cyclops-第77章

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　the　young　Russian　who　had　escorted　him　to　Velikov's　study。　The　boy　was　breathing　normally；　and　Pitt　figured　the　damage　was　no　more　than　a　concussion。
　　　　〃You're　lucky；　kid。　I　never　shoot　anyone　under　the　age　of　twenty…one。〃
　　　　Quintana　was　just　ing　out　of　the　exit　shaft　as　Pitt　locked　the　guard　in　the　cell　and　took　off　running　again。　He　did　not　bother　to　be　careful　of　concealing　his　presence。　He　would　have　weled　the　chance　to　bash　the　head　of　another　guard。　He　reached　the　door　to　Jessie's　cell　and　kicked　it　open。
　　　　She　was　missing　too。
　　　　Dread　swept　through　him　like　a　wave。　He　plunged　on　through　the　corridors　until　he　came　to　room　six。　There　was　nothing　inside　but　the　stench　of　torture。
　　　　Dread　was　replaced　by　cold；　ungovernable　rage。　Pitt　became　someone　else；　a　man　without　conscience　or　moral　code；　no　longer　in　control　of　his　emotions；　a　man　for　whom　danger　was　merely　a　force　to　be　ignored。　Fear　of　dying　had　totally　ceased　to　exist。
　　　　Quintana　hurried　up　to　Pitt　and　clutched　his　arm。　〃Damn　you；　get　back　to　the　beach！　You　know　the　orders=
　　　　He　got　no　further。　Pitt　shoved　the　stubby　barrel　of　the　AK…74　into　Quintana's　gut　and　slowly　pushed　him　back　and　against　a　wall。　Quintana　had　stood　face　to　face　with　death　many　times　before　this　moment；　but　staring　at　the　ice　cold　expression　on　the　craggy　face；　seeing　the　pure　look　of　murderous　indifference　in　the　green　eyes；　he　knew　he　had　one　foot　in　a　coffin。
　　　　Pitt　did　not　speak。　He　pulled　back　the　gun；　raised　the　baseball　bat　to　his　shoulder；　and　pushed　his　way　through　Quintana's　men。　Suddenly　he　halted　in　his　tracks　and　turned　back。　〃The　elevator　is　this　way；〃　he　said　quietly。
　　　　Quintana　motioned　his　men　to　follow。　Pitt　took　a　fast　head　count。　There　were　twenty…five；　including　himself。　He　hurried　toward　the　elevator　that　rose　to　the　upper　levels。　No　more　guards　appeared　in　their　way。　The　passages　were　deserted。　With　the　prisoners　dead；　Pitt　reasoned；　Velikov　probably　saw　no　purpose　in　stationing　more　than　one　guard　in　the　lower　storage　area。
　　　　They　reached　the　elevator　and　he　was　about　to　push　the　Up　button　when　the　motors　began　to　hum。　He　motioned　everyone　against　the　wall。　They　waited；　listening　to　the　elevator　stop　at　a　level　above；　hearing　a　murmur　of　voices　and　soft　laughter。　They　stood　frozen　and　watched　the　interior　light　shine　through　the　crack　between　the　doors　as　it　descended。
　　　　It　was　all　over　in　ten　seconds。　The　doors　opened　and　two　technicians　in　white　coats　stepped　outside　and　died　without　the　slightest　whisper　of　a　sound　from　knives　thrust　into　their　hearts。　Pitt　was　amazed　at　the　efficiency　of　the　act。　None　of　the　Cubans　wore　the　slightest　expression　of　remorse　in　their　eyes。
　　　　〃Decision　time；〃　said　Pitt。　〃The　elevator　can　hold　only　ten　men。〃
　　　　〃Only　fourteen　minutes　until　the　space　shuttle　lands；〃　Quintana　said　urgently。　〃We've　got　to　find　and　cut　off　the　pound's　power　source。〃
　　　　〃There　are　four　levels　above　us。　Velikov's　study　is　on　the　top。　So　are　the　living　quarters。　Take　your　pick　of　the　other　three。〃
　　　　〃Like　drawing　to　an　inside　straight。〃
　　　　〃What　else；〃　Pitt　said　quickly。　〃We're　also　bunched…up　fish　in　a　barrel。　My　advice　is　to　split　up　into　three　groups　and　take　each　level。　You'll　cover　more　territory　faster。〃
　　　　〃Sounds　good；〃　Quintana　hastily　agreed。　〃We've　e　this　far　without　a　greeting。　They　won't　be　expecting　visitors　to　pop　up　on　the　inside　at　the　same　time　in　different　areas。〃
　　　　〃I'll　go　with　the　first　eight　men　to　level　two　and　send　the　elevator　down　for　the　next　team；　who　will　hit　level　three；　and　so　on。〃
　　　　〃Fair　enough。〃　Quintana　wasted　no　time　arguing。　He　hurriedly　selected　eight　men　and　ordered　them　into　the　elevator　with　Pitt。　Just　before　the　doors　closed　he　snapped；　〃You　stay　alive；　damn　you！〃
　　　　The　ride　up　seemed　endless。　None　of　the　men　looked　into　the　eyes　of　the　others。　A　few　dabbed　at　the　sweat　trickling　down　their　faces。　Some　scratched　at　imagined　itches。　All　had　a　finger　poised　on　a　trigger。
