七重外壳-第3章

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什么后果？”

　　　　“你当然不会真的死去，但系统会‘死机’，只能重新进行冷启动。另外，
你会真的感到鲨鱼利齿切断身体的痛苦，所以劝你不要尝试。”

　　　　在那群海豚之后，甘又明忽然又发现两只。它们的体形相当大，在飞速游动
中严格保持着相对方位。当海豚靠近时，甘又明发现它们身上套着挽具，身后拖
着一个流线型的容器，他大声喊：“看哪，海豚邮递员！”

　　　　琼在水下通话器中听到了他的喊声，她也看到了那对海豚，它们像是受过严
格训练的军马，目不旁顾，以极快的速度掠过他们的身边。琼饶有兴味地说：
“我看到一些资料，说军方在着力培训海豚代替蛙人，让它们咬断敌方通讯电缆，
或者给深海作业的潜水员递送工具。噢，对了，听说贩毒集团也开始利用海豚和
信鸽越境贩毒，这是最廉价又最难发现的方法。”甘又明似笑非笑地看着她，他
想琼这几句话一定是预定情节中的台词。他笑道：“咱们追过去？”

　　　　“好的。”

　　　　他们迅速爬上快艇，瞅准那片背鳍追过去。海豚的速度很快，甘又明看看速
度表，已超过每小时２０海里。好在海豚必须浮上水面换气，所以他们一直没拉
开距离。马上就到岸边了，前边有一个狭长的海岛，海岸警备队的快艇远远向他
们驶来。那两只海豚忽然昂起头——甘又明本能地感觉到它们在作一次深呼吸，
然后潜入水中，倏然不见。琼急急地说：“恐怕它们不会再浮出水面了，下水追
踪吧。”

　　　　两人迅即下水，听见海岸警备队快艇上有喊叫声，似乎是在命令他们呆在船
上听候检查，但两人都没理会。海豚的速度很快，一会儿就失去踪影了。两人在
岸边的红树林和乱石中徒劳地寻找了十几分钟，终于失望了。琼懊丧地说：“找
不到了，回航吧。”就在这时，甘又明忽然发现前边有一个狭窄的洞口。那两只
海豚正一前一后从洞口钻出来，径直向大海游回去。它们身上已没有了挽具和那
个流线型的物体，但他分明觉得它们就是原来那两只。从它们从容不迫的神情看，
似乎已经完成了邮递任务。甘又明拉着琼游近观察，洞穴非常幽深。他问琼：
“进洞看看？”

　　　　琼犹豫着，甘又明又鼓动道：“不会有危险的。既然海豚能游进去又能游出
来，何况咱们还带着氧气瓶。”他笑着补充，“更何况只是虚拟世界。”

　　　　“好吧。”

　　　　两人把面罩带上，费力地钻进洞穴。进口相当狭小，但里面越来越宽，也越
来越暗，几乎成了漆黑一团。他们继续前行，大约两公里后，前边出现了暗蓝色
的微光；再往前游一会儿，海水逐渐变成清澈的天蓝色，浮光摇曳，色彩斑斓的
各种鱼儿在蓝光中遨游。

　　　　琼惊喜地说：“太美啦，我在这儿当向导已经五年，一直没发现这个神奇的
蓝洞。”

　　　　蓝光逐渐变淡，两人同时钻出水面，摘下面罩，好奇地打量着。这儿很像一
个天井，水面离岸有几米高，头顶上仍然是岩顶，岩洞四周卧着两三幢小房子。

　　　　忽然有人高喊：“水下有人！”随即响起凄厉的警报声，十几个人一下子冒
出来，从岩边探下身，端着枪向他们瞄准。

　　　　两人知道这儿不是说理的地方，迅速戴上头盔，一个鱼跃，疾速向水下潜去。
后边如开锅一样，无数子弹搅着海水。琼在通话器中气喘吁吁地说：“一定是贩
毒分子！否则不会不问情由就开枪的，我们快返回！”

　　　　他们尽力向来路游回去，眼看快到洞口了，忽然刷拉一声，一个秘密栅栏门
从洞壁上伸出来，把洞口封得严严实实。甘又明用力摇撼，粗如人臂的铁栅栏纹
丝不动。琼惊惶地喊：“后边！他们追来了！”

