mc.theandromedastrein-第39章

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cluding　himself；　was　getting　enough　sleep。
　
　　　〃We're　going　at　this　too　hard；〃　he　said。　〃We　don't　need　to　work　around　the　clock；　and　we　shouldn't　do　so。　Tired　men　will　make　mistakes；　mistakes　in　thinking　and　mistakes　in　action。　We'll　start　to　drop　things；　to　screw　things　up；　to　work　sloppily。　And　we'll　make　wrong　assumptions；　draw　incorrect　inferences。　That　mustn't　happen。〃
　
　　　The　team　agreed　to　get　at　least　six　hours　sleep　in　h　c
　
　　　twenty…four…hour　period。　That　seemed　reasonable；　Since　there　was　no　problem　on　the　surface；　the　infection　at　Piedmont　had　been　halted　by　the　atomic　bomb。
　
　　　Their　belief　might　never　have　been　altered　had　not　Leavitt　suggested　that　they　file　for　a　code　name。　Leavitt　stated　that　they　had　an　organism　and　that　it　required　a　code。　The　others　agreed。
　
　　　In　a　corner　of　the　room　stood　the　scrambler　typewriter。　It　had　been　clattering　all　day　long；　typing　out　material　sent　in　from　the　outside。　It　was　a　two…way　machine；　material　transmitted　had　to　be　typed　in　lowercase　letters；　while　received　material　was　printed　out　in　capitals。
　
　　　No　one　had　really　bothered　to　look　at　the　input　since　their　arrival　on　Level　V。　They　were　all　too　busy；　besides；　most　of　the　input　had　been　routine　military　dispatches　that　were　sent　to　Wildfire　but　did　not　concern　it。　This　was　because　Wildfire　was　one　of　the　Cooler　Circuit　substations；　known　facetiously　as　the　Top　Twenty。　These　substations　were　linked　to　the　basement　of　the　White　House　and　were　the　twenty　most　important　strategic　locations　in　the　country。　Other　substations　included　Vandenberg；　Kennedy；　NORAD；　Patterson；　Detrick；　and　Virginia　Key。　
　
　　　
　　　Stone　went　to　the　typewriter　and　printed　out　his　message。　The　message　was　directed　by　puter　to　Central　Codes；　a　station　that　handled　the　coding　of　all　projects　subsumed　under　the　system　of　Cooler。　
　
　　　
　　　The　transmission　was　as　follows：
　
　　　open　line　to　transmit　
　
　　　UNDERSTAND　TRANSMIT　STATE　ORIGIN
　
　　　stone　project　wildfire
　
　　　STATE　DESTINATION
　
　　　central　codes
　
　　　UNDERSTAND　CENTRAL　CODES
　
　　　message　follows
　
　　　SEND
　
　　　have　isolated　extraterrestrial　organism　secondary　to　return　of　scoop　seven　wish　coding　for　organism　end　message
　
　　　TRANSMITTED
　
　　　There　followed　a　long　pause。　The　scrambler　teleprinter　hummed　and　clicked；　but　printed　nothing。　Then　the　typewriter　began　to　spit　out　a　message　on　a　long　roll　of　paper。
　
　　　MESSAGE　FROM　CENTRAL　CODES　FOLLOWS
　
　　　UNDERSTAND　ISOLATION　OF　NEW　ORGANISM　PLEASE　CHARACTERIZE
　
　　　END　MESSAGE
　
　　　Stone　frowned。　〃But　we　don't　know　enough。〃　However；　the　teleprinter　was　impatient：
　
