jkrowling.harrypotterandgf-第98章

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inistry　Witch　Still　Missing…Minister　of　Magic　Now　Personally　Involved。
　　　Harry　scanned　the　story　about　Crouch。　Phrases　jumped　out　at　him：　hasn't　been　seen　in　public　since　November。。。　house　appears　deserted。。。　St。　Mungo's　Hospital　for　Magical　Maladies　and　Injuries　decline　ment。。。　Ministry　refuses　to　confirm　rumors　of　critical　illness。。。
　　　〃They're　making　it　sound　like　he's　dying；〃　said　Harry　slowly。　〃But　he　can't　be　that　ill　if　he　managed　to　get　up　here。。。〃
　　　〃My　brothers　Crouch's　personal　assistant；〃　Ron　informed　Sirius。　〃He　says　Crouch　is　suffering　from　overwork。〃
　　　〃Mind　you；　he　did　look　ill；　last　time　I　saw　him　up　close；〃　said　Harry　slowly；　still　reading　the　story。　〃The　night　my　name　came　out　of　the　goblet。。。〃
　　　〃Getting　his　euppance　for　sacking　Winky；　isn't　he？〃　said　Hermione；　an　edge　to　her　voice。　She　was　stroking　Buckbeak；　who　was　crunching　up　Sirius's　chicken　bones。　〃I　bet　he　wishes　he　hadn't　done　it　now…bet　he　feels　the　difference　now　she's　not　there　to　look　after　him。〃
　　　〃Hermione's　obsessed　with　house…elfs；〃　Ron　muttered　to　Sirius；　casting　Hermione　a　dark　look。　Sirius；　however；　looked　interested。
　　　〃Crouch　sacked　his　house…elf？〃
　　　〃Yeah；　at　the　Quidditch　World　Cup；〃　said　Harry；　and　he　launched　into　the　story　of　the　Dark　Mark's　appearance；　and　Winky　being　found　with　Harrys　wand　clutched　in　her　hand；　and　Mr。　Crouch's　fury。　When　Harry　had　finished；　Sirius　was　on　his　feet　again　and　had　started　pacing　up　and　down　the　cave。
　　　〃Let　me　get　this　straight；〃　he　said　after　a　while；　brandishing　a　fresh　chicken　leg。　〃You　first　saw　the　elfin　the　Top　Box。　She　was　saving　Crouch　a　seat；　right？〃
　　　〃Right；〃　said　Harry；　Ron；　and　Hermione　together。
　　　〃But　Crouch　didn't　turn　up　for　the　match？〃
　　　〃No；〃　said　Harry。　〃I　think　he　said　he'd　been　too　busy。〃
　　　Sirius　paced　all　around　the　cave　in　silence。　Then　he　said；　〃Harry；　did　you　check　your　pockets　for　your　wand　after　you'd　left　the　Top　Box？〃
　　　〃Erm。。。〃　Harry　thought　hard。　〃No；〃　he　said　finally。　〃I　didn't　need　to　use　it　before　we　got　in　the　forest。　And　then　I　put　my　hand　in　my　pocket；　and　all　that　was　in　there　were　my　Omnioculars。〃　He　stared　at　Sirius。　〃Are　you　saying　whoever　conjured　the　Mark　stole　my　wand　in　the　Top　Box？〃
　　　〃It's　possible；〃　said　Sirius。
　　　〃Winky　didn't　steal　that　wand！〃　Hermione　insisted。
　　　〃The　elf　wasn't　the　only　one　in　that　box；〃　said　Sirius；　his　brow　furrowed　as　he　continued　to　pace。　〃Who　else　was　sitting　behind　you？〃
　　　〃Loads　of　people；〃　said　Harry。　〃Some　Bulgarian　ministers。。。　Cornelius　Fudge　。。。the　Malfoys　。。。〃
　　　〃The　Malfoys！〃　said　Ron　suddenly；　so　loudly　that　his　voice　echoed　all　around　the　cave；　and　Buckbeak　tossed　his　head　nervously。　〃I　bet　it　was　Lucius　Malfoy！〃
