rr.armageddonthemusical-第13章

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med　that　every　thing　was；　'Mighty　fine。'　
　　　But　then　it　happened。　The　impossible；　the　unthinkable。。。　the　noble　brow　crumpled　with　anguish；　the　handsome　features　were　clouded；　the　sensual　mouth　gaped　in　horror。　It　couldn't　be　。。。　it　couldn't。。。　The　King's　eyes　focused；　blinked；　refocused。　He　leant　forward；　gazed　with　undisguised　fear　and　loathing　at　the　terrible　sight　made　flesh　before　him。
　　　There　was　a　zit　on　his　chin！
　　　Elvis　fell　back　from　the　mirror　and　sank　blubbering　into　a　gold　lame　guitar…shaped　lounger。　Twelve　hours　away　from　the　cameras　of　the　world's　press　and　this。　He'd　have　to　cancel。　He　couldn't　face　his　public　with　a　hideous　pus…filled　bubo　hanging　off　his　famous　face。　He　groped　for　the　house　phone；　there　was　still　time　for　surgery；　his　personal　skin　specialist　was　downstairs　in　the　medical　wing。
　　　There　was　a　bang。　It　was　small　by　many　standards　but　quite　to　the　point。　Elvis　was　blasted　backwards　from　his　lounger；　his　monogrammed　slippers　spiralling　away　upon　separate　trajectories。　Horrid　garish　fixtures　and　fittings；　all　of　which　will　remain　undescribed　to　spare　the　reader；　rocked　and　tumbled；　many　mercifully　breaking　beyond　all　hope　of　repair。　Several　unopened　sacks　of　fan…mail　burst　asunder　to　fill　the　room　with　a　papery　snowstorm。　You'd　better　not　mess　with　the　US　mail；　my　friend。
　　　Jovil　Jspht　rose　to　his　feet；　coughing　and　spluttering。　'Hello　there；'　he　called。　'Mister　Paisley；　I　bring　you　greetings　from　a　distant　star。　Mister　Paisley；　are　you　there？　Hello？'　
　　　The　board　meeting　at　Earthers　Inc。　finally　broke　up　amidst　the　usual　turmoil　of　accusation；　recrimination；　acrimony　and　general　beastliness。　Suggestions　had　been　forthing　from　the　board　but　Mungo　wasn't　impressed。　He　gave　them　a　single　day　to　e　up　with　something　positive；　or　avail　themselves　of　a　pair　of　heavy　boots　and　a　manure　shovel。
　　　Fergus　edged　away　down　the　corridor　and　made　for　the　archives。　He　had　to　know　what　had　happened。　If　anything　actually　had。　It　was　possible　that　the　sprout　hadn't　made　it　back　to　1958。　It　was　possible　that　the　whole　thing　was　a　delusion。　It　was　possible　that　he　was　going　out　of　his　mind。
　　　Fergus　pressed　his　palm　to　the　security　panel；　the　door　retracted　and　merged　with　the　living　wall。　Fergus　passed　into　the　wonderworld　which　constituted　the　beating　heart　of　Earthers　Inc。　and　indeed　the　very　planet。　The　plex　was　vast。　Even　though　Phnaargian　horticology　sought　ever　towards　the　miniaturization　of　data　storage；　the　task　of　reseeding　millions　of　previous　episodes　was　one　too　costly　and　gargantuan　even　to　contemplate。　The　cellular　pods；　housing　the　countless　centuries　of　human　history；　down　to　the　most　personal　detail；　spread　away　into　hazy　perspective。　Rising　to　every　side　in　shimmering　spires。　Billions　of　brightly　shining　globes　blossoming　one　upon　another。　Pulsing　gently；　maintained　at　a　constant　temperature　and　lovingly　tended　by　numerous　minions；　trained　from　birth　to　know　no　other　life。　Organic　walkways　flowed　between　the　spires　merging　into　one　another。
　　　Fergus　rode　down　the　central　throughway。　Here　and　there　he　passed　the　minions；　long　of　beard　and　wild　of　eye。　Each　was　dedicated　to　some　particular　year；　month；　day　or　hour；　dependent　upon　their　grade。　They　never　conversed　with　one　another　and　they　paid　not　the　slightest　heed　to　Fergus。　As　he　drifted　downstream　towards　1958；　Fergus　pondered　upon　the　wonder　of　it　all。　But　as　that　soon　gave　him　a　headache　he　jacked　the　bugger　in。
　　　The　year　in　question　rose　up　before　him　and　Fergus　stepped　from　the　throughway　to　enter　its　core。　Light　flowed　into　it　in　many　coloured　shafts；　kniving　down　between　the　shimmering　globes。　Ridley　Scott　would　have　been　very　much　at　home。　Ahead；　seated　before　his　console　with　his　back　to　Fergus　and　the　ing　and　going　amidst　the　light　show；　was　the　year's　custodian。
　　　'Good　day。'　Fergus　affected　a　cheery　smile。　Getting　anything　out　of　these　lads　was　always　a　serious　struggle。　'I　really　must　apologize　to　you　for　this　rude　interruption。　But　something　of　a　most　serious　nature　has　e　up。'　The　custodian　ignored　him。　'Hmm。'　Fergus　crept　slowly　forward　and　lightly　tapped　the　gent　upon　his　padded　shoulder。　'If　I　might　just　trouble　you　for　a　moment。'　
