js&cs.thebridge-第70章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　Kirk　blinked　back　tears。　And　kept　on　going。
　　〃From　Geetzerburg；　take　Route　232　to　Hanlin；〃　he　read。　〃And　remember　avoid　Route　30　east　over　the　river　bridge。〃
　　He　hobbled　out　of　frame　then；　looked　out　the　window。
　　Down　on　the　Susquehanna；　the　flames　were　blooming　yellow…gold　where　a　tanker　truck　had　collided　with　a　stalled　lane　of　traffic　and　ignited。　Flaming　victims　still　tumbled　to　the　rocky　waterline；　their　tiny　limbs　thrashing　wildly。
　　〃Repeat；〃　he　reiterated；　limping　back　into　frame。　〃The　river　bridge　is　definitely　out　on　Route　30。　Looks　permanent；　folks。〃
　　Just　then　the　wind　kicked　up；　and　there　was　a　great　wrenching　sound　as　it　caught　the　lip　of　the　shed's　corrugated　roof。　It　peeled　back　like　the　lid　on　a　sardine　can。　Metal　and　junk　rained　down；　a　lug　nut　the　size　of　a　golf　ball　hit　Kirk　in　the　temple；　knocking　him　out　cold。
　　He　came　to　in　the　wreckage　an　instant　later；　jump…charged　by　adrenaline　and　immeasurably　worse　off。　He　had　a　concussion　and　a　crushed　rib；　and　his　leg　was　broken　in　at　least　three　more　places。
　　〃Oh；　fuck；　not　again；〃　he　moaned。　He　tried　to　move。
　　And　found　he　could　not。
　　Something　was　pressing　against　his　chest；　something　huge　and　unforgiving。　Kirk　opened　his　eyes　and　found　he　was　pinned　beneath　the　fallen　tool　shelf；　half…buried　in　parts；　staring　up　into　roiling　fog　and　endless；　eternal　night。　The　remains　of　the　tower　teetered　uncertainly。
　　The　camera　lay　on　its　side　against　the　workbench；　the　tripod　toppled。　It　was　pointing　at　him；　askew　and　just　out　of　reach。　The　〃record〃　light　still　glowed　red　and　merciless。
　　〃Unh；〃　he　grunted。　The　camera　watched。　Kirk　struggled　under　the　buckled　shelf；　fighting　down　panic。　〃Having　a　little；　unh　。。。　technical　difficulty；　here；　folks。〃
　　He　grunted　and　heaved；　trying　to　budge　the　blunt　edge　of　metal　that　pressed　him　into　the　floor　like　a　bug　in　a　science　project。
　　High　above；　there　came　the　pop　pop　pop　of　tension　cables　snapping　like　steel　slingshots　as　something　heavy　broke　free；　began　the　long　fast　descent。　He　strained　to　free　himself；　and　something　burst　deep　in　his　chest。
　　Kirk　screamed。　His　eyes　went　wide　and　locked　on　something　ing；　big　and　bright　and　spinning　like　a　dervish。　A　five…hundred…pound　strut　came　pinwheeling　down　from　out　of　the　fog　and　straight　for　his　face；　like　the　ultimate　3…D　effect。
　　Kirk　screamed　again。　The　camera　loved　him。
　　It　was　a　television　first。
　　
　　
　　　Fifty…Nine
　　　
　　The　first　contraction　struck　at　three　thirty…five；　a　tidal　wave　of　ground　glass　and　lethal　venom　aimed　directly　at　Gwen　Taylor's　spine。　She'd　felt　it　swell；　amassing　strength；　for　nearly　thirty　seconds　before　it　hit。　She　hadn't　known　what　it　was；　what　it　meant；　or　what　it　held　in　store。
　　It　hardly　mattered。
　　Nothing　in　this　life　could　have　prepared　her　for　that　moment。
　　The　pain　was　a　ragged　ratcheting　metal　fist；　a　screaming　bonesaw　violation　so　far　beyond　ordinary　pain　it　boiled　down　endorphins　and　tortured　the　steam。　When　she　screamed；　the　sound　it　produced　was　the　worst　she　could　manage。
　　It　wasn't　enough。
　　Gwen　stared　up；　through　eyes　of　anguish；　into　the　widening　eyes　of　her　friend。　She　watched　as　Micki's　irises　dilated；　made　room　for　the　terrible　realization　that　everything　was　not　okay；　no；　not　even　a　little。
　　Gwen　was　going　into　labor。
　　She　was　going　to　have　her　baby。
　　Right　now。
　　The　contraction　rode　its　peak　for　twenty　agonizing　seconds；　then　decayed　far　too　slowly。　On　the　way　back　down；　she　felt　her　faculties　return。　The　pain　had　blowtorched　her　mind　into　crisp　hyperclarity；　for　the　first　time　in　hours；　it　was　pletely　her　own。
　　Oh　my　God；　it　whispered　silently　in　her　ears。　Watching　the　mobile　spin　above　the　shattered；　capsized　crib。　Watching　the　vines　press；　and　squeeze；　like　an　octopus　attacking　a　glass…bottomed　boat。
　　〃Oh　my　God；〃　she　whispered　aloud；　as　Micki　wiped　high…definition　beads　of　perspiration　off　her　brow。　Watching　her　dreams　turn　to　rubble　before　her　eyes。
　　〃Gwen　。。。　〃　All　the　color　had　drained　from　Micki's　face。　She　looked　old　in　that　moment；　enfeebled　by　her　terror。