　　　〃Anyone　else？〃　said　Sirius。
　　　〃No　one；〃　said　Harry。
　　　〃Yes；　there　was；　there　was　Ludo　Bagman；〃　Hermione　reminded　him。
　　　〃Oh　yeah。。。〃
　　　〃I　don't　know　anything　about　Bagman　except　that　he　used　to　be　Beater　for　the　Wimbourne　Wasps；〃　said　Sirius；　still　pacing。　〃What's　he　like？〃
　　　〃He's　okay；〃　said　Harry。　〃He　keeps　offering　to　help　me　with　the　Triwizard　Tournament。〃
　　　〃Does　he；　now？〃　said　Sirius；　frowning　more　deeply。　〃I　wonder　why　he'd　do　that？〃
　　　〃Says　he's　taken　a　liking　to　me；〃　said　Harry。
　　　〃Hmm；〃　said　Sirius；　looking　thoughtful。
　　　〃We　saw　him　in　the　forest　just　before　the　Dark　Mark　appeared；〃　Hermione　told　Sirius。　〃Remember？〃　she　said　to　Harry　and　Ron。
　　　〃Yeah；　but　he　didn't　stay　in　the　forest；　did　he？〃　said　Ron。　〃The　moment　we　told　him　about　the　riot；　he　went　off　to　the　campsite。〃
　　　〃How　d'you　know？〃　Hermione　shot　back。　〃How　d'you　know　where　he　Disapparated　to？〃
　　　〃e　off　it；〃　said　Ron　incredulously。　〃Are　you　saying　you　reckon　Ludo　Bagman　conjured　the　Dark　Mark？〃
　　　〃It's　more　likely　he　did　it　than　Winky；〃　said　Hermione　stubbornly。
　　　〃Told　you；〃　said　Ron；　looking　meaningfully　at　Sirius；　〃told　you　she's　obsessed　with　house…〃
　　　But　Sirius　held　up　a　hand　to　silence　Ron。
　　　〃When　the　Dark　Mark　had　been　conjured；　and　the　elf　had　been　discovered　holding　Harry's　wand；　what　did　Crouch　do？〃
　　　〃Went　to　look　in　the　bushes；〃　said　Harry；　〃but　there　wasn't　anyone　else　there。〃
　　　〃Of　course；〃　Sirius　muttered；　pacing　up　and　down；　〃of　course；　he'd　want　to　pin　it　on　anyone　but　his　own　elf。。。　and　then　he　sacked　her？〃
　　　〃Yes；〃　said　Hermione　in　a　heated　voice；　〃he　sacked　her；　just　because　she　hadn't　stayed　in　her　tent　and　let　herself　get　trampled…〃
　　　〃Hermione；　will　you　give　it　a　rest　with　the　elf！〃　said　Ron。
　　　Sirius　shook　his　head　and　said；　〃She's　got　the　measure　of　Crouch　better　than　you　have；　Ron。　If　you　want　to　know　what　a　mans　like；　take　a　good　look　at　how　he　treats　his　inferiors；　not　his　equals。〃
　　　He　ran　a　hand　over　his　unshaven　face；　evidently　thinking　hard。
　　　〃All　these　absences　of　Barty　Crouch's　。。。he　goes　to　the　trouble　of　making　sure　his　house…elf　saves　him　a　seat　at　the　Quidditch　World　Cup；　but　doesn't　bother　to　turn　up　and　watch。　He　works　very　hard　to　reinstate　the　Triwizard　Tournament；　and　then　stops　ing　to　that　too。。。　It's　not　like　Crouch。　If　he's　ever　taken　a　day　off　work　because　of　illness　before　this；　I'll　eat　Buckbeak。〃
　　　〃D'you　know　Crouch；　then？〃　said　Harry。
　　　Sirius's　face　darkened。　He　suddenly　looked　as　menacing　as　he　had　the　night　when　Harry　first　met　him；　the　night　when　Harry　still　believed　Sirius　to　be　a　murderer。
　　　〃Oh　I　know　Crouch　all　right；〃　he　said　quietly。　〃He　was　the　one　who　gave　the　order　for　me　to　be　sent　to　Azkaban…without　a　trial。〃
　　　〃What？〃　said　Ron　and　Hermione　together。
