js&cs.thebridge-第21章

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lder　gravel　as　it　went。　Mike　seesawed　the　car；　stabilizing　it　without　losing　speed。　Stoned　or　no；　Mike　was　good。
　　〃JESUS；　man！　How　'bout　a　little　warning　next　time！〃　He　shook　his　head；　taking　the　joint　back。　〃I　swear；　you　are　the　worst　fucking　navigator。
　　〃Yeah；　yeah；〃　Kirk　said。　〃I　get　you　killed　。。。　〃
　　〃　。。。　and　I'll　never　speak　to　you　again。　Exactly。〃
　　They　snickered。　It　was　the　secret　of　their　success：　reckless　Mike　and　ruthless　Kirk；　the　Two　Horsemen　of　the　TV　News　Apocalypse。
　　Kirk　looked　back　at　the　directions。　〃Oops。　Turn　here。〃
　　〃SHIT！〃　Mike　wheeled　sharply；　skidded　around　another　one。
　　This　time；　the　road　made　an　abrupt　transition；　winding　into　thickly　overgrown　woods。　〃Okay；〃　Kirk　said。　〃Slow　down。〃　Mike　breathed　a　sigh　of　relief。　〃Over　there。〃
　　An　opening　in　the　trees　yawned　like　a　part　in　heavy　drapes。
　　〃This　is　the　place；〃　Kirk　said；　as　Mike　wheeled　off　the　main　road　and　stopped。
　　Toad　Road　stretched　out　before　them：　a　single　gravel　lane；　chuck…holed　and　foreboding。　The　sun　was　all　but　blotted　out　by　the　leafless　thicket　of　branches　overhead；　thin　beams　wormed　through　like　tiny　spotlights；　dappling　the　rutty　surface。
　　〃Fuckin'　aye。　This　is　excellent；〃　Kirk　enthused。　〃Two　and　Twenty…three'll　be　lucky　if　they　even　find　this　place　before　we　air。　We　aced　out　everybody。〃
　　Mike　nodded；　already　appraising　the　angles。　〃We　should　get　some　pickup　shots　here。〃
　　〃On　our　way　out；〃　Kirk　interjected。　〃I　wanna　get　in　there　now。〃　He　fished　in　the　pockets　of　his　cranberry　L。L。　Bean　parka；　producing　some　Binaca　and　a　tiny　squeeze…bottle　of　Visine。　He　spritzed　his　mouth；　put　a　glistening　drop　in　each　eye；　blinked　it　back；　and　straightened　his　tie。
　　〃Okay；　this　is　it；〃　he　said。　〃We　are　professionals。　There　is　no　dress　rehearsal。　And　this　is　the　big　time。　Right？〃
　　Mike　looked　at　him；　shaking　his　head。　〃Anyone　ever　tell　you　you're　fucking　crazy？〃
　　〃Like　a　fox；　buddy。〃　Winking。　〃Like　a　fucking　fox。〃
　　
　　And　this　is　how　Kirk　Bogarde　became　a　star。
　　They　found　Hal's　cruiser　three　quarters　of　a　mile　in：　parked　neatly　on　what　passed　for　the　right　shoulder　of　the　narrow　road；　just　as　he'd　left　it。　Mike　pulled　up　ten　yards　back　and　parked　on　the　left　bank。　They　piled　out。
　　〃Guess　we'll　have　to　walk　it；〃　Kirk　said；　gesturing　to　the　tree。　〃Better　get　a　few　inches　of　the　car。〃
　　Mike　nodded　and　popped　a　battery　into　the　camera。　It　was　a　pro　deck；　maybe　a　hundred　times　more　plicated　than　a　consumer…type　camcorder。　Mike　routinely　set　levels　ahead　of　time；　so　that　on　arrival　he　just　had　to　pop　in　a　battery　and　he　was　ready　to　rock。　He　focused　on　the　empty　cruiser；　did　a　slow　pan　up　and　over　to　the　tangled　mass　of　uprooted　flora；　and　stopped　at　Kirk。
　　〃Okay；〃　Kirk　said。　〃How　'bout　a　nice　pickup　shot　of　me　walking　by　the　downed　tree；　looking　pensive？〃
　　〃Soul　of　a　poet；〃　Mike　said；　utterly　deadpan。
　　Kirk　nodded；　got　himself　revved　to　Geraldo　speed。　〃Toxic　Waste；〃　he　intoned。　〃The　Everpresent　Menace　。。。　no。〃　Catching　himself。　〃Too　wordy。　Fuck。〃
　　Mike　took　a　position　in　the　road；　focusing　as　Kirk　improvised。
　　〃Toxic　Waste：　Legacy　of　Death　。。。　〃
　　It　was　then　that　they　heard　the　engine　cranking。
　　Hrrrnnn　nnn　nnn　nnn；　it　groaned；　filtering　through　the　dead；　bare　trees。　The　choked　metallic　grunt　of　an　ignition　firing。　Hrrrnnn　nnn　nnn　nnn　nnn　nnn。
　　〃What　the　fuck　。。。　？〃　Kirk　whispered；　staring　at　the　stormfall　blocking　the　road。　Hrrnnn　nnn　nnn　nnn　。。。
　　And　then；　in　the　distance；　the　engine　chugged　to　life：　exhaust　blatting　as　an　unknown　foot　fed　fuel　to　carb；　coaxing　bustion。
　　〃Someone's　ing；〃　Mike　said。
　　Somewhere　around　the　bend；　a　heavy　vehicle　chugged　and　heaved　onto　the　road。　ing　closer。　Heading　their　way。
　　〃Get　ready；〃　Kirk　hissed。　〃This　might　be　good。〃
　　Mike　shrugged　and　took　a　position　just　behind　the　bumper　of　the　van。　It　was　kinda　weird；　but　what　the　hey。　Kirk　hung　back　and　ran　through　his　schmooz　options；　readying　himself　for　whatever　came　down　the　pike。
　　Then　the　roar　came　closer；　and　the　real　weirdness　started。