　　　TRANSMIT　REPLY　TO　CENTRAL　CODES
　
　　　After　a　moment；　Stone　typed　back：
　
　　　message　to　central　codes　follows
　
　　　cannot　characterize　at　this　time　but　suggest　tentative　classification　as　bacterial　strain
　
　　　end　message

　
　　　MESSAGE　FROM　CENTRAL　CODES　FOLLOWS
　
　　　UNDERSTAND　REQUEST　FOR　BACTERIAL　CLASSIFICATION
　
　　　OPENING　NEW　CATEGORY　CLASSIFICATION　ACCORDING　TO　ICDA　STANDARD　REFERENCE　CODE　FOR　YOUR　ORGANISM　WILL　BE　ANDROMEDA　CODE　WILL　READ　OUT　ANDROMEDA
　
　　　FILED　UNDER　ICDA　LISTINGS　AS　053。9　＇UNSPECIFIED　ORGANISM＇
　
　　　FURTHER　FILING　AS　E866　＇AIRCRAFT　ACCIDENT＇　THIS　FILING　REPRESENTS　CLOSEST　FIT　TO　ESTABLISHED　CATEGORIES
　
　　　Stone　smiled。　〃It　seems　we　don't　fit　the　established　categories。〃
　
　　　He　typed　back：
　
　　　understand　coding　as　andromeda　strain
　
　　　accepted
　
　　　end　message
　
　　　TRANSMITTED
　
　　　〃Well；〃　Stone　said；　〃that's　that。〃
　
　　　Burton　had　been　looking　over　the　sheaves　of　paper　behind　the　teleprinter。　The　teleprinter…wrote　its　messages　out　on　a
　
　　　long　roll　of　paper；　which　fell　into　a　box。　There　were　dozens　of　yards　of　paper　that　no　one　had　looked　at。
　
　　　Silently；　he　read　a　single　message；　tore　it　from　the　rest　of　the　strip；　and　handed　it　to　Stone。
　
　　　1134/443/KK/Y…U/9　
　
　　　INFORMATION　STATUS
　
　　　TRANSMIT　TO　ALL　STATIONS
　
　　　CLASSIFICATION　TOP　SECRET
　
　　　REQUEST　FOR　DIRECTIVE　7…12　RECEIVED　TODAY　BY　EXEC　AND　NBC…COBRA
　
　　　ORIGIN　VANDENBERG/WILDFIRE　CORROBORATION　NASA/AMC
　
　　　AUTHORITY　PRIMARY　MANCHEK；　ARTHUR；　MAJOR　USA
　
　　　IN　CLOSED　SESSION　THIS　DIRECTIVE　HAS　NOT　BEEN　ACTED　UPON　FINAL　DECISION　HAS　BEEN　POSTPONED　TWENTY　FOUR　TO　FORTY　EIGHT　HOURS　RECONSIDERATION　AT　THAT　TIME　ALTERNATIVE　TROOP　DEPLOYMENT　ACCORDING　TO　DIRECTIVE　7…11　NOW　IN　EFFECT　
　
　　　NO　NOTIFICATION
　
　　　END　MESSAGE
　
　　　TRANSMIT　ALL　STATIONS　
　
　　　CLASSIFICATION　TOP　SECRET
　
　　　END　TRANSMISSION
　
　　　The　team　stared　at　the　message　in　disbelief。　No　one　said　anything　for　a　long　time。　Finally；　Stone　ran　his　fingers　along　the　upper　corner　of　the　sheet　and　said　in　a　low　voice；　〃This　was　a　443。　That　makes　it　an　MCN　transmission。　It　should　have　rung　the　bell　down　here。〃　
　　　〃There's　no　bell　on　this　teleprinter；〃　Leavitt　said。　〃Only　on　Level　I；　at　sector　five。　But　they're　supposed　to　notify　us　whenever〃
　　　〃Get　sector　five　on　the　inter；〃　Stone　said。
　
　　　***
　
　　　Ten　minutes　later；　the　horrified　Captain　Mortis　had　connected　Stone　to　Robertson；　the　head　of　the　President's　Science　Advisory　mittee；　who　was　in　Houston。
　
　　　Stone　spoke　for　several　minutes　with　Robertson；　pressed　initial　surprise　that　he　hadn't　heard　from　earlier。　There　then　followed　a　heated　discussion　of　the　President's　decision　not　to　call　a　Directive　7…12。
　