　　　　At　last　the　elevator　settled　to　a　stop　and　the　door　parted。　The　Cubans　poured　out　into　an　operations　room　staffed　by　nearly　twenty　Soviet　GRU　officers　and　four　women　who　were　also　in　uniform。　Most　died　behind　their　desks　in　a　hail　of　gunfire；　dying　in　dazed　disbelief。　In　a　few　seconds　the　office　resembled　a　charnel　house　with　blood　and　tissue　sprayed　everywhere。
　　　　Pitt　took　no　time　to　see　more。　He　punched　the　Level　I　button　on　the　panel　and　rose　alone　in　the　elevator　to　Velikov's　study。　Pressing　his　back　against　the　front　wall；　weapon　in　the　raised　position；　he　stole　one　quick　glance　around　the　opening　doors。　The　sight　inside　the　study　struck　him　with　a　mixed　force　of　elation　and　savage　anger。
　　　　Seven　GRU　officers　were　sitting　in　a　semicircle；　watching　in　rapt　fascination　as　Foss　Gly　performed　his　sadistic　act。　They　seemed　oblivious　to　the　muted　thump　of　gunfire　from　the　level　below；　their　senses　deadened；　Pitt　concluded；　by　the　emptied　contents　of　several　wine　bottles。
　　　　Rudi　Gunn　lay　off　to　one　side；　his　face　nearly　battered　into　pulp；　trying　desperately　out　of　some　burning　pride　to　hold　up　his　head　in　contempt。　One　officer　held　a　small　automatic　pistol　on　a　bleeding　Al　Giordino　who　was　tied　in　a　metal　chair。　The　brawny　little　Italian　sagged　forward　with　his　head　almost　on　his　knees；　shaking　it　slowly　from　side　to　side　as　if　to　clear　his　vision　and　rid　himself　of　the　pain。　One　of　the　men　lifted　his　leg　and　kicked　Giordino　in　the　side；　knocking　him　and　the　chair　sideways　to　the　floor。　Raymond　LeBaron　sat　beside　and　slightly　behind　Gly。　The　once　dynamic　financier　had　the　look　of　a　man　who　was　worn　to　a　shadow；　his　spirit　torn　from　his　body。　The　eyes　were　sightless；　the　face　expressionless。　Gly　had　pressured　and　twisted　him　into　a　decaying　vegetable。
　　　　Jessie　LeBaron　knelt　in　the　center　of　the　room；　staring　at　Gly　in　defiance。　Her　hair　had　been　crudely　lopped　short。　She　clutched　a　blanket　around　her　shoulders。　Ugly　red　welts　and　dark　bruises　covered　her　exposed　legs　and　arms。　She　looked　to　be　beyond　suffering；　her　mind　deadened　to　any　further　pain。　Despite　her　pitiful　appearance　she　was　incredibly　beautiful；　with　a　serenity　and　poise　that　were　remarkable。
　　　　Foss　and　the　other　men　turned　at　the　arrival　of　the　elevator；　but　seeing　that　it　was　apparently　empty；　they　turned　back　to　their　sport。
　　　　Just　as　the　doors　began　to　close　Pitt　stepped　into　the　room　with　an　almost　inhuman　icy　calm；　his　AK…74　held　at　eye　level；　the　muzzle　erupting　fire。
　　　　His　first　carefully　aimed　shots　took　the　man　who　had　kicked　Giordino　onto　the　floor。　The　second　blast　struck　the　chest　of　the　bemedaled　officer　seated　next　to　Gunn；　pitching　him　backward　into　a　bookcase。　The　third　and　fourth　bursts　swept　away　three　men　sitting　in　a　tight　group。　He　was　swinging　the　gun　barrel　in　an　arc；　lining　up　on　Foss　Gly；　but　the　massively　built　turncoat　reacted　more　quickly　than　the　others。
　　　　Gly　yanked　Jessie　to　her　feet　'and　held　her　in　front　of　him　as　a　shield。　Pitt　delayed　just　long　enough　for　the　seventh　Russian；　who　was　sitting　almost　at　his　elbows；　to　unholster　an　automatic　pistol　and　snap　off　a　wild　shot。
　　　　The　bullet　struck　the　breech　of　Pitt's　gun；　shattered　it；　and　then　ricocheted　into　the　ceiling。　Pitt　raised　the　useless　weapon　and　sprang　at　the　same　moment　he　saw　the　muzzle　flash　from　the　second　shot。　Everything　seemed　to　slow　down。　Even　the　frightened　expression　on　the　Russian's　face　as　he　squeezed　the　trigger　for　the　third　time；　but　the　blast　never　came。　The　frame　of　the　AK…74　sliced　the　air　and　caved　the　side　of　his　head　in。
　　　　At　first　Pitt　thought　the　second　bullet　had　missed；　but　then　he　felt　the　blood　dripping　down　his　neck　from　the　nick　taken　out　of　his　left　ear。　He　stood　there　rooted；　his　fury　still　burning　as　Gly　rudely　shoved　Jessie　sprawling　on　the　carpet。
　　　　A　satanic　grin　spread　across　Gly's　evil　face　along　with　an　expression　of　unholy　expectation。　〃You　came　back。〃
　　　　〃Very　perceptive　for　a　cretin；　that　is。〃
　　　　〃I　promised　you　would　die　slowly　when　we　met　again；〃　said　Gly　menacingly。　〃Have　you　forgotten？〃
　　　　〃No；　I　didn't　forget；〃　said　Pitt。　〃I　even　remembered　to　bring　a　big　club。〃
　　　　Pitt　had　no　doubts　that　Gly　meant　to　crush　the　life　out　of　him　with　his　massive　hands。　And　he　kne