　　　　十几个蛙人已经悄无声息地逼过来，他们手中的长矛和弩箭闪闪发亮，有如
鲨鱼口中的利齿。他们透过面罩阴森森地盯着两人，慢慢把包围圈缩小。

　　　　在这生死关头，甘又明忽然长笑一声，大声喊道：“暂停！吴先生，场上队
员要求暂停！”眼前的景象忽拉一下子消失了，甘又明和琼仍坐在椅子上。甘又
明抬起胳膊想去掉头盔，两个工作人员急忙过来帮助他。头盔取下后，面前仍是
那所空旷的大厅，两人仍穿着那件白色的外壳。他大笑着站起身：“太奇妙了，
太逼真了！我虽然明知道它是假的，但却看不出一丝破绽。我能感受到海水的波
动、子弹的尖啸和死亡的恐惧。那个蓝汪汪的洞穴实在美极了，还有那两个海豚
邮递员！吴先生，真难为你编出这么生动的情节。”

　　　　琼也取下了头盔，笑问：“你在哪儿看出了破绽？”

　　　　甘又明微笑道：“你不要拿我的智力开玩笑。这是个非常逼真的故事，可惜
没有开头——我们是突然跌入海水中的。稍有逻辑判断力的大脑，自然能作出正
确的结论。”

　　　　从控制室出来的斯托恩吴一直没有说话，笑着看他。这时才问了一句：“什
么蓝洞？”甘又明惊奇地说：“你是开玩笑吧，你构思的情节会不知道？”

　　　　斯托恩吴微微一笑：“你太小觑我的系统了。告诉你，系统的信息来源是完
全真实的，也几乎是无限的。但究竟把哪点信息用于这一次的虚拟环境——比如
你在海水里看到的是海豚还是噬人鲨——却是完全随机的。电脑根据这些信息随
机进行构思，所以系统内的情节绝不会重复。”他开玩笑地说，“我说过，我一
直不忍心把这套技术公开，我怕它砸了所有小说家、剧作家的饭碗。”

　　　　“那么，我们在虚拟世界里游逛时，你并不知道我们的经历？”

　　　　“当然可以知道，不过我们一般懒得监视，你的进入只是千百个普通试验者
的一个。”这话使甘又明的自尊心颇受打击。他简要讲了当时的情形，吴中似乎
对海豚和蓝洞的情节很感兴趣，钉着问了几个问题。然后他说：“今天到这儿结
束。让琼陪你去逛逛美国吧，你已经只剩下六天了。”

　　　　甘又明点点头，从身上慢慢剥下那件白色的外壳，穿上他自己的衣服。从外
壳的禁锢中解脱出来，顿时觉得十分轻松。

　　　　尽管在电影中、电视中对美国的夜生活已是耳熟能详，但只有亲身置于夜总
会的环境中，才能真切地感受到那种世纪末的气氛。大厅里光线幽暗，烟雾腾腾，
紫色、蓝色、血红色的光柱一波波扫过人群。高高的屋顶上垂下一个秋千，一个
近乎裸体的艳色女郎嘎嘎笑着，一下下荡过人群。大厅正中是一个高台，一对身
穿白色紧身衣的男女疯狂地扭动着，作出种种猥亵的动作。他们的紧身衣颇似Ｂ
基地里的外壳，甘又明不由得想起裸体的琼套着外壳时的情形。他扭头端详琼，
她今晚的打扮也很性感，裸露的肩头和脊背十分润泽，穿着短裙，大腿修长白皙。

　　　　两人找到位置坐下，甘又明问：“喝点什么？”

　　　　“来杯威士忌。”

　　　　甘又明为自己要了三瓶矿泉水，一杯杯地往肚里灌。他解嘲地说：“早就渴
坏了。”

　　　　琼呷了几口威士忌，问：“跳舞吗？我在等你邀请呢。”

　　　　甘又明说：“我去一趟洗手间。”他在挨肩擦背的人群中费力地挤过去。洗
手间是男女合用的，便池各自独立，两名女子正对镜整妆。他拉开一间便池的门，
忽然吃惊地后退一步，一个４０岁左右的黑人男子侧卧在便池上，眼睛像死鱼一
样翻着，胳膊上的静脉血管插着一只注射器。