　　　〃You're　kidding！〃　said　Harry。
　　　〃No；　I'm　not；〃　said　Sirius；　taking　another　great　bite　of　chicken。　〃Crouch　used　to　be　Head　of　the　Department　of　Magical　Law　Enforcement；　didn't　you　know？〃
　　　Harry；　Ron；　and　Hermione　shook　their　heads。
　　　〃He　was　tipped　for　the　next　Minister　of　Magic；〃　said　Sirius。　〃He's　a　great　wizard；　Barty　Crouch；　powerfully　magical…and　power…hungry。　Oh　never　a　Voldemort　supporter；〃　he　said；　reading　the　look　on　Harrys　face。　〃No；　Barty　Crouch　was　always　very　outspoken　against　the　Dark　Side。　But　then　a　lot　of　people　who　were　against　the　Dark　Side。。。　well；　you　wouldn't　understand。。。　you're　too　young。。。〃
　　　〃That's　what　my　dad　said　at　the　World　Cup；〃　said　Ron；　with　a　trace　of　irritation　in　his　voice。　〃Try　us；　why　don't　you？〃
　　　A　grin　flashed　across　Sirius's　thin　face。
　　　〃All　right；　I'll　try　you。。。〃　He　walked　once　up　the　cave；　back　again；　and　then　said；　〃Imagine　that　Voldemort's　powerful　now。　You　don't　know　who　his　supporters　are；　you　don't　know　who's　working　for　him　and　who　isn't；　you　know　he　can　control　people　so　that　they　do　terrible　things　without　being　able　to　stop　themselves。　You're　scared　for　yourself；　and　your　family；　and　your　friends。　Every　week；　news　es　of　more　deaths；　more　disappearances；　more　torturing。。。　the　Ministry　of　Magic's　in　disarray；　they　don't　know　what　to　do；　they're　trying　to　keep　everything　hidden　from　the　Muggles；　but　meanwhile；　Muggles　are　dying　too。　Terror　everywhere。。。　panic。。。　confusion。。。　that's　how　it　used　to　be。
　　　〃Well；　times　like　that　bring　out　the　best　in　some　people　and　the　worst　in　others。　Crouch's　principles　might've　been　good　in　the　beginning…I　wouldn't　know。　He　rose　quickly　through　the　Ministry；　and　he　started　ordering　very　harsh　measures　against　Voldemorts　supporters。　The　Aurors　were　given　new　powers…powers　to　kill　rather　than　capture；　for　instance。　And　I　wasn't　the　only　one　who　was　handed　straight　to　the　dementors　without　trial。　Crouch　fought　violence　with　violence；　and　authorized　the　use　of　the　Unforgivable　Curses　against　suspects。　I　would　say　he　became　as　ruthless　and　cruel　as　many　on　the　Dark　Side。　He　had　his　supporters；　mind　you…plenty　of　people　thought　he　was　going　about　things　the　right　way；　and　there　were　a　lot　of　witches　and　wizards　clamoring　for　him　to　take　over　as　Minister　of　Magic。　When　Voldemort　disappeared；　it　looked　like　only　a　matter　of　time　until　Crouch　got　the　top　job。　But　then　something　rather　unfortunate　happened。。。〃　Sirius　smiled　grimly。　〃Crouch's　own　son　was　caught　with　a　group　of　Death　Eaters　who'd　managed　to　talk　their　way　out　of　Azkaban。　Apparently　they　were　trying　to　find　Voldemort　and　return　him　to　power。〃
　　　〃Crouch's　son　was　caught？〃　gasped　Hermione。
　　　〃Yep；〃　said　Sirius；　throwing　his　chicken　bone　to　Buckbeak；　flinging　himself　back　down