃另一个界域的生物，〃弗烈特解释。〃听说是火焚界。犬魔会把自己的幼兽送到别的界城，在那里掠食并成长。〃他停下来想了一会。〃掠食……〃
〃谷仓里那个女的！〃多芙说。
所有人都豁然开朗，不住地点头。只有罗狄，依然顽固地坚持自己原先的理论。〃农夫是黑暗精灵杀的！〃他大吼。
〃农庄里找到的那把断刀，你带在身上吗？〃多芙问。罗狄低头在自己皮制外衣的口袋中翻找一会，然后拿了出来。
多芙接过断刀，弯下腰检视犬魔的尸体。她发现犬魔身上的多处伤痕，特别是喉咙上的致命伤，都和断刀的刀刃符合。
〃你说过，黑暗精灵有两把弯刀，〃多芙拨弄着断刀问着。
〃那是村长告诉你的，〃罗狄纠正她。〃其实，那是李斯特登家的长子说的。我遇到黑暗精灵时……〃猎人一面解释，一面要回了断刀。
〃……他只拿着一把弯刀。就是杀害农夫全家的那把！〃罗狄故意隐瞒了自己和黑暗精灵交手时，对方腰际配着两副刀鞘的事实。
多芙摇摇头，不相信猎人的说法。〃黑暗精灵杀了犬魔，〃她说。
〃伤口和刀刃符合。我想，黑暗精灵应该还有一把相同的弯刀。我敢打赌，如果你去看看门口那些地精的尸体，一定会发现他们喉咙上的伤痕也符合断刀的刀刃。〃
〃也符合李斯特登全家身上的伤口，〃罗狄怒声回答。
多芙觉得。自己最好就此住口，不可理喻的猎人八成不会接受别人的看法。不过，讨厌罗狄的矮人在这时开口，说出了在场所有人的想法。〃农夫是犬魔杀的，〃佛烈将想起农庄里有两对足迹。〃是变身成黑暗精灵的犬魔下的手！〃
罗狄的脸色变得很难看。多芙连忙对矮人使眼色，要地闭嘴。可是，矮人误解了多芙的意思，以为游侠对自己的推理佩服得五体投地，便越说越大声。〃没错，这样就可以解释为什么会有两对足迹了。较早较深的那对脚印就是犬……〃
〃那么，悬崖下的那具尸体该怎么说？〃达尔达明了多芙的用意，出声打断了矮人的长篇大论。〃他的伤口也符合断刀的刀刃吗？〃
多芙对达尔达微微点头，感谢他的帮忙，接着便开始沉思。〃有一些可能符合，〃她说。〃不过，悬崖下的犬魔应该是黑豹杀的……〃多芙望向罗狄。〃……就是你之前提过，黑暗精灵养的那只宠物。〃
罗狄用力踹了犬魔尸体一脚。〃农夫，是黑暗精灵杀的！〃他大吼。
猎人上次面对黑暗精灵时，损失了一只狗和一只耳朵，他想找藉口报仇，也不愿意失去独拿二千枚金币的机会。
这个时候，洞穴外传来凯林迪尔的呼叫声，双方毫无交集的讨论也不得不告一段落。其实，多芙和罗狄都不是很愿意就这个问题再继续争执下去。而精灵弓箭手把游侠带到洞穴内之后，就到别处搜查去了。
很显然地，他发现了新的线索。
〃脚印，〃凯林迪尔招呼着刚走出来的同伴，来到一小块长满苔藓的石地。〃还有这个，〃他指指石头上的刮痕。这里显然发生过一场战斗。
〃我认为，黑暗精灵曾经来到悬崖边，〃精灵说。〃可能是为了寻找犬魔和黑豹。不过，这一切都只是我的假设。〃
凯林迪尔带领其他人从洞口走到悬崖边，并沿路指出地发现的可疑痕迹。最后，多芙