　　Gwen　reached　up　to　touch　Micki's　face；　Micki's　hair；　to　convince　herself　that　this　wasn't　real；　that　she　hadn't　awakened　from　a　dreaming　Hell　only　to　find　herself　trapped　in　its　inner　circle。　She　blinked　her　eyes；　and　the　room　was　still　there。　She　shut　them　tight；　and　the　delirium　sounds　remained。
　　〃What　are　we　going　to　do？〃　she　quietly　implored。
　　And　Micki's　response　was；　〃I　don't　know。〃
　　Behind　the　cacophonous　wall　of　noise　came　a　different　voice：　a　distant；　mounting　growl。　A　powerful　metal　avenging　roar；　angrily　surging　into　sonic　dominion。
　　It　took　her　a　moment。
　　But　she　recognized　the　sound。
　　
　　Gary　cried　as　he　twisted　the　throttle　in　his　hand；　the　hand　that　prickled　and　itched　as　if　drugged　to　numbing　sleep。　The　Harley　growled　in　response；　engine　revving　out　a　mad　frantic　rhythm　of　speed　and　endurance。　His　gloves　were　sodden；　his　jacket　was　so　damp　it　felt　like　the　leather　would　reanimate。　Sooty　droplets　of　living　condensation　crawled　across　his　visor；　looking　for　a　way　in；　Gary　realized　that　Gwen's　present　had　probably　saved　his　life。　It　made　him　love　her　all　the　more；　made　him　want　to　tell　her　that。
　　If　he　ever　saw　her　again。
　　Because　there　was　a　deathvoice　in　his　head　now；　a　hoarse　soul　cry　shrieking　late　too　late　too　late；　feeding　his　fear　and　stoking　his　guilt　as　Gary　gunned　along；　a　solitary　rider　on　the　road　to　Hell。
　　Not　Hell；　he　amended。　Hell　was　a　ical　conceit　in　which　human　beings　really　mattered。　Hell　placed　mankind；　by　simple　proximity；　at　the　center　of　Creation。
　　There　were　no　such　illusions　as　Gary　rode；　no　fortable　pantheon　of　gods　and　devils　to　fall　back　on。　This　land　held　no　place　for　them；　living　or　dead。　The　place　that　was　his　home　now　belonged　to　something　else。
　　And　he　was　the　intruder。
　　Premature　night　had　fallen　like　a　shroud　as　the　cloud　cover　thickened　and　the　fog　rolled　in。　The　pillar　of　fire　was　visible　as　a　furious　red…orange　glow　on　the　horizon；　a　false　midnight　sun　that　blotted　out　the　real　thing。　Gary's　mind　was　racing　as　fast　as　the　bike；　revising　their　escape　route　as　each　mile　slid　by。　Once　he　got　there　they　would　pack　the　truck　and　head　south；　then　west；　keeping　the　disaster　always　to　their　backs。
　　They　would　make　it。　They　would　survive。
　　He　swore　it。
　　At　three　thirty…nine　he　screeched　around　the　corner　that　marked　the　homestretch　and　skidded　to　an　abrupt　halt。　Gary　stared　out　over　the　vista；　momentarily　paralyzed　by　the　sight。
　　The　sides　of　the　road　had　been　grotesquely　transfigured；　its　familiar　contours　turned　unwilling　host　to　the　writhing　knotted　vines　that　oozed　from　the　woods　like　some　turbo　killer　kudzu；　overrunning　trees　and　telephone　lines。　Cars。　Homes。　Lives。
　　Everything　but　the　road；　he　realized。
　　The　macadam　lay　untouched；　a　smooth　gray　ribbon　winding　through　a　sea　of　writhing　growth。　It　was　as　if　it　wanted　the　roads　open；　as　if　。。。
　　。。。　as　if　it　needed　them。
　　Gary　pulled　off　his　helmet　and　stared　in　awe。
　　He　thought　of　the　tape；　of　the　figure　in　the　track：　the　truck　full　of　barrels；　the　barrels　full　of　poison　rumbling　down　the　roads；　heading　God　knows　where　。。。
　　Heading　everywhere。
　　His　neighbors'　homes　lay　before　him：　nightmare　structures　rendered　lumpen　and　indistinct　as　the　vines　choked　them　off；　burying　them；　smothering　whatever　lay　trapped　inside。　His　neighbors　lay；　similarly　lumpen　and　indistinct；　beneath　the　twisting　clumps　of　gray…green　growth。
　　Deep　inside　him；　the　deathvoice　sang。
　　LATE　TOO　LATE　TOO　LATE　。。。
　　〃NO！〃　he　screamed；　frantically　searching　for　his　home　in　the　mutant　topography。　He　looked　to　where　it　ought　to　have　been。
　　And　saw　the　magick　circle。
　　It　was　a　ring　of　thorns　rising　high　into　the　viscid　swirling　fog；　a　treacherous　barrier　disappearing　into　the　cloud　cover　a　hundred　feet　up。　He　could　see　the　growth　undulating；　weaving　itself　in　geodesic　desecration；　ten　thousand　barbed　biting　tendrils　storming　some　arcane　blueprint　of　protection。　The　vines　were　hardening；　taking　on　the　appearance　of　armor。　There　were　easily　a　hundred　thousand　bristling；　glistening　spikes　po