　　The　truck　was　whining　and　grinding　through　the　gearbox；　picking　up　RPMs　at　any　expense。　The　way　it　was　burning　down　the　trail；　Kirk　noted；　they　had　a　minute　at　best　to　prepare。　And　it　gave　no　indication　of　slowing　down。
　　Heading　right　for　Nature's　little　roadblock　。。。
　　Jesus。　The　realization　was　sudden；　startling　and　sure。　They're　gonna　run　it。　〃ROLL　TAPE！〃　he　screamed。　〃They're　going　right　fucking　through！〃
　　〃Way　ahead　of　you；　dude；〃　Mike　said；　grinning。　He　sighted　the　road　for　optimum　coverage。　Hit　the　record　button。
　　And　history　was　made。
　　First；　a　study　in　glaring　contrast：　the　six…ton　kamikaze　whine　of　pissed…off　steel　against　an　ominously　still　backdrop　of　trees　and　mud。　Pan　and　zoom　on　the　thick　mass　of　limbs　skewed　across　the　road；　moving　in　as　the　roar　and　the　grind　grow　closer。
　　Passing　blip　of　Kirk　Bogarde；　mouthing　are　you　getting　this？　Looking　genuinely　nervous　now；　as　though　this　is　maybe　just　a　little　bit　realer　than　he　likes　his　coverage　and　he　doesn't　even　know　it　yet。
　　The　whine　peaks。　Rack　in　and　focus。
　　Then　jerk　back；　as　the　truck　explodes　through　the　branches；　letting　off　a　shrapnel　shockwave　hailstorm　of　splinters　that　soar　in　every　direction。
　　Try　to　track　as　the　blasted　Dodge　with　the　busted…out　windshield　and　a　shadow　at　the　wheel　bounces　and　hits　the　ground　running；　rocks　and　slides　and　never　gives　an　inch　as　it　hits　the　cop　cruiser；　spinning　it　a　neat　two　hundred　and　seventy　degrees　to　smash　into　the　embankment；　sending　Kirk　diving　for　cover　as　it　hurtles　past；　jangling　in　and　out　of　frame　but　always　ing　right　at　the　camera。
　　Scream　in　exhilaration　as　the　truck　bears　down　mercilessly；　knowing　that　this　is　the　footage　of　a　lifetime；　living　for　the　spectacle　captured　in　the　camera's　eye。
　　Then　scream　again；　for　entirely　different　reasons。
　　As　the　truck　devours　the　frame。
　　
　　The　last　thing　Kirk　remembered　clearly　was　the　front　grille；　enormous；　bearing　down　on　him。　He　dove　and　rolled　badly；　ate　a　faceful　of　mud；　and　came　up　in　a　puddle；　barely　conscious。　There　was　wind　and　noise　and　adrenaline　and　the　scattered　impressionist　jumblefuck　memory　of　Mike：　standing　ass…out　in　the　wind；　cowboy　style；　nailing　the　shot　like　today　was　a　dream　and　there　was　no　tomorrow。
　　Then　the　truck　rolled　over　him。
　　And　the　dream　went　away　。。。
　　
　　Silence。
　　Kirk　opened　his　eyes。
　　The　sky　above　was　brackish；　overcast。　He　ached　as　if　he'd　sprained　every　moving　part　in　his　body。　Gilt…backed　dark　clouds　taunted；　egging　him　on。
　　He'd　been　out　for　a　few　minutes。　Time　enough　to　change　lives。
　　And　to　end　them。
　　〃Mike。〃　Memory；　snapping　back　like　a　wet　towel　to　smack　him　in　the　ass。　〃Oh　God；　Mike　。。。　〃　Piecing　together　the　dream。　He　got　up；　felt　his　stomach　lurch　with　the　one…eighty　spin　of　his　head；　and　then　turned。　Scrambling　over　to　his　cameraman　friend。　Or　what　was　left　of　him。
　　Kirk　had　never　been　good　with　words；　a　fact　that　had　steered　him　away　from　print　journalism　and　the　press。　Smushed　was　the　word　that　came　screaming　to　mind。　Unprofessional；　but　accurate。　Mike　was　smushed。
　　He　lay　embedded　in　a　deep　mud　truck…nit；　the　knobby　tire　pattern　running　lengthwise　over　his　body　and　right　over　his　face。　The　truck　weighed　several　angry　tons；　and　the　earth　had　given　as　much　as　it　could　before　accepting　him　into　its　embrace。
　　Then　it　had　been　Mike's　turn　to　give。
　　Kirk　puked　on　his　shoes；　it　was　up　and　out　before　he　knew　it。　Then　he　was　coughing；　coughing　and　crying；　coughing　up　stringers　of　coffee　and　crullers　and　bile　that　burned　like　the　tears　in　his　eyes。　He　sank　to　his　knees。　His　own　lenses　went　fuzzy；　soft　around　the　edges。　It　gave　him　a　certain　detachment；　for　as　long　as　the　tears　lasted。
　　But　it　didn't　change　the　facts；　bring　Mike　back　to　life　or　make　his　body　go　away。　He　just　lay　there；　his　old　wire…rim　aviator　glasses　pressed　into　his　face　like　a　cookie　cutter　in　clay。　One　dead　hand　stuck　up　from　the　rut；　bent　back　horribly；　fingers　pointing　as　if　to　say　they　went　thataway。
　　The　camcorder；　miraculously；　had　been　thrown　clear。
　　It　lay　just　beyond　the　grasp　of　Kirk's　ex…partner　in　crime。　K