　　　〃The　President　doesn't　trust　scientists；〃　Roberts（　〃He　doesn't　feel　fortable　with　them。〃
　　　〃It's　your　job　to　make　him　fortable；〃　Stone　said；　〃and　you　haven't　been　doing　it。〃
　　　〃Jeremy〃
　　　〃There　are　only　two　sources　of　contamination；〃　Stone　said。　〃Piedmont；　and　this　installation。　We're　adequately　protected　here；　but　Piedmont〃
　　　〃Jeremy；　I　agree　the　bomb　should　have　been　dropped。〃
　　　〃Then　work　on　him。　Stay　on　his　back。　Get　him　7…12　as　soon　as　possible。　It　may　already　be　too　late。〃
　
　　　Robertson　said　he　would；　and　would　call　back。　Before　he　hung　up；　he　said；　〃By　the　way；　any　thoughts　about　the　Phantom？〃
　
　　　〃The　what？〃
　　　〃The　Phantom　that　crashed　in　Utah。〃
　
　　　There　was　a　moment　of　confusion　before　the　Wildfire　group　understood　that　they　had　missed　still　another　important　teleprinter　message。
　
　　　〃Routine　training　mission。　The　jet　strayed　over　the　closed　zone；　though。　That's　the　puzzle。〃
　　　〃Any　other　information？〃
　　　〃The　pilot　said　something　about　his　air　hose　dissolving。　Vibration；　or　something。　His　last　munication　was　bizarre。〃　
　　　〃Like　he　was　crazy？〃　Stone　asked。
　　　〃Like　that；〃　Robertson　said。
　　　〃Is　there　a　team　at　the　wreck　site　now？〃
　　　〃Yes；　we're　waiting　for　information　from　them。　It　could　e　at　any　time。〃
　　　〃Pass　it　along；〃　Stone　said。　And　then　he　stopped。　〃If　a　7…11　was　ordered；　instead　of　a　7…12；〃　he　said；　〃then　you　have　troops　in　the　area　around　Piedmont。〃
　　　〃National　Guard；　yes。〃
　　　〃That's　pretty　damned　stupid；〃　Stone　said。
　　　〃Look；　Jeremy；　I　agree〃
　　　〃When　the　first　one　dies；〃　Stone　said；　〃I　want　to　know　when；　and　how。　And　most　especially；　where。　The　wind　there　is　from　the　east　predominantly。　If　you　start　losing　men　west　of　Piedmont〃
　　　〃I'll　call；　Jeremy；〃　Robertson　said。
　
　　　The　conversation　ended；　and　the　team　shuffled　out　of　the　conference　room。　Hall　remained　behind　a　moment；　going　through　some　of　the　rolls　in　the　box；　noting　the　messages。　The　majority　were　unintelligible　to　him；　a　weird　set　of　nonsense　messages　and　codes。　After　a　time　he　gave　up；　he　did　so　before　he　came　upon　the　reprinted　news　item　concerning　the　peculiar　death　of　Officer　Martin　Willis；　of　the　Arizona　highway　patrol。
　
　　　DAY　4
　
　　　Spread
　
　　　22。　The　Analysis
　
　　　WITH　THE　NEW　PRESSURES　OF　TIME；　THE　RESULTS　of　spectrometry　and　amino…acid　analysis；　previously　of　peripheral　interest；　suddenly　became　matters　of　major　concern。　It　was　hoped　that　these　analyses　would　tell；　in　a　rough　way；　how　foreign　the　Andromeda　organism　was　to　earth　life　forms。
　
　　　It　was　thus　with　interest　that　Leavitt　and　Burton　looked　over　the　puter　printout；　a　column　of　figures　written　on　green　paper：
　
　　　MASS　SPECTROMETRY　DATA　OUTPUT　PRINT
　
　　　PERCENTAGE　OUTPUT　SAMPLE