　　　The　custodian　turned　slightly　in　his　chair　and　then　slid　gracefully　from　it　to　assume　an　unfortable　twisted　posture　upon　the　floor。　His　eyes　looked　up　at　Fergus　but　they　saw　nothing。　The　custodian　was　quite　dead。　A　feeling　of　terrible　panic　welled　up　within　Fergus　as　he　knelt　to　examine　the　corpse。　Its　fingers　were　charred　and　the　hair　stood　up　upon　the　crown　of　its　head。　Electrocuted？　Circuit　malfunction？　Static　overload？　Fergus　rose　to　view　the　console　screen。　To　his　horror　the　graphics　spelt　out　the　very　date　he　had　e　to　review。　And　across　the　centre　of　the　screen　big　red　letters　flashed　on　and　off。　They　read：
　　　ACCESS　DENIED。　ALL　FURTHER　20TH　CENTURY　DATA　IS　NOW　BEING　ERASED。　FAILSAFE　IN　OPERATION。　DON'T　TOUCH　THAT　DIAL。
　　　
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　　　A　good　performance　is　more　important　than　life　itself。　Iggy　Pop
　　　'Surely　you　can　get　something。'　Ms　Vrillium's　hatchet　nose　sliced　the　air。　'Those　air　cars　cost　a　packet。　What　was　the　last　report　he　made　before　he　went　offscreen？'　
　　　Maurice　Webb；　who　was　quite　new　to　this　kind　of　thing　and　who　had　only　got　the　job　because　word　of　his　remarkably　large　willy　had　reached　the　ear　of　the　female　operations　manager；　scratched　at　his　groin　and　looked　worried。
　　　'We　had　his　final　report　at…'　he　tapped　at　his　terminal　'…two　o'clock；　the　name　of　Rogan　Josh　and　a　request　that　twenty…seven　credits　be　placed　in　his　account。　He　called　in　from　the　car　park　of　the　Tomorrowman　Tavern。'　
　　　'And　then？'　
　　　'And　then　he　flew　north　for　about　five　kilometres　and　apparently　struck　some　overhead　powerlines。'　
　　　'Which　weren't　logged　into　the　in…car　puter。'　
　　　'Apparently　not。'　
　　　'And　why　might　that　be；　do　you　think？'　
　　　Maurice　cringed。　'Lack　of　interdepartmental　cooperation　perhaps。　I　haven't　been　able　to　identify　the　culprits　as　yet。'　Ms　Vrillium　cracked　her　knuckles　meaningfully。　'But；'　Maurice　went　on；　'I　wasted　no　time。　I　immediately　dispatched　two　search　vehicles　to　seek　out　the　wreckage　and　any　possible　survivors。'　
　　　'Very　good。'　Ms　Vrillium　patted　the　young　man　on　the　shoulders。　'Very　fast　thinking。'　
　　　'Yes；'　Maurice　agreed。　'I　thought　so。'　
　　　Ms　Vrillium　smiled。　The　effect　upon　Maurice　was　very　much　what　it　had　been　upon　Rex。　'And　these　search　vehicles；　they　have　the　location　of　the　powerlines　programmed　into　their　guidance　systems；　I　trust。'　
　　　'Ah；'　groaned　Maurice；　Webb。　'Now　that　you　e　to　mention　it。。。'　
　　　Rex　heard　the　sounds　of　the　approaching　craft。　He　peeped　from　his　toxic　hideyhole　and　saluted　the　murky　heavens。　'Bravo　God。'　called　Rex。　'You　don't　waste　a　lot　of　time；　do　you？'　
　　　The　two　explosions　came　fast　upon　one　another。　A　double　mushroom　cloud　rose　beyond　the　Hotel　California。　Rex　Mundi；　the　noted　atheist；　took　to　his　heels。　He　climbed　into　the　cab　of　the　Deviantis'　in…town　runabout；　jiggled　the　joystick；　thrummed　the　controls　and　made　a　very　well　orchestrated　getaway。
　　　Deathblade　Eric　and　Rambo　Bloodaxe；　galvanized　into　action　by　the　sounds　of　more　falling　fodder；　issued　from　the　hotel　just　in　time　to　see　Rex　making　off　with　their　car。　Rambo　kicked　himself　in　the　ankle。
　　　'Fair　gets　a　fellow's　dander　up；　does　this；'　he　observed　as　he　hopped　about。
　　　'It　surely　do；'　his　panion　agreed；　'it　surely　do。'　
　　　Merrily　he　rolled　along。　Rex　whistled　station　ditties　as　he　steered　his　way　between　this　and　that；　and　around　the　other。　Luck；　if　not　God；　seemed　for　once　to　be　actually　on　his　side。　The　two　approaching　craft；　he　rightly　surmised；　had　been　sent　out　by　the　station　in　search　of　his　remains。　As　they　had　met　with　a　fate　similar　to　his　own；　it　seemed　reasonable　to　assume　that　the　crash　hadn't　been　his　fault。　He　wasn't　going　to　get　the　blame　for　blowing　up　one　of　their　precious　air　cars。　In　fact　he　would　probably　be　able　to　claim　some　kind　of　pensation。　The　situation　held　all　manner　of　engaging　possibilities。　Once　he　was　safe　back　at　Nemesis；　of　course。
　　　The　grim　monotone　of　the　old　town　sector　passed　him　by　on　either　side。　The　buildings　were　ancient；　their　faces　blurred　by　the　acid　rains。　Rex　knew　nothing　of　this