　　　　不用说，这是过量吸毒引起的猝死。那两名女子出门时也看到了尸体，但她
们只漠然地扫了一眼，若无其事地走了。甘又明厌恶地看着这名吸毒者，他一直
生活在正统的中国，对席卷全球的吸毒狂潮只有三个字的感受：不理解。他不理
解竟然有数千万人屈服于这种魔鬼的诱惑，莫非末日审判的钟声已经敲响了么？

　　　　他回到柜台前，向侍应生问清了报警电话，把电话要通。警察局的值班人员
听了后回答：“谢谢，我们将在十分钟内赶到。请问你的名字，我们在哪儿可以
找到你？”

　　　　“我叫甘又明，十分钟内不会离开这家夜总会，你到第七号餐桌前找我。”

　　　　回到桌旁，他看见座位已空，琼正同一个陌生男子跳舞，狂热地扭动着臀部
和肩部。她的眼光仍留意着这边，见甘返回，向他作了一个抱歉的手势。甘又明
向她摆摆手，坐到原位。两个中年人忽然出现在他的面前，他们身着便衣，一个
身材矮胖，手上长满金色的软毛；另一个是瘦长个子，耳朵很大。矮个子彬彬有
礼地问：“你是中国来的甘又明先生？”

　　　　甘又明狐疑地看着两人，嘲讽地说：“二位来得太快了吧，这不像是真实世
界的速度。”他故意把这真实二字咬得特别重，“我报案才一分钟，再说，我在
电话中并没说我是从中国来的呀。”

　　　　这下轮到那两人纳闷了：“你说什么报案？”

　　　　“你们不是警察？”

　　　　“我们是联邦警察，”两人出示了证件，“我们是联邦调查局派驻Ｂ基地的
警官汤姆和戈华德。但你说什么报案？”

　　　　听了甘又明的解释，大耳朵的戈华德警官匆匆去洗手间处理那桩凶案。汤姆
笑道：“一场误会，我们是为另一件事来的。我们要占用你一点时间，你不会介
意吧。”

　　　　“我不会介意，但我首先要确认自己是不是在梦中。”他笑着问，“请二位
向我解释一下，你们是如何在一个远离Ｂ基地的繁华小镇一下子就找到了我，一
个刚来美国的外国人？”“很容易，我们知道琼经常来这儿玩，又在停车场发现
了她的汽车。”

　　　　甘又明噢了一声，说：“那么请讲吧，什么事情我可以效劳？”

　　　　汤姆开门见山：“听说你和琼无意中发现了一条贩毒通道？”甘又明哑然失
笑：“先生，你是Ｂ基地常驻警官，难道对他们的虚拟技术一点也不了解？对，
我们是发现了一条通道，还差点丧了命，但那只是一个虚拟的故事。”

　　　　汤姆微笑着说：“恐怕正是你本人还不了解虚拟技术。你是否知道，虚拟环
境中所涉及的信息都是真实的，是从间谍卫星、水下拾音器、水下摄像机输到电
脑中的。海岸警备队在南部海岸线确实设了许多秘密摄像机，以便监视无孔不入
的贩毒分子。所拍摄的数千英里的胶片都经过电脑的处理，把有用的资料甄别出
来，送到联邦缉毒署长的办公桌上。但是，电脑也不是无万一失的，它也有可能
漏掉重要的一段，又偶然被组织进那次的虚拟环境中去。我们尚未在浩如烟海的
背景资料中查到这一部分，为了稳妥，请你帮我们复查一下。这也是吴先生的意
见。”

　　　　“现在就去？”

　　　　“越快越好。”

　　　　“好吧，”他把最后半瓶矿泉水灌进肚里，“需要琼一块儿去吗？”

　　　　“当然。”

　　　　甘又明把琼从舞池中唤回来，戈华德正好也返回了。甘又明说：“我们走吧。”

　　　　琼迷惑地问：“到哪儿？”

　　　　“上车再说吧，走。”

　　　　警用快艇上已经备好了四套轻便潜水服